어린 여우를 위한 무서운 도시 이야기

어린 여우를 위한 무서운 도시 이야기 ㅣ 미래주니어노블 10
크리스천 맥케이 하이디커 지음, 이원경 옮김 / 밝은미래 / 2022년 4월

표지만 봐도 뉴베리 아너상 수상작인 <어린 여우를 위한 무서운 이야기>가 떠오른다. 재미있게 읽었던 책의 후속작이라 아이가 엄청 기대하며 읽었다. 뉴베리 수상작은 작품성에서 기대를 저버리지 않아서 해마다 수상작이 발표되면 아이와 꼭꼭 챙겨서 읽어본다. 책 뒷표지에 "로얄드 달의 <멋진 여우씨>나 사라 패니패커의 <팍스> 팬에게 완벽한 선물이다."라고 쓰여진 스쿨라이브러리저널의 추천평을 보고 깜짝 놀랐다. 두 권 모두 동물이 등장하는 이야기라서 좋아하는데 이 책이 팍스의 분위기와 묘하게 닮았다고 생각했다.

사슴뿔 숲에 겨울이 찾아왔다. 겨울이 찾아온 숲에 모든 동물들은 굴속으로, 나무줄기속으로 숨어들어 고요해졌지만 여우는 달랐다. 폭설이 내린 날 어린 여우 세 남매는 신선한 먹이를 찾아오라고 한 엄마의 말에 밖으로 나와 장난을 친다. 두 동생이 뛰어가서 보이지 않자 첫째는 걱정을 하며 찾는데 신선한 피 냄새를 맡았다는 말에 불안했다. 다행스럽게도 그 피냄새는 동생들의 것이 아니었고, 거기서 상처를 심하게 입은 여우 한 마리를 발견한다. 그 낯선 여우는 자신을 도와달라며 여우에게 무슨 일이 있었는지 말해야한다고 말한다. 그렇게 낯선 여우는 도시 속에서 일어나는 여우의 이야기를 들려준다. 낯선 여우와 세 남매가 이야기하는 장면은 검은 색, 낯선 여우의 이야기는 흰색 종이로 되어 있다. 낯선 여우가 들려주는 이야기는 어린 여우에게는 너무 섬뜩하다. 농장의 여우들은 B-838, O-370과 같은 방식으로 불린다.

후속작은 항상 전작과 비교하며 읽게 되는데 '도시'라는 단어 하나가 추가되었고, 분위기는 전작과는 비슷하다. 전작의 율리와 미아에 대한 이야기가 나와서 전작을 먼저 읽고 보면 더 좋다. 500쪽에 가까운 분량이라서 초등학교 고학년부터 읽으면 책에 담긴 깊은 의미까지 이해하면서 즐거운 독서를 할 수 있을 것 같다.동물이 주인공인 이야기는 동물의 시각으로 세상을 바라볼 때 어떠한지를 이해할 수 있게 한다. 지극히 인간 중심인 세상에서 동물은 어떤 생각을 하며 어떤 어려움을 느끼고 살아가는지를 간접적으로 이해할 기회를 갖는 것은 정말 의미있는 일이다.

* 출판사로부터 책을 제공받아서 읽고 작성한 후기입니다.

코로나가 남긴 것

격리된 아이, 그 후 ㅣ 우리학교 소설 읽는 시간
윤혜숙.정명섭.정연철 지음 / 우리학교 / 2022년 4월

이 책은 코로나 전으로 돌아가려는 요즘의 청소년에 대한 이야기이다. <격리된 아이>의 후속편으로 세 편의 이야기가 있는 앤솔러지다. 2년 전 코로나19 바이러스가 처음 세상에 나왔을 때 온세상이 정말 두려워했다. 처음 듣는 바이러스 때문에 사람들이 쓰러지고 목숨을 잃는 일이 생기고, 전세계에 엄청난 숫자의 확진자가 나오기 시작하면서 학교는 문을 닫고, 모두 밖에 나오지 않았다. 한동안 집에 있으면 괜찮아지려나 했는데 그 기간이 점점 늘어나면서 정말 힘들었다. 이제는 코로나 바이러스를 어느 정도 파악하게 되었고, 백신과 약도 생겼다. 그리고 우리는 다시 예전처럼 일상으로 돌아가고 있다.

