악마의 계약서는 만기 되지 않는다

악마의 계약서는 만기 되지 않는다
리러하 지음 / 팩토리나인 / 2022년 8월

<악마의 계약서는 만기 되지 않는다>는 독특한 제목에 끌려 읽게 된 책이다. '리러하'라는 작가의 이름에 다른 나라 소설인가 했는데 우리나라 작가의 필명이었다. rib, lung, heart 이 셋의 영어단어 한 조각씩을 떼어서 만든 리러하는 가슴에 닿는 이야기를 만들고 싶다는 작가의 생각을 잘 표현하는 이름이다.

350대 1의 경쟁률을 뚫고 선정된 2021년 제 1회 K-스토리 공모전 대상 수상작이라고 한다. 김초엽 작가님이 심사위원으로 참여하여 독특하고 참신하다는 심사평을 남겼다. 욕을 찰지게 구사하는 할머니가 등장한다. 할머니는 허름한 하숙집을 운영하는데 싸게 내놓아도 사람들이 점점 찾지 않아서 이제 서주와 악마 두명의 세입자만 남았다. 책의 제일 첫장에 부동산 임대차 계약서가 있다. 임대인이 강복주, 임차인이 지옥 정 부라고 되어 있고, 집을 지옥으로 사용하는 것을 허가한다는 내용이다. 어느날 '나'가 집으로 와보니 어떤 불길한 느낌의 남자가 음식물 쓰레기 같은 것을 먹고 있다. 할머니는 "이승에서 남긴 밥은 지옥에서 먹는다"는 섬뜩한 이야기를 한다. 정말 이승에서 남긴 밥을 지옥에서 먹게 될까...하는 생각을 하면서도 내가 어떤 음식을 남겼나하고 되돌아보게 된다.

나 '서주'는 할머니와 혈연관계는 아니지만 할머니와의 관계는 혈연관계 못지 않게 가까운 관계로 보인다. 할머니의 쌈짓돈으로 서주는 대학 입학도 했다. 둘이 나누는 대화를 보면 친할머니와 손녀 못지 않다. 할머니의 맛깔나는 입담 덕분인지 다소 무거운 분위기를 줄 수 있는 소재임에도 유쾌하고 재미있게 읽을 수 있다. '악마'라는 캐릭터의 고정관념을 깨게 해주었다는 점도 참신하다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 읽고 쓴 후기입니다.

꼴찌마녀 밀드레드 마지막 이야기

꼴찌 마녀 밀드레드 8 - 좌충우돌 최우수 마녀 시상식 ㅣ 책 읽는 샤미 19
질 머피 지음, 민지현 옮김 / 이지북 / 2022년 7월

꼴찌 마녀 밀드레드의 마지막 8권 '좌충우돌 최우수 마녀 시상식'이다. 이책이 <꼴찌 마녀 밀드레드> 시리즈의 마지막 이야기라고 하니 아이가 아쉬워한다. 제법 두꺼운 책이 8권이니 꽤 긴 시리즈를 읽었다. 아이들은 이렇게 긴 호흡으로 소전집을 읽으면서 독서력이 쑥쑥 자란다.

착하고 용감한 꼬마 마녀 밀드레드가 사고를 치기도 하고, 오해를 받기도 하면서 어려움에 처하고 그것을 친구들과 함께 잘 해결해 나가는 모습을 보면서 기분이 좋았다. 어린시절에 많이 읽었던 명랑소설같은 느낌이라서 동심으로 돌아간 것 같다. 아이들도 어른이 되어 밀드레드를 보면 어린시절을 떠올리겠지...

 

캐클 마법 학교의 여름 학기가 시작되고, 이번 학기를 마치면 밀드레드는 5학년이 된다. 고양이 태비, 거북이 아인슈타인, 강아지 스타까지 밀드레드의 친구들이 많이 늘었다. 7권에서 몰래 키우기 시작했던 강아지 스타는 전국 수영장 경연 대회에서 밀드레드와 함께 참가해 우승을 하면서 빗자루 보조로 데리고 있을 수 있게 되었다. 에셀은 역시 이번에도 밀드레드가 잘되는 모습을 못보고 계속 괴롭힐 틈을 엿보고 있다.

4학년을 마무리하며 최우수 마녀상은 누가 받게 되었을까? 기대하던대로 바로 밀드레드다. 우리가 흔히 말하는 모범생이 아니라, 말썽도 부리고 사고도 치지만 그 모든 일의 시작은 항상 누군가를 돕기 위해서였다. 자신의 이익을 위해 애쓰지 않지만 친구들도 밀드레드의 마음을 알고 있었던 것이다. 밀드레드가 5학년이 되어서 더 멋진 마녀로 자라는 모습이 궁금하다. 밀드레드의 성장기가 계속 나왔으면 좋겠다는 생각이 들만큼 재미있었다.

