[서평] 인생 처음 철학 공부

인생 처음 철학 공부 - 소크라테스부터 쇼펜하우어와 니체까지 형이상학부터 유머의 철학까지 세상의 모든 철학 지식 ㅣ 인생처음 공부시리즈 1
폴 클라인먼 지음, 이세진 옮김 / 현대지성 / 2023년 9월

‘철학은 어렵다’라는 믿음이 널리 퍼지게 된 건 지금보다 훨씬 예전부터였던 것 같다. 오래 전 철학가들의 생각이 사람들의 인식 체계에 적지 않은 영향을 주었다는 점은 물론 사실이지만, 실제로 철학이라는 분야를 파고들어서 그 생각의 깊이를 음미하고 더 나아간 개념을 알아가는데 시간을 쏟는 사람은 거의 없다. 철학은 막연하고 추상적이라는 생각이 오히려 대부분인 것 같다. 하지만 인간의 내면을 심도있게 이해하고 파악하기 위해선 철학이 빠질래야 빠질 수가 없다. 이 굴레를 깨려면 단 한가지 방법밖에는 다른 수가 없다. 철학을 그냥 쉽게 받아들일 수 있도록 철학 입문자에게 뚜렷한 방향성을 제시하는 책. 이 게시글에서는 이러한 타이틀과 잘 어울리는 《인생처음 철학 공부》를 소개해볼까 한다.

철학은 어렵다는 믿음 외에도 철학을 탐구하기를 방해하는 요소들은 참으로도 많다. 철학의 역사는 우리가 쉽게 상상할 수 있는 시기 이전부터 활성화된 분야이기도 하다보니 그 역사가 너무 방대하다는 점과 철학자들의 얽히고설킨 사상들을 따라가다 결국엔 본질을 잃어버리는 책들이 많다는 점이 가장 큰 이유라고 생각한다. 그런 어려움을 느꼈는지, 《인생처음 철학 공부》에서는 기원전부터 근현대까지 이르는 대표적인 철학자들의 사상을 간결하게, 그리고 집중적으로 풀어낸다. 

개념을 창립하게 된 배경이나 각각의 개념을 정립하면서 만들어낸 논리구조들을 자세하게 살펴볼 수 있으면서도 이해하기 쉽게 써내려가서 입문자들도 부담없이 페이지를 넘겨나갈 수 있다. 개개인의 사상을 조명하여 역사의 흐름을 관찰해볼 수 있는 첫번째 장을 지나면, 이어 개념들이 자리잡으며 여러 철학자들의 다양한 관점이 반영된 두번째 장을 만날 수 있다.

어떤 의견이 맞물리고 대립하였는지 전체적인 시점에서 바라보다보면 나만의 생각도 새로이 정립할 수 있고 생각을 정리해나갈 수 있는 페이지라고 여겨진다. 마지막 장에서는 평소 상황에서도 가끔 보이는 철학적 난제에 대해 적어두었는데, 본인만의 방식대로 풀어나가다 딜레마에 빠지는 경험도 해볼 수 있다.

철학을 전체적으로 훝어보면서도 세부적인 이론들을 알아갈 수 있도록 친절하게 안내해준 이 책은, 필요할 경우 도표나 그림 등을 이용해 말만으로는 쉽게 상상이 안가는 개념들을 시각화하여 쉬운 이해를 도왔다. 게다가 다양한 분야와 맞물려있는 철학인만큼 본론을 이야기하다 다른 주제로 빠져나갈 수도 있는데 책의 최종목표를 잊지 않으면서도 연결된 내용들을 빠뜨리지 않았다는 점이 좋았다.

이 책은 궁극적으로는 철학자들의 생각을 읽는 게 목표가 아니다. 많은 생각들을 바탕으로 나만의 사고 체계를 새롭게 만들어내고 확장하는 데 있어 이 책을 활용한다는 목표를 가지고 접근하는 게 이 책 뿐만 아니라 철학에 대한 부담감을 줄이는 데 도움이 될 것이다. 처음엔 이 책을 들기 망설였을지라도, 엎치락뒤치락 하는 생각들의 흐름을 따라가다보면 어느새 철학에 마음을 빼앗겨 정신없이 책을 읽고 있는 당신을 발견하게 될 것이다.

**이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다**

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