고래는 물에서 숨 쉬지 않는다

고래는 물에서 숨 쉬지 않는다 - 불완전한 진화 아래 숨겨진 놀라운 자연의 질서
앤디 돕슨 지음, 정미진 옮김 / 포레스트북스 / 2024년 5월

이 세상에 존재한 모든 생물들은 하나같이 무언가 불완전한 상태로 태어났다. 각자 지니고 있는 수명을 다하며 살아 있는 동안 각자 생존하기 위해 진화는 계속되고 있다. 인간은 시대가 변할수록 발전하는 것과 동시에 모든 동물들도 자연속에서 살아남기 위한 하나의 유전적 돌연변이가 선호되는 과정을 겪고 있다.

언제든 시대는 바뀌고 환경 변화로 인해 언제든 자연에 맞추어 적응할 수 있도록 만들어진 생명체가 탄생한 것은 고로, 이 세상은 완벽함으로 태어난 존재는 없다는 걸 알게 된다.

무언가 하나를 부족하게 만드는 건 인간만이 아니다. 동물들도 존재한다.

약육강식이 번식되는 이 정글의 세계에서는 상호파괴적인 방식으로 우아한 모습을 취하게 된다.

저자는 각종 생물들이 태어나면서 적응하기까지 그 과정에서 겪게 되는 갈등에서 보여지는 모습들을 연구하여 과학적으로 근거를 제시하여 이에 대한 사례들을 설파하고 있다.

인간의 삶은 매순간 무기를 들지 않아도 쉽게 갈등이 빈번하게 일어나는 것처럼 동물들도 서열을 가리거나 생존을 하기 위해서 늘 경쟁을 하고 있다는 걸 각종 동물들의 모습들을 일러준다.


언제든 죽을 수 있는 위기를 모면하기 위해 목숨을 거는 초식동물, 언제든 먹고 살기 위해서 늘 예의주시하는 육식동물과의 갈등, 번식을 하기 위해 수컷들끼이 치열한 경쟁으로 벌어지며, 그 수많은 수컷 중 한 명에게 새로운 생명을 태어나게 해주는 암컷의 사랑과 전쟁은 그야말로 흥미진진하게 접근하게 된다.

그리고 집단에서 이익을 얻기 위한 전략적으로 움직이며 살아가려는 사고와 영원한 삶은 존재하지 않다는 걸 개체와 유전자와의 갈등을 소개해준다.

이 책을 접해볼수록 생생한 동물들의 모습들을 간접적으로 접해보며 그들에게 보여지는 진화의 불완전성을 상세히 설명하고 있어서 더더욱 생명의 깊이를 알아가게 된다.

세상에 태어난 모든 존재들은 진화하면서 보여지는 것이 오로지 장점만 넣어서 태어나게 하지 않았다.

우리는 왜 살아야 하는가.
살아가기 위해 왜 진화를 하려고 하는지 생각하는 게 좋다.
과학적 생물에 대한 진부한 이야기는 인간을 포함하여 모든 존재는 온전한 게 없다는 걸 깨닫게 된다.
즉, 우리는 부족하게 태어났다는 것.
그럴수록 우리는 발전하기 위해 나아가려는 노력을 기울이는 건 아닌가 생각하게 된다.

이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

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