성군을 제대로 만난 책

이도 세종대왕 - 조선의 크리에이터
이상각 지음 / 추수밭(청림출판) / 2008년 1월

증오이던 애정이던 누군가를 알아간다는 것은 그사람에 대한 관심이 아닐까?

나는 이 책을 존경의 대상이었던 세종대왕에 대해 더욱 알고 싶다는 관심으로 보게 되었다.

절대권위를 행사했던 조선초기 왕으로 우리나라의 말과글인 한글을 만들었으며 많은 과학적 업적을 남긴 것으로 밖에 인식못한 내게 세종대왕의 이름 '이도'와 조선의 창조자라는 타이틀로 나온 이 책은 

그분의 아버지 태종과 조선 4대왕으로 낙점 되어있던 세자 큰형 양녕대군사이의 애정과 갈등을 1부로 잡아 피로 얼룩진 조선 초기의 모습에 어떻게 이런 성군이 나올수 밖에 없었는지 그 정당성을 더욱 부각시키고 있는데 2번의 왕자의 난을 일으켜 왕이된 아버지 태종이 자신이 사랑했던 첫아들 양녕을 두고 독서에만 몰두했던 세째 충녕을 왕으로 삼았다는 자체가 태종이 얼마나 공과사에 분명했던지 그분이 없었으면 과연 오늘의 우리가 있었을까를 몇번이나 의심했었다. 더불어 세종대왕도 똑똑했지만 약했던 문종대신 강인한 수양대군을 처음부터 왕으로 삼았다면 어찌되었을까라는 역사에 만약이 없음에도 아쉬움을 갖게 만드는 부분이었고 숨막히는 그때의 긴박함을 고스란히 읽을 수 있었다.

왕권확립과 조선의 안위를 위해 아버지 태종이 멸문화시킨 어머니의 가족, 큰형의 외척, 세종의 외척까지 모두를 잃고서야 제대로 된 왕의 자리에 앉게된 분, 그들을 너무 사랑했지만 그분 또한 왕으로 지켜야 할것과 버려야 할것을 알았기에 그 일을 온전히 받아들이고 '어짊으로 나라를 다스리겠다'는 통치이념으로 조선을 역사의 반석위에 올리기 위한 미래의 청사진을 만들어가는 과정을 그리고 있는 2부에서는 의기에 넘쳐 섣부른 욕심으로 실수를 하면서 차츰 정치적 역량을 넓혀가며 3부에서는 좀더 실제적인 그분의 업적들을 하나하나 들려주고 있다.

22세에 보위에 올라 재위 31년 6개월 동안 만들어낸 많은 성과는 집현전에서 나왔고 이 집현전 또한 세종대왕이 보위에 오른 후 인재양성을 위해 가장 먼저 설치한 관청이며 아낌없이 지원했고 윤회는 경사, 신숙주는 외교, 성삼문은 언어, 최만리는 집현전의 핵심인물로, 이천과 이순지, 노비 출신인 장영실까지 발명과 과학기술의 실무자들을 신분과 계급에 상관없이 등용했던 임금, 끝없이 새로운 것을 추구하는 왕을 완벽하게 보좌했던 황희 정승과 맹사성까지 우리 역사에 길이남을 인물들을 이 시대에 쏟아내면서 왕권과 신권의 멋진 조화를 이룬 최고의 리더의 모습들 들려주며 그 신하들의 면면을 적은 5부는 왕의 치세에 도움을 주는 신하들의 이야기를 상세히 들어 또 다른 읽는 즐거움이 되었다.

읽는 내내 안타까움이 가시지 않았던 4부의 <고독한 임금의 초상>은 현재 우리가 알고 있던 세종대왕의 최고 업적인 훈민정음이 집현전 학자들의 극심한 반대를 받았고 그럼에도 조선창업 정당성을 부른 용비어천가와 월인천강지곡, 석보상절 등을 훈민정음으로 만들어내는 과정은 놀라움 자체였다.