아이들이 있는 학교는 코로나로 정말 많이 변했다. 대면수업, 온라인 수업을 병행하며 얼굴을 마주하지 않고도 공부를 할 수 있게 되었고, 부모님없이 혼자 집에서 종일 지내는 아이들이 많았다. 그래서 학습격차가 많이 커졌을 것이라는 말도 있었고, 마스크를 쓰고 사회적 거리두기를 하다보니 친구들과 친해질 시간이 부족해서 친구를 사귀지 못했다는 말도 있었다. 2년 동안의 사회적 거리두기를 끝내고 우리 청소년들에게 찾아온 문제에 대해서 이야기한다.

첫 번째 이야기 <시험 살인마>는 상진이에 대한 이야기이다. 학교에 가는 것이 두려운 상진이는 시험 살인마에 대한 소문을 듣는다. <연대의 법칙>은 코로나로 경제적 상황이 어려워진 민구와 혜나를 만난 석우의 이야기이다. <비욘드 코로나>는 코로나로 인해 친구들과 가까운 관계를 만들지 못해 걱정하는 한결이의 이야기이다. 모두 일어날만한 일이고 학교에서 아이들이 겪고 있는 문제인데 적극적으로 해결하려는 노력이 부족하다. 아직 코로나는 완전히 종식되지 않았고, 종식될 것 같지도 않다. 그렇게 바이러스와 싸워온 2년이 어른들에게는 그냥 2년이었을지 모르지만, 한창 성장하고 있는 아이들에게는 엄청난 변화를 가져온 시간이었다. 그 시간의 이야기를 통해 우리가 지금 챙겨보아야할 것이 무엇인지 이야기를 나누어보면 좋을 것 같다.

*출판사로부터 책을 제공받아 읽고 솔직하게 쓴 후기입니다.

교양 만두

교양이 쌓일 만두 하지? - 일상의 빈틈을 채워주는 세상의 모든 지식
팀 교양만두 지음 / 다산북스 / 2022년 4월

제목이 재미있는 책이다. <교양이 쌓일 만두 하지?>라는 책제목을 보고 아이는 쌓일 만두가 뭐냐며 관심을 보였다. 저자인 팀 교양만두는 일상에 숨어 있는 흥미로운 역사, 예술, 과학, 경제 지식을 소개하는 유튜브 교양채널 <교양 만두>를 운영하고 있다. 사실 교양만두 채널을 이용해본 적은 없어서 어떤 영상 목록이 있는지 찾아보았는데 호기심 있는 내용이 많았다. 팀 교양 만두의 멤버인 요요, 만두, 아리, 짠미, 워니, 추추 캐릭터도 모두 개성이 가득하고 귀엽다. 귀여운 캐릭터들이 우리가 모르는 정보를 찾아서 재미있게 전달해주니 '지식'과 '재미' 두 가지를 모두 충족시켜준다. 저자는 지식에 대한 영상을 준비하면서 많은 공부를 했고, 그 결과 모든 지식이 연결되어 있다는 것을 알았다고 한다. 이 책을 통해서 다른 지적 영역으로 궁금증이 확장되기를 바라는 목적으로 책을 썼다고 한다. 아이들의 호기심을 키워줄 수 있는 책이라 350쪽이 넘는 분량이지만 금방 읽는다.

책은 주제마다 5가지씩 총 20개의 궁금한 질문에 대한 내용을 다루고 있다. 무심코 떠오른 질문에서 펼쳐진 시대의 풍경이라는 주제의 1장 내용이 특히 기억에 많이 남는다. '공주님은 결혼하면 어떻게 살았을까?'가 첫 번째 질문이다. 한 번도 그런 생각은 해본 적이 없었는데 이 질문을 보고, 공주님은 어떻게 살았을까를 상상하기 시작했다. 결혼은 환상으로 시작하고, 얼마 지나지 않아 그 환상은 깨지고 일상이 된다. 공주의 결혼도 그렇지 않았을까. 어쩌면 공주로서 주위에 보여주어야 하는 모습 때문에 더 힘들었을 수도 있을 것 같다.

