귀신들의 한을 풀어주는 곳 명당! ‘귀신님의 완벽한 복수‘

귀신님의 완벽한 복수 ㅣ 네오픽션 ON시리즈 17
강엄고아 지음 / 네오픽션 / 2023년 11월

* 자음과 모음에서 서평을 신청하고,

책을 받을 때 까지도, 아니
책을 펼치기 전까지만 해도 귀신들의
한을 풀어주는 무당이야기이겠거니~ 생각했다.
그런데 이거, 내 생각보다 훨씬 더 묵직한 책이었다.

* 누군가에게 죽임을 당하거나,
누군가로 인해 죽을 수 밖에 없었던 이들이 있다.
그들은 죽어서도 구천을 떠도는 귀신이 되었다.
이 귀신들은 막순이라는 조선시대 귀신을 만나게 된다.
그리고 막순을 통해 명당으로 들어오면서
자신들의 한을 풀 기회도 갖게 된다.

* 명당을 지키는 이는 명.
명의 이름을 따서 명당이다.
표정을 알 수 없는 얼굴 근육들과 짙은 화장으로
나이조차 가늠할 수가 없다.
특별한 퇴마 능력은 없지만, 퇴마 전문을 간판으로 걸고
귀신들의 한을 풀어주는 일을 하는 명.

* 군대에서 구타 당해 죽은 억울한 원혼,
전세 사기로 자살을 시도한 원혼,
노예처럼 부려지다 죽은 원혼 등 명에게 오는 귀신들은
모두 타인에 의해 자신의 삶이 무너진 귀신이었다.

* 법의 처벌을 피해간 범죄자들을 골라서
원혼들을 빙의 시키고 이들이 원혼들을
죽인 가해자를 죽인다.
그리고 이 범죄자들은 범죄의 기억이
싸그리 없어진 채, 법의 심판을 받는다.

* 얼핏 생각하면 꽤 흥미롭고 통쾌한 방식이다.
'나를 죽였으니, 너도 죽어야 해!'라는
눈에는 눈, 이에는 이 전법.
그래도 나는 내심 걱정이 되었다.
가해자를 뒤에서 조종했던 사람이 있었다면?
범죄자가 앞으로 착하게 살기로 마음 먹은 사람이라면?
가해자도 누군가에게 죽임을 당한건데,
복수하겠다고 명을 찾아온다면? 등등
많은 걱정거리와 고민들을 하게 했다.

* 그리고 명의 오빠인 민이 이런 의문들을
명에게 던져준다.
귀신들의 한을 풀어주는 것이기는 하지만
살인에 동조했다는 죄책감을 피할 수는 없었던 명.
그러던 와중에 한번 명의 꼬리를 밟은 형사들이
계속해서 명을 찾아와 심문한다.

* 심리적인 압박감에 시달리는 명을 보면서
그 마음이 이해는 가면서도, 나는 명의 일을 말리고 싶었다.
가해자들이 법의 심판을 받을 수 있는 방법을 더 모색하고
합당한 처벌을 받을 수 있도록 해주는 방법은 없었을까.

* 오히려 이 소설이 민의 제시한 의문점이 없이
그저 통쾌한 복수극으로만 나열된 책이었다면
나는 과감히 낙제점을 주었을 것 같다.
하지만 이 작가님은 사적 복수의 정당성부터
피해자들의 마음까지 적나라하게 보여주었다.

* 하루 아침에 모든 것을 잃고, 강력 범죄의 피해자가 된 이들.
최근 성폭행을 막던 남자친구까지 살해 시도한 범인에게
법원이 분노의 50년 형을 선고했다는 기사를 보았다.
우리나라의 사법도 이제 강력범죄에 대한
중형을 선고할 수 있게 되었고, 이에 따라
국민들도 법의 심판을 믿을 수 있게 된 사례라고 생각했다.

