내가 보고싶었던 세계-석지영

내가 보고 싶었던 세계 - 하버드대 종신교수 석지영의 예술.인생.법
석지영 지음, 송연수 옮김 / 북하우스 / 2013년 1월

아시아 여성 최초로 하버드 법대 종신교수가 된 한국계 미국인, 석지영 교수의 자서전이 나왔다. 언젠가 언론에서 얘기하는 것도 들었고, 한국에서 특강이 이루어진다는 소식도 들었다.

한국계 미국인이 하버드 대학만 나와도 대단하다고 생각하는데, 하버드 대학의 법대의 교수, 그것도 종신교수라고 하니 그녀의 삶이 궁금하지 않을 수 없다. 어떻게 공부하고 노력해서 하버드 대학의 종신교수가 되었는지 알고 싶다는 생각, 그리고 좀 더 나를 채찍질 할 수 있는 계기가 되지 않을까 하는 생각으로 이 책을 펼쳤다.

책을 펴니 프롤로그가 펼쳐진다. 많은 자서전을 읽어봤지만 "사실의 열거라는 측면에서 불완전하다"고 자신의 책을 평한 경우는 처음이다. 어린 시절의 이야기는 어린아이가 받은 인상에 가깝기 때문에, 자신의 삶에 영향을 미친 인물을 열거할 때 개인의 사생활을 위해 대폭 생략했다는 점에서, 인생 전체에 관한 기록이 아니라는 점에서 불완전하다고 말했다. 프롤로그에서 읽을 수 있는 객관성이 내게는 장점으로 와 닿았다.

석지영 교수는 서울에서 출생했으나 집안의 이민 결정으로 초등학교 1학년 도중에 미국으로 떠난다.

모국어가 만들어 주는 이해의 틀을 적용할 수 없었던 만 여섯살짜리 꼬마는 어둠의 세계를 홀로 견뎌내었다고 한다. 동생의 유치원 선생님은 동생에게 청각장애가 있다고 주장할 만큼 주위 세계에 반응할 수 없는 어려움. 짐작할 수 없는 고통이었으리라. 그런데 그녀의 부모는 잔인하게도 처음 정착했던 뉴욕을 떠나 오하이오주로 갔다가 다시 뉴욕으로 돌아오는 이주를 감행했다. 어른도 물론 힘들었겠지만 어린 아이들에게는 말 못할 고통이었을텐데 참 잘도 견뎠다고 토닥여주고 싶었다. 밤마다 겁에 질려 불면증에 시달려야 했고, 머리카락을 뽑는 버릇이 생길 정도로 힘들었는데 그녀를 잡아 준 것은 학교 선생님과 책이었다고 한다. 의욕없이 늘 조용히 앉아 있는 아이에게 담임 선생님은 더 잘 할 수 있다고 용기를 주었으며, 책은 포근한 피난처가 되어 주었다고 한다. 말이 필요없는 활동, 예술 활동을 하며 삶의 의미를 찾던 작은 꼬마가 발레에 푹 빠졌다. 하지만 한국인 부모님들은 발레를 직업으로 삼는 것에 반대하며 취미생활로만 그칠 것을 주문한다. 발레를 포기한 꼬마는 고등학교 내내 수업 시간에 충실하지 못했으며 시를 읽으며 삶을 유지했다. 그때도 학교 선생님들은 그녀의 명민함을 알고 더 잘 할 수 있다고 북돋워 주었다고 한다. 예술과 문학을 사랑한 그녀의 심지를 알아 준 예일대 덕분에 대학 생활을 할 수 있었고, 열심히 학교 생활을 한 덕분에 예일대 졸업 후 옥스포드에서 문학 박사를 땄다. 우리들이 놀랄 것은 여기까지의 삶이 아니라 여기서부터의 삶이다. 옥스포드 문학 박사라면 충분히 인생을 풍요롭게 살 수 있을텐데 그녀는 생각했다. "문학에서 쓰기 작업이 행복하지 않다"라고 말이다. 그래서 자신이 행복하게 할 수 있는 일을 찾다가 "법"이라는 카테고리를 발견한 것이다.

