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원경왕후
황천우 지음 / 메이킹북스 / 2025년 2월
평점 :
줄곧 어릴 때부터 역사관련 프로그램이나 책을 보면 역사기록에 남아있는 왕이 권력을 행사하면서 나라를 다스렸다는 이야기를 들으면 그 사람이 수많은 사람들을 다스렸다길래 대단한 사람이라고 생각했었다. 그러나 이건 다른 거였다. 나라라는 건 혼자서 절대로 만들 수 없다는 것을. 원경왕후 드라마 보면서 그 생각의 틀을 달리 바뀌게 되었다.
이 책에서 전해주는 이야기는 태종이 왕이 되기 위한 젊은 시절부터 이야기가 거슬러 올라간다. 왕이 된 태종의 모습은 그야말로 선보다 악에 가까운 모습으로 전해주며 그에 따른 씁쓸한 이야기가 전해진다.
이야기 전반적으로 원경왕후의 고군분투한 삶이 묻어난 산전수전같은 이야기가 진행된다. 드라마에서는 원경왕후는 걸크러쉬하면서 언제든 태종의 든든한 조력자, 지략가 같은 존재로 빛나는 인물로 보여지고 있지만, 이 책에서는 그녀의 소중한 가족들을 많이 잃게 되며, 태종으로부터 배신당하고 그로 인해 여러 우여곡절을 많이 겪게 되면서 매순간 숨막히는 궁궐의 삶을 전해주고 있어서 안쓰럽고, 결코 궁에서 사는 것은 좋은 것만은 아니라는 걸 알게 된다.
여기는 1인칭 주인공 시점으로 진행되고 있으며, 원경왕후한테는 태종은 실제 쓰레기라는 걸 전해주고 있다보니 좋은 남편으로 말하지 않아서 그녀의 결혼생활은 그리 행복하지 않았다는 걸 절절히 전해준다.
그저 자신의 권력을 누구나 탐할 수 있는 거라 여겨 태종은 원경왕후의 가족들마저 불신을 하며 잔인무도한 사람으로 활약한 사건들을 많이 일으키게 된데다 마누라 멘탈을 망가뜨릴려고 일부러 자기 욕망을 채우려고 후궁들을 끊임없이 들여다 놓곤 하여 여러모로 원경왕후를 자신의 자리를 지키기가 쉽지 않았다는 걸 보여준다.
옛날 조선시대에 보여지는 궁궐의 삶은 그야말로 파렴치하며, 언제든 그 권력을 탐하고 싶은 욕망하나 때문에 늘 사건은 계속되고 있다. 언제든 권력을 얻기 위해 기득권층들은 하나같이 왕들의 관련 자들을 이간질하며 어두운 정치이면을 볼 수 있으며, 하루하루 무탈하게 살아가면 좋을련만 언제든 죽을 수 있는 위태로운 궁궐의 삶은 그야말로 감옥같다는 걸 체감하게 된다.
이 책은 조선왕족실록의 기록을 반영하여 원경왕후가 살아온 삶을 다시 한 번 분석하여 전해주는 조선 역사 이야기라서, 영화같은 느낌을 선사해주고 있어서 몰입이 잘 되는 효과가 있다.
왕의 자리는 절대권력을 가질 수 있는 좋은 자리일지라도, 매우 위태로운 자리라 늘 불안감은 계속되고 있다는 걸 태종의 내적심리를 자세히 잘 묘사된다. 틈만나면 간신들이 떠드는 말에 휘둘리게 되고, 되려 내 뜻대로 안 풀리면 멋대로 일을 크게 만들게 하는 말썽꾸러기 태종의 일상은 그야말로 자리에 대한 부담감이 너무나도 감당하기 힘든 것이라는 걸 느끼게 된다.
연애할 때는 살뜰하게 따뜻한 남자로 있다가, 결혼하면 그 껍질이 벗겨지듯이 매정한 남자로 변해지는 건 역사를 봐도 지금과 별반 다르지 않는 점을 사회적으로 잘 묘사된다. 매일같이 치고박고 싸우는 날이 많아지고, 그런다고 뗄레야 뗄 수 없는 묘한 감정, 참 남녀관계는 알 수 없다.
이 책에서는 전한다. 처음으로 조선은 잘못되었다고 말이다.
이게 가장 원인일지도 모른다. 그들이 권력을 쥐었기에 지금의 한글을 창제하셨던 세종이 있었기에 가능한 거지만, 반대로 그들이 없었다면 어떤 세상이었을지 감이 잘 잡히지 않는다.
누군가가 존재하고 있기에 이 나라가 존재한다.
즉, 절대자가 모든 권력을 가졌더라도 주변을 살피지 않으면 결코 좋지 않다는 것을.
권력을 마음대로 휘두른다고 되는 것도 아니고, 그런다고 권력을 내 감정에 지배 당해 써야 하는 게 옳은지를 생각해봐야 한다.
원경왕후는 그런 위태로운 권력의 자리 속에서 태종의 곁을 지키고 있었다. 그것을 보면 나라를 위해 태종 곁에서 강한 애정같은 애증으로 관계로 이어진 것이야말로 지금의 역사까지 흘러가게 한 거 아닌지.. 참 오묘하며 생각을 많이 하게 해주는 이야기였다.
**출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다**
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