* 속 시원하고 통쾌한 복수의 이면에
여러가지 의문을 던졌던 책이다.
작가님의 마지막 말처럼
조금 돌아가더라도 피해자들이 명처럼 제 길로 돌아가
씩씩하고 평범하게 살아나갔으면 좋겠다.
물론, 사람이든 귀신이든 억울한 죽음이 없다면
더 할 나위 없을테고.

이번엔 시체농장이다! ‘죽음의 연극‘

죽음의 연극 ㅣ 킴 스톤 시리즈 4
앤절라 마슨즈 지음, 강동혁 옮김 / 품스토리 / 2023년 11월

*8월에 4권 번역 소식을 듣고 매우 기뻤던 기억이 있다.
이후 오랜 기다림 끝에 드디어 킴스톤시리즈 4권!
‘죽음의 연극’을 만나보았다.
감사하게도 품스토리 측에서 책을 보내주셨고
번역가님의 싸인도 받을 수 있었다.
집안 대대로 가보로 물려주겠습니다!ㅋㅋㅋ

*역시나 이번에도 흥미진진한 이야기를 만들어준
우리의 돌김언니!!
납치 사건을 멋들어지게 해결한 공로가 인정되어
상을 수여 받기로 한 킴 스톤.
그녀의 상사인 우디 경감은 보상이라며 킴스톤과
그녀의 팀원들을 월히스의 법의학 연구시설
웨스털리로 보내게 된다.

*단순한 견학이라고 생각했던 킴과 팀원들.
웨스털리는 흔히 시체농장으로 불렸다.
곤충이 시신의 부패에 미치는 영향부터
수중 곤충의 활용, 말벌과 시신과의 관계 등
여러 가지 연구가 이루어지고 있었다.
이 연구들은 미제 사건에 도움이 되기도 했다.

*웨스털리의 책임자인 라이트 교수의 안내에 따라
연구소 이곳저곳을 둘러보던 킴의 눈에
옷을 완전히 갖춰 입은 여성이 뭉개진 얼굴을 한 채
푸른 하늘을 올려다보고 있는 것이 보였다.
라이트 교수는 이 시신은 연구소 소속이 아니라고 얘기한다.

*즉, 이 여성은 ‘살아있는 사건’이었다.
입안에는 흙이 가득 들어 있었고, 손목에는
수갑을 찬 흔적이 있는 여성.
실종자를 뒤져 여성의 신원부터 찾는 것으로
킴의 수사는 시작된다.

*여성의 신원이 밝혀지자마자
발견된 두 번째 피해자.
다행히 그녀는 살아있는 상태였다.
급히 병원으로 옮겨지지만 피해자는 혼수상태.
이후 웨스털리에서는 연구소 소속이 아닌
아주 오래된 시신들이 발견된다.

*연구소에서는 시신만 눈에 띄었던 것이 아니라
1권에서 잠깐 나왔던 법의골학자 대니얼도 킴의 눈에 띄었다.
그리고 묘하게 흘러가는 킴스톤과 대니얼의 핑크빛 마음!
이와 더불어서 킴 스톤은 재수탱이 기자였던
트레이시의 말에 일명 ‘밥’사건, 혹은 ‘피아니스트’사건도
틈틈이 같이 조사하게 된다.

*역시나 한번 물면 놓지 않는 돌김 언니답게
끝까지 파헤치고 흩어진 조각들을 맞추려고 노력한다.
그리고 밝혀지는 범인의 놀라운 실체.
진짜 상상도 못했어서 훨씬 더 놀라웠다.
‘헐’, ‘대박’이라는 말만 되풀이했을 뿐이다.

*중간에 범인의 일기로 보이는 대목들이 나오는데
이걸 잘 살펴보면 작가님이 정해놓은 트릭들이 보인다.
하지만 나는 범인 검거에 실패했다.
단서는 다 보이는데 범인은 죽어도 못찾겠더라....

