[서평]외사랑 - 히가시노 게이고

외사랑
히가시노 게이고 지음, 민경욱 옮김 / ㈜소미미디어 / 2022년 9월

여러가지 소재를 다양하게 사용해서 독자들에게 읽는 재미의 참 맛을 알려주는 작가가 바로 히가시노 게이고가 아닐까. 자신이 좋아하는 스포츠 분야를 활용하기도 하고 학교 폭력이나 또는 로맨스까지도 모든 것에 미스터리를 더해 자신만의 확고한 장르를 만들어 낸다. 얼마 전 읽었던 이케이도 준의 [노사이드 게임]은 대기업 럭비팀의 이야기였는데 [외사랑]에서는 대학 미식축구팀이 그 주인공으로 등장한다. 

약간의 차이는 있겠지만 이런 것만 봐도 일본의 스포츠 세계는 우리보다 조금은 더 넓음을 알 수 있다. 올림픽에서도 다양한 종목에서 메달을 따는 이유가 이런 뒷받침이 되어 주는 것 때문이 아닐까. 우리나라에서도 인기 종목만 집중육성하는 것이 아닌 다양한 종목의 여러 선수들이 운동에만 집중할 수 있는 여건이 되면 좋을 것 같다. 

매년 날을 정해놓고 만나는 데이토대학 미식축구부 선수들. 그들은 모일 때마다 자신들의 마지막 경기를 되새긴다. 그런 날이었다. 그녀를 만나기 전까지는 말이다. 스가이와 데쓰로는 귀갓길에 미쓰키를 만난다. 함께 활동했던 그녀였기에 모임에 나오지 않은 것을 이상하게 생각했지만 무언가 숨기는 듯한 그녀를 자신의 집으로 데려간 후 터진 그녀의 고백은 더 큰 폭탄이었다. 

미쓰키는 말이야, 내게는 친구야. 남자냐 여자냐는 상관없어.

친구니까 어떤 위험이 닥치더라도 무슨 짓을 해서든 지켜주고 싶어.

일반적인 논리나 규칙 따위 난 몰라. 만약 그렇게 할 수 없다면 친구가 된 의미는 없어.

아니, 애초에 그건 친구가 아니야.

85p

데쓰로는 미식축구부의 매니저였던 리사코와 결혼했다. 리사코와 미쓰키는 당연히 친한 친구였다. 자신이 사람을 죽였다고 고백한 친구에게 당신은 무슨 말을 할 수 있을 것인가. 범인인 친구를 숨겨 줄 것인가 아니면 자수하라고 권유를 할 것인가 그것도 아니라면 범인이 여기있다고 신고를 할 것인가. 오랜만에 보는 친구가 분명 예전에는 여자였는데 남자의 모습으로 나타난다면 당신은 그 친구에게 무어라 말을 할 수 있을 것인가. 친구라는 존재는 어디서부터 어디까지 인정해줄 수 있는 것일까. 남사친이나 여사친이라는 말이 생겨난 지도 오래되었다. 사귀는 사이가 아닌친구지만 단지 성만 다른 그런 사이다. 그런 존재를 어디까지 인정해 줄 수 있느냐는 것도 상당히 많이 왈가왈부되었던 주제 중에 하나다. 대체 사람의 성이라는 것이 무엇이길래.

"나는 남녀를 차별하지 않아."

"차별해서는 안 된다고 생각할 뿐이지. 그게 바로 남녀는 서로 다르다고 생각한다는 증거야. 똑같이 생각하면 애당초 차별이라는 단어 자체가 머리에 떠오르지 않지."

"그렇게 말해도 현실적으로 차이가 있잖아. 그 차이에 따라 행동하는 게 그렇게 나빠?"

443p

미국에서는 백인과 흑인을 차별했었다. 노예해방이 되고 나서 차별금지법이 생겼지만 요즘 시대에도 흑인들에게는 더 강압적으로 수사를 하거나 발포를 하는 등 차별은 여전히 남아 있다고 볼 수 있다. 서양에서는 동양 사람들을 차별했었다. 비하하는 말을 하는가 하면 무차별폭력도 행해졌었다. 코로나 이후 바이러스가 중국에서부터 시작되었다는 것이 증명되고 난 이후 한동안은 그런 차별이 더 심하게 이루어졌다.

