사라진 조각

사라진 조각 ㅣ 창비청소년문학 37
황선미 지음 / 창비 / 2011년 6월

 초등학교 5학년 국어중 읽기 교과서에는 황선미 작가의 "마당을 나온 암탉"이 아주 긴 분량으로 소개되어 있다.  국민동화라고 해도 과언이 아닌 이 소설은 교과서에 실리기 전에도 많은 아이들을 감동시켰다.  오랜 기간동안 애니매이션화 되어 이번 여름방학때 극장개봉이라니 아이들은 물론 어른들도 디즈니 애니매이션에 대항할 수 있는 멋진 작품을 기대한다며 다들 들떠 있다.
국민동화작가로 등극한 황선미 작가가 이제 두번째 성장 소설을 내놓았다.

바로 '사라진 조각'이다. 나뭇가지에 빨강 풍선이 달랑달랑 매달려 있다. 조금만 더 바람이 분다면, 조금만 더 시간이 흐른다면 풍선줄은 끊어지고 풍선은 바람부는 대로 날라갈 것만 같아서 불안하다. 게다가 제목까지 '사라진 조각'이다. 완벽한 그 무엇도 아닌 단순한 '조각'이 사라졌다고 하는데도 좌불안석이 느낌이다. 이 소설을 읽고 나면  안정을 되찾을 수 있을까? 사라진 조각을 내가 나서서라도 찾아 줘야겠다라는 의무감으로 책을 펼쳤다.

 

  낭만도 사라지고 꿈도 사라졌으며 오직 상급학교 진학을 위해 공부에 매진하고 있는 중학생들의 이야기이다. 대한민국에서 가장 위험한 집단이라는 중학생들에게 위기 의식을 심어주는 것은 공부에 대한 압박감만은 아니다.  공부가 전부 인 듯 알고 있는 가족, 특히 자식을 '만들어 간다'라고 믿는 엄마들이 중학생들의 강적이 되어버렸다. 

  이 책의 화자로 나오는 유라 엄마가 그러했다. 오빠 상연이의 삶을 통째로 조정하면서 딸인 유라에게는 필리핀 유학을 강요한다. "부모라고 이런 투 자가 다 가능한 거 아니다"라면서....

 

  우등생으로 아무런 걱정꺼리 만들지 않고 부모의 뜻대로 움직이던 아들의 일탈로 인해 흥분한 엄마의 불안, 가지 말아야 할 길로 들어서고 만 중3 남학생의 불행, 아무에게도 사랑받지 못하고 이 거친 세상을 헤매고 다니는 중2의 허무가 무섭게 우리를 공격한다.

 

  작가는 흔들리는 가정과 그 가정의 일원인 청소년의 고민을 적나라하게 보여주고, 그들의 소박한 화해를 암시하여 불안해 하는 청소년에게 작은 안심을 주고 싶었던 것 같다.

 

가족 관계 속의 희미한 화해는 예견되었던 것이고 합의할 수 있으나 일어나지 말았어야 할 사건에 대한 해결은 전혀 없었다. 특히나 이 소설속의 가장 큰 피해자인 재희의 상처를 치료해주는 사람이 아무도 없다.  거기서 책을 읽는 내내 불안을 느끼지 않을 수 없다.

사라진 조각은 영원히 찾을 수 없을 것 같다는 상실감이 나를 괴롭혔다.

 
  유난스런 경쟁사회에서 살아남기 위해 몸부림쳐야 하는 우리 청소년들에게 과도한 상황을 제시하고 헤쳐나오길 바라는 것은 지나친 욕심 아닐까 하는 생각이 들었다.

내가 좋아하던 황선미 작가!  현실을 직시하라고 강요하지 마세요. 안 그래도 우리 아이들은 견디기 힘들어한다구요!!

그사람을 본 적이 있나요

그 사람을 본 적이 있나요? (무선) ㅣ 보름달문고 44
김려령 지음, 장경혜 그림 / 문학동네 / 2011년 4월

   완득이, 우아한 거짓말 등 이 시대를 살아가는 청소년들의 삶을 적나라하게 잘 묘사한 작가 김려령의 새로운 책이 나왔다.

