중국식 엘리트 교육법에 대한 직설적 이야기

타이거 마더 - 예일대 교수 에이미 추아의 엘리트 교육법
에이미 추아 지음, 황소연 옮김 / 민음사 / 2011년 3월

제목 타이거마더와 ’예일대 교수 에이미 추아의 엘리트 교육법’ 이 이미 책을 읽기 전
부터 엄격하게 아이들을 이끌어 가는 엄마의 모습이 그려졌는데 역시 내 예상은 맞았
습니다.

보통 예전엔 유대인의 교육관을 최고로 치고 세계적인 석학들 중 많은 사람들이 유대
인이었음을 칭찬했는데 어느샌가 교육하면 중국이 떠오를 정도로 중국의 높은 교육
열과 높은 수준의 과학과 수학의 공부, 영어 공부에 대한 열정 등 교육에서의 중국은
또 다른 의미로 다가옵니다. (그들의 제품수준에 비한다면 ㅠ) 

이민 3세대인 에이미 추아 교수는 그녀 자신이 성공한 중국계 미국인으로서 늘 그렇
듯 미국인이라는 자아의식보다는 중국인이라는 자부심과 자아의식이 강한 여성으로
두 딸 룰루와 소피아의 교육법을 이 책에서 그리고 있는데 읽고 있는 동안 그녀의 놀
라운 추진력과 지치지 않는 열정에 혀를 내두를 수 밖에 없었고 그녀의 교육법에 있
어 여지껏 몰랐던 서양적 사고방식과 동양적 사고 방식 -즉 중국인이나 우리나라 사람
들만이 느낄 수 있고 다른 모습-을 확연히 알 수 있었습니다. 물론 그녀의 교육법이
무조건 옳다 그르다의 문제가 아닌 어떻게 보면 이 책에 서술된 어찌보면 말도 안되
는 교육관이 이제는 유대인을 제치고 중국인의 교육열을 최고로 치며 다양한 분야
에서 두각을 나타내고 있는 원동력이 아닐까 생각했습니다. 또한 그녀 자신도 걱정
했던 3세대의 몰락은 일어나지 않을것이란걸 책의 마지막 부분을 읽으며 예감했고
아마도 나의 예감은 맞을것이라 짐작합니다.

책을 읽는 내내 에이미 추아 교수의 모습에서 내 모습을 ,소피아 룰루의 모습에서 
내 아이들의 모습이 읽혀졌고 어느 부분은 내가 잘해왔음을 인정하며 미소짓고 
어느 부분에선 결국 내 둘째아이가 룰루의 모습이라면 내가 선택해야 할것은 
무엇인가 생각하게 되었습니다. 

오늘도 많은 엄마들은 비슷한 고민을 하고 있습니다. 자율성에 맡길것인가 아니면
아이들을 이끌어 갈 것인가 ....무엇이 옳고 그른지는 솔직히 잘 모르겠지만 그런 
고민이 있는 엄마들이 읽으며 자신의 교육법을 한 번쯤 돌아볼 수 있는 이야기입
니다.