하지만 말년 소헌왕후와 자식들을 연이어 잃고 병마가 깊어지면서 불교에 의지했고 조정안에 불당을 지겠다고 하면서 유교를 국가의 기본 이념으로 삼는 조선의 신하들에겐 노회한 왕의 실수로만 받아들여져 극단적인 반목이 생겼으며 내불당이 지으진 2년 후 승하하게 된다.

책의 첫부분에 실린 훈민정음이 만들어진 부분부터 우리가  마음편하게 읽고 사용하는 한글이 제대로 정착하게 된 것이 창제된지 450년 후 고종시대 였다는 intro 부분을 읽었을때의 놀라움을 떠올리며 그 시대 내 글을 만들고도 제대로 사용하지 못했던 왕의 마음과 자신이 키워낸 학자들에게 버림받는 기분은 어떠했을까, 집권초기에는 젊음으로 자신의 친인척이 죽어나가도 견딜수 있었지만 무소불위의 왕이라도 인간으로서 겪어야 하는 고통을 끝까지 감내하기는 힘들지 않았을까 그분의 평생 힘겨웠을 삶이 한꺼번에 다가왔고 그렇기에 그분의 업적에 더욱 존경을 보내는 마음이다.

누구나 아는 그 많은 업적들을 시대상으로 일일이 열거하는 것보다는 그 업적들을 이루기 위해 함께 했던 신료들과 그 과정을, 왕이 되기전과 그 이후의 주변인물들과 정세를, 그분의 힘들었던 시기와 인간적 고뇌를 좀더 부각시킨 이책은 업적을 다룰때는 전통 기본 역사서 형식을 취해 딱딱하면서도 진실 전달에 충실하였고 자신의 입지를 내세우며 일을 추진할때나 대화를 이끌어낼때 사용하는 언어는 역사는 괴로워!라고 말하는 독자들을 위해 재미있는 대화체를 사용하고 있다.

특히 역사서의 어려운 말들과 인물들을 끝에<주석>으로 달아  역사서 읽기에 도움을 주는데 중간 어느부분을 떼어내 읽어도 세종대왕과 만날 수 있는 좋은 역사서이다.

어른에게 희망과 즐거운 마력을 안겨주는 책

해리 포터와 죽음의 성물 세트 - 전4권 (무선) ㅣ 해리 포터 시리즈
조앤 K. 롤링 지음, 최인자 옮김 / 문학수첩 / 2007년 12월

누가 무어라 해도 해리포터 시리즈는 재미있다.

처음 11살이 되어 마법학교에 입학하여 그가 17살이 되기까지

불러서는 안되는 그사람과 대항하며 마법사로서 성장하는 해리포터를 책과 영화로 만나며 얼마나 가슴 졸이고 숨막혀하며 재미있어 했는지 이번 시리즈의 마지막인 <죽음의 성물>을 읽으며 예전의 아련한 기억들을 되새기며 이 책을 읽어내는 것이 조금은 힘들기도 했지만 마지막이라는 생각에 온전히 집중하려고 했었다.

처음부터 해리포터를 표적으로 삼아 괴롭혔던 스네이프교수의 숨겨진 진실을 알게 되면서 얼마나 가슴 아파했는지 '왕자이야기'를 몇번이나 곱씹고 읽으며 그의 사랑이 해리포터를 살아남게 하지 않았나 생각했고 새까만 머리의 스테이프에 대해 무안한 애정을 느낄수 있었다.

해리와 함께 성장한 변함없는 친구 론과 헤르미온느의 성장 또한 어린나이에 친구와 함께 생사의 고락을 함께 한 그들은 누가 뭐라해도 이 책의 또다른 주인공일 것이다.

