단신부임 부장님은 촉수 괴물을 기른다

단신부임 부장님은 촉수 괴물을 기른다 ㅣ 디스에픽 노벨라 시리즈 7
카라차 지음 / 에픽로그 / 2015년 9월

 해외 지사로 단신부임한 샐러리맨의 애환과 고뇌를 그린 직장 드라마.

 해외 지사 역점 사업이 순탄하게 잘 풀리다가 재난급 변수가 생기면서 지사 철수를 고민할 만큼 궁지에 몰린다. 내년도 예산은 반토막 수준으로 삭감되고, 인턴이나 수습직원은 요원하고, 가장 위험에 노출된 현장직원들은 노조를 통해 이미 대부분 본사로 돌아가 인력은 태부족! 지사에선 사내교육으로 '노오력' 타령만 하고 있고, 사업실패로 철수하게 되면 명퇴대상에 들어가지 않을까 노심초사하고 있는 힘없는 부장인 주인공의 상황은 눈물 없이 볼 수가 없다. 이런 주인공은 우연한 기회로 이 재난급 변수를 처리할 수단을 발견하게 된다. 그 수단은 바로 주인공의 애완촉수동물 이었다.

 식민지 건설을 국책 사업으로 하고 있는 네토 행성의 어느 대기업이 지구를 식민지로 삼으려고 침공을 했는데, 성공이 얼마 안 남은 무렵 마법소녀들이 각성을 하여 궁지에 몰린 이야기입니다(...)

 누키게에서 많이 보던 구도이긴 한데, 사실 나도 그걸 기대하고 산거지만 아쉽게도 19금은 아니더라. 그리고 악당의 입장에서 보는 마법소녀물 이라고 보긴 어려운 게, 주인공이 딱히 악당은 아니고 평범한 회사원이다. 상사 눈치를 보고, 업무에 치이며, 잘릴까 두려워하며 일하는 회사원. 그런 회사원이 사무적으로 지구정복 사업을 수행한다.

 역사를 봤을 때 다른 두 문명이 만나면 더 강한 문명이 약한 문명을 약탈했다. 이 때문에 외계인에게 우리의 위치를 알리는 전파를 쏘는 행위를 하지 말아야 한다고 주장하는 사람들도 있다. 심지어 이와 관련하여 SETI 규약이라는 외계생명체와의 최초 접촉 가이드라인도 존재한다.

 이런 관점에서 이 책은 제법 흥미롭다. 근대 제국주의 국가들도 네토성인과 같은 마인드로 식민지를 늘렸을 거고, 발전한 외계문명과 접촉시 그들은 그런 사무적인 마인드로 지구정복을 할 수도 있는거 아니겠는가?

 오랜 기간 야설을 써 왔던 작가인만큼, 글도 안정적으로 재밌게 잘 썼다. 군데군데 상상의 여지도 남겨둬서 이것저것 생각하며 읽는 재미도 있었고. 그런데 이게 좀 짧다. 좀 많이 짧다.

 아니, 충분히 재밌었으니까 짧아도 돈은 안 아까운데 책 판형이 너무 작다. 책장에 꽂으면 너무 눈에 띄어서 안 예쁜 사이즈다. 더 얇아도 좋으니까 라노베 판형으로 나왔으면 좋았을 텐데... 사실 이것만 아니면 ★★★★☆ 짜리 소설이다.