이때까지 해 온 것을 포기할 때 안타깝고 아쉽기도 할 법한데 그녀는 뒤도 돌아보지 않고 새로운 분야 법에 발을 들여놓는 것이다. 그래서 그녀는 오늘날 하버드 법대 종신교수가 될 수 있었다.

끊임없이 그녀를 괴롭혔을 이민자 신분의 어려움을 말없이 잘 견뎌내었으며, 어떤 것을 선택하느냐라는 인생의 물음에 그녀는 "좋아는 것"이라 담담히 대답하고 끊임없이 노력했다. 이런 면에서 대한민국 학생들에게 큰 영감을 줄 수 있으리라 생각한다. 지금 당장 장래 희망이 정해지지 않았더라도 자신이 좋아하는 것을 찾아 열심히 하면 언젠가는 안정된 위치를 찾게 된다는 것을 알려주는 좋은 책이었다.

딸의 머리맡에 살짝 올려 놓아야겠다.

나란 놈 너란 녀석

나란 놈, 너란 녀석 - 열일곱 살, 친구 관계를 생각하다
김국태 외 지음 / 팜파스 / 2012년 12월

요즘 10대들이 제일 힘들어 하는 것이 무엇일까? 공부, 성적일것이라 생각하는 사람이 많다. 하지만 10대 아이들은 친구 관계가 제일 힘들다고 말한다.

언론에서 연일 10대들의 자살을 보도하고 그들이 왜 죽을 수 밖에 없었나를 살펴보면 잘 못된 친구관계가 원인일 때가 참 많다. 아이들은 왜 올바른 친구관계를 맺지 못할까? TV, 컴퓨터, 휴대폰 등 기계들과 친하게 노느라고 친구 관계를 맺는 방법, 친구 관계를 유지하는 방법, 친구 관계를 정리하는 방법 그 어느 하나 잘 알고 있는 것이 없는 경우가 허다하다. 학부모인 나도 늘 ' 내 아이가 학교에서 친구들과 잘 지낼까?'가 제일 큰 걱정거리이다. 잘 못된 관계로 인해 아이가 힘들어하지는 않을까? 혹은 내 아이때문에 힘들어하는 아이들은 없나? 이런 생각도 가끔 한다. 이 책은 실제 학교에서 아이들을 지도 하고 있는 초, 중등 선생님들이 친구 관계에 관해서 서술한 책이다. 나의 아이를 위해서, 내가 지도하는 아이들을 위해 꼭 필요한 책이라는 생각이 들어 얼른 선택했다.

22가지의 친구 맺음에 대한 주제가 있고 그 주제를 한 선생님이 담당하여 책임지고 이야기 하고 계신다. 어떤 선생님은 자신의 경험에서 우러나는 이야기, 즉 어릴 적 겪었던 이야기, 자신이 담임하던 아동의 이야기를 재미나게 들려 주시고, 우리들의 마음에 와 닿은 좋은 책들에 소개된 좋은 문구를 옮겨 주셨다. 신기하게도 이야기를 읽으면 한 주제에 대한 해결 방법이 떠오르며, 자신의 고민을 해결해보고자 하는 의지를 북돋우게 되어 있다.

혼자라는 느낌을 즐겨 보라는 주제로 김진숙 선생님께서 이야기를 펼쳐 주시는데 본인의 어릴 적 경험이야기이다. 결핵성 늑막염을 앓아 죽을뻔 하였기 때문에 무리해서도, 뛰어서도 안되는 특이한 어린 시절 속에서 왕따를 겪었다고 한다. 그래서 혼자 책을 읽으며 생활하고 했는데, 지금 생각해보면 그 때 많은 책을 읽었던 것이 큰 도움이 되었고, 혼자이지만 당당하게 생활하여 관계에 대해 의존하지 않는 친구가 될 수 있었다고 한다. 휴대폰 속에 얽혀 있는 친구 관계에 중독되어 있는 요즘 친구들에게 냉정하게 자신의 모습을 바라 볼 수 있는 좋은 경험담이라 생각되었다.