기본적으로 사람은 남자와 여자 둘로 나뉜다. 제3의 성이라는 것이 등장하고 있지만 개인적으로는 그런 기준은 무의미하다 생각한다. 어찌했건 남자 아니면 여자가 아닌가. 자신이 태어난 성 그대로 살아가는 것이 가장 바람직하다고 생각하는 주의다. 굳이 왜 다르게 살아야 할 이유를 찾지 못했기 때문 일수도있다. 미쓰키는 자신이 결혼을 해서 아이를 낳았음에도 자신이 여자임을 인정하지 못하겠다고 했다. 그래서 자신은 꼭 남자가 되어야만 한다고 했다. 성차별 때문에 세상에서 자신이 하고싶은 일을 하지 못한다면 억울하기는 할 것이다. 예전에는 그랬을 수도 있다. 조선시대만 하더라도 여성들은 결혼해서 아이를 낳는 것 외에 할 수 있는 일이 많이 없었으니 말이다.

그러나 요즘은 어떤가. 성차별금지법도 생겼고 자신이 노력만 한다면 어느정도는 하고 싶은 일들을 하면서 살지 않는가. 자신이 하고 싶은 일을 하지 못하는 것이 남자가 아니어서 또는 여자가 아니어서라고 하다면 그것은 하나의 핑계가 되지 않을까. 군인을 비롯한 대부분의 곳에서 남녀가 평등하게 때로는 여자가 더 우월하게 일을 하는 것을 본다면 말이다. 물론 신체적으로 남자와 여자는 많은 차이를 가지고 있다. 그렇기 때문에 올림픽을 비롯한 스퐃츠 경기에서 남자부와 여자부를 나누어서 진행을 하고 있다. 기형으로 인해서 남자도 아니고 여자도 아니게 태어난 존재들은 가끔 있다. 이야기 속에서 나온 무쓰미가 그런 경우다. 그런 존재들은 대다수가 아닌 몇몇 일부인 경우일 뿐이다. 때문에 새로운 법을 만들어 낼 수는 없는 것이 아닐까.

젠더이슈에다가 차별 문제까지 더해서 기반으로 쌓고 하나의 살인사건을 그 위헤 착실하게 얹은 이 이야기는 여타 다른 히가시노 게이고의 작품들과 마찬가지로 지극히 많은 것들을 생각하게 만든다.

마지막으로 궁금한 것 하나. 처음에 미쓰키는 화장이 엉망인 상태로 등장한다. 데쓰로는 그것을 나중에야 파악하는데 파운데이션도 뭉쳐있고 화장품을 닥치는 대로 칠한 듯 하다고 표현하는데 그것은 미쓰키가 남자로 살아가면서 화장을 하는 법을 잊어버린 것을 의미하는 걸까 아니면 남자로 살아가기 때문에 화장을 안했다는 것을 의미하는 걸까. 아무리 안 했다고 하더라도 친구들을 만나러 여장을 하고 왔다면 아니 여자의 모습으로 왔다면 화장을 할 수도 있는 것이 아닐까. 덕지덕지 바른 것이 더 이상하지 않은가? 차라리 아무 것도 하지 않고 립스틱만 발랐다고 하는 것이 더 나으려나. 미쓰키는 남자로 살아온 시간보다 여자로 살아온 시간이 더 길고 대학을 나와서 사회생활까지 했던 여자다. 그런 여자가 화장 하는 법을 모를 리는 없고 그래서인지 이 부분이 왠지 모르게 어색하게 느껴졌다. 누군가 나와 같은 생각을 했따면 그 의미를 파악하고 싶을 만큼 궁금했던 부분이다.