* 출판사로부터 제공받은 책을 읽고 쓴 글입니다.

꼴찌마녀 밀드레드

꼴찌 마녀 밀드레드 7 - 반짝반짝 별똥별에 소원을 빌어 봐 ㅣ 책 읽는 샤미 18
질 머피 지음, 민지현 옮김 / 이지북 / 2022년 7월

꼴찌마녀 밀드레드는 넷플릭스 시리즈로 많이 알고 있을 것이다. 꼴찌 마녀 밀드레드의 원작도서가 있다는 것을 알고 요즘 열심히 읽고 있는데 벌써 마지막 8권까지 출간되었다. 해리포터 시리즈의 영감이 된 이야기이고, 영국에서는 500만 부나 판매된 베스트셀러라고 한다. 아이들이 좋아할만한 마법 학교 이야기인데 성인이 읽어도 재미있다. 7권은 '반짝반짝 별똥별에 소원을 빌어 봐.'이다.

겨울학기가 시작되는 첫날, 비가 억수같이 퍼붓는 날씨라 고양이를 모두 바구니에 넣어서 빗자루를 타고 왔다. 하지만 밀드레드 허블은 태비가 겁이 많아서 빗자루에 올라타게 해주었다. 비가 내릴 때 마녀는 빗자루를 타고 날때 우산을 쓰지 않나보다. 창문에 유리를 끼운다는 말에 박쥐가 어떻게 드나들지 걱정하는 밀드레드를 보면 작은 부분까지 세심하게 살피는 섬세함도 갖고 있다. 밀드레드는 친구 모드와 에니드를 만나서 정말 기뻤다. 밀드레드는 마법학교 동쪽 별관 등불지기로 임명이 된다. 선생님들은 그동안 밀드레드가 사고를 많이 쳐서 못 미더운 것 같았다. 밀드레드 역시 자신이 새벽에 일어나 촛불을 꺼야해서 그 역할이 마음에 들지 않았다.

그런데 등불지기를 시작한 첫날 짖고 있는 귀여운 강아지를 만나게 된다. 강아지를 두고 갈수도 없고, 학교에 데려갈 수도 없어서 그 강아지를 스타라고 이름 붙이고 몰래 키우게 된다.

항상 밀드레드를 못마땅하게 여기시는 하드블룸 선생님이지만 마지막 밀드레드의 공연을 보고 정말 칭찬을 많이 하셨다. 여자친구들 사이의 끈끈한 우정, 밀드레드를 시기. 질투하는 아이와의 관계, 동물 친구들과의 이야기 등 알콩달콩 재미난 이야기들이 가득이다. 책을 읽고 다시 넷플릭스를 보면 더 재미있을 것 같다.

*출판사로부터 제공받은 책을 읽고 쓴 후기입니다.

인어는 너를 보았다

인어는 너를 보았다 ㅣ YA! 4
김민경 지음 / 이지북 / 2022년 7월

어린 시절부터 인어를 아주 좋아했던 정인아는 자신의 이름이 인어에서 비롯된 것이 아닐까 생각하며 인어가 되거나 인어를 볼 수 있기를 기대했다. 드디어 진짜 인어가 있는 세상으로 가게 된다. 그런데 어떤 남자아이가 자신에게 와서 보라색 인어를 잡아 달라고 말한다. 그리고 다른 여자아이가 자신을 연화라고 부른다. 그것도 하루도 인어를 안잡으면 못사는 인어 사냥꾼. 심지어 이곳은 학교가 아니라 인어 사냥꾼 전문양성소이고, 연화는 아무도 따라오지 못하는 인어 사냥꾼 1등이다. 이 세계에서는 인어를 개인이 소유하고 돈을 주고 사고 파는 애완동물처럼 여기고 있다. 인어를 누구보다 좋아하고 만나기를 고대하던 인아였기에 이 현실이 더욱 끔찍하게 느껴졌을 것이다.

