맹이안내견으로 산다는 것

내 마음의 눈 쿠이루
이시구로 켄고 지음, 아키모토 료헤이 사진, 이화정 옮김 / 대산출판사(대산미디어) / 2002년 5월

맹인안내견으로 12년을 살다간 쿠이루(쿠짱)의 일대기라고 할까.
사실 이 책은 텍스트를 읽는 의미로서의 책이라고는 볼 수 없다.
강아지 사진집에 글이 덧붙여진 형식이라고나 할까.
그건 이 책의 태생이 그렇기 때문이다.
쿠짱이라는 맹인안내견의 탄생부터 죽음까지를 찍고 있던
사진작가 아키모토 료헤이가 낸 쿠짱의 사진집을 보고
감명을 받은 작가 이시구로 켄고가 뒤이은 취재를 하면서 엮은 글이기 때문이다.
따라서 사진에는 현장성이 느껴지지만
글에는 그런 감동이 전혀 없다.
역시 의도적인 글쓰기에는 이런 맹점이 나타난다.

글은 무슨 시사잡지를 읽는 것처럼 무미건조하다.
게다가 사진 위주의 책이라 꼼꼼히 읽어도 1시간이면 다 볼 수 있다.
맹인안내견의 일반적인 삶의 과정을 모르는 사람에게는 작은 정보를 주는 의미는 있을 수 있겠지만
이 그 이상의 그 이하의 책도 아니다.
단, 더 이상 善할 수 없는 래브라도 리트리버 쿠짱의 눈빛을 만날 수 있다는 점에선
어떤 텍스트로도 말할 수 없는 것들을 다 담았다고도 할 수 있지만.

이 책은 여러모로 <다이고로야, 고마워>(이 책의 리뷰도 곧 올릴 예정^&^)와 비교된다.
다이고로 책도 물론 사진 위주에 글이 첨가된 책이지만
그건 다이고로와 함께 살았던
아빠가 사진을 찍고, 엄마가 글을 썼던 책이라
의도적인 사진찍기와 글쓰기를 했던 이 책과는 다분히 비교된다.

쿠짱을 만나며 난 예전에 만났던 보름이를 생각했다.
맹인안내견이 되기 위해 퍼피워커와 살고 있던 보름이.
보름이를 취재하고 근 1년이 됐을 무렵
우연히 보름이를 교육시키던 분을 만났는데
보름이는 맹인안내견이 되지 못했다고 했다.
그러며 “보름이에게는 잘 된 일이지요.” 그렇게 말했다.
내가 기억하는 보름이는 사람을 좋아하고 에너지가 넘치는 놈이라
훈련 중에도 사람만 보면 달려가고
하니스만 풀면 눈알이 팽팽 돌 정도로 사방을 뛰며 난리를 치던 녀석이었다.
그런 성격이니 어쩌면 맹인안내견이 되는 과정이
무던히도 힘들고 곤욕스러웠을 것이다.
치료견 훈련을 다시 받고 있다고 했는데 그 과정은 잘 통과했는지 모르겠네..
그때 맹인안내견을 비롯한
흔히 service dog이라 불려지는 개들에 대해 많은 생각을 하게 됐다.
인간을 위해 길들여지는 아이들.
이유를 모르는 잦은 이별과 힘든 훈련…
이런 이유로 처음엔 조금 부정적이었으나
요즘은
어차피 이 아이들이 인간과 함께 살 운명이라면
이런 특별한 인연 맺기도 그리 나쁘지만은 않다고 생각하려 하고 있다.
최근엔 치료견 등으로 활동하는 녀석들을
유기견 보호서에서 데려와 훈련시켜 선발한다니
어쩌면 이건 인간과 개가 공존하는 또 다른 하나의 모습일지도 모른다는 생각이 들었다.

아, 얘기가 많이 샜지만
이 책은 쿠짱의 무심한 듯한 두 눈에 위로 받고 싶은 사람들에게만 권한다.

또,
이 내용은 작년에 영화 로도 만들어져(재일동포 감독 최양일 씨가 감독이다)
일본과 홍콩 등지에서 호평을 받고 미국에서 리메이크도 한다는데
울 나라엔 들어오지 않았다.
얼마 전 O.S.T는 들어온 걸로 알고 있는데.
불법으로 다운받아 보기는 싫고
어서 울 나라에서도 DVD를 구할 수 있기를 바랄뿐이다.