*누구보다 아픈 과거가 있지만 그걸 극복하고
피해자의 마음을 누구보다 공감해주는 킴 스톤.
회를 거듭해 나갈수록 이상하게 킴 스톤에게는
더 빠져들게 된다.
중독성이 쩌는 이 언니!
국가가 허락한 유일한 마약은 킴 스톤이다ㅋㅋㅋㅋ

*만약에 내가 강력범죄의 피해자이고,
단 한 명의 형사에게 내 사건을 맡긴다면
나는 단연코 킴스톤이다.
적으로는 절대 만나고 싶지 않지만
내 편이라면 또 한없이 든든한 언니♥

*처음에는 피도 눈물도 없는 냉혈인간인가 했는데
가면 갈수록 이 언니의 인간적인 면모에 또 끌리게 된다.
사랑스러운 바니와 함께하는 일상을 엿보는 것도 좋다.
우디 경감에게 한번씩 당하는 킴 스톤의 모습도 좋고,
자신이 운전하는 것으로 브라이언트에게 벌을 주는 모습도 좋다.

*마지막에 키스와 에리카와 함께 있는 모습에서
나는 눈물을 참을 수가 없었다.
34년 인생에서 가장 행복했던 3년.
그 시간을 가지고 살아가는 한 여성의 마음이
짐작조차 되지 않았다.

* 적이었던 사람조차도 아군으로 만드는 매력적인 형사!
이런 캐릭터를 만들어주신 작가님과
이 책을 한국에 소개해주신 강동혁 번역가님께
무한의 감사를 드린다.

*펼치기 전에는 설레이고,
덮은 후에는 금새 그리워지는 킴 스톤이야기!
전권 출간될 때까지 존버하겠어요+_+

묻지마 범죄 속 숨겨진 배경 ‘죄의 경계‘

죄의 경계
야쿠마루 가쿠 지음, 남소현 옮김 / 북플라자 / 2023년 11월

* 북플라자에서 서평으로 만나본 죄의 경계.
야쿠마루 가쿠라는 작가의 명성도 책을 고르는데
일조를 했지만 가장 큰 이유는 역시나
‘묻지마 범죄’를 바탕으로 쓴 책이라는 점이었다.

* 우리나라에서도 얼마전부터 심심치 않게
들리는 뉴스 소식인 묻지마 범죄.
당시 피해자들은 범인과 일면식도 없는 이들이었고
운 나쁘게도 그 시간에 그 장소에 있었기 때문에
범죄의 피해자가 된 사람들이었다.

* 죄의 경계 속 아카리도 마찬가지였다.
26번째 생일 날, 남자친구인 코헤이로부터
약속을 취소당한 아카리.
그대로 집으로 돌아가고 싶지 않았던 아카리는
디저트 가게를 찾아서 횡단보도를 건너 던 중
한 남자와 스치듯 눈이 마주치게 된다.
이후 이상한 외침과 함께 도끼를 들고
아카리를 습격한 그 남자.

* 아카리는 큰 부상을 당하지만 다행히 목숨은 구했다.
아카리를 구해주고 대신 죽음을 맞이한
한 중년 남성 덕분이었다.
그의 마지막 말은 ‘약속은 지켰다고··· 전해줘···.’였다.
누구에게 이 말을 전해줘야 하는지
왜 이런 말을 남기고 죽었는지도 몰랐던 아카리.

* 한편 잡지 기사인 쇼고는 우연히 뉴스에서
범인의 전 직장 사장이었던 사람의 인터뷰를 보게 된다.
사장은 범인인 케이치가 가족도 없고
어린 시절 학대 받은 흔적이 있는 남자였다고 얘기한다.
자신과 비슷한 과거를 가진 케이치가 궁금했던 쇼고.
그는 케이치를 만나 둘의 불행한 어린시절을 담은
책을 출간하자고 제안한다.
케이치는 책을 출간하는 조건으로 자신의 어머니를
찾아달라고 요구한다.

