1780년 열하에선 무슨 일이?

1780년, 열하로 간 정조의 사신들 - 대청 외교와 『열하일기』에 얽힌 숨겨진 이야기 ㅣ 서가명강 시리즈 16
구범진 지음 / 21세기북스 / 2021년 3월

가장 좋아하는 조선의 임금님? 하면 늘 정조대왕이 떠오릅니다.

또한 박지원의 '열하일기'는 너무 유명해 실학자를 배우며 꼭 외워야 하는

책 이름이기에 과연 1780년정조의 사신들은 왜 열하로 갔을까?

하는 호기심으로 이 책을 꼭 읽고 싶었습니다.

더구나 <21세기 북스의 서가 명강> 시리즈는 요즘 가장 관심 가지고

모으고 있고 관심 갖고 있는 책이어서 더 좋았습니다.

조선은 대대로 명과의 관계를 중시하였고 사대자소의 관계였는데

16세기 말 누르하치가 후금을선포한 후 명의  보복 전쟁에 조선이 파병을 함으로써

'사르 후 전투'를 시작으로 '정묘호란' '병자호란'을 거쳐 청과 우리는 군신관계가 됩니다.

그리고 1년에 여러 차례 사행이 있는데 1년 네 차례의 정기 사행을 보냈으며 한 번 다녀오면 호조 일 년 예산의 1.4배에서 1.5배를 손해 봤다고 하니 그 규모와 비용에 대한 부담감이 얼마나 심했을지 와 그로 인한 백성의 고초는 눈에 뻔히 보였습니다. 물론 실제 일 년에 4번을 보내지는 않았다고 하니 그나마 나았다고 할 수 있을까요?

1부 조선의 반청의식과 사대 외교는 이런 과정을 자세히 들려주는데,

읽다 보니 국제 정세를 제대로파악 못한 조선의 안쓰러운 외교와 끝까지

미련을 못 버린 영조의 모습에서 왜 리더가 세계의 흐름을

제대로 읽는 것이 중요한지를 확인할 수 있었습니다.

2부 정조의 건륭 칠순 진하 특사 파견은 건륭황제의 칠순 행사의 과정과

1780년 도대체 무슨 일이일어나 이 책의 제목이 되었는지에 대한 배경을 들려줍니다.

역사상 7번째의 '고희 황제'의 탄생을 축하하기 티베트의 '판첸'과 자신의 속국이 된

나라의 '특별한 손님'들을 천연두의 걱정 없이 모으고 싶은 황제의 속내가

담긴 장소인 '열하'에 정조대왕의 종친인 황인점과 박명원(화평옹주의 남편)을 보낸

조선은 조공을 보내는 외국 가운데 유일하게 특사를 보냈다고 합니다.

3부 진하 특사 박명원의 사행과 '봉불지사'에서는 드디어 왜

그 장소가 '열하'였는지가 자세히 설명되었습니다^^

박지원은 북학파의 대표이자 '열하일기'로 유명한데, 조선인이 겪은 내용을 빼어난 글솜씨로 생생이 그린 점이 후대까지 인정 받는 점이라 하며 , 성균관 유생들의 집단 행동을 유발한 <판체>과의 만남이후 선물받은 '금불' 이 어떤 의미였는지까지 책은 설명하는데 예나 지금이나 소신이 지나치면 집단 아집이 되는 것이 아닌지 국교인 유교의 나라에서조차 불교 지도자를 생일에 초대하고 대접하는데 <금불> 하나에 발끈하는 모습이 개인적으론 씁쓸하며 조선의 운명이 비극으로 끝난 것이 이런 모습때문인것 같아 아쉬웠습니다.

4부 박지원 <열하일기>의 '봉불지사' 변호론을 통해 박지원이 치밀하게

서술한 <열하일기>를 통해 박명원이 판첸의 불상을 건륭이 하사한 것으로

오해해 '모시고' 온 과정을 보여주었기에 박명원이봉불의 과오를 저지르게 된

과정을 보여줍니다. 나무에 입힌 금박 불상 하나가 이런 난리법썩의 이유라니

요즘의 눈으로 보면 이해가 되지 않는 점도 있으나 책을 읽다보니 그럴수도 있군!

하게 됩니다.그런데 문젠 이 <열하일기>가 사실은 곤경에 처한 박명원을

변호하기 위해 이야기를 각색하고 사건이

일어난 시간 순서를 의도적으로 바꾼것이라는

저자의 추론에 따라 다양한 사료를 조사해 , 열하일기가

읽는 이에게 착각을 하게 만듭니다. 저자는 <열하일기>를 <봉불지사 변호론> 이라

이야기하는데 그것도 박지원의 뛰어난 작가력 때문이 아닐까 합니다.

5부 전환기의 조선 청관계과 대청의식에선 이 책의 주제이자 이야기하고 싶은

정조의 시대에 왜 청과의 관계가 달라졌는지를 설명해줍니다.

17세기 중엽의 조선과는 시간이 흐른 뒤이기에

복수오세설이 의미가 없어졌으며 이미 청은 전성기를 구가하는 할아버지 영조와는

다른 정조의 대청의식은 많이 달라진것이 어찌보면 당연했고, 할어버지가 <백년하청>을

기다린것과 달리 청과의 관계를달리하고 싶은 정조의 바램이 담겨져 보입니다.

책의 도입부에 있는 여러 자료들이 책을 읽는데 도움이 되었으며 책 내용 중

<Q&A>부분에 정리해놓은

질문과 답이 책을 이해하는데 큰 역활을 합니다.

전체 내용이 많이 복잡해 술술 읽히진 않았지만 거짓말이 섞여있는 것으로

보이는 <열하일기>가 왜 만들어졌는지를 조근조근 설명해 준

이 책을 통해 조선 중후반 시대의 청과 조선과의 관계와

청의 사신으로 갔던 사람들의 임무, 그리고 청 황제의 고희연에

도대체 무슨 일이 일어났는지에

대해 자세히 알게 되는 시간이었습니다.^^

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다