[서평] 천사들의 엄격함

천사들의 엄격함 - 보르헤스, 하이젠베르크, 칸트 그리고 실재의 궁극적 본질
윌리엄 에긴턴 지음, 김한영 옮김 / 까치 / 2025년 1월

인간의 삶은 무엇이라고 생각하는가. 인간이 살아가는 세계가 온전히 지구상에만 존재하는 것인지, 아님 또다른 세계관이 있는 것인지 우리는 직접 보지 않으면 알 수 없다. 인간의 의식으로부터 독립하여 객관적으로 존재하는 물질세계라고 불리는 실재라는 것은 과연 환상에 가까운 것인지, 인생의 진부함과 궁극적 본질을 깨달음을 주는 복합적인 학문으로부터 알아가게 되는 삶의 철학을 이 책에서 재삼사지(再三思之:여러 번 거듭하여 생각함)를 하게 해주는 특별한 이야기를 발견하게 된다.

이 책은 인간의 삶에서 보여지는 실재라는 주제를 가지고, 문학가 보르헤스, 물리학자 하이젠베르크, 철학자 칸트의 관점이 담아진 복합적인 실재의 의의를 탐구해보는 서양 철학서다.

이 책에 서술된 3명의 학자들은 하나같이 각자 생각하고 있는 세계관과 그에 따른 가치관의 차이를 가지고 실재에 대한 다양한 이야기가 서술되어 있다. 무엇보다 이 책은 단순함을 넘어 심오한 철학서로 제작된 것으로 보여져서 한 번에 읽어보면 단숨에 이해할 수 있는 내용이 아니라는 걸 알 수 있다.

인간이 바라보는 세계는 어디까지 바라볼 수 있는가.

오감을 뛰어넘어 실재라는 걸 직접 볼 수 있는 기회가 있는 것인가.

인간이 가지고 있는 오감을 가지고 세상을 마주하게 되면서부터 현실이라고 보여지는 실재가 문학과 물리학, 철학으로부터 비추어지는 해석이 달라진다는 걸 그들의 이견으로부터 시작된다.

이 책에서 전해주는 주제는 간단하다.

인생에 대한 문제점을 해결하기 위해 우리는 무엇을 봐야 하는가다.

인간은 살면서 매번 문제를 안고 살기 때문에 늘 답을 찾기가 쉽지 않을 때가 많다. 지옥같은 삶을 살아갈 때가 있다보니 어떻게 해야할지 모르기에 더더욱 여러 학문을 통해 그 답을 찾아내고 싶은 생각을 들게 해주는 게 아마도 이 책에서 느껴지게 된다.

생명의 한도를 지닌 인간에게 시공간을 초월하여 볼 수 있는 능력이 존재하는가.

삶은 한정적인데 어떤 깨달음이 필요하기에 이토록 인간의 본질에 대해 생각해보아야 하는가.

우주의 끝이 과연 무한대가 맞는가.

살아가면서 내 의지로 자유롭게 선택하고 살아갈 수 있는 것인가.

인간의 자체로부터 겪게 되는 이상향같은 주제를 다루어보는 거 같아서 더더욱 생각지도 못한 인문학 세계에 빠져들게 된다.

이 책을 단순히 하나의 장르로 바라보기보다는 인간의 삶의 질서로부터 보여지는 여러 이면들을 다루어보는 것으로 해석된다. 유한한 생명체가 얼마나 손에 닿지 않는 곳까지 다다를 수 있는지 이 말도 안되는 생각들이 과연 어디까지 생각해보면서 인생의 답을 찾을 수 있는지를 신박하게 다가오는 내용이었다.

이 책을 말하자면, 인간의 삶에 대한 주제를 가지고 현지우현(玄之又玄: 그 심오한 뜻과 흥미로운 이야기 속에 숨겨진 교훈)을 배우는 인생수업같은 책이라고 느껴진다. 이 책에 담아진 3명의 저자는 각자 독특한 인생관을 가지고 인간의 본질과 실재에 대해 설파하는 내용을 보면 천사만고[(千思萬考)여러 가지로 생각함]를 해주는 의미심장한 도서였다.

**출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다**

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