엉뚱하지만 모두에게 기운을 주는 론, 너무나 아는것이 많아 조금은 얄밉지만 집요정처럼 작은 것을 소중하게 생각할 줄아는 헤르미온느의 어울림은 이 책을 어느 한쪽으로 치우침 없이 잘 이끌어 주고 있다.

처음 죽음의 성물을 대할때 시리즈의 마지막이라는 생각에 과연 어떤 죽음이 기다리고 있을까 상상했지만 볼드모트의 영혼을 나눈 호크룩스의 실체와 세가지 죽음의 성물을 소개하며 찾아내는 과정까지 그것들을 혼동하지 않고 읽어내기엔 4권이라는 책의 권수가 적지않은가 라는 생각을 할 정도로 복잡하기도 했고 재미있었다. 숨쉴틈 없었다고 해야 할것이다.

다행한것은 역시 살아남은 아이인 해리를 둘러싼 선한 기운들이 그에게 많은 도움을 주며 그를 끝까지 지켜내고 성장시킨다는 이 책의 결론은 힘든 세상을 살아내는 우리 모두에게 위안을 주고 희망을 주었을 것이다는 생각이다.

물런 책의 곳곳에 숨어있는 황당함과 억지 결론을 이끌어내기 위한 이야기들은 가끔 날 혼돈하게도 만들었지만 그것 또한 마법사들의 이야기이기에 당연하게 받아들일 수 있었다는 것은 이 책의 매력일것이다.

해리가 무사히 자라 아이들의 부모가 된것이 기뻤고 그의 친구들이 여전히 함께 할 수 있어 좋았다.

존경했던 덤블도어 교수님의 삶에서 거짓을 통한 진실을 알게되면서 그분을 더욱 존경하게 된것과 그런 존경할 만한 어른이 우리 세상에도 있어 주었으면 좋겠다는 생각을 하며 너무 삶에 대한 욕심과 자신밖에 몰랐던 불쌍한 영혼 볼드모트의 어이없는 죽음에 편안함을 안겨주고 싶은 마음이 가득하다.

사랑받지 못해 처절했을 그를 용서해야 할것이다.

몇년에 걸쳐 이어진 해리포터 이야기는 죽음의 성물로 행복한 결말을 남겨주며 대단원의 막을 내리게 되었고 그 읽는 긴박함이 끝이나 아쉬움도 가득했지만 아직 영화가 나올것이라는 기대감에 혼자 즐거운 상상을 하며 당분간 보낼 수 있을 것 같아 기분좋은 느낌으로 이 책을 덮었다.

난 아직도 희망을 믿는 어른임에 틀림이 없다.

친절한 이발사 그녀가 수상하다.

우리동네 이발소
야마모토 코우시 지음, 안소현 옮김 / 웅진지식하우스 / 2007년 12월

이발소라면.. 웬지 여자인 내겐 너무 낯설다.

예전 학창시절 아저씨들이 자주 간다는 이발소가 어느때인가 여성들이 성인남자들만을 상대로 안마해주는 퇴폐이발소가 되면서 아주 위험한 장소로만 인식되었던 내게 너무 먼곳이었던 곳.

초등학생인 남자조카애를 얼마전 보호자겸 해서 머리를 깎이로 들어간 이발소에서 세심하고 시원하게 머리를 잘라주는 이발소 아저씨를 보면서 나의 머리속 안좋은 이발소의 이미지를 많이 없앤 기억이 있다.

이책 우리동네 이발소는 일본의 작가가 일본의 이발소에 대한 이미지를 그려주며 우리 나라와 별반 다름없는 사람들의 의식을 보여주고 있는데 그 이발소를 찾는 손님들이 또 나와는 별반 차이가 없는 소시민이면서 자신의 헤어스타일을 바꾸면 조금이나마 자신들의 기분전환과 이미지를 바꿀 수 있을거라는 기대감을 여실히 보여주고 있다.

