우리가 동물을 애호(love)하는 이면에는 반드시 동물의 권리 찾기에 대한 인식이 깔려있다고 믿기 때문에, 아니 반드시 그래야 한다고 생각하기 때문에 잡은 책이다. 우리에게 ‘해방’이라는 말은 낯설지는 않지만 친근하지 않다. 노동자 해방, 여성 해방, 식민지 조국 해방 등 ‘해방’이라는 단어를 주로 운동권 용어에서 접한 첫경험의 탓일 것이다. 그러나 첫경험의 시작이 어디였든 간에 ‘억압받고 있는 곳이 어디든 불합리한 억압은 해방되어야 한다’ 는 명제에 합의만 된다면 낯선 용어 문제는 넘어가기로 하자. 저자인 피터싱어는 철학자이자 윤리학자이다. 그래서 동물해방을 요구하는 그의 글은 감정에 호소하지 않는다. 이성에 요구한다. 물론 그래서 ‘읽기 너무 어려운 글 아니야?’라고 생각하는 사람이 있을 지도 모르지만 사실은 그렇지 않다. 오히려 글이 너무나 선정적(?)이라 책장이 술술 넘어간다. 200년 전 ‘여성에게도 권리가 있다!’라고 외치는 여성해방론자에게 캠브리지대학의 저명한 철학 교수는 ‘뭐? 여성에게도 권리가 있다고? 그럼 개나 돼지에게도 권리가 있다고 주장하지, 왜?’라고 반박했다는 성차별주의(sexism)에 관한 문제제기로 시작하여, 한 번도 생각해보지 않은 가축이 태어나 자라다가 도살되어 우리 식탁 위에 오르기까지의 폭력적이고 비인간적인 과정에 대한 상세한 설명, 실험용 동물들에 대해 인간들이 저지르는 상상력을 뛰어넘는 악랄함까지. 어찌나 선정적인지 지루할 틈도 없이 숨가쁘게 책장을 넘기게 된다. 인간이 뭐 별건가 다른 동물보다 사고력이 조금 뛰어나다고 그들의 신체를 맘대로 쓰고 고통을 줄 권리는 없다. 인간의 생명만이 존엄하다는 믿음은 일종의 종차별주의(speciesism)라는 저자의 말에 절대 동감하면서!
맹인안내견으로 12년을 살다간 쿠이루(쿠짱)의 일대기라고 할까. 사실 이 책은 텍스트를 읽는 의미로서의 책이라고는 볼 수 없다. 강아지 사진집에 글이 덧붙여진 형식이라고나 할까. 그건 이 책의 태생이 그렇기 때문이다. 쿠짱이라는 맹인안내견의 탄생부터 죽음까지를 찍고 있던 사진작가 아키모토 료헤이가 낸 쿠짱의 사진집을 보고 감명을 받은 작가 이시구로 켄고가 뒤이은 취재를 하면서 엮은 글이기 때문이다. 따라서 사진에는 현장성이 느껴지지만 글에는 그런 감동이 전혀 없다. 역시 의도적인 글쓰기에는 이런 맹점이 나타난다. 글은 무슨 시사잡지를 읽는 것처럼 무미건조하다. 게다가 사진 위주의 책이라 꼼꼼히 읽어도 1시간이면 다 볼 수 있다. 맹인안내견의 일반적인 삶의 과정을 모르는 사람에게는 작은 정보를 주는 의미는 있을 수 있겠지만 이 그 이상의 그 이하의 책도 아니다. 단, 더 이상 善할 수 없는 래브라도 리트리버 쿠짱의 눈빛을 만날 수 있다는 점에선 어떤 텍스트로도 말할 수 없는 것들을 다 담았다고도 할 수 있지만. 이 책은 여러모로 <다이고로야, 고마워>(이 책의 리뷰도 곧 올릴 예정^&^)와 비교된다. 다이고로 책도 물론 사진 위주에 글이 첨가된 책이지만 그건 다이고로와 함께 살았던 아빠가 사진을 찍고, 엄마가 글을 썼던 책이라 의도적인 사진찍기와 글쓰기를 했던 이 책과는 다분히 비교된다. 쿠짱을 만나며 난 예전에 만났던 보름이를 생각했다. 맹인안내견이 되기 위해 퍼피워커와 살고 있던 보름이. 보름이를 취재하고 근 1년이 됐을 무렵 우연히 보름이를 교육시키던 분을 만났는데 보름이는 맹인안내견이 되지 못했다고 했다. 그러며 “보름이에게는 잘 된 일이지요.” 그렇게 말했다. 내가 기억하는 보름이는 사람을 좋아하고 에너지가 넘치는 놈이라 훈련 중에도 사람만 보면 달려가고 하니스만 풀면 눈알이 팽팽 돌 정도로 사방을 뛰며 난리를 치던 녀석이었다. 그런 성격이니 어쩌면 맹인안내견이 되는 과정이 무던히도 힘들고 곤욕스러웠을 것이다. 치료견 훈련을 다시 받고 있다고 했는데 그 과정은 잘 통과했는지 모르겠네.. 그때 맹인안내견을 비롯한 흔히 service dog이라 불려지는 개들에 대해 많은 생각을 하게 됐다. 인간을 위해 길들여지는 아이들. 이유를 모르는 잦은 이별과 힘든 훈련… 이런 이유로 처음엔 조금 부정적이었으나 요즘은 어차피 이 아이들이 인간과 함께 살 운명이라면 이런 특별한 인연 맺기도 그리 나쁘지만은 않다고 생각하려 하고 있다. 최근엔 치료견 등으로 활동하는 녀석들을 유기견 보호서에서 데려와 훈련시켜 선발한다니 어쩌면 이건 인간과 개가 공존하는 또 다른 하나의 모습일지도 모른다는 생각이 들었다. 아, 얘기가 많이 샜지만 이 책은 쿠짱의 무심한 듯한 두 눈에 위로 받고 싶은 사람들에게만 권한다. 또, 이 내용은 작년에 영화 로도 만들어져(재일동포 감독 최양일 씨가 감독이다) 일본과 홍콩 등지에서 호평을 받고 미국에서 리메이크도 한다는데 울 나라엔 들어오지 않았다. 얼마 전 O.S.T는 들어온 걸로 알고 있는데. 불법으로 다운받아 보기는 싫고 어서 울 나라에서도 DVD를 구할 수 있기를 바랄뿐이다.
정말 볼품없는 개인데
어쩜 그리도 장한 일을 했는지 정말 너무 기특해서 엉덩이를 토닥여 주고 싶은 개.
하지만 그렇다고 치로리만 그런 것은 아닐 것이다.
나랑 같이 사는 어떤 동물도 가족에게는 치로리와 같은 존재일 것이다.
기특하고, 사랑스럽고, 예쁘고, 고맙고....
오랜만에 동물과 관련된 아름다운 책을 읽었다..
동물들의 마음은 어떨까? 궁금해서 구입했는데
읽으면서 보니 몹쓸 사람들한테 학대를 받은 동물들의 이야기때문에 자꾸 눈물이 나네요.
그래도 동물들이 지혜롭다는게
그렇게 당하고도 또 다시 새로운 주인에게 마음을 쉽게 연다는 것이었습니다.
너무나 충직한 동물들....
인간들은 동물들에게 감사를 보내야 해요...