"그사람을 본 적이 있나요?"

제목을 보고 언듯 떠오르는 음악, 이산가족 찾기를 할 때 흘러나왔던 가수 설운도씨의 노래 "누가 이 사람을 모르시나요?"였다.

애절한 노래가사만큼 사무치게 남아있는 것은 헤어진 가족을 찾아 붙들고 울던 이산가족의 설움에 지친 눈물이었다.

김려령 작가가 이 책을 통해 찾고 있는 사람은 과연 누굴까? 애 타게 찾는 그 사람을 쫓아 책 속으로 빠져 들었다.

 

  오작가는 칠년전에 등단하고 변변한 작품 하나 써내지 못한 채 살아가다 새언니의 충고에 못이기는 척 초등학생들을 위한 "동화 듣기" 수업을 열었다. 처음 한 달은 공짜라는 말때문인지 전혀 관심이 없을 것 같았던 학생들 3명이 제자로 찾아 왔다. 바쁜 엄마, 아빠를 대신해 아이의 그림책을 읽어주는 아르바이트도 있다고 하니,동화 듣기 수업이라는 것도 실제로 있을지도 모르겠다 싶었다. 그것도 머리속에 아무런 생각없이 책만 앵무새처럼 읽어주는 방식의 수업이 아니라 작가가 상상의 세계에서 만들어서 입으로 얘기해 주는 수업이라니 진정한 듣기 수업이 아닐까?

 

  카펫으로 된 건널목을 들고 다니는 아저씨라니, 주인공 설정도 역시 작가답게 재미나구나 생각을 했다. 이름도 성도 모르는 아저씨의 이름은 지금부터 건널목씨가 되어, 아이들의 마음을 잡아 당기기 시작한다.

아무 이유없이 선행을 베푸는 사람이 이 세상에 흔하지 않은 까닭에 사람들은 건널목씨의 본심을 이해하려 애쓰는 사람도 없었다. 그러나 하루도 빠짐없이 학생들의 안전 등교를 도와주는 모습을 보던 동네 사람들도 서서히 그에 대해 관심을 가지고 다가서기 시작한다. 건널목씨가 어디에 사는지 뭐하는 사람인데 이렇게 아이들에게 큰 도움이 되는지 말이다.

사람에게 관심을 가지는 사회가 되어야 하는데 우리들은 그렇지 못하다. 나와 상관없는 사람에 대한 관심은 사치라 여기고 세상에 소외되고 힘들게 살아가는 이웃이 있다는 것을 완벽하게 잊은 듯이 자신과 가족을 위주로 살아가는 사람들이 대부분이다.

 

 건널목씨가 그랬듯이 많은 사람들에게 관심을 가지고 그 사람들이 필요한 것이 무엇인지를 살피며 살아가는 아름다운 세상은 동화속에나 있는 것일까?  건널목씨로 인해 세상에서 발붙이고 살아가는 세 아이의 아름다운 성장기를 보고 있노라니 막 행복해져 오는 느낌을 막을 수가 없었다.

 

  그 사람을 본 적이 있는 사람은 나에게 연락해 주세요. 저도 따뜻한 허그를 나눠 주고 싶어졌어요

초콜릿 레볼루션

초콜릿 레볼루션 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 12
알렉스 쉬어러 지음, 이주혜 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2011년 4월

아이들의 간식거리 중에서 가장 좋아하는 것을 꼽으라면 당연히 초콜릿을 꼽는다. 달콤한 맛이 온 입안을 돌때면 초콜릿 특유의 향 또한 코를 간지럽히면서 갑작스레 기분이 좋아지고, 힘이 솟는 듯한다.  화가 난 사람에게 초콜릿은 화를 가라앉힐 수 있는 진정제 역할을 하고, 사랑하는 사람들에게는 사랑을 키워주는 묘약이며, 시험을 앞둔 사람에게는 응원의 선물이 되기도 하는 초콜릿. 이러한 초콜릿을 못 먹게 한다면 어떻게 될까라는 기발한 발상아래 쓰여진 동화가 있으니 바로 "초콜릿 레볼루션"이다.  

