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한 권으로 읽는 향신료 세계사
장 마리 펠트 지음, 김중현 옮김 / 사람과나무사이 / 2026년 10월
평점 :
이 서평은 컬처블룸 카페의 소개로
출판사로부터 서적을 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.
<한 권으로 읽는 향신료 세계사>는
세계사를 향신료라는 소재로 세계사를
재미있게 즐길 수 있는 책입니다.
편집이나 사진자료, 설명 등이 부담 없이
이야기 속으로 독자를 끌어들이는
힘이 있는 책입니다.
향신료는 음식의 맛과 향을 증폭시켜주는
식재료로서 식탁 위나 주방에서 흔히
보이는 재료입니다. 그런데 생각해 보니
많은 향신료의 대부분이
인류가 특정 지역에서 퍼져 나와
전 세계로 이동했습니다.
그리고 그 과정에서 다양한 민족
제국, 개인의 이익과 권력 등이
관계하게 되는데 그런 과정을 이 책은
자세히 서술해 주고 있습니다.
물론 책을 읽기 전에 이미 후추가
금만큼 귀했던 시절이 있었고
사프란이 얼마나 비싼 정도는 상식으로
알고 있긴 했지만
내가 좋아하는 향신료가
어떻게 대항해시대를 열었고
스페인, 포르투갈, 에스파냐 등이
왜 그리 식민지를 찾아 헤매었는지
저자의 말대로 향신료 한 병이
이 책을 읽고 나면
<향신료>만으로 느껴지지 않습니다.
그래서
우리가 잘 알고 있던 대항해의 시대가
향신료 쟁탈전의 또 다른 이름이었으며
음식의 맛을 내는 조미료 정도로 여겨지는
향신료가 제국의 독점욕과 개인의 모험심을
자극해 세계사의 물줄기를 바꿨다는
저자의 말이 과장되지 않았음을
책을 읽는 내내 느꼈습니다.
몇 몇 에피소드는 이미 아는 이야기도 있지만
인도가 세계 향신료 무역의 중심이었고
네덜란드처럼 독과점을 위해
일부러 생산량을 통제했으나 결국
씨앗을 옮기는 새를 통제할 수 없는 것처럼
부를 위한 인간의 욕심이 자연 앞에선
속수무책이었음도 알게 됩니다. 그리고
놀랍게도 이슬람교 창시자인
무함마드가 실은 향신료 비즈니를
통해 이룬 부를 통해 종교 탄생의
기폭제 역할을 했음도 알게 됩니다.
신밧드의 모험, 시바의 여왕, 마르코 폴로
실크로드, 정하, 그리고 가장 좋아하는
향신료인 후추를 보급한 알렉산드로 대왕처럼
이미 잘 알던 인물들이
신나는 모험과 집요하게 향신료를
가지고 싶었던 인간의 욕망을 통해
단순히 음식의 부재료로서의 향신료가 아닌
세계사의 한 축으로서 그 역할을
재밌게 이야기해 주었기에 강추합니다.
재밌습니다.!!!