약속과 신뢰라는 문제를 두고는 중국의 고사를 소개해 주었으며. 친구의 컴플랙스를 건드리지 말자라는 주제를 위해 컴플렉스에 대한 다양한 정의를 소개 해 주고, 컴플랙스의 역할에 대해 자세히 설명해 주며 컴플렉스는 버려야 할 것이 아니라 품고 가야 하며 그러다 보면 컴플렉스를 인정하고 수용하게 되고 인격적으로 큰 도움이 된다고 이야기 해 준다.

각 주제가 마무리 될 때는 반드시 흑백의 사진이 한 장 등장하는데 이 사진들엔 반드시 빨갛고 작은 하트가 하나씩 숨어 있다. 빨갛기 때문에 금방 눈에 띄지만 하트의 상징성이 확 와닿아서 사진도 힐링에 큰 도움이 되었다.

친구 관계로 고민하고 힘들어하는 초중고등학교 친구들에게는 다양한 주제가 나의 문제를 해결할 수 있는 연결고리가 될 수 있을 듯 하다. 이 책은 청소년도 읽어야 하지만, 부모님, 교사들도 읽어두면 아이들의 고민을 해결 하는데 좋은 자료가 될 것이라고 장담한다.

우울한 중국인

우울한 중국인
량샤오성 지음, 고상희 옮김 / 가치창조 / 2012년 12월

인간 수명 100세인 시대를 맞이하여 40 중반인 내가 뭔가 한 가지 새로 배워 써먹는다면 뭐가 있을까 하고 고민해 봤다. 중국에 대해서 알고 싶고, 중국어를 배워야겠다는 생각이 들었다.

G2시대를 맞이하여 경제, 문화, 정치 등 세계 어느 분야든 중국과 관련되지 않을 분야가 없기 때문이다. 중국에 대해 알아야 할 순간이 숙명처럼 내 눈앞에 와 있는 듯 하다. 그래서 중국어 기초도 좀 배우고 중국에 대한 책을 찾아서 읽어보고 있다. 우리나라 사람이 중국에 대해 쓴 책은 몇 권 읽어 봤는데 중국인이 현대 중국에 대해 쓴 글은 안 읽은 듯 하여 책을 찾고 있었는데 나와 인연 닿은 책이 나타났다. "우울한 중국인".

책을 받고 그 다음날 팔라우로 가족 여행을 떠나게 되어 있어서 공항에 대기하면서 읽기 시작했다.

가족들은 즐거운 여행에 "우울한 중국인"이라니 제목부터 맞지 않다고 얼마나 구박을 하든지.

500여쪽에 가까운 두께를 자랑하는 이 책을 팔라우 여행 기간 동안 다 읽겠다고 선언을 했지만 여행 분위기 속에서 쉽게 쉽게 읽히는 내용이 아니라서 집중할 수가 없어 결국 한국에 와서 쉬엄쉬엄 읽었다.

이 책은 중국 베이징의 어언대학교 교수이며 작가인 량사오성에 의해 쓰여졌다. 량사오성은 중국에 대해 거리낌없이 쓰기 때문에 이 책의 판권을 사기 위해 17개국이 쟁탈전을 벌였다고 하니 과연 중국이 세상의 관심을 끄는 나라가 맞긴 한가보다. 량사오성은 중국인들이 심한 우울증에 빠져 있다고 판단하며 중국의 현실에 대해 냉정하게 서술했다. 1949년생이니까 우리 나라 나이로 올해 64세이다. 대학교수로서 지성을 지녔으며 중국에 대한 애정으로 중국, 중국인을 관찰했다.

