숲은 그렇게 대답했다 / 현대사회 / 이중성

숲은 그렇게 대답했다 ㅣ 특서 청소년문학 2
이상권 지음 / 특별한서재 / 2017년 12월

책을 펼쳐 <숲은 그렇게 대답했다>의 작가의 프로필에서 벌써 이상권 작가가 쓴 글들의 미루 짐작할수 있었다. “산과 강이 있는 마을에서 태어났다 . 나만의 나무, 옹달샘, 굴, 비밀 동굴 등이 있었다. ....... ”로 시작하는 이상권 작가의 소개글 ... 여느 딱딱한 프로필과는 다른 느낌이었다. 작품으로는 <친구님> <성인식> <발차기> <난 할 거다> <애벌레를 위하여> <하늘을 달린다> <하늘로 날아간 집오리> 등이 있다.

<숲은 그렇게 대답했다> 이 이야기는 아주 특별한 선생님의 장례식에서 시작된다. 늘 아이들 편에서 아이들의 이야기를 들어주었고 아이들에게 숲과 자연에 대해 가르쳐주셨던 선생님의 죽음과 숲에 묻어달라고 하신 유언으로 인해 현 전원마을에 살면서 매장을 허락하지 못한다는 마을 주민들간의 갈등과 함께 왜 꼭 숲에 묻어달라고 하셨는지의 선생님의 유언에 대한 의문으로 길고 긴 과거와 현재와의 시간여행이 시작된다. 마을 아이들은 산신령 할아버지와 같은 선생님의 숲에서의 생활과 교육을 받고 숲을 통해 자연의 소중함을 알아간다. 선생님과의 추억이 깃든 숲과 선생님 무덤을 지키려 한다. 죽어서까지 숲을 지키려던 선생님의 유언에도 불구하고 일 년도 채 되지 않아 선생님은 납골당으로 옮겨지게 되었고 숲 개발도 진행되고 있었다. 이 모든 것이 어른들의 짜여진 극본이라는 것을 알게 되자 분노하게 된다. 아파트와 빌딩이 들어서면서 점차 자연이 훼손되고 자신의 이익 추구와 황폐해져만 가는 사회속에서 어른들의 참모습을 아이들의 시선으로 비춰보았고, 이러한 이야기는 판타지 기법을 동원해 쓰여졌다. 아이들에게는 참되고 옳고 그름을 강조하면서 정작 자신들은 더 잘살기 위해 자신의 가치까지도 내 던지는 이중성을 보이는 어른들의 현 모습을 보여주었다. 저자는 지금의 청소년들이 앞으로 어떠한 어른이 되어야 하는지 또 우리 사회에 무엇이 절실하게 필요한지에 대해 청소년부터 어른들 모두가 함께 풀어나가야 하고 고민해야 한다고 하였다.