* 묻지마 범죄 사건의 피해자는 자신의 은인의
흔적을 뒤쫓고, 묻지마 범죄 사건의 가해자는
자신의 이야기를 책으로 담아 어머니에게
복수하고자 한다.
그렇게 같은 사건을 두고 다른 두 사람의
흔적을 찾게 되는 아카리와 쇼고.
이 이면에는 어린 시절의 방임과 아동학대,
세대를 거쳐서 내려온 학대의 대물림이 있었다.

* 불행한 어린 시절을 보냈다고 해서
모든 이들이 케이치처럼 강력범죄를 저지르진 않는다.
아카리는 이것을 죄의 경계라고 표현했다.
힘들게 살아도 이 경계를 넘지 않는 이들이 있다.
그리고 이 경계를 넘는 이유가 불우한 어린 시절이라는 것은
그저 핑계일 뿐이라는 생각이 들었다.
누구나 살아가면서 힘든 순간은 있기 마련인데
그때마다 사람을 죽이지는 않으니까.

* 사실 책의 초반부는 조금 의아했었다.
피해자였던 아카리는 아키히로의 마지막 말은
안중에도 없다는 듯이 자신의 아픔과 분노와
공포에만 쌓여있었기 때문이었다.
하지만 마지막 페이지를 덮으면서는 오히려
이런 아카리의 심리상태를 잘 표현했다는 생각이 들었다.

​* 길을 가다가 갑자기 모르는 남자가 휘둘린 도끼에 맞고
그런 나를 구하려다가 다른 사람이 죽게 되었는데
아무 일도 없었다는 듯이 훌훌 털고 일어나서
그 남자의 삶을 캐는 것도 무리가 있었을 듯싶다.
이대로 아카리가 무너지면 어쩌나 싶었는데
다행히 그녀는 스스로 용기를 낼 줄 아는 사람이었다.

* 묻지마 범죄도 충격인데 그 배경도 평범하지 않아서
작가가 전달해주는 메시지가 묵직하게 다가온다.
책에서 나오는 비현실적인 이야기가 아니라
우리 주변에서도 볼 수 있는 현실적인 이야기에
더 공감하고 몰입해서 읽어볼 수 있었다.

* 케이치와 비슷한 어린시절을 보내고 있는
토무의 이야기는 내내 마음이 아렸다.
이 아이의 미래는 부디 밝은 빛이길 바라본다.

번아웃 극복 팁 ‘변덕 마녀의 수상한 죽 가게‘

변덕 마녀의 수상한 죽 가게 - 다 타버린 마음을 끌어안고 사는 당신에게
나우주 지음 / 김영사 / 2023년 10월

*김영사에서 준비한 서평으로 만나 본
변덕 마녀의 수상한 죽 가게.
변덕 마녀가 끓이는 죽도 궁금했지만
내가 가장 끌렸던 단어는 번아웃이었다.

*번아웃은 한자어로 소진이라고 한다.
어떤 직무를 맡는 도중 극심한 육체적,
정신적 피로를 느끼고 직무에서 오는 열정과
성취감을 잃어버리는 증상의 통칭이다.
이 번아웃이 심해지면 무기력증, 우울증에
걸릴 수도 있다.

*변덕 마녀는 토지문학상 이후에 번아웃에 빠진
작가님을 투영한 캐릭터이다.
어느 날 갑자기 사고처럼 들이닥친 번아웃.
예방법도 없고 약도 없다.
그저 모든 걸 내려놓고 쉬라는 의사의 말만 있었다.

*마녀에게는 요요라는 미남자의 직원이 있었다.
그는 계속해서 마녀에게 손을 내밀지만
마녀는 번번히 그 손을 밀어냈다.
모든 것을 정리하고 훌쩍 떠나버린 여행길.
마녀는 이게 의사의 말대로 모든 것을 놓아버렸다고
생각했지만 마녀의 사정은 나아지지 않았다.

*교회에도 가보고, 절에도 가봤던 마녀.
그녀는 스스로를 번아웃에서 구해내기 위해서 애쓰다가
모든 것을 놓아버린 게 아니라
모든 것에서 도망쳤다는 것을 깨닫는다.
마녀의 주변에는 그녀를 도와주는 새로운
사람들이 생겨났고, 그녀는 시간은 조금 걸리지만
번아웃에서 빠져 나오는 방법을 스스로 찾아간다.