[서평]안개꽃 빌라의 탐식가들 - 장아결

안개꽃 빌라의 탐식가들
장아결 지음 / 팩토리나인 / 2022년 9월

책을 딱 받자마자 감탄을 연발했다. 이건 실제로 책을 본 사람만이 알 수 있다. 인터넷 미리보기라던가 책표지로 확인할 수 없는 사항이다. 책배, 그러니까 책등의 반대말로 책을 펼치는 부분이 보통 일반책이라면 그저 하얀색이겠으나 이 책은 음식을 소재로 했다는 것을 보여주기라도 하듯이 알록달록 파스텔 컬러를 선택해서 한동안 책을 넘기지 못하고 종이를 잡고 넘기면서 펄럭이게 만들었다. 자세히 보면 겹치는 색도 있는데 그것은 한 에피소드마다 주인공이 다르기때문이고 같은 색은 주인공이 같다는 것으로 인식할 수 있다. 보기만 해도 이쁘다.

안개꽃 빌라라는 이름도 이쁜 한 쉐어 하우스에서 다섯 명의 여자들이 살아가는 이야기다. 아니 재미있을 수가 없다. 개인이 가지고 있는 이야기도 흥미로운데다가 서로간에 얽혀들면서 벌어지는 이야기는 어디선가 이런 이야기가 벌어지고 있을 것 같아서 더욱 흥미로움을 자아낸다. 유정이 시금치 된장국을 만들고 있는 와중에 안개꽃 빌라를 구경하러 온 소미. 주인인 모란과 함께 온 소미는 무엇엔가 이끌린 것처럼 계약을 하고 이곳에서 살게 된다. 여기에 먹방 유튜버인 보라와 바이올린을 전공하는 나나 그리고 병원에서 근무하는 제일 나이 많은 한솔까지 다섯 명의 주인공들이 펼치는 이야기는 진지하면서도 가벼움을 담았고 통통 튀는가 하면 기뵤적 사실적인 문제들을 내포하고 있다.

"말 안 하면 모른다니까. '

말하지 않아도 알아요.' 같은 사이는 없다고 생각해.

말 못 할 게 없는 사이랑 많은 사이만 있는거지."

301p

채식주의나 성정체성 등 논란의 여지가 있는 소재들도 전개되고 있는 이야기에 살짝 묻어서 너무 심각하지 않게 그렇지만 충분히 인식할 수 있게 조절을 잘 한 것도 읽는 사람으로 하여금 부담없이 접근 할 수 있게 했다. 작가의 난이도 조절이 돋보이는 부분이다.

각자의 이야기를 다루고 있지만 어느 순간에서부터 이야기는 자꾸 사라지고 있는 음식에 집중하고 있다. 갈비와 도미 그리고 치킨까지 하나씩 차례대로 사라지는 음식들. 공용으로 사용하는 냉장고이기에 분명 없어진 음식은 그곳에 살고 있는 사람의 소행임이 분명한데 아무리 봐도 누가 가져갔는지 알 수가 없다는 것이다. 적은 양이라면 먹고 치웠다고 할 수도 있겠으나 그렇지도 않은 양. 대체 누가 무슨 이유로 그많은 음식을 가져간 것일까.

와우, 안개꽃 빌라에 명탐정이 있었네.

157p

사실 어느 정도 예상 가능한 일이기는 했으나 그 미스터리를 풀어나가는 과정이나 그들이 살아가는 생활하는 모습이 궁금해서 자꾸 책장을 넘기게 된다. 어디엔가는 안개꽃 빌라가 있을 것이고 그곳에서는 유정과 소미 나나와 보라 그리고 한솔이 아직도 정답게 살고 있을 것이라는 상상을 하게 된다. 만약 누군가가 나간다면 나도 그곳에서 살아보고 싶을 정도로 매력적인 공간이다. 쉐어 하우스라는 공간은 언제가 그렇게 사람을 끌어당기는 요소를 가진다. 화장실이나 부엌이나 같이 사용해야 하는 불편함이 있어도 감수하고서라도 그곳에 살고 싶을만큼 말이다. 물론 이 경우에는 같은 공간에서 살 메이트들을 잘 만나야 할 테지만 말이다. 누군가와 함께 사느냐가 가장 중요한 문제일테니 말이다. 다섯 명의 주인공들이 친구라면 그 또한 매일매일이 재미나겠다는 생각도 든다. 삶이라는 것은 살아보면 다 비슷하겠지만 말이다. 여전히 그곳에서 살아갈 다섯 명의 여자들을 위하여!

