낯선 공간을 마주한 아이를 위한 그림책『한 마리는 어디 갔을까?』

한 마리는 어디 갔을까? - 2024 볼로냐어린이도서전 올해의 일러스트레이터 파이널리스트 선정작 ㅣ 모든요일그림책 14
서선정 지음 / 모든요일그림책 / 2024년 5월

물을 동글동글 도트 형식으로 표현된 배경이 눈길을 사로잡는다.

'한 마리는 어디 갔을까?'
'한 마리는 어떤 걸까?'

한 마리가 어디 갔다면, 남아 있는 것이 있을 거라는 생각으로 아이들과 책표지를 열심히 살펴본다.

"새 같아요."
"배 위에 아이 두 명이 있어요."

펼쳐진 상자 속에서 나오는 다양한 색들의 방울들을 보며, 어떤 이야기가 펼쳐질지 책장을 넘겨본다.

동양화를 전공한 서선정 작가는 익숙한 것들이 낯설게 다가올 때 영감을 받는다고 한다. 작가의 작품은 다양한 수상과 선정을 받으면서 대중들을 만나고 있다.
새로운 동네, 새로운 집, 새로운 학교에 온 주인공은 교실에 들어서는 순간 모두 다 친한 것 같고, 낄 틈이 없는 것같이 느껴진다. 교실을 위에서 바라보는 상황은 주인공인 느끼는 상황을 독자가 제대로 마주할 수 있도록 보여준다.
책을 읽다 보니 학창 시절이 떠올랐다. 초등학교 5학년에 전학을 가게 되었다. 새로운 학교, 새로운 교실은 떨림과 함께 두려움을 만들어내어 교실에 들어가는 순간에 머뭇머뭇 거리며 들어가기 망설이다가 겨우 들어갔다. 막상 교실에 들어가서도 긴장되고, 머쓱해서 힘들었던 기억이 난다.


주인공이 키우는 물고기는 주인공에게 많은 의미를 가지고 있는 것 같다.아이들이 소중하게 여기는 애착 물건과 비슷하지 않을까 싶었다. 안전하다고 생각되는 자기만의 세계에 머물러 있는 느낌이었다.

키우던 물고기 중 한 마리가 보이지 않는다.
사라진 물고기를 찾기 위해 물고기들은 어항을 벗어나고, 주인공도 함께 따라간다.
어항을 벗어나는 물고기들은 아이에게 새로운 동네가 안전하다고 알려주고 싶어 하는 것 같았다.
좋아하는 물고기들을 따라가기로 용기를 낸 아이는 생각지도 못한 멋진 시간을 보내게 된다.

작은 어항 속에 머물던 아이의 시선이 더 넓은 세상으로 이어가는 과정을 판타지처럼 보여주는 그림들은 작가의 따뜻한 마음을 담고 있었다.

책을 읽고 <인사이드 아웃> 영화가 생각났다. 새로운 환경에 적응해야 하는 주인공 라일라의 상황을 떠올리게 했다. 입학을 하거나 전학을 가는 새로운 환경은 언제나 낯설고 주눅 들게 한다.성향에 따라 다르겠지만, 아이든 어른이든 새로운 첫날은 모두 어려운 하루일 것이다.
그런 이들에게 이 책은 따뜻하게 토닥이며, 위로와 용기를 주고 있다.
'괜찮아. 그럴 수 있어. '

그림책으로 따뜻하게 위로받은 아이들이 먼저 한 발 다가가는 작은 용기를 내어보기를 바란다.

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죽음이 일깨워 주는 것 <나는 죽음 앞에 매번 우는 의사입니다>

나는 죽음 앞에 매번 우는 의사입니다 - 작고 여린 생의 반짝임이 내게 가르쳐준 것들
스텔라 황 지음 / 동양북스(동양문고) / 2024년 5월

죽음을 알아가면 알아갈수록 삶을 더 잘 살아가게 되는 것 같다. 죽음에 대해서 공부하면서 현실감이 들지 않고 외면하고 싶을 때도 많다. '죽음'에 대해 익숙하지 않는 우리 사회는 '죽음'이라는 단어를 부정적 의미로 받아들인다. 삶과 죽음은 하나고, 태어나고 죽는 것은 인간 삶에 정해진 룰이기도 하다.
자라오면서 습득하게 된 죽음을 터부시한 인식은 삶에도 좋은 영향을 주진 못 했던 것 같다.
<나는 죽음 앞에서 매번 우는 의사입니다> 책을 처음 보았을 때 돌아가시는 어르신의 죽음을 마주하는 의사일 거라고 생각했다. 생각과는 다르게 이 책은 신생아 중환자실에서 일어나는 일들로 이루어진 이야기로 태어나서 얼마 되지 않아 죽음을 맞아하는 아기들의 이야기였다.