"300년 전 덕후들도 겪은 티켓팅 전쟁"을 보면서 티켓팅을 하면서 겪은 일들이 생각나서 많이 웃었다. 티켓팅이 오픈되는 시간에 맞추어 뜬눈으로 긴장하며 열심히 새로고침을 하는 일을 300년 전에도 겪었다니. 오페라가 인기 있었을 때 오페라 극장의 박스석은 가문에서 영구적으로 구매해서 이용하였는데 박스석 소유자만 공연 티켓을 사전에 예매할 수 있어서 박스 오피스가 되었다고 한다. 이런 재미난 질문에 대한 정답을 모두 찾아낼 수 있었다니 놀랍다.

등장인물들이 질문에 대한 생각을 주고 받는 대화 형식으로 내용을 설명한다. 공주, 옹주, 군주나 현주 등 공주의 호칭에 대한 부분, 간택제도, 왕의 사위를 부르는 부마라는 호칭 등을 모두 대화 속에서 배울 수 있다. 쉽게 설명해서 초등학생도 충분히 잘 이해할 수 있다.

*출판사에서 책을 제공받아 읽고 개인의 의견을 쓴 글입니다.

지구의 모든 지식

지구의 모든 지식 - 만물박사 테리 덴톤의 놀랍고 신기하고 빵 터지는
테리 덴톤 지음, 천미나 옮김 / 별숲 / 2022년 4월

여러 공간과 시대를 넘나드는 지식에 관한 책이다. 우주, 지구, 우리 이전의 생명과 우리 주변의 생명, 우리가 만든 세계, 시간 등에 대해서 재미있게 소개하고 있어서 초등학생 이상이면 재미있게 읽을 것이다. 아이는 책을 보자마자 13층 나무집 시리즈의 작가와 같지 않냐고 물었다. 나무집 시리즈가 아이들에게 인기 있었던 이유는 중간중간 들어간 작가의 유머와 엉뚱하면서도 기발한 상상력 때문이다. 이 책에도 테리 덴톤 작가님 특유의 유머가 담겨 있어서 재미있다.

"우리는 대부분 많은 것들을 눈곱만큼씩만 알아요. 아니면 몇 가지 안 되는 것들을 많이 알거나요. 그런데 나는 거의 모든 것들에 대해 상당히 많이 알고 있답니다."라고 테리 덴톤 박사 스스로를 소개한 말을 읽으며 참 재미난 괴짜같은 분이 아닐까 생각했다.

책 구석 구석 등장하는 새와 말이 있다. 말이 처음 하는 말이다. "새야, 우리가 우주 속에 있는 거야?" 이 말이 작가가 아이들에게 가장 해주고 싶었던 말일 것 같다. 우주는 우리를 둘러싼 모든 것이자, 우리 너머의 모든 것이며 우리가 바로 우주다. 우리가 정말 거대한 우주 속에 미미한 존재일 뿐이라는 것을 아는 순간 우리는 아둥바둥 살고 있는 나 자신의 행동이 허무해지기도 하고, 굳이 누군가를 이겨보려고, 더 잘 살아보려고 하는 것보다 아름다운 마음으로 인생을 즐기며 살아야겠다는 생각을 한다. 텅비어 있고, 아주 큰 우주를 작가는 이렇게 큰 유리병으로 표현했다. 한 페이지의 대부분을 차지한 비어있는 유리병을 보며 아이들은 직관적으로 우주가 어떤 상태의 공간인지 이해하게 된다. 그 속의 아주 작은 모래알 하나가 우리들. 이렇게 방대한 정보를 아이들에게 쉽고 재미있게 이해시키려면 폭넓은 분야의 지식을 가지고 있어야 한다. 우리가 존재하고 있는 공간이지만 너무 커서 한 눈에 담을 수 없는 우주를 이해하는 것은 쉽지 않다. 블랙홀은 크고 검은 원모양으로, 한 페이지 가득 한글자씩 써놓은 빅! 뱅!은 그림과 글자 그것만으로도 그 낱말이 가지고 있는 이미지를 잘 표현해 준다.