[서평]지구별 인간 - 무라타 사야카

지구별 인간 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈
무라타 사야카 지음, 최고은 옮김 / 비채 / 2022년 9월

"나쓰키, 제대로 '꿀꺽' 해야지. 자." 

이 문장을 보는 순간 이때까지 참아온 분노가 터져버렸다. 전체 290페이지 중에서 고작 75페이지를 읽었을 뿐인데도 말이다. 비채에서 출간된 [팡쓰치의 첫사랑 낙원]을 읽었을 때의 답답함이 저 끝 단전에서부터 치밀어 올라와 묵구멍을 타고 바깥으로 분출되었다. 야!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! 이 인간 아니 인간같지도 않은 짐승아!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

더럽다. 순수한 아이에게 욕정을 느끼고 자신의 성욕을 분출하는 인간이. 역겹다. 그런 인간인 주제에 자신을 선생이라고 칭하는 그 모습이. 팡쓰치도 그러했다. 선생이었고 학생이었고 유린당했다. 공부를 핑계로 아이들을 자신의 손에 넣었다. 공부는 무슨 개뿔. 그런 공부를 굳이 그들에게 그 나이에 할 필요가 있다고 생각하는가. 진정.

자신은 망가져 갔지만 가족을 비롯한 다른 모든 사람들은 그것을 몰랐다. 아니 소리 내어 용기내어 말을 했지만 무시당했다. 그런 그들이 남은 인생을 잘 살아갈 수 있으리라고 생각하는 것 자체가 도무지 말이 안 되는 소리 아닐까. 무슨 일이 있어도 살아남을 것. 그 주문을 외우고 또 외우고 가족이 아닌 사촌인 유우에게 정을 붙이고 그와 가까와지고 싶어했던 나쓰키의 마음이 너무나도 이해가 되어서 그 영혼을 달래주고 싶어졌다. 

태어날 때부터 이상한 인간이 어디 있겠는가. 인간은 사회적 동물인 것을. 어떤 가정에서 어떤 대접을 받고 어떻게 키워지느냐에 따라서 달라지는 것을. 나쓰키의 부모는 왜 그리도 언니만 위해준 것일까. 아무리 첫째라 하더라도 그 차이가 너무 심하지 않은가. 원래부터 부모들은 자신들이 처음으로 낳은 자식인 첫째를 과보호할 수 밖에 없다. 모든 기대를 가지고 있는 첫째이기에 실망도 더 크다. 그래서 둘째는 혼자 자란다고 했던가. 그런 나쓰키다. 그래도 엄마는 알아야 했다. 아이가 조심히 이야기 했을 때 들어야 했다. 왜 엄마는 나쓰키에게만 눈을 감고 귀를 닫고 아이를 절망의 구렁텅이로 밀어 넣었던가.

작가의 작품 중 [살인출산]과 [소멸세계]를 읽었다. 제목에서도 느껴지지만 만만치 않은 그런 느낌을 주는 작품들이었다. 내가 읽었던 전작들에 비해서 오히려 이 책은 술술 잘 넘어갔다. 비록 분노했을지언정 미친듯이 화를 냈을지언정 아이는 커갔고 자랐다. 그리고 시간이 흘러 나름대로 자신의 짝을 찾았다. 남편이라는 존재는 어디서도 볼 수 없는 딱 그녀만의 그런 사람이었다. 그래서일까. 그들의 인생은 더욱 생각지 못하게 흘러간다. 하지만 나쓰키를 말릴 수가 없다. 그러면 안 된다고 너는 포하피핀포보피아성인이 아니라 너는 지구성인이라고 아니 나와 같은 지구별 인간이라고 감싸주고 싶은데 지구별 인간이라는 것 자체가 너무 썩어있어서 그럴 수가 없다. 난 왠지 지구별 인간이라는 것이 너무 부끄럽다.