이야기는  3장으로 이루어져 있다. 
1장에서는 두 아이의 엄마인 의사인 저자가 의사가 되기까지의 과정과 엄마로써의 삶에 대해서 이야기한다. 2장에서는 신생아중환자실을 지키는 의사로 생활하면서 겪은 생생한 경험담들이 담겨있다. 3장은 죽음 앞에 매법 울게 되는 사건들을 이야기하면서 죽음에 대한 이야기를 나누고 있다. 

아이의 탄생으로 발생한 고통을 알리는 저자의 글은 자연분만으로 아이를 낳은 엄마라면 누구나 공감할 것이다. 실제 아이를 낳을 때 겪은 고통은, 그 누구도 알려준 적이 없던 터라 당황스럽고 더 고통스럽게 느껴졌었다.  신생아를 받다가 신생이를 낳는 처지가 되었던 기억을 떠올리며 적어둔 저자의 감상은 깊은 공감을 일으켰다. 

위급 상황에서 본인이 먼저 산소마스크를 쓰고 아이를 도우라는 저자의 이야기는 기억에 오랫동안 남았던 페이지였다. 자기 공감이 되지 않는 사람은 타인 공감을 할 수 있다는 말이 뼈아프게 다가왔기때문이다. 가기 공감과 자기 연민에 대한 오해로 인해 발생하는 부분에 대한 지적또한 자기를 바로 보는데 많은 도움이 되었다. 

 위급한 상황에서 아기를 살리기 위해 노력했지만 그 노력이 무산해지게 기다리는 가족들에게 사망 소식을 전해야 하는 의사의 마음은 어떠했을까? - 오열하는 아빠에게 의학적 죽음을 알린 동료 의사의 사망 선고로 기나긴 심폐소생술은 마무리됐다 - 
현장이 눈앞에 있는 듯한 느낌이였다. 오열하는 아빠의 마음이 되어 슬픔에 잦아든다. 소중한 사람의 죽음을 겪었던 사람들이라면 비슷한 마음이 아닐까 싶었다. 


신생아의 죽음은 생각해본적이 없던 부분이라 충격으로 다가왔다. 배속에서 키워낸 아이가 세상에 나와 얼마되지 않아 죽음을 맞아한다고 생각하면 가슴이 아려온다. 사랑하는 아기를 갑작스럽게 잃게 된 마음은 그 어떠한 말로도 표현이 안될 것 같다. 

죽음의 현장을 엿보면서 죽음과 삶에 대해서 다양한 질문들이 떠올랐다.
죽음은 언제나 삶을 감사로 이어지게 만드는 것 같다.

우리 아이들이 건강하게 태어나서 건강하게 자라고 있음이 얼마나 큰 축복이고, 기적인지 책의 죽음을 통해 깨닫는다.

죽음을 삶을 더욱 풍요롭고, 더 잘 살게 도와준다.
오늘도 살아있음을 감사하게 여기며, 나의 죽음에게 감사해 본다.
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우리가 사는 작은 땅을 위한 환경그림책 『우리들의 작은 땅』

우리들의 작은 땅 ㅣ 지구를 살리는 그림책 17
다이애나 수디카 지음, 마술연필 옮김 / 보물창고 / 2024년 6월

<우리들의 작은 땅> 그림책은 커커스 리뷰(미국 그림책 리뷰 커뮤니티) 와 북리스트에서 올해 최고의 책으로 선정된 책이며, <지구를 살리는 그림책> 17번째 시리즈 그림책이기도 하다.나날이 심각해지는 환경문제로 인해 다양한 환경 그림책들이 출시되고 있다.그중 이 그림책이 눈에 띈 이유는 아마도 '작은 땅'이라는 문구 때문이었다.
'작가는 왜 작은 땅을 넣어 제목을 지었을까?' 궁금했다.

다이애나 수디카 작가는 '뉴베리 상'과 '칼데콧 상' 수상 작가들의 그림책을 여러 권 그린 작가이다. <우리들의 작은 땅>그림책은 땅을 더 잘 돌보기 위해서 끊임없이 배우고 있는 작가이기도 하다. <우리들의 작은 땅>은 그동안 땅을 잘 돌보기 위해 배움을 실천했던 작가의 숭고한 마음을 담은 것이 아닐까 싶었다.

