슬픈 현대사를 통해 본 아름다운 우정이야기

매기의 야구 노트 - 뉴베리상 수상 작가 린다 박의 한국 전쟁 노근리 이야기
린다 수 박 지음, 해와달 옮김, 최정인 그림 / 서울문화사 / 2009년 6월

린다 수 박의 이름은 이제는 낯설지 않은 친근한 이름이 되었습니다. 처음 린다수박의 
작품을 접했을땐 그녀가 한국계라는 것을 모르고였는데 책을 통해 그녀도 자랑스런 
한국임을 알게 되었고 그것 뿐만아니라 미국사람의 눈으로 본 한국의 가장 한국다운
모습을 잘 그리는 작가임을 이미 전작에서 충분히 느끼고 있었기에 그녀의 신작은
나와 아이들에게 기대감을 주기에 충분했습니다.

가장 미국적인 운동경기, 야구를 통해 매기와 짐은 우정을 나누게 되고 그 과정에서 
야구를 좋아하는 미국인의 모습이 생생히 묘사되고 있습니다. 아빠와 같은 소방서에
근무하던 짐은 어느 날 한국전을 치루기 위해 한국으로 떠나고 매기는 그런 짐과 편
지를 주고 받으며 우정을 지켜나가려 노력합니다. 그리고 짐의 소개로 한국인 소년과
펜팔을 하게 되는데 중학생 시절 펜팔을 했던 경험이 있던 나에겐 펜팔이 주는 설레임
이 생생하게 다가왔으며 우리의 어려웠던 시절의 기억의 한 단편이 재형이라는 소년
을 통해 나에게도 전해졌습니다.

결국 짐과 매기의 우정은 예상치않은 결과를 우리에게 보여주고 그 속에서 한국인조차
잘 모르는(특히 젊은 세대) 노근리 사건이 짐과 매기의 인생에 있어 너무나 큰 변수로 
작용함을 보여줍니다. 그리고 그 대목에서 린다수박이  한국인이지만 한국인이어서 그
녀의 작품을 지지하는게 아닌 그녀의 소재를 다루는 빼어난 솜씨에 다시금 감탄하고
왜 이작품이 오프라 윈프리도 주목하게 했는지를 여실히 느낄 수 있었습니다.
가장 한국적인 사건을 백인소녀의 눈으로 지켜보며 우리는 우리의 모습을 되돌아 볼 수
있고 그 전쟁은 우리만의 전쟁이 아니였음을 깨달을 수 있었습니다.

책장을 덮고 아이는 슬픈이야기라고 이야기했습니다. 아이는 6.25전쟁의 슬픔도 우리
조상들의 고단함도 또 우리가 휴전국임도 잘 모릅니다. 다만 매기와 짐의 우정을 통해
막연히 느껴지는 전쟁의 아픔과 슬픔을 느꼈던 것 같고 그것은 인종과 나라를 뛰어넘
어 모두가 가질 수 있는 가장 아름다운 마음이라는 것을 느꼈을 것이고 작가의 뛰어난
이야기 솜씨에 엄마역시 감탄합니다.

린다수박의 이야기를 통해 우리의 역사를 볼 수 있는 좋은 시간이 될것입니다.