스냅사진에 담긴 비밀,카리브 해의 미스터리

카리브 해의 미스터리 - 애거서 크리스티 재단 공식 완역본 ㅣ 황금가지 애거서 크리스티 전집 58
애거서 크리스티 지음, 송경아 옮김 / 황금가지 / 2008년 5월

류머티즘 치료를 위해 따사로운 서인도제도의 기후를 찾은 마플,그녀는 그녀가 살던 세인트 메리 미드와는 다르게 조용한 이곳 카리브해의 여유가 허전하기만 하다.그녀가 가는 곳은 늘 살인사건이 일어나고 아니 살인사건을 따라가듯 그녀가 있는 곳은 사건으로 그녀의 촉수를 자극했던 곳과는 다르게 이곳 휴가지는 밋밋하기만 하다고 느끼던 그녀의 손에는 늘 뜨개질 거리가 있다. 어느 날 팔그레이브 소령은 다른 이들에게도 늘 하던 이야기였던 듯한 두가지 살인사건에 대해서 이야기를 해준다.하지만 밋밋하다고 생각하던 마플은 팔그레이브 소령의 이야기를 귀담아 듣지 않는다. 그래도 소령은 그녀에게 자신이 알고 있는 두 가지 살인사건과 그와 관련이 있는 살인자가 담긴 '스냅사진'을 한 장 보여주려고 한다.하지만 무엇을 보았는지 얼른 꺼내려던 사진도 다시 지갑에 넣었고 이야기도 다른 것으로 돌려 버린다.왜 그랬을까.그리곤 그 다음날 소령은 뜻하지 않게 고혈압 약을 과용하여 죽었다는 이야기가 나돈다.소령은 분명 혈압이 없다고 했는데 고혈압이 있다는 이야기는 어디에서 시작이 된 것인지.

팔그레이브 소령의 죽음으로 인해 밋밋하던 카리브해의 휴가는 점점 의문으로 치달리고 한사람 한사람 그들의 말과 행동은 '살인사건'과 연관이 있는지 다시 짚어보게 한다. 왜 팔그레이브 소령은 혈압도 없는데 그의 방에 고혈압약병이 놓여지고 그 약으로 인해 죽음을 당하게 된 것일까.그리고 마플에게 보여주려던 사진은 소령의 지갑에서 누가 훔쳐간 것인지.마플양은 그녀의 주특기인 뜨개질을 하면서 사람들을 관찰하면서 귀와 눈을 모두 열어 둔다. 호텔의 주인부부인 팀과 몰리,재산이 많은 라피엘과 그를 돕는 잭슨과 에스터 그외 다른 이들을 관찰하고 서로 어떤 관계인지 때론 살금살금 고양이처럼 그들의 행동과 말을 엿보고 엿듣게 되지만 무언가 쉽게 풀릴 것만 같은 살인사건의 실마리는 좀처럼 풀리지를 않고 두번째 살인사건이 일어나고 만다.

무언가 큰 돈이 되겠다고 여겼던 빅토리아의 말처럼 그녀는 누군가 팔그레이브 소령의 방에 약병을 가져다 놓는 것을 분명히 보았던 것이다. 빅토리아는 살인자를 알고 있었고 돈을 뜯어 낼 방법을 시도하려다 살인자의 손에 살해를 당하고 만다. 방청소 담당인 빅토리아는 고혈압약병이 누구의 것이며 그것이 어디에 있어야 하고 소령의 방에는 분명히 약병이 있지 않았다는 것을 알고 있었던 것이다. 그런데 소령이 말한 두 가지 살인사건과 이곳에서 벌어지고 있는 살인사건과는 무슨 관계가 있을까.정말 팔그레이브 소령은 살인자를 알고 있었고 그가 알고 있던 두가지 살인사건은 전해져 오는 이야기가 아니라 실제 있었던 사건이었을까.여기저기 여행을 많이 했던 팔그레이브 소령은 이야기 거리도 많았지만 그가 하는 이야기는 꾸며낸 이야기처럼 사람들은 귀담아 듣지 않았던 것이다. 그의 이야기는 진실성이 있던 이야기였을까.

팔그레이브 소령의 죽음과 빅토리아의 죽음 이후 마플양은 돈 많은 라피엘과 뜻을 함께 하여 용의자를 좁혀 본다. 그러다 그들중에 한 명이 있을 것이라 생각을 하며 좁혀 나가던 중 몰리의 이상한 행동과 또한명의 죽음,왜 몰리와 비슷한 여인이 죽어야만 했을까. 마플양은 그야말로 마지막에 이르러 결정적인 장면에서 범인을 밝혀내고 그가 왜 범인이며 팔그레이브 소령은 왜 두가지 살인사건에 대하여 그렇게 이야기를 하였는지 설명을 한다.소령이 이야기한 살인사건과 유사한 살인사건을 계획했던 카리브해의 살인사건은 어쩌면 살인사건이 일어나기 전 폭로가 되어 그 인물을 먼저 제거를 하고 그와 관련이 있는 인물들이 살해를 당하는 전혀 살인사건이 일어나지 않을 것 같던 휴가지에서 연이은 살인사건이 발생하게 된 것이다. 이 작품에서 마플양이 등장을 하고 살인사건이 일어나고 날카로운 감각과 판단력으로 범인을 잡아 내는 것을 보면 류머티즘이 있는 마플 같지 않다.이 소설 또한 치정과 돈 때문에 살인사건이 일어난다.욕심을 버리면 될것을 좀더 가지려고,남의 것을 탐한 것이 모두에게 피해를 주는 일로 번진다. 살인사건의 밑바탕에 깔린 이야기를 읽으면 씁쓸한데 마플양이 등장을 하기도 하고 범인이 누군가 찾다보면 재밌게 읽을 수 있다.