해리포터와 수학카페 이 제목을 읽고 해리포터에 반가움을 표시했습니다. 해리포터라함은 우리 아이들의 최고의 환타지 주인공이 아닌가? 하지만 책을 받아드는 순간 ...아! 제목이 연금술의 비밀을 캐는 수학이라는걸 내가 잠깐 잊었다는 걸 깨달았습니다. 평소 수학동화에 호감을 갖고 있던 터라 이번에도 모험을 하는 주인공들의 이야기라고 선입견을 갖고 있었는데...아니였던 것입니다. 이 책은 연금술이라는 중세의 서양에서 아리스토텔레스의 영향으로 모든 물질은 물질변화를 통해 금으로 바뀔 수 있다는 것을 주장한 사람들의 이야기입니다. 그래서 중세에는 유난히 화학분야가 발달하고 화학이라는 학문의 기초가 성립합니다. 그런데 이 연금술은 화학 뿐아니라 수학과도 연관이 있어 숫자4를 완벽한 숫자로 믿어 불 흙 물 공기인 4원소를 만물의 근원으로 여겼고 해리포터에서 나오는 상징물들이 4개인것도 그런 까닭이라고 이야기 합니다. 책은 물, 불 , 흙, 공기의 4가지 원소 이야기를 해리포터의 내용과 연관지어 설명했는데 과학을 전공한 나로서도 조금 어려운 내용이 많아 초등 고학년의 수학과 과학을 많이 좋아하는 친구들이 아니면 이해하기 어렵다고 느꼈습니다. 그리고 책의 뒷부분으로 가면 축구공의 비밀, 오일러의 공식과 한붓그리기 마방진 등의 실제 아이들이 수업에서 배우는 수학의 정의가 나와 이 책이 수학동화임을 생각나게 해줍니다. 평소 수학을 좋아하고 해리포터 이야기를 좋아하는 고학년 이상의 학생들이 읽어야 할 책입니다.