절망 속에서 희망을 찾은 아이들

우리는 핀볼이 아니다 ㅣ 사계절 아동문고 77
베치 바이어스 지음, 김영욱 옮김 / 사계절 / 2010년 1월

책을 받아 들자 마자 핀볼이 무엇인지를 찾았습니다. 외국영화에서나 어렸을적 오락실
에서 봤던 게임으로 구슬이 여러 곳을 다니며 구르고 구멍에 들어갔다 나왔다 하는 
게임이었는데 왜 아이들은 자신들을 핀볼이라 했는지가 궁금해졌습니다.

세상에 태어나면서부터 모든 것을 의심했다고 생각하는 칼리는 심지어 자기 얼굴이 납
작한것도 엄마가 다리미로 누른것이라 생각하는 아이입니다. 무엇이든 의심하고 부정적
인 칼리.....그런데 그것은 칼리의 본심은 아니였습니다.

친엄마가 도망가버려 엄마를 그리워 하는 하비는 늘 엄마가 언젠가 자신을 찾을 거란
희망을 품고 살아가는 소년입니다. 아빠의 운전 실수로 다리를 다치게 되는 하비는 엄
마가 자신을 찾지 않는건 아빠의 방해때문이라 굳게 믿고 있습니다.

쌍둥이 할머니들에 의해 양육된 토머스제이는 두 살때 어느 농가에 버려졌기에 친부모
도 모른채 엄격한 할머니 밑에서 할머니들의 이름도 모른채 살다 왔습니다.

칼라, 하비, 토머스 제이는 메이슨 아주머니가 운영하는 위탁 가정에서 만난 아이들
입니다. 셋은 모두 가슴에 하나 가득 슬픔을 안고 있지만 그런 가정의 아이들이 그렇
듯 겉으로만 강한채 하고 자신의 속마음을 드러내지 못합니다. 하나 하나 아이들의
사정을 듣노라면 어찌 자식을 저리 할 수가 있을까?하는 생각과 함께 글 속에서 아
이들이 각자 자신의 아픔을 이겨내가는 과정이 옆에서 지켜보기조차 안스럽게 
느껴집니다. 무한한 사랑을 받아야 할 나이에 겪은 아픔때문에 자신을 내보이지도 
못하는 아이들은 위탁가정 속에서 조금씩 서로에게 마음을 열고 자신의 현실을 
인정하며 성장해 가고 결국 글의 첫부분 자조적인 어조로 자신들이 핀볼이라 했
던 것을 취소합니다.

자신의 의지가 아닌 누군가가 미는 힘때문에 구르는 핀볼처럼 느껴졌던 아이들이
서로를 도와가는 과정에서 인생을 스스로 개척하겠다는 의지를 보이며 했던 말,

                                      " 우리는 핀볼이 아니야"

그 말속에서 내일의 희망이 보였기에 기분좋게 책장을 덮었습니다. 현실이 답답하
다는 느낌을 받을때 우리는 희망을 이 책에서 느낄 수 있습니다.