왜 흥선대원군은 쇄국정책을 펼쳤을까?

왜 흥선대원군은 쇄국 정책을 펼쳤을까? - 박규수 vs 흥선대원군 ㅣ 역사공화국 한국사법정 45
이정범 지음, 조환철 그림 / 자음과모음 / 2012년 5월

역사는 가정이 없다고 합니다.

하지만 만약~~였다면 가정으로 역사를 바꿔 상상해 보는 일은 종종 색다른 즐거움을

주는데 그때, 많이 거론되는 것 중 하나가 만약 흥선대원군이 쇄국정책을 선택하지 않고 일본처럼 개방정책을 폈다면 어땠을까?가 아닐까 합니다. 아마도 흥선대원군의 정책이 달라졌다면 우리의 근현대사도 지금과는 다른 방향으로 전개되었을 것입니다.

그만큼 쇄국정책은 중요한 사건 중 하나이기에 왜 흥선대원군이 쇄국정책을 펼쳤을까?는 한 번쯤 우리가 짚고 넘어가야 할 역사적 주제일것입니다.

조선 후기의 개화가 박규수는 흥선대원군의 고집이 조선의 암울한 미래에 일조했다고 생각해 재판을 청합니다.그리고 원고측 증인으로 여흥부대부인, 베르뇌주교, 명성황후, 김옥균의 이야길 들으며 피고측 증인으로 고종과 최익현을 불러 이야기를 듣습니다. 역사적 주제를 재판 형식으로 진행하기에 일반 역사책에 비해 깊은 이야기를 재미있게 들을 수 있을 뿐더러 증인으로 등장하는 인물들의 면면도 초중 교과서속 인물들에 비해 다양하기에 인물에 대한 공부도 됩니다.

중고등 교과서와의 연계를 잘 보여주고 있으며 맨 앞장에 한국사와 세계사 연표를 비교해 놓아 시대적 배경을 이해하는데 많은 도움이 됩니다. 흥선대원군이 집권했던 시기는 서양 열강이 아시아에 눈을 돌려 일본은 네덜란드에 의해 중국은 영국에 의해 나라의 문을 열었던 시기였습니다.

그랬기에 더욱 흥선대원군의 선택에 많은 생각을 할 수 밖에 없다는 생각이 들었습니다.

최후진술을 통해  강한 조선을 세우고 싶어했던 흥선대원군과 조선의 역사를 후퇴시켰다는 박규수의 주장에 대해 어느 한 쪽의 손을 들어주기가 선뜻 쉽지 않았던 이 재판은 결국 원고 박규수가 피고 흥선대원군을 상대로 제기한 쇄국정책의 의한 정신적 손해 배상 청구를 부분적으로 인정하면서 이야기는 끝납니다.

이미 교과서 등을 통해 조선말의 어지러운 국내 정세와 이를 해결하기 위해 권력을 잡았던 흥선대원군의 선택, 세계열강의 틈바구니에서 나라를 지키려 나름 노력했던 고종과 명성황후 등의 이야기를 알고 있었으나 그래도 다시 책을 읽다보니 쇄국정책의 배경과 과정 등을 다시금 생각해보는 시간이 되었습니다. 또한 그 과정에서 흥선대원군의 부인이었던 여흥부대부인 민씨와 그 딸도 천주교 신자였음을 또 천주교 탄압과정 속에 숨은 정치적 의도 등도 조금 더 정확하게 이해할 수 있었습니다.

역사를 다른 시각으로 깊게 들여다 볼 수 있는 시간이 된 재미있는 책이네요^^

책을 다 읽은 아이가 논술 노트에 내용을 정리하고 자신의 생각을 적어 봤습니다.^^

*** 자음과 모음에서는 한국사 시리즈와 연계해 논술 교실을 열고 있는데 논술책이 내용도 좋고 선생님이 잘 설명해 주셔서 많은 도움이 되네요^^ 관심있는 분들은 요기를 클릭해 보세요!!!!

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