물런 중요한것은 이 이발소를 찾는 손님들이 친절한 여자 이발사의 수다와 멋진 안마기술에 속아 깜박 잠이 들어버려 자신과의 의지와는 너무나 다른 헤어스타일을 보고 처음엔 모두가 자신과  너무나 다른 이미지에 너무 놀라고 실망하고 조금은 자기혐오에 빠지게 된다는 것과 평소의 자신과는 다른 헤어스타일로 인해 소심한 직장인과 닫힌 사고를 가진 사람들이 삶의 희망과 자신감을 찾는다는 이야기는 내게도 많은 생각과 재미를 안겨주었다.

처음 '들개와 춤을'과 '호신술 입문기'를 읽을때는 평소 일본문학이 가볍고 재미위주로 쓰여진다는 나의 섭입관으로 인해 재미는 있지만 별 흥미가 없어 시큰둥하게 이번에도 그런 책이러니 했었다.

물런 "어떻게 하실 겁니까! 사장니이이이이이~임!"하는 오오토모 고우타의 외침에 웃음을 감출 수 없었지만,

하지만 '암흑의 세계'와 '마이웨이'를 읽으면서 자신의 헤어스타일로 자신의 숨겨진 내면의 세계를 찾는 주인공들을 보면서 과연 이런 사소한 것으로 사람들이 변할 수 있을까라는 의문을 가지면서 좀더 집중할 수 있었고 '밀어버린 눈썹'을 읽으면서 너무나 약한 내모습과 나도 이런 용기를 가질 수 있을까라는 약간의 희망을 가지기도 했고 작은것에 용기를 얻는 주인공들에 많은 애정을 느낄 수 있었다.

마지막의 '나팔꽃 골목'은 우리 모두의 마음에 안정을 찾아주는 평안함을 느꼈는데  초등학생의 손녀가 퇴직한 할아버지가 삶의 실의에 찼다 이발소를 다녀온 후 변화하는 모습을 참으로 순수하게 그려 읽는 내내 행복했었다.

일본 문학의 가볍고 엽기스러움에서 벗어나 우리네 일상의 답답함에서 새로운 활력을 열어준 생확속 이야기인 <우리동네 이발소>는 이발소라는 두려운 존재를 여자인 나도 이발소에 가서 머리를 한번 해볼까라는 생각을 가지게 하면서 자꾸만 상냥한 이발소 여자주인을 떠오리게 된다는 것,

참 유쾌하고 흐뭇한 책을 읽은 여운으로 행복한 날이었다.

한국 경제학의 뿌리를 찾아준 책

조선을 구한 13인의 경제학자들 - 18세기 조선경제학자들의 부국론
한정주 지음 / 다산초당(다산북스) / 2007년 12월

평소 역사서를 좋아하는 내게  제목자체로 조선에 대한 또 다른 배움의 기대와 오직 성리학만이 최고였던 조선시대 현재 생활과 뗄수도 없는 불가분의 관계인 경제를 연구하고 시행했던 학자들을 알 수 있는 기회로 많은 것을 배울 수 있을 것 같은 궁금증을 불러 일으킨 책이어서 읽게 되었다.

16세기 후반부터 19세기 후반까지 조선의 실무를 보았던 정계의 인물들과 사회에 공헌한 13명의 인물들에 대해 경제 전문 월간지인 <이코노미스플러스>에 2006년 11월부터 연재했던 내용들을 다듬고 보충해 엮은 이 책은 오직 경제라는 부분만을 집중조명해 선조들의 기본적 사상과 이론, 집필한 저서, 후대에 미친 영향까지 상세하게 설명해주고 있다.

특히 그 시대 상황과 필요도로 따라 중농주의와 중상주의가 대두되고 그것이 오직 사대부가 아닌 백성들의 편안한 삶을 전제로 했다는 것에 초점을 두었다는 것,  물런 너무 급진적이거나 너무 한쪽의 성향에만 치우친 학자도 있었지만 그 후대의 다른 사람이 그 문제점들을 보완하고 시정하는 것을 보면서 험난한 시기를 많이 겪으면서도 우리나라가 건재할 수 있었던 이유를 미약하게나마 알 수 있던 기회였다.