총 5개의 챕터로 나눠져 있는데 1챕터는 현재 중국인들의 모습을 그려냈다. 사회주의가 되면서 중국의 각종 사회제도가 바뀌고, 중국 인민들은 공평한 사회가 되리라 기대했었다. 그러나 기대와는 달리 토지개혁, 주택개혁, 의료개혁, 교육개혁 등에서 소외되고 관용, 동정, 민주, 자유, 평등 등 중산층이 담당해야 가치관이 사라지게 되었다고 기술하고 있다. 챕터 2,3,4는 실제 중국인들이 우울하게 사는 장면 장면을 작가의 경험에서 찾은 일화로 소개한다. 공원 내부에서 삼각대를 세우고 사진을 찍으려는 부부와 '공원에서 대규모 촬영은 금지'라며 경비원이 싸우는 장면에서는 원리 원칙을 내세우는 사람과 받아들이지 못하는 사람의 부조화에 대해 이야기 하며, 평범한 삶을 두려워하는 대학생을 통해 평범한 사람들이 만족하는 사회가 되어야 하는데 그렇지 못한 중국의 현실을 개탄한다. 남녀간의 따지지 않는 사랑이 줄어들고 있음을 안타까워하고, 골목과 시골에서 만난 사람들의 이야기를 통해 소외된 서민의 삶을 설명했다. 그 중에서 증권으로 망해가는 한 마을의 이야기와 돈이 없어 힘들게 자란 어린 시절과 그의 형에 얽힌 이야기는 정말 가슴 아팠다.

중국의 이야기이지만 충분히 이해할 수 있는 것은 우리나라도 그런 현대화, 민주화 과정을 거쳤기 때문이다. 하지만 우리보다 중국이 더 우울해하는 것은 국가는 부자가 되어가지만 국민은 더욱 가난해져가는 현실, 경제만 우선시 하고 문화는 등한시 하여 고급 문화가 사라져가는 현실이다.

작가는 자신이 살아왔던 중국의 역사는 우울하지만 미래는 밝아지길 바라는 마음으로 이 글을 썼는데 마지막 장에 그 해결책이 제시 되어 있다. 중국의 고전만이 아니라 다른 나라의 고전도 존경할 줄 알아야 한다고 하며 문화의 힘을 강조했고, 사상적 능동성을 잃은 중국인에게 문화의 평등성을 가진 입체적인 중국인이 되자고 말한다.

현대 중국인의 삶이 왜 우울할까를 설명하기 위해 실제 자신의 생활과 관련된 경험들이 재미난 소설처럼 나열되어 있어서 재미있었으며 감동적이었다. 하지만 구성이 다소 산만하고 늘어진다는 느낌도 들고 비슷한 이론의 반복으로 지루한 느낌도 있었다.

하지만 중국인의 현위치를 알고 싶은 사람들, 중국이 어디로 나갈까 궁금한 사람들은 반드시 한 번 꼭 읽어야 할 책이라 생각한다.

이제는 정말 나를 위해서만-유인경

이제는 정말 나를 위해서만 - 유인경 기자의 더 생생하게, 즐겁게, 현명하게 살아가는 법
유인경 지음 / 위즈덤경향 / 2012년 12월

두 아이를 키우고 직장을 나가고 남편과 주말부부를 하며 시부모님과 한 집에서 살았던 30대의 내소망은 얼른 50대가 되는 것이었다. 그때쯤 되면 내가 힘들다고 생각했던 요소들의 일부분이 해결되고 내 선택에 의해 몇 가지는 유지한 채 한가롭게 일상을 살아갈 것이라고 생각했기때문이다.