*나 역시도 회사에 다녔을 때 번아웃에
빠진 적이 있었다.
너무도 힘들었던 시간이었다.
전라남, 북도에 걸쳐 매일이 출장이었다.
아침에 편도 2시간 거리의 출장을 갈 때면
고속도로 가드레일을 보고 살짝만 꺾으면
쉴 수 있을까, 라는 생각도 해본 적이 있다.

*그때 나는 과감히 사표를 던지고
내가 좋아하는 것들을 찾기 시작했다.
그 이후로 나는 적당히 하는 법을 배웠다.
너무 애쓰지 않고, 타협도 해가며, 요령도 피웠다.
내 스스로 내 삶에 만족하기를 기다렸다.

*너무 열심히 하면 쉽게 지친다.
그래서 요즘 열심히 하는 청년들을 보면
조금 안타까울 때도 있다.
너무 일만 보지 말고, 너의 삶도, 마음도
돌봤으면 하는 생각이 들었다.

*내 번아웃 극복은 옆에서 해주는
끊임없는 긍정적인 말들과
작은 것에도 감사하자라는 좌우명이었다.
이때 이후로 나의 행복 만족도는 매우 낮아졌다.
노을 지는 하늘을 볼 때, 냥냥이의 골골송을 들을 때,
좋아하는 장르의 책을 볼 때,
좋아하는 뮤지컬 배우의 공연을 볼 때 등
내가 번아웃이었던 시절이 있었나 싶을 정도로
하루하루를 매우 행복하게 보내고 있다.

*중간중간 삽입된 삽화부터 많지 않은 글자까지
마음 편안하게 읽을 수 있는 책이었다.
지금 너무 열심히 살고 있거나,
열심히 살아서 지쳐가는 이들에게 추천해주고 싶은 책.

*누구에게나 번아웃은 올 수 있다.
내 이야기가 아니라고 지금은 생각할 수 있어도
미래에도 내 이야기가 아니라는 보장은 없다.
본인이 하는 일의 만족도가 낮거나,
이게 번아웃인가? 라고 갸웃하게 되는 이들이 있다면,
늘 바쁘게 살아가는 현대인이라면
꼭 추천해주고 싶은 책이다.

탄금의 형벌을 받은 자 누구인가. ‘탄금 : 금을 삼키다‘

탄금 - 금을 삼키다
장다혜 지음 / 북레시피 / 2021년 2월

​* 탄금. 죽을 때까지 금을 삼켜애 했던 형벌이다.
얼핏 생각하면 사치스러운 죽음이라고 할 수도 있겠다.
하지만 사람이 목구멍까지 금으로 채워져
금 때문에 장이 막히고, 내장에 상처가 생겨
죽을 때까지 고통에 몸부림치는 무서운 형벌이다.
처음 제목을 봤을 때는 이런 형벌을 받은
사람의 이야기가 아닐까 짐작했었다.
그리고 드라마로, 웹툰으로 제작된다는 얘기를 듣고
다시 읽어보았다.

* 누구보다 사이좋은 남매 재이와 홍랑.
하지만 실제로는 민상단댁 씨받이의 아들도 아닌 딸과
금으로도 못 바꾼다는 금자이다.

​* 민씨 부인은 불면 날아갈까 애지중지하는
금자 홍랑을 위해 조선 최고의 만신이라고 하는
귀곡자로부터 신물을 받았다.
이 신물일 홍랑을 지켜줄 거라 굳게 믿고 있는 민씨였지만
홍랑은 어머니의 믿음을 져버리고 만다.

* 자신의 잘못으로 인해 어머니에게 혼이 났던
재이를 웃게 해주고 싶었던 홍랑.
그는 신물을 재이에게 맡긴 후,
남산에서 동백꽃을 꺾어 올테니 그동안
누이가 잘 맡아주라고 얘기한다.