13인의 인물 중 조선 유일의 여성 실학자인 '빙허각 이씨'를 만나 그 분의 <규합총서>를 알게 되었고 그분의 시댁인 달성 서씨 가문의 '서유구'를 만나 농업과 일상을 경제학으로 완성해 지은<임원경제지>라는 113권 52책이 아직도 국역으로 완전하게 나와 있지도 않다는 사실은 놀라움 자체였지만 알게된 사실만으로 기쁨이었다.

유형원-이익-정약용-갑오동학농민으로 이어지는 중농주의 학파의 계보와 이지함-유수원-박지원-박제가-박규수-개화독립당으로 이어지는 중상주의의 계보와 정신은 상대를 터부시할때도 있었지만 그것들이 양립될때 좀더 잘살수 있는 나라를 만든다는 것이 선조들의 대부분 지적이었다.

물런 책의 내용이 월간지에 연재된것을 실었기에 시대순이나 중농, 중상주의의 구체적 비교등이 체계적으로 엮어지지 않아 찾아 읽는 수고로움이 있어 아쉬웠지만 선조들의 정치학의 이념이 아닌 순수 경제학의 이념으로 접근을 시도해 그분들이 우리 후세에 남긴 족적을 알 수 있고 배울수 있던 기회가 되었던 것은 너무 좋았다.

"조선시대 실학이란? 실사구시와 이용후생을 기본으로 하고 박지원,박제가,홍대용등이 있다."라는 말은 학창시절 배움으로 어른이 된 지금에도 입에서 줄줄이 나오지만 그 정확한 내용과 뜻은 제대로 설명할 수 없었는데 이 책이야말로 그것의 정확한 설명과 함께 어떻게 왜,생겨났는지를 확실히 알 수 있게 해주었다.

미국과 일본의 경제가 다라고만 아는 현대인들에게 우리나라의 순수 경제학이 있다는 것을 알려준 이 책,

조선을 구했다고 정확하게 말할 수는 없지만 조선을 이끌고 그 시대를 발전시켜 온 장본인들이 이 분들이 었다는 것은 십분

공감하며 많은 배움을 준 이 책에 감사한다.

역사에서 현재를 보다

중국사의 수수께끼 - 흥미진진한 15가지 쟁점으로 현대에 되살아난 중국 역사
김영수 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2007년 11월

지구촌이라는 말이 생기고 세계의 양분적 이데올로기의 벽이 무너지면서 먼 미국과 가까운 중국이 우리에게는 이미 낯설지도 않고 있지만 그들이 하루가 다르게 성장하고 세계의 중심을 이끌고 가는 것을 보면 웬지 무서운 생각이 많이 들때가 있다.

평소 역사서를 좋아하던 나에게 조금은 익숙하면서 낯선 중국사에 대해 그것도 수수께끼라는 제목을 달고 나온 이 책 자체가  흥미로왔다.

평소 내 기억에 인식된 중국은 세계최고의 인구를 가지고 있으며 만만디 정신에 뗏놈이라는 욕과 세계에서 인정한 의문의 만리장성,봄마다 우리에게 황사로 영향을 끼치는 큰 고비사막을 가진 공산정권에서 현재는 자본주의를 수용하며 내년 베이징 올림픽을 준비하는 우리와 뗄레야 뗄수 없는 가까운 나라 쯤으로 알고있다.

16년간 100여차례 중국 역사와 문화를 이해하기 위해 그곳을 다녀왔다는 작가는 5000년 중국의 역사를 돌아보며 우리가 몰랐던 진실을 15장의 테마로 나누어 올바른 중국 알리기와 우리의 역사 재인식의 필요성을 설명하고 있다.

