뉴욕으로 가는 기차

뉴욕으로 가는 기차 ㅣ 파랑새 사과문고 72
한혜영 지음, 정진희 그림 / 파랑새 / 2012년 4월

미국 이민 1,2 세대가 미국땅에서 겪었던 다양한 인종 차별의 아픔과 언어의

장벽에 대한 이야기는 이미 영화나 드라마를 통해 들어서 알고 있기에 이 책의

소재가 낯설진 않습니다. 늘 그렇듯 무시와 경멸 속에서도 꿋꿋하게 자신 들의

삶을 개척하는 이야기는 새롭진 않았지만 아이들의 시각으로 본 새 삶의

모습은 어른들의 그것과는 또다른 느낌을 주게 됩니다.

태양과 하늘은 미국으로 이민와서 적응중인 형제 입니다. 부모님은 한인들이

가장 많이 하는 업종 중 하나인 세탁소를 운영하시는데 생각만큼 잘 되지 않고

백인들의 무시와 강도 등의 위협속에 근근이 생활을 유지하고 있습니다.

더군다나 두 형제 역시 학교에서 백인 아이들의 견제와 무시속에 칭크아이라는

무시를 받고 있는데 더 슬픈건 같은 아시안조차 두 형제를 도와주지 않습니다.

언어장벽으로 인해 의사전달이 완벽하지 않아 선생님들에게 오해도 받는

아이들의 현실이 안스럽게 느껴지지만 그 속에서도 꿋꿋한 모습이 이 두 소년의

미래가 어둡지많은 않게 보였습니다.  

그러던 어느 날 태양이네 나나 세탁소에 강도가 들어오고 그로인해 모든 갈등의

실마리들이 하나 둘 풀리며 태양이와 하늘이는 뉴저지의 한국배나무처럼 되어

갑니다.

기회의 땅으로 불리며 다양한 인종들이 어우러져 있는 미국은 인종의 샐러드볼이라

불릴만큼 많은 나라의 사람들이 모여 사는데 아직도 아시안에게는 많은 장벽이

있음을 책을 통해 느낄 수 있었고 그 속에서 마음 아파하는 아이들의 모습에 안스

러움이 느껴지는 책은 세상 사 쉬운 일은 없으며 고국을 떠나 다른 언어를 사용

하는 나라에 정착하기란 우리가 쉽게 상상하는것처럼 멋지지만은 않을거란

느낌을 줍니다. 하지만 마지막 한국 배나무처럼 어우러져 가며 동화되어가는

소년들의 모습에서 또다른 미래가 보임에 마음 따뜻해졌습니다.