  정치에 무관심한 나라의 선거결과, 국민건강당이 집권하게 되면서 모든 초콜릿과 사탕의 판매가 불법이 되고 이를 어기면 벌금형이나 구속에 처하는 상황이 되었다. 하루 아침에 소중한 음식인 초콜릿을 못 먹게 된 사람들은 초콜릿 대용품을 먹으며 견뎌내지만, 아이들은 달콤한 초콜릿의 추억을 잊지 못한다.

어른들의 뜻에 따라 가만히 참아 내면 어린이가 아니지. 우리의 주인공 스머저와 헌틀리는 직접 초콜릿을 만들어 진정으로 초콜릿을 원하는 사람과 파티를 한다. 같은 반 친구이자 청소년 선도단인 프랭키의 고발로 그들의 아지트는 발각당하고 스머저를 당국에 끌려가 정신 개조를 받게 된다. 해리포터의 대부, 시리우스가 아즈카반에서 진실만으로 살아남듯이 스머저는 그들의 정신 개조에서 살아남게 되고, 어른들의 힘을 빌어 국민의 뜻과는 다른 국민건강당의 권력을 빼앗아 버린다. 그들을 괴롭혔던 경감에게 죄값을 치르게 한 방식이 우스웠다. 감옥에 가둔 뒤 지속적으로 초콜릿을  보내어 먹게 하여 초콜릿에 대한 거부감을 없앤 뒤 사회에 복귀시키는 아이디어가 정말 유쾌했다.

 

이 책은 어린이를 위해 쓰여졌지만 어른인 내가 읽어도 참 많은 것을 생각하게 만드는 책이다.

타인의 의지에 의해 초콜릿이 금지 음식이 되고 초콜릿을 먹으면 처벌을 받게 되자 사람들은 "몸에 좋지도 않는 음식인데, 잘 되었어. 어차피 적게 먹으려 노력했잖아"라면서 자신과 타협한다. 초콜릿이 없어도 견딜 수 있게 되고, 초콜릿 없어도 불편한 줄 모르고 살아가게 된다. 우리의 자유도 마찬가지 아닐까?

 자신의 사상을 발표할 수 있는 자유를 잃게 되어도 불의에 타협하고 불편한 줄 모르고 숙명인 듯 살아가게 될 지도 모른다. 위정자들이 이것이 올바른 길이라고 달콤한 말로 유혹하면 말이다.

헌틀리의 돌아가신 아빠는 "지옥으로 가는 길은 언제나 선의로 표장되어 있다"라고 말했다.

우리 주변의 "올바름"이라는 포장지로 덥혀 있는 수많은 부조리들을 냉정한 시각으로 볼 수 없을 때 우리는 지옥에 도달하게 될 것이다.

 

  어린이들에게 정치의 의미, 시민의 역할을 조금이나마 느끼게 해 주고, 민주시민으로 자랄 수 있도록 거름을 준 멋진 책을 만나서 반가웠다.

우리 신부님, 쫄리 신부님

우리 신부님, 쫄리 신부님 - 수단의 슈바이처 이태석 신부 이야기 ㅣ 스코프 누구누구 시리즈 5
이채윤 지음 / 스코프 / 2011년 3월

작년에 신문의 영화 광고란에서 "입소문이 번지고 있는 영화"라면서 울지마 톤즈에 대해 간략하게 소개된 기사문을 보았다. 집에서 빈둥거리다가 아이들 데리고 가서 보고 오면 좋겠다 싶어 얼른 극장까지 갔다.
입소문이라는 기대는 있었지만 내가 그렇게 감동 받으리라곤 생각하지 못하고 갔었는데, 그야 말로 살신 성인하는 이태석 신부님의 모습을 보고 아둥바둥거리며 "나", "우리 가족"만위해 살아가는 내모습이 부끄러워 더 많이 울었다.