50대가 되려면 아직 몇 년은 남았지만 미리 예측해 본 50대는 30대에 예측했던 편안함만은 아닐 것이다. 50대가 되어도 나 위주로 살아갈 수는 없을 듯 하다. 가족, 직장, 사회가 그때 갑자기 급변하지 않을 것이기 때문에 지금과 유사한 형태의 삶을 살아갈 것이다. 그렇다면 지금처럼 살아도 후회하지 않을까? 지금이라도 다른 생각을 가지고 살아야 후회를 줄일 수 있을것이라는 결론에 도달했다. 그래서 선택한 책이 유인경 기자의 "이제는 정말 나를 위해서만"이다.

이 책의 저자 유인경은 경향신문에 30년 재직한 기자로 종종 아침 방송에서도 특유의 빠른 말로 좌중을 휘어잡으며 사건 정리 및 문제 해결 의견을 제시하는 등 여성의 파워를 보여주는 언론인이다. 적어도 TV에 나오는 언론인이니까 평범한 여성보다는 자기 위주로 살아가지 않을까 추측했는데 그게 아닌가 보다. 그러니 이런 제목으로 글을 썼겠지. 어떻게 살려고 그러지? 남의 인생을 살짝 엿보고 싶은 생각으로 책을 폈다.

책 표지엔 한 여성이 소파에 두 다리 쭉 펴고 기대듯 누워 책을 읽고 있는 사진이 있고, "세월에 지지 않고 나이에 밀리지 않고 당당한 자신으로 살아가기"란 문구가 나와 있다. 이 책의 핵심 문구다.

책은 크게 4부로 나눠져 있고 그 밑으로 작은 꼭지의 글들이 10개씩 들어가 있다. 딱히 순서대로 읽지 않아도 되는 그야말로 수필이다. 작가도 순서에 상관없이 쓴 것 같으므로 독자도 손에 잡히는대로 읽으면 되겠다 싶다.

유인경 기자는 이 책의 시작을 새해 기도문으로 시작하는데 기도문이라고 하면 다소 엄숙하고 무겁기 마련인데 어찌나 재미있는 기도문인지 이 책을 아주 유쾌하게 마무리 할 수 있을것이란 기대를 줬다. 30년 기자 생활을 하면서 3년이란 육아휴직 기간 외에는 정신없이 달려 왔으며 치매 걸린 친정엄마와 딸을 돌보며 슈퍼 우먼으로 버텨온 생활을 소개해 준다. 그러다 보니 어느 덧 50대가 되었으며 인간 수명 100세 시대를 생각해 보면 지금이야 말로 진정한 나로 살면서 나를 찾는 것이 중요함을 알려준다. 기자라는 직함때문인지 많은 사람들과 만나 나눈 이야기가 가감없이 소개 되어 있고, 그동안 읽었던 많은 책들의 황금같은 구절을 적절히 인용하여 무게감을 더 해 주고 있다.

오프라 윈프리를 소개하면서 치유의 능력을 가진 힐러(Healer)라고 했는데 유인경 기자의 글도 사람의 마음을 밝고 경쾌하게 해 주었다.

유인경 기자의 방송을 보거나 강연을 들은 사람은 유인경 기자의 글이 그의 평상시 대화와 전혀 다르지 않음을 알게 될 텐데 굉장히 직설적이며 솔직하다. 그래서 글이지만 유인경 기자의 수다떠는 기분으로 읽힌다. 그녀의 목소리가 들리고 나도 그녀에게 나의 생각을 전달하는 듯한 묘한 착각에 빠졌다.

아직 40대이긴 하지만 다른 사람과 비교는 그만하고 나의 100세를 준비하며 나를 위해 소중한 시간, 돈을 아낌없이 투자하는 멋진 여성이 되어 보자고 이 책을 덮으며 각오해 본다.