지구에서 땅이 만들어진 과정에서부터 지금까지 땅이 어떻게 변화되었는지를 짤막하게 보여주면서 이야기는 시작된다.

땅의 변화를 부채꼴로 펼치듯 보여주는 장면은 가장 인상 깊었던 장면 중 한 장면이다. 인간들의 손길이 닿은 땅이 얼마나 처참하게 망가졌는지 한눈에 볼 수 있는 장면으로 아이들과 다양한 이야기를 나누기 좋은 장면이라는 생각이 들었다.

작은 땅을 위해 실천하는 모습을 담은 장면도 좋아하는 장면 중 하나이다.땅의 이야기에 귀를 기울이고 들어보면 땅은 어떤 이야기를 할까?

아이들과 자신이 보았던 땅에 대해서 이야기를 나누는 시간을 가졌다.
아이들과 함께 다니는 외할머니의 시골 댁과, 할아버지가 계시는 산골, 그리고 우리가 살고 있는 마을을 주제로 땅이 어떠한 모습을 하고 있었는지, 주변은 어떠하였는지 이야기를 나눴다.

아이들의 이해를 돕기 위해 다양 곳의 모습들을 보여주었다.
농약이 뿌려져 식물들이 모두 죽어버린 땅, 농사짓고 난 후 정리를 제대로 하지 않아 비닐 쓰레기가 섞인 땅 등 인간의 욕심으로 망가진 땅의 모습을 보여주자니 어른들의 못난 모습을 보여주는 것 같아 부끄러웠다.

아이들과 이야기하다 보니 직접 탐방하며 보고 싶다고 의견이 모아졌다.

한 주에 한 곳씩, 아이들과 정한 곳을 같이 탐방하며, 땅들의 모습을 관찰하고, 땅들을 위해서 우리가 실천할 수 있는 것은 어떤 것들이 있는지 이야기를 나눠봐야겠다.

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행복을 찾는 방법을 알려주는 그림책 『행복을 기르는 새』

행복을 기르는 새
야나 지음 / 올리 / 2024년 5월

페인트를 치덕치덕 칠한 느낌, 빨간색이 주를 이루는 배경 속에 빨간 우산을 들고 가만히 눈을 감고 있는 새는 행복이라는 단어와 어울리지 않고 낯선 느낌이 들었다.
'행복'이라는 단어를 참 많이 쓰지만, 정확한 단어의 의미는 모르고 있었다.

행복 : 생활에서 충분한 만족과 기쁨을 느끼어 흐뭇함
표준국어 대사전
생활에서의 충분한 만족과 기쁨을 느끼는 것이 행복이라고 정의되어 있다. <행복을 기르는 새>는 생활에서의 충분한 만족과 기쁨을 기른다는 것일까?
새가 어떤 행복을 기르는지 기대되는 마음으로 아이들과 함께 그림책을 열어보았다.
야나 작가는 그래픽, 영상 등 다양한 디자인 경력을 가지고 있으며 순수 회화 작가로도 활동 중이다. <고래 수프>, <이미 네 곁에는> 외 다수의 책을 쓰고 그렸다. 깜비아노라는 이탈리아 북부 마을에서 느꼈던 일상의 행복을 책에 담고 싶었다고 한다.


작가가 살았던 깜비아노라는 마을 명칭을 주인공의 이름으로 선택한 것은 그만큼 깜삐아노 마을의 경험이 작가에게 큰 의미였을 거라는 생각이 든다.

그림책은 어느 마을에 살고 있는 작은 새 한 마리, 깜비아노의 이야기에서 시작된다.씨앗을 심고 어떤 열매가 열릴지 행복한 마음으로 기다리는 깜비아노의 이야기에서 깜비아노의 소확행(소소하지만 확실한 행복)이 느껴진다.

깜비아노가 심은 씨앗에는 생각지도 못한 열매들이 열린다.
책이 열리기도 하고, 음악이 열리기도 한다.
생각지도 못한 열매들은 책장을 넘길 때마다 아이들의 "우~와"소리를 함께 불러온다.
즐겁고 행복한 깜비아노의 모습에 함께 행복해지는 느낌이다.


행복한 하루하루를 보내던 깜비아노에게 시련이 찾아온다.
심은 씨앗의 싹이 좀처럼 자라지 않는 것이다.
깜비아노는 어떻게 했을까?