그리곤 신부님께서 쓰신 "친구가 되어 주실래요"를 읽었는데, 영화에서 미처 알지 못했던 이태석 신부님의 보다 풍부한 사랑을 깨달을 수 있었다.

그리고 초등 2학년 아이들에게 내가 본 영화, 책을 섞어서 이태석 신부님의 일생에 대해 얘기를 해 준 적이 있었는데 그때 초등 저학년을 위한 "이태석 신부님의 전기"가 있으면 참 좋겠다는 생각을 했었다.

원하면 얻는다고 하더니 스코프 누구누구 시리즈에서 드디어 "우리 신부님, 쫄리 신부님"이란 제목으로 이태석 신부님에 대한 책이 나왔다. 초등 학생들에게 참된 사랑의 의미를 깨우쳐줄 좋은 책이다 싶어 얼른 읽어보았다.

 

먼저 이태석 신부님의 어린 시절로 이야기는 시작된다.

이태석 신부는 10남매의 막내. 얼마나 귀여움을 많이 받고 사랑 가득 받으며 자랐을까? 싶지만 현실은 그렇지 못했다.

10남매를 남겨두고 아버지께서 일찍 돌아가셨기때문에 어머님의 바느질에 의존해 생활을 해야 했고, 어린 태석은 일찌감치 철이 들어버렸다. 어머님의 독실한 신앙생활 덕분에 어린 태석이도 신앙심을 키워가며 자랐는데, 착실하게 공부도 잘해 의대에 진학하게 되었다. 고생하는 어머님을 위해 의사가 되겠다고 결심했던 어린 태석은 신부님이 되고 싶은 마음에 의사를 포기 하고 말았다. 그것도 한국이 아닌 아프리카 수단에서 신앙생활을 시작했으니 그 시작이 얼마나 고단하고 힘들었을까? 그때마다 이태석 신부는 "가장 보잘 것 없는 이에게 하는 것이 나에게 하는 것이다"라고 하신 예수님의 말씀을 생각해 내고 어려움을 견뎌냈다.

이태석 신부는 한국에서 볼 수 없는 2가지가 수단에 있다고 하셨는데 첫째는 하늘에서 쏟아질 듯 빛나는 별빛, 둘째는 아이들의 반짝이는 눈망울이라고 했다. 이태석 신부는 아이들이 수단의 보석이라는 것을 알고 그 보석들에게 교육과 음악이라는 멋진 선물을 주셨다. 오래된 내전으로 인간다운 기본 생활을 잊고 살았던 톤즈인들에게 신앙과 음악과 생명을 선물해 준 이태석 신부.

아이들에게 끊없이 해 줄 것을 생각만 하던 신부에게 청천벼락이 떨어졌으니, 대장암 말기라는 고통이었다. 자신의 몸은 돌볼 틈 없었던 이태석 신부는 한국에 휴가 나왔다가 자신의 병을 알게 되었다. 이태석 신부는 아이들과의 약속을 지키지 못하고 결국 운명을 달리하셨다.

 

이 세상은 혼자 사는 세상이 아니다. 서로 돕고 살아야 한다고 아이들에게 말을 하지만 삶의 모범을 보이기는 참 어려운 일이다. 자신의 이익을 생각하지 않고 타인의 행복을 생각하며 살아간 이태석 신부님의 삶은 아이들에게 진정한 사랑의 의미를 깨우쳐 주는 훌륭한 삶이었다. 이런 삶을 아이들에게 가감없이 보여주는 스코프의 누구누구 시리즈는 큰 도움이 되리라 생각된다.