[서평]구하는 조사관- 송시우

구하는 조사관
송시우 지음 / 시공사 / 2022년 9월

내가 송시우라는 작가의 이름은 기억하게 된 것은 [라일락 붉게 피던 집]을 읽고 나서였다. 표지도 상당히 아름다웠던 것으로 기억하고 있는 그 이야기를 읽고 한국에도 이런 이야기를 쓰는 작가가 있다! 라고 혼자 들떠서 동네방네 이 이야이가 재미나다고 떠들고 다녔던 기억이 있다. [달리는 조사관]을 읽고서는 그 들뜸이 약간 수그러 들었는데 아마도 내가 생각하는 방향과 달라서 그랬을 수도 있다. 그 이후 [대나무가 우는 섬]을 가지고는 독서토론도 했으니 아직 작가에 대한 열정은 식지 않았다 할 수 있겠다.

[구하는 조사관]은 제목에서도 볼 수 있듯이 달리는 조사관의 후속작이다. 솔직히 후속작이 나올 것이라고 기대를 하지 않았기에 더욱 뜻밖이었다. 하지만 작가의 말에서도 보듯이 열린 결말을 추구하는 작가의 특성상 앞서의 이야기가 그렇게 완벽하지 않은 채로 궁금하게 끝나면 독자들은 당연히 궁금하기 마련이다. 미리 스포를 하자면 이 이야기는 완벽하게 닫힌 엔딩이다. 더이상 어디로 피할 수 없을 만큼 꽉 막힌 결말을 주고 있어서 왠지 모를 뿌듯한 포만감을 느낄 수도 있다.

윤서와 지훈, 홍태와 달숙까지 표지에 나온 그대로 총 네 명의 인권조사관이 그 주인공이다. 각각의 이야기를 이끌이어 가다가 마지막에 합심하는 모습을 보여주는데 이런 것을 앙상블 캐스트라고 한다고 작품 해설에 나와 있다. 덕분에 하나 또 배웠다. 이런 캐스트의 경우 각 이야기의 주인공이 다르게 전개가 되므로 다양성을 추구하면서 그 이야기에 집중할 수 있는 장점을 준다.

프롬 제네바, 버릴 수 없는 여자, 감사변태 변신재는 짧은 이야기로 전개가 되는 반면 책의 반 이상을 차지하며 가장 길게 전개되는 끝까지 구하는 승냥이가 이 책의 핵심이라 할 수 있겠다. 이 이야기는 달리는 조사관에서부터 이어지고 있으니 이왕 읽으려면 전작을 읽고 연달아 읽으면 더 재미나게 읽을 수 있을 것이다. 

연쇄살인범 최철수가 죽으면서 편지를 남긴다. 끝내 찾을 수 없게 된 마지막 시신. 홍태는 자신이 이 일을 처리할 수 있을 것이라고 생각해서 자비를 들여서까지 마지막 그 마침표를 찍으려고 노력한다. 하지만 결코 쉽지 않다. 오히려 죽은 자로부터 농락을 당하는 처지에 이르게 된다. 

시체는 발견되었지만 신원이 밝혀지지 않은 피해자의 신원이냐 이름은 알지만 시체가 발견되지 않은 피해자의 시신이냐, 둘 중 하나를 선택하면 알려주겠다고 거들먹거리던 최철수의 행태에 대해 얘기했다.

261p

자신이 무엇을 선택해도 그가 가르쳐줄 리 없다는 것을 알았어야 했다. 하지만 그래도 포기할 수는 없었다. 아니나 다를까 그의 원하는 바와는 반대로 알려준 범인. 그는 찾지 못한 피해자의 시신을 찾아야만 했다. 아니 혹시나 살아있을지도 모르는 일 아닌가. 시신을 찾기까지는 끝이 아닌 것이다.

사실 조사관들이 주인공이다보니 어느 정도 한계가 있다는 것은 인정해야 했다. 형사들처럼 공권력을 쓸 수 있는 것도 아니고 자세한 조사 같은 것은 쉽게 할 수가 없다. 공무원이라 해도 말이다. 그렇다고 탐정이 되어서 자신의 본업을 팽개칠 수도 없는 일이 아닌가. 그런 발란스를 맞추기가 쉽지 않은 법이다. 이 이야기는 전작보다 더 한쪽으로 기운 모습을 보여준다. 사건을 해결하기 위해서 모든 것을 포기하는 듯한 장면을 보여주는 것이다. 그만큼 절박하다는 것을 보여주고 그로 인한 흥미를 높여주고 있다. 송시우라는 작가의 다양한 이야기를 더더더 맛보고 싶어졌다. 다음에느 또 어떤 주인공으로 이야기를 이끌어 갈지 기대를 해보고 싶어진다.

