[나는 가끔 우리의 5천 년 역사에서 가장 위대한 인물은 누구일까라는 생각을 해보곤 한다. 때에 따라 바뀌기도 하지만, 항상 맨 마지막까지 후보에 남는 인물이 있다면 그는 바로 을지문덕이다.˝][˝이유는 단 하나, 그가 전투병만 113만, 퀘운자까지 하면 실로 300만에 가까운 역사상 최대의 병력이 동원된 중국 침공군을 완전히 궤멸시켰기 때문이다.˝ _작가의 말]그의 소설을 읽기 시작하면 이내 눈 앞에 영화필름이 돌아가고 있는 듯 생생한 장면들이 떠오른다.을지문덕은 여러면에서 배울 점이 많은 인물이다.1권은 수나라가 진을 정복하며 중원통일을 이루었으나 동방의 작은나라 고구려가 유일하게 수나라에 조공을 하지 않으므로 수나라 왕 양견의 화가 하늘 끝까지 올라 고구려를 치기로 결심한다. 이에 고구려는 30만대군을 이끌고 침략할 수나라와 전쟁을 준비하게 되고 그 선봉에는 을지문덕이 있다.1권은 수나라의 왕 양견과 그아들 양용,양광,양양 말갈족 아야진, 가연 등 주요인물에 대한 소개와 그 성격들을 나타내주는 데 많은 분량을 할애하고 있다. 수나라가 왜 고구려 침략을 결정하게 되는지, 그들이 가진 속내와 각자의 성격들이 어떻게 이 상황을 이끌어가고 있는지 보여준다.2권은 대를 이은 고구려 정벌의 대서막이 오른다. 황제의 자리에 오른 양광이 오랜 숙원을 해결하고자 어마어마한 수의 군사 전투병113만과 궤운병120만 이상을 동원해 300만에 이르는 군사를 이끌고 고구려를 향한다. 이에 맞설 고구려 군사의 수는 16만에 불과하다. 이 실로 말도 안되는 전투를 끝내 고구려군의 승리로 만들어내는 문덕의 지혜와 수장으로서의 능력은 이 싸움이 실제 우리의 역사였음에도 불구하고 도무지 믿기지가 않게 만든다. 수십만 병사를 몰살에 이르게한 살수대첩이라니. 책을 읽는 내내 을지문덕의 ‘상대를 꿰뚫어보는 통찰력’에 놀라고 또 놀란다. 오늘날, 이런 지혜를 가지고 나라를 운영하는 사람이 누구이려나 곱씹어보게 된다.300만대군을 격파한 우리나라 고구려의 역사에 대해 다시한번 알게되고 감명받는 시간이었다. 그렇게 지켜진 나라. 작지만 절대 굽히지 않았던 그 지조있는 강건한 마음을 지켜내는 한국인이 되고 싶다.
화엄. 꽃이 핀다는 사실의 장엄함