​* 하지만 다음날이 되어도, 그 다음 날이 되어도
홍랑은 결국 돌아오지 않았다.
심열국은 인간 채집꾼으로 불리는 추노꾼
독개까지 들이지만 홍랑은 어떻게 된 일인지
머리카락 한 올도 찾을 수 없었다.

* 결국 심열국은 쇠락한 양반집 자제를
이천 냥을 주고 데리고 온다.
홍랑의 자리를 대신할 이는 무진이라는 이름을 받게 되고,
그렇게 재이와 남매가 되었다.

​* 10년이 흐른 후, 강산이 한 번 바뀔 만한 시간.
독개는 민씨 부인과 꼭 닮은 이에 무지개 홍, 밝을 랑자를
쓰는 이가 있다며 홍랑을 데리고 온다.
홍랑은 해월루라는 곳에서 검계가 되어 있었던 남자.
그 남자를 보자 심열국과 민씨 부인은 진짜
자신의 아들이 돌아왔다고 확신한다.
하지만 유독 재이는 자신의 동생이 아니라며 소리친다.

* 재이의 신세가 늘 그러하 듯,
그녀의 주장은 묵살되었고 돌아온 홍랑과 재이는
단둘이 함월에 다녀오게 된다.
함께 하는 여행길에서 재이는 진짜 홍랑이
가지고 있었던 습관들을 보고 흔들리게 된다.
결국 그가 진짜 자신의 동생이라고 믿는 재이.
그러나 재이는 이미 홍랑을 한 남자로 바라보고 있었다.

​* 한편, 돌아온 홍랑으로 인해 내쳐지게 된 무진.
무진은 아버지에게서 내쳐졌다는 사실보다
재이가 홍랑을 바라보고 있다는 사실이
더 마음 아프다.
그는 끊임없이 심열국과 재이를 설득하려고 하지만
그 어느 누구도 무진의 말을 들어주는 사람이 없었다.

​* 아들이 돌아왔다는 기쁨도 잠시,
심열국은 민상단의 단주 김굉표에 의해
돌아온 홍랑의 정체를 알게 된다.
심열국의 아들이 된 홍랑과 그를 마음에 두고 있는 재이.
민상단부터 재이까지 자신이 가지고 있었던
모든 것들을 홍랑에게 빼앗긴 무진.
금을 삼킬 자, 과연 누구인가.

* 책의 마지막 장을 엎을 때,
예나 지금이나 마음은 먹먹했다.
궁궐만큼 호화로운 민상단이었지만
그 언저리 작은 전각에 갇힌 채 살아야 했던 재이.

​* 쥐똥이었다가, 모지리었다가, 신묘였다가,
다시 홍랑이 된.
본인의 의지로 자신의 삶을 한 번도 살아보지 못한 홍랑.
돈에 이끌려 아비와 생이별을 하고
10년을 하인처럼 살다가 결국 모든 걸
빼앗겨 버린 무진.

​* 정인과 헤어져 원친 않은 결혼을 해야 했던 심열국.
본인이 원하는 결혼이었지만 자신을 봐주지 않은
지아비 때문에 외로움과 질투에 몸부림쳐야 했던 민씨 부인.

​* 살아있는 것 자체가 탄금.
금을 삼키는 형벌을 받은 이들이 아닐까 싶다.
이 금을 삼키면 곧 죽는다는 것을 알지만,
기어이 삼킬 수밖에 없었던 이 홍랑.
홍랑과 재이의 삶이, 그리고 그들의 사랑이
너무 안쓰러워서 마음이 아팠다.

​* 24절기를 목차로 내세운 것도,
진짜 홍랑의 실종사건이 밝혀지는 스토리 전개와
주인공들의 인과관계, 대사까지
나무랄 데 없는 작품이었다.
이러니 드라마로 나오지~
간간이, 재이가 어떻게 살고 있는지
꿋꿋하게 잘 지내고 있는지 들여다보고 싶은 마음이다.