장자방

장자방
이수광 지음 / 책마루 / 2012년 12월

<조선을 뒤흔든 16가지 살인 사건>,<조선을 뒤흔든 16가지 연애 사건> <정도전>, <조선 명탐정 정약용> 등 재미난 우리나라 역사소설을 많이 쓴 이수광 작가가 이번엔 중국의 역사와 만나게 해 주었다. 이번 대선에서 정말 많이 들었던 "장자방"을 드디어 만나게 되었다. 대통령 후보를 지지하고 나선 사람들에게 누가 장자방이 될 것인가라면서 기자들이 수많은 기사들을 쏟아 내었다. 그때 나는 유방으로 하여금 중국을 통일하게 만든 모사라고만 알고 있었지 그 외엔 자세히 몰라서 언젠가는 한 번 알아봐야겠다 생각하고 있었다. 그런데 이수광 작가가 쓴 "장자방"이 내 손에 들어왔다. 얼마나 반가웠든지. 얼른 책을 펴 봤다.

책 표지는 중국인들이 좋아하는 빨간색에 햐안글씨로 장자방이라고 씌여져 있었다. 글자를 보는 순간 "정직"이 떠 올랐다. 장자방이 정직한지 어떤지는 모른채 책을 펼쳐 읽었다.

시작은 유방이 패현으로 금의환향하는 장면이다. 패궁에서 크게 잔치를 벌이던 유방이 장자방을 찾지만 장자방은 글미 한 폭만 남기고 사라진다. 어! 자신의 지략으로 유방이 중국을 통일할 수 있도록 했으면 한 자리 크게 받는 것은 고사하더라도 유방 옆에서 앞으로 정국을 어떻게 만들어가야할 지 의논의 상대는 되어 줄 법도 하건만 표표히 사라졌다.

"살구꽃은 3월에 피고 국화꽃은 9월에 핀다. 꽃도 피고 질 때는 아는데 사람이 나아가고 물러갈 때를 모르면 화를 당할 것이다"라고 했다하니 정말 사람의 가야할 길을 분명히 알고 있는 지략가임에 틀림 없는 상징적인 장면이었다. 이 장면을 뒤로 장량이 3번이나 전쟁에 참여, 3번 포로가 되고 큰 부상없이 돌아오는 기적과 함께 진시황이 분서갱유, 만리장성 축조 등을 통해 서서히 신망을 잃어가는 장면이 묘사되었다. 시황을 암살하려 했으나 실패하고 정처없이 헤매던 장자방이 불의 신 염제의 딸 요희를 그림을 통해 만나는 환성적인 장면도 멋졌다. 우연한 기회에 황석공을 만나 비서를 받고 산으로 들어가게 되고 그 사이 시황이 죽자 내시 조고가 둘째 호해를 왕으로 삼고 잔인하게 백성들을 다스리면서 난세가 시작된다. 장자방은 왕도를 실현할 수 있는 인물을 찾게 되고 그 인물을 유방으로 결정한다. 유방의 라이벌인 항우는 범증을 모사로 삼아 중국 통일의 꿈을 키우지만 타고난 성정의 잔인함, 포악함으로 사람들을 내 편으로 만들지 못하고 장자방을 모사로 삼은 유방에게 결국 진다.

역사 소설이라는 것이 역사를 알고 봐야 재미있고, 어디가 팩트이고 어디가 팩션인지 알 수 있는데 중국 역사에 대해 문외한인 나는 사실 관계 파악하기 바빠서 검색창을 두들기면서 책을 읽었다. 역사소설의 대가인 이수광 작가가 쓴 덕분에 아무것도 몰라도 재미나게 읽을 수 있었던 것은 다행이지만 중국 역사와 대비했을 때 이 책이 가진 팩션이 무엇인지가 상당히 궁금하므로 정사를 한 번 탐독할 필요가 있겠다 싶었다.

대한민국 대선은 끝났다. 이번 대선의 장자방은 누구였을까? 그가 누구든, 유방의 장자방처럼 그림속으로 사라지지 말고 대한민국의 안녕과 국민의 행복을 위해 박근혜 당선자 옆에서 꾸준히 조언해주는 마무리를 해 주길 빈다.