유쾌한 노자를 읽고

유쾌한 노자, 현대인과 소통하다 - 알기 쉽게 풀어쓴 ㅣ 알기 쉽게 풀어쓴 동양철학 시리즈 1
왕융하오 지음, 이성희 옮김 / 베이직북스 / 2011년 3월

 노자. 중학교 도덕 시간이었을까? 그 이름을 처음 들었다. 공자, 맹자에 이어 우리가 반드시 알아야할 중국 철학자로 배웠다. 시험 몇 번 치고 대학에 간 뒤에 그의 이름은 나의 머리에서 잊혀져 간 철학자였다.
학교에서건 회사에서건 경쟁하며 살아갈 수 밖에 없는 요즘, 현대인들은 스트레스 가득 받아 건드리면 터질 위기에 있다. 왜 살아가는 지, 무엇때문에 아둥바둥거리는 지도 모르고 내일을 향해 달려가고 있다. 그런 우리에게 노자가 말을 걸어 왔다.  어깨를 툭툭 두드려주며 어깨에 올려 놓은 무거운 짐을 내려 놓으라고 조용히 위로해 주었다.

 

 이 책의 저자인 왕융하오 교수는 경전이라는 재료를 가지고 원전의 신선한 맛을 살리면서도 창조적인 정신을 소유한 맛좋은 요리를 만들 수 있다는 믿음으로 이 책을 썼다고 한다. 현대를 살아가는 우리에게 과거에 쓰여진 경전이 얼마나 맛있는 음식이 될까라는 기대로 이 책을 펼쳤다.

 

이 책은 노자의 사상을 저자가 해석한 것이 본문으로 되어 있고, 한 주제 뒤에 원문과 주석, 그리고 해석이 붙어있다.

요점 정리식 공부에 익숙해서일까? 뒷쪽에 나와 있는 원문과 해석이 쉽게 와 닿고 저자의 해석부분이 오히려 난해했다.

현대인들이 이해하기 쉽도록 현대 사회 현상과 사람들의 사고방식을 예를 들면서 풀이를 해주었지만 한 번 읽어서는 무슨 뜻인지 알기가 어려웠다. 본문을 읽고, 뒤의 원문과 해석을 읽고 다시 본문으로 돌아와 읽어보면 어렴풋이 노자의 사상을 알게 된다. 읽으면서 스스로 "성인의 말씀을 한 번 읽어 이해하고 감동 받겠다는 욕심을 버리자"라고 다짐했다.

모든 구절을 이해하려 애를 쓰는 것도 욕심이고 그저 한 구절이라도 내 가슴에 와 닿으면 그것으로 감사하자는 마음으로 책을 넘기니 오히려 마음이 편해졌다.

"도는 만물을 낳았고, 덕은 만물을 길러냈다"라는 한 구절로 노자의 도덕경을 이해할 수는 없지만, 도와 덕이 일상생활에서 얼마나 중요한 위치를 차지하고 있는지는 알 수 있다.  하늘의 도는 여유가 있는 것은 줄이고, 부족한 것을 보충하지만, 인간의 도는 반대로 부족한 자의 것을 빼앗아 넉넉한 자에게 주고 있다고 조용히 알려주면서 물의 특성을 본받자고 한다.   "강한 것과 견고한 것을 파할 수 있으며, 전진할 때에는 돌이킬 줄 모르고 앞만 향해 내달린다"는 특성을 설명하면서 도를 알기 쉽게 설명했다. 노자는 형이상학적인 철학 이야기를 일상 생활과 접목하여 쉽게 이해시키는 좋은 선생님이었던 것 같다. 이 책의 모든 구절을 이해할 수는 없지만, "를 깨우친 성인은 자신을 위에 두므로 오히려 남보다 앞서는 기회를 얻는다"라는 구절이라든지, "유(有)가 사람들에게 실제적인 유익을 가져다줄 수 있는 이유는 바로 무(無)가 작용하고 있기 때문이다"라는 구절은 채우기 급급하고, 앞서가길 갈망하는 현대인들에게 좋은 가르침이 되는 것은 사실이었다.

 

노자를 읽고 있으면 사소한 걱정거리는 어느 덧 사라지고 평온한 마음상태가 되는 멋진 경험을 할 수 있다라는 사실도 이 책을 통해 알게 되었다.

다소 어렵고 내 지식의 한계를 느끼게 만드는 책이었지만, 오랫만에 형광펜 들고 밑줄 그으며 집중해서 읽은 책이었다. 즐기려고만 하지 말고 생각하길 원하는 사람은 꼭 읽어봐라고 권하고 싶다.