인아는 학교에서 연화와 라이벌 관계인 혜주와 인어를 잡으러 가게 되는데 사실 마음은 인어를 구해주고 싶었다. 그 과정에서 인어 버베나가 다친게 되고, 인아와 혜주는 다친 버베나를 치료해주게 된다. 그러다 하얀 인어 아스타를 알게 되고, 아스타에게 그들의 탄생석과도 같은 소라껍데기에 대해 듣는다. 아스타는 자신을 부를 수 있는 소라껍데기를 인아에게 주고 떠난다. 인아에게는 연화처럼 인어를 죽여 원래 자신의 몸을 되찾거나 지금 연화의 몸에 적응하고 이대로 살거나 이 선택지 밖에 없었다. 인아는 어떤 선택을 할 것인지...

족장에게 연화는 이야기를 듣는다. 하얀 인어의 저주가 두려워 아무리 많은 인어를 죽여도 하얀 인어를 죽이지 않는다고... 그런데 후손 중 한 사람이 하얀 인어를 죽였다고 그게 바로 연화라고 말해준다. 연화는 인어에게 죄를 고백하여 저주를 푸느냐, 가능성이 희박해도 인어를 죽여 몸을 바꾸느냐를 선택해야 한다.

십대가 쓴 영어덜트 판타지 소설이라니 어떤 참신한 관점의 이야기일지 궁금했다. 처음 소설을 쓰는 작가가 맞나할 정도로 스토리가 탄탄하고 재미있는 이야기였다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 읽고 쓴 후기입니다.

어느 도망자의 고백

어느 도망자의 고백
야쿠마루 가쿠 지음, 이정민 옮김 / ㈜소미미디어 / 2022년 7월

<돌이킬 수 없는 약속>의 작가 야쿠마루 가쿠의 작품이다. 도망자의 고백이라는 제목에 누군가 잘못을 저지르고 도망다니다가 자신의 죄를 고백하고 뉘우치는 내용인가 예상을 했다. 그래서 너무 예상하기 쉬운 이야기 아닌가 했는데... 아니었다. 내가 생각했던 그 도망자가 아니었다. 우리 모두가 저지를 수도 있는 일. 내가 만약 가해자가 된다면 나의 잘못을 어떻게 마주하고 앞으로의 내 삶을 살아갈 수 있을까를 고민하게 하는 상당히 철학적인 소설이다.

쇼타는 좋은 집안에 엄격한 교육을 받고 자란 명문대학생이었다. 친구들과 술 한잔 마시고, 여자친구도 있고, 행복한 가족도 있는 앞으로의 창창한 앞날이 기다리던 젊은이이다. 그때를 생각하면 행복한 미래를 꿈꿀 수 있던 희망이 있었다. 그 밤늦은 시간에 아야카가 지금 당장 보러오지 않으면 헤어지겠다는 문자를 한다. 그 문자를 받은 후 쇼타는 어떤 선택을 할 수 있었을까 생각해보았다. 보통은 힘들어서 못 간다거나 택시를 타고 갈 것이다. 그랬다면 얼마나 좋았을까? 그 잘못된 선택으로 쇼타는 가해자가 되고만다.

이야기는 생각보다 빠르게 전개되었다. 쇼타가 범인인 것도 빠르게 밝혀진다. 가해자의 심리를 잘 느낄 수 있다. 가해자는 절대 하면 안될 일을 했으니 온갖 욕을 다 듣는다. 인터넷이 있는 요즘은 1시간이면 전국, 전세계까지 모든 것이 다 알려질 수 있다. 자신 때문에 해체되어버린 가족, 피해자에 대한 죄스러움, 사라져버린 자신의 꿈 이 모든 것이 쇼타를 괴롭게 한다. 아주 특별한 일이 아니다. 매일 운전을 하는 나에게도 충분히 일어날 수 있는 사고이다. 처벌을 받고 안받고는 더이상 중요한 것이 아니다. 나로인해 한 사람이 생을 마감했다는 사실을 한평생 짊어지고 살아가는 것이 얼마나 헤어나올 수 없는 고통의 길인지 알 것 같다.

쇼타의 아버지가 마지막으로 아들에게 남긴 편지에 "계속 도망치는 한 사람은 진심으로 웃지 못한다고 생각한다. 피해자 유가족에게 죄스럽지만, 아버지로서는 언젠가 네가 진심으로 웃는 날이 오기를 바란다."는 말을 남긴다.

노리와씨는 기억을 잃어가는 순간까지 왜 그토록 쇼타를 만나고 싶어했을까? 찰나의 잘못으로 삶이 전혀 다른 방향으로 나아가버린 스무살의 쇼타, 삶을 마무리하는 노년에 아내를 사고로 떠나보내버린 노리와씨의 만남을 보면서 많은 것을 느낄 수 있었다.

*출판사로부터 제공받은 책을 읽고 쓴 글입니다.