물의 잠 재의 꿈 - 미로의 아버지 무라젠의 젊은 날

물의 잠 재의 꿈 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 30
기리노 나쓰오 지음, 최고은 옮김 / 비채 / 2011년 5월

 일본 하드보일드 문학의 대표주자 기리노 나쓰오의 무라노 미로 시리즈 중 세번째 작품 <물의 잠 재의 꿈>. 무라노 미로의 아버지 무라노 젠조, 통칭 무라젠의 젊은 시절 이야기를 다루고 있다.  

 주간지 기자 소속으로 특종을 쫓는 '특종꾼' 무라노. 우연찮게 '소카 지로'의 폭탄 테러 현장에 있던 무라노는 특종꾼 특유의 감각으로 소카 지로를 쫓으며 사건을 파헤치기 시작한다. 당시 도쿄올림픽을 앞두고 폭탄마로 악명을 떨치던 '소카 지로'. 이 소카 지로 소재는 오쿠다 히데오의 <올림픽의 몸값>에서도 이미 쓰여진 바 있다. 물론 국내에 번역, 소개된 것은 <올림픽의 몸값>이 먼저지만, <물의 잠 재의 꿈>이 훨씬 앞서 쓰여진 작품이므로 표현을 좀 달리해야 하지만.

 폭탄마 '소카 지로'를 쫓는 큰 줄기와 함께 또 하나의 큰 줄기가 등장한다. 부모님을 일찍 여의고 자신을 보살펴준 형의 아들, 즉 조카를 데리러 간 문란한 파티 현장에서 함께 데려온 고등학생 소녀가 살해되고, 무라노가 그 용의자로 떠오른 것. 소녀를 집에 데려다 주려했지만 소녀를 무자비하게 폭행하는 소녀의 아버지를 두고 볼 수 없어 무라노가 자신의 집에 데려와 하룻밤 재운 것이 화근이었다. 비밀을 많이 알고 있다며 자신은 살해될지도 모른다던 그녀... <얼굴에 흩날리는 비>에서 '그날 밤 그 전화를 받았더라면...'하고 운을 띄우듯, 그날 밤 그 소녀의 이야기를 들었더라면... 하는 짙은 여운이 남게 된다.

 기리노 나쓰오의 무라노 미로 시리즈는 모두 그렇지만 이렇게 크게 갈라진 여러 줄기가 결국은 얽히고 섥히며 상호작용하고 함께 해소되는 특징이 있다. 역시나 크게 관련이 없어 보이던 '소카 지로' 사건과 소녀의 살해사건 역시 이야기가 전개됨에 따라 접점이 드러나고 결국은 큰 한줄기로 합쳐져 대단원을 맞이하게 된다.

 기자들의 세계, 특종꾼 생활과 후에 탐정이 되는 무라노의 뛰어난 추리와 감각, 발로 뛰며 현장을 누비는 활동력, 어두운 뒷골목의 모습, 명망높은 사람들의 추악한 진실. 다양한 인간상을 보여주고 다양한 현장의 모습을 생동감 있게 묘사한 이번 작품은 역시나 기리노 나쓰오의 작품답게 막힘없이 빠르게 읽히는 뛰어난 가독성을 지니고 있다. 이번에 같이 번역되어 나온 <천사에게 버림받은 밤>이 뜬금없는 전개와 무리수들로 점철된 결말을 보여 주었다면 그에 비해 <물의 잠 재의 꿈>은 훨씬 순조로운 전개와 결말이 돋보인다. 긴장감 측면에서 논한다면 무라노 미로 이야기들이 아슬아슬한 바늘끝에 선 듯 좀 더 위태로운 전개가 이어진다고 볼 수 있지만, 매끄러운 흐름과 납득할만한 인과관계의 측면에서 무라노 젠조의 이야기도 충분히 매력적이다.

 무라노 미로 시리즈를 좋아해서 이 작품을 읽는 독자들은 거의 모두가 무라노 미로의 어머니에 대한 궁금증을 가지고 있을 것이다. 무라노 젠조의 젊은 시절 이야기이니 그의 사랑과 결혼, 그리고 미로의 출산에 대한 궁금증. 역시나 이 작품에서 무라노의 사랑 이야기와 미로의 출생의 비밀(?)에 대한 이야기가 나온다. 무척이나 씁쓸하고 안타까운... 읽은지 오래되어 <얼굴에 흩날리는 비>에서 그에 대한 언급이 나왔는지는 기억나지 않지만 확실히 <천사에게 버림받은 밤>에서는 부녀관계에 대한 특별한 언급은 없었다. 순서에 따른 마지막 작품 <다크>를 읽은 분들은 이미 아시겠지만...

 이제 무라노 미로 시리즈 마지막 작품 <다크>의 문을 두드릴 차례다. <다크> 역시 무리수로 조금은 혹평을 받고 있는 것 같지만 긴 원류를 따라 흘러온 거칠고 탁한 이야기의 대단원을 확인하지 않을 수 없다. 개인적으로 파격과 유혈이 낭자한 무라노 미로 이야기들 보다는 보다 담백하면서도 나름의 낭만이 있고 순리적인 흐름이 돋보이는 무라노 젠조의 이야기에 좀 더 점수를 주고 싶다. 아울러 무라젠 시리즈가 되어 후속작이 나왔으면 하는 바람도 가져본다.