깜비아노의 이야기를 통해서 매일 비슷한 일과를 보내지만 지루하거나 외롭지 않았고, 아둥바둥하지 않아도 행복 할 수 있는 삶을 배웠다는 저자의 이야기가 떠올랐다.

'나는 행복을 어디서 찾고 있었을까?'
아둥바둥하며 눈앞의 소소한 일상을 지루하다 여기며 새로운 것을 찾아 나서기에 바빴던 나에게 질문을 던져보았다.

아이들과 함께 일상에서 어떤 일을 하면서 행복했는지 이야기를 나누어봤다.
행복의 뜻을 알려주고 아이들에게 어떨 때 행복했는지 나의 이야기를 먼저 들려주었다.

예시를 들은 아이들은 자신의 일상에서 행복을 떠올리고 하나 둘 이야기하기 시작한다.

"아침에 일어날 때 엄마가 뽀뽀해 줘서 행복했어요."
"아빠랑 걸어서 갈 때 곤충들을 만나서 행복해요."

<행복을 기르는 새>를 통해 행복은 우리 일상 속에 언제나 함께 있고, 그 행복을 찾아내는 기쁨이 우리에게 주어진 선물이라는 생각이 들었다.
<행복을 기르는 새>를 읽고 일상 곳곳에 자리하고 있는 크고 작은 행복들을 찾아보기를 바란다.

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오지랖과 관심은 한 끗 차이 『낄끼빠빠가 안 되는 팽수지』

낄끼빠빠가 안 되는 팽수지 ㅣ 단비어린이 문학
임근희 지음, 노은주 그림 / 단비어린이 / 2024년 5월

엉뚱하고, 귀엽고, 사랑스러운 주근깨 소녀 팽수지는 낄 데 끼고 빠질 데 빠지기가 안된다. 이런 팽수지의 모습은 우리 아이들의 모습에서도 많이 볼 수 있다.

수지의 모습은 어른들 이야기하고 있는데 꼭 끼어들어 한 마디씩 하는 딸의 모습 같기도 했다.

임근희 작가가 글을 쓰고 노은주 작가가 그림을 그린 <낄끼 빠빠가 안되는 팽수지>는 관심과 오지랖의 차이에 대해서 계속 고민한 작가의 마음이 담긴 책이라는 생각이 든다.

상대방을 내 맘대로 판단하는 것에 대한 기준이 애매하다는 작가의 말에 부모교육에서 들었던 사실과 추측을 알아차리는 것에 대해 배웠던 기억이 났다.

우리는 생각보다 더 많이 사실보다는 추측을 가지고 이야기를 하는 경우가 많다. 그런 우리의 습관은 오해를 불러일으키고 인간관계를 악화 시키기도 한다.

학교에서 길거리에 담배 피우면 안된다고 교육받은 아이들은 길거리에서 삼삼오오 모여 담배를 피우는 형들에게 용기 있게 "담배 피우면 안 돼요"라고 이야기한다. 지나가다 길거리에 쓰레기를 버리는 사람들을 보면 달려가서 "쓰레기 버리면 안 돼요"라고 이야기를 하기도 한다.

배운 대로 이야기를 전할 뿐인데 "네가 무슨 상관이냐?"라는 고함을 듣기도 하고, 섬찟한 눈초리를 받을 때도 있다. 눈초리를 받을 때도 있다.

수지의 이야기를 들으며 수지의 행동이 어떤 것 같아?라고 아이들에게 물었다.

아이들은 수지의 행동이 용기 있는 행동이라고 이야기했다.

수지의 행동을 옳게 보고 지지하는 아이들의 생각을 존중하며 수지의 행동을 오지랖으로 보고 불편하게 생각하는 사람들을 어떻게 생각하는지 물었다.

배운 대로 올바르게 행동했을 뿐인데 불편하게 여긴다는 사실을 아이들이 이해하기에는 어려웠는지 선뜻 대답을 하지 못한다.

상대방을 내 맘대로 판단하는 것에 대한 기준이 애매하다는 작가의 말에 부모교육에서 들었던 사실과 추측을 알아차리는 것에 대해 배웠던 기억이 났다.

우리는 생각보다 더 많이 사실보다는 추측을 가지고 이야기를 하는 경우가 많다. 그런 우리의 습관은 오해를 불러일으키고 인간관계를 악화 시키기도 한다.

아이들이 올바른 행동을 하면서도 오지랖이 아닐까 눈치를 보는 일이 없도록 사실만을 이야기하는 습관을 기르도록 도와주어야 겠다는 생각이 들었다.

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