지구에 다양한 생명이 탄생하고, 탄소와 물이 순환하며 어디든 존재하는 전기 에너지에 대한 이야기를 읽으면서 아이들이 세상을 보는 눈을 넓혀 준다. 이런 지식을 아는 아이와 모르는 아이는 분명 세상을 바라보는 눈이 다를 것이다. 양치류, 겉씨식물, 균류 등 식물의 진화에 대해서도 알려주고, 박테리아, 해면동물, 자포동물, 연체동물 등 정말 다양한 분야에 대해서 다룬다. 양장본의 270여쪽이 되는 분량의 지식책이지만, 이렇게 중간 중간 내용을 이해할 수 있도록 그림이 있어서 재미있게 읽을 수 있다. 책제목처럼 이 책을 제대로 잘 이해하고 나면 테리 덴톤 박사님처럼 '만물박사'가 되어 있을 것 같다.

*출판사로부터 책을 제공받아 읽고 솔직하게 쓴 글입니다.

한 달 후, 일 년 후

한 달 후, 일 년 후 ㅣ 프랑수아즈 사강 리커버 개정판
프랑수아즈 사강 지음, 최정수 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2022년 2월

 

핑크빛 표지를 보는 것만으로도 행복해진다. <한 달 후, 일 년 후>는 프랑스 작가 프랑수아즈 사강의 1957년 발표된 소설이다. 이 책은 <조제, 호랑이 그리고 물고기들>이라는 영화에서 주인공이 이 소설의 여주인공 이름인 조제로 불리고 싶어하는 장면 때문에 사람들에게 유명해졌다. <길모퉁이 카페>에서도 다양한 모습의 사랑을 보여주었는데 <한 달 후, 일 년 후>는 9명의 남녀의 사랑 이야기가 담겨 있다. 사랑과 관련된 다양한 상황, 사랑을 통해 각자 얻고자 하는 것, 주인공의 사랑을 대하는 자세를 볼 수 있다. 프랑수아즈 사강은 자신이 생각하는 사랑의 다양한 모습을 글을 통해 전하고 싶었던 것 같다.

 

조제는 부유한 집안에서 태어나 풍족한 삶을 살아가지만 자신의 존재감을 확인하고 싶어하는 인물이라는 점에서 저자인 사강 자신의 모습을 투영하고 있다는 생각을 했다. 작가에게 작품 속 주인공은 자신이 살고 싶은 삶을 대신 살고 있는 사람인지도 모른다. 책을 읽는 우리도 내가 경험하지 못하는 것, 경험할 수 없는 것을 대신 하는 책 속 주인공을 통해 간접 경험과 대리만족을 한다. 내가 살아보지 못한 삶은 낯설지만 궁금하다.

사랑이 어떤 것인지 잘 알고 있는 영리한 조제이지만 사랑은 아는대로 되는 것은 아니다. 부인이 있지만 조제를 사랑하는 베르나르, 설레는 사랑보다는 편안함이 익숙한 말리그라스 부부, 사랑을 목적으로 바라보는 베아트리스 등 사랑을 바라보는 시선은 모두 다르다. 그리고 내가 나이듦에 따라 사랑에 대한 생각도 변해간다. 사랑에 정답은 없지만 모두 사랑을 그리워하고, 사랑하며 사는 것은 같다. 프랑수아즈 사강의 소설을 읽으면서 사랑, 그리고 제각각 다른 모습과 가치관을 갖고 살아가는 사람들을 많이 만날 수 있었다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 읽고 쓴 후기입니다.