[서평]노비 종친회 - 고호

노비 종친회
고호 지음 / 델피노 / 2022년 9월

헌봉달, 헌상자,헌소리, 헌신자, 헌총각, 헌자식, 헌정치, 헌학문, 헌금함

이게 다 무슨 소리냐 싶을 것이다. 헌 이라는 글자를 빼고 읽으면 그냥 저냥 알 것도 같은데 붙여 읽으니까 이상해지는 것 같기도 하고 붙이니까 아예 더 말이 되는 것 같기도 하다. 이것이 바로 이 소설 속에 등장하는 인물들의 이름이다. 금함이라는 이름도 살짝 어색하기는 하지만 헌금함이라고 성까지 붙여 읽으면 정말 저절로 웃음이 지어진다. 

실제로 이런 이름이 있지는 않겠지만 인명사전을 검색해 보면 강아지나 고양이 같이 정말 이런 이름이 있을까 싶을 정도로 이상한 이름들도 존재한다고 하니 헌씨라는 게 존재하지 않다 뿐이지(내가 몰라서 그렇지 어딘가에서 실제로 존재하고 있을 수도 있다.) 너무 허무맹랑한 설정은 아닌 셈이다. 그렇다고 그런 점이 또 아예 배제되지는 않았다. 처음부터 끝까지 이 이야기 속에서 전부 현실적이라는 단어는 조금 빼고 보아도 좋겠다. 특히 후반부 들어서 그 무덤을 찾아가는 장면에서는 너무 꿈에 의존하는 모습을 보여서 아니 왜 그렇게 흘러가야 하는데 하고 약간은 어벙하게 입을 딱 벌리고 쳐다보게 되기도 한다.

가지가지 하네. 니네 집구석에 무슨 종친회가 있어? 아아! 노비종친회?

36p

여기 한 남자가 있다. 사업에 실패하고 빚쟁이에 쫓기는 형편이다. 엄마한테 손을 벌리기도 그렇고 후배나 선배나 친구들은 돈을 빌려 달라는 소리에 등을 돌렸다. 이제는 마지막이다 생각하고 죽을 결심으로 고향을 찾은 그는 오히려 돈이 생길 소스를 얻어서 서울로 돌아온다. 그가 생각한 계획 바로 헌씨 집안의 종친회를 만들어보자는 것. 그렇게 해서 돈을 모아서 그는 빚을 갚을 생각이었다. 모든 것이 다 그의 뜻대로 이루어질까.

이백 년 전 우리 헌씨 조상들에게 무슨 일이 있었는지 알아내는 거겠죠.

64p

앞에서 언급한 대로 독특한 이름의 특이한 캐릭터들의 대환장파티가 펼쳐진다. 전국이 헌씨들을 다 불러 모으자는 것인데 전직 교수부터 탈북자, 정치가에 입양아까지 정말 어디서 끌어 모을래도 모으기 힘든 특별한 사람들의 인생이 그대로 다 녹아 있다. 작가는 헌씨라는 성을 어떻게 생각했을까. 그것은 기존에 존재하는 성 중에서 한자를 생각하고 여러모로 구상하지 않았을까. 새로 더하면서도 흔하지 않아서 사람들이 혹 하고 관심을 가질만한 그런 특별한 성을 말이다. 소설 속에서는 존재하지만 실제로는 존재하지 않은 헌씨. 

이야기는 3개월전으로 거슬러 올라가면서 모든 전모가 드러나지만 그 이후에도 보여준 그들의 가족애는 진정 놀랍다. 종친회라는 것이 무엇일지도 모를 요즘의 사람들에게 이런 인생들도 있어요 하고 보여주고 싶은 그런 책이다. 오랜만에 가족이나 친척들이 모이는 이번 명절에 선물하고 싶은 그런 책이기도 하다.