1~5장까지는 중국을 이끈 황제들과 관련된 많은 역사적 사실을 알려주는데 중국의 최고 평화시대인 <요, 순시대>를 첫장에 실어 그들의 시대가 선양이라는 미명하에 권력욕으로 넘쳐난 시기였으며 진나라부터 청나라까지 2133년 동안 선양이란 미명아래 숱한 참극으로 권력이양이 1031년간 계속되었다 하니 어느 나라건 순탄했던 역사란 없다는 것을 알려주며 긴장할 수 밖에 없는 진실과 만난 순간이었다.

역사가 긴 만큼 많은 제왕이 있었고 그들에 대한 궁금증을 문답식으로 설명해주며 우리나라의 왕들까지 소개한 접근 방법에 이해가 쉬웠고 그들도 사람이었기에 실수하거나 엽기적 취향을 들려줄때는 그런 임금밑의 백성들은 얼마나 힘들었을까 생각해본 기회였다.

그중 많은 제왕 중 최고의 명군이라고 꼽는 송나라의 태조 '조광윤'에 대해 알게 된것은 역사서를 읽는 보람이었다.

6장부터 12장까지는 중국 역사에 빠질 수 없는 정치,경제,사회 전반에 걸친 역사적 결과물들에 대해 소개하고 있는데 우리로서는 도저히 상상할 수 없는 일 (1700년이란 기나긴 세월에 걸쳐 1,794Km에 달하는 거대한 물줄기를 다스리기 위해 만들어진 만리장성과 함께 '제 2의 기적'이라고 불리는 '대운하'역사와 남북한을 합친 6배의 거대한 사막의 실체, 고고학 발굴대에 의해 밝혀진 나가촌 유적의 비밀과 병마용갱이라는 진시황릉과 얽혀 밝혀진 진나라의 위상)은 사람의 힘의 무서움과 신비함까지 더해져 나의 표현력을 들 수 없을 정도로 놀라움 그 자체였다.

13장과 14장에서 다룬 고대 중국의 공무원과 관련, 그에 적합한 이상주의자 제갈량을 별도로 소개한것은 중국사의 수수께끼 보다는 현재의 우리 정치현실에 비추어 이런 사람들이 나기를 소망하는 작가의 마음이 앞섰다고 생각한다.

15장엔 좀더 현실로 돌아와 현재 중국이 시행하고 있는 그들의 고대사 공백기인 하,상,주시대의 중요한 역사적 사건들에 대한 연대를 확정하는 국가적 사업인 <하상주단대공정>을 설명하고 있는데 우리의 고조선 건국연대인 기원전 2333년을 그들의 '요임금과 같은 시기'로 보고 중국사 새로쓰기를 위한 작업에 포함시키려고 한다는 이말은 동북공정이라는 말을 십년전부터 들어왔지만 그냥 흘려들었던 내게 우리의 건국역사가 없어질 수 있다는 사실을 알려주고 있다.

중국사의 수수께끼라는 제목으로 흥미유발을 하게 했지만 내가 기대했던 만리장성이나 천안문사태에 관한 진실이 빠지고 너무 정치적으로 쓰여진 것 같아 아쉬웠지만 대신 몰랐던 대운하와 병마용갱의 위용을 알게 된것은 무척 좋았다.

병마용갱의 화려함을 보면서 많은 보물과 신비함을 안고 있을 진시황릉의 발굴을 자신들의 기술이 아직 미흡해 제왕릉의 발굴을 미루고 있다는 중국.

'발굴은 영원한 파괴'라는 사실을 알려준 저우언라이의 말을 되새기며 중국역사의 수수께끼보다는 우리의 역사의식에 경종을 울리게 하며 정신 번쩍 들게 만든 이 책에 놀라움과 가슴 뜨거움을 함께 느끼며 역사가 바로 서야 우리의 미래가 있다는 것을 다시금 되새긴 기회였다.