자꾸만 읽어보고 싶은 책

나는 꿈이 너무 많아 ㅣ 다림창작동화 5
김리리 지음, 한지예 그림 / 다림 / 2007년 12월

이 책을 읽다보면 내내 웃음이 끊이지 않는다. 책 내용도 그렇지만 그 내용에 적절하게 그려진 아이의 표정이 그렇다.
글쓴이와 그린이의 궁합이 참 잘 맞는 책이다. 
내가 이 작가의 책을 만난 것은 처음이 아니다.
처음 ‘엄마는 거짓말쟁이’라는 책을 읽었을 때 정말 한참을 웃었다. 그리고는 이 작가에게 푹 빠져버렸다.
읽을수록 그 마력에 더 빠지게 된다. 그러다 괜스레 그 다음 책을 기대하기도 한다. 그 다음은 슬비에게 어떤 일이 생길지 혼자 상상해보곤 한다.

아이들에게 꿈이 뭐냐고 묻는 것은 뜬금없는 질문일지도 모른다. 아직 나름대로 정리되지 않는 생각들이 있을지도 모를 일이기 때문이다.
가끔 아이들이 커서 어떤 일을 하고 싶은 사람이 되고 싶은지 물어보고 싶을 때 잠깐 고민도 해 보기도 한다.
이 책을 보고 나면 아이들에게 ‘꿈’이 무엇이냐고 물어보거나 이것에 대해 이야기할 때 한번쯤 아이편에서 먼저 생각해 보아야겠다고 생각해보기도 한다. 아이들에게는 이 질문이 다소 대답하기 어려운 질문일 수도 있다는 생각을 하기 때문이다.

주인공 슬비는 꿈에 대해 글쓰기 숙제가 정말 힘든 일이다. 아이들은 다 그럴지도 모를 일이다. 도움을 요청한 엄마에게서도 정확한 답을 찾지 못한다. 엄마나 아빠가 바라는 ‘꿈’과 자신이 바라는 ‘꿈’의 차이가 있기 때문이다.
슬비는 그래도 솔직하다. 되고 싶은 것이 너무 많이 5장을 꼬박 적어내려 간 그 인내력에 박수를 쳐 주고 싶다. 진짜 아이다운 모습이다.

아이들은 아이들 나름대로의 꿈이 있다. 그 꿈은 아마도 호기심의 대상이 아닐 지 생각해 본다. 우리 어릴 때에 꿈이 무엇이냐고 물었을 때 막연한 대답을 했던 기억이 있다. 조금 자랐다고 생각하였을 때 나름대로의 ‘꿈’이라는 것을 생각해 보기도 한다.

작가는 슬비가 엉뚱한 아이라고 했지만 개인적으로는 전혀 그렇지 않다고 생각한다. 그냥 아이 그대로의 모습이다. 그러기에 더 예쁘다.
우리는 이렇게 책 속 주인공인 슬비를 통해 우리 아이들의 생활도 엿보기도 하고, 마음도 들여다보게 된다.
책을 다 읽고 나서 한 참 도위에 다시 읽어도 재미있다.
웃음이 필요할 때 두고두고 들춰봐도 좋을 책이다.

자연과 함께 하는 공부

[곶자왈 아이들과 머털도사] 서평단 알림

곶자왈 아이들과 머털도사
문용포.곶자왈 작은학교 아이들 지음 / 소나무 / 2008년 4월

(서평도서)

이 책을 보고 있으면 아이들의 웃음소리가 책에서 쏟아져 나온다.
아이들이 자연 속에서 자라고 자연은 아이들의 모습을 안아주고 있다. 늘 책상 앞에서만 아이들을 가르치는 것이 아니라 자연 속에서 아이들이 배운 것을 시로도 꺼내놓고 그림으로도 드러내기도 한다. 이 모든 것을 가능하게 하는 것은 아이들과 함께 있는 자연의 힘이다.
이 아이들의 선생님은 어떤 분일까 궁금하기도 했다. 그냥 머털선생님이라고 해서 언뜻 만화영화 주인공이 떠오르기도 한다.

난 제주에 대한 환상이 있다. 대학 졸업여행을 다녀온 곳인데 사실 그때는 날도 흐렸고 그래서 관광을 별로 하지 못했지만 살아갈수록 그때의 기억들이 강해져 참 좋은 곳이구나라는 곳으로 기억되고 있다. 고개를 돌리면 보이던 풍경들이 모두 자연그대로였다.
우리 아이들에게 가장 필요한 것이 마음대로 놀고, 마음대로 생각하고 마음대로 노래 부를 수 있는 곳이 필요하다. 때로는 옷도 좀 더럽히기도 하고 신발과 양말도 벗어버리고 마음껏 뛰어다닐 수 있는 곳이 꼭 필요하다. 제주의 이 학교에서는 아이들이 이렇게 자라고 있단다.
그렇지만 꼭 뛰어 노는 것만 아니다. 자연 속에 자라는 풀의 이름을 익히기도 하고 바닷가에 놀러오는 새들의 이름도 익히기도 한다. 그리고 그것들의 아이들의 공책에 고스란히 담겨진다.
사실 요즘 아이들은 컴퓨터와 가깝고, 학교를 마치고서도 내내 학원에만 왔다갔다하는 것이 대부분이기에 밖에서 잘 노는 것을 모를 수 있다. 그것은 경험하지 못했기 때문에 모르는 것들이다. 그런 아이들에게 자연의 소중한 공기를 안겨주고 싶은 마음은 부모가 된 사람은 누구에게나 있다.

어릴 적 대문 앞을 나서면 만날 수 있어 익숙하던 것들이 요즘은 ‘자연학습’이라는 과목을 붙여야만 만날 수 있는 것들이다. 나물 캐서 먹고 부침개도 직접 해 먹고 제 손으로 설거지를 하고 풀과 나무에 이름도 붙여보는 것들과 함께 아이들이 부럽기만 하다.
책을 보다보면 아이들의 모습이나 글이 꾸밈이 없다. 그냥 그대로를 옮겨 적었는데도 읽는 맛이 난다. 자연의 맛을 그대로 옮겨진다. 선생님의 일방적인 교육이 아니라 아이들 스스로 보고 배우고 익힌 학습의 결과이다. 학습이라고 말을 해 두기도 조금은 아깝다는 표현이 옳다. 아이들이 잘 놀고 잘 먹고 잘 즐긴 것이 학습으로 된 것 뿐이었다.

제주의 선흘 마을의 선인 분교에서는 참 좋은 일들이 매일매일 일어나고 있는가보다.
머털도사 문용포는 아이들이 자연에서 마을에서 학교에서 놀고 배우고 일해서 제 힘으로 제 앞가림하는 힘을 기르고, 여러 사람이 함께 어울려 살아가는 힘을 키워나갈 수 있도록 도와주고 싶다는 머털선생님의 인사말이 자꾸만 기억에 남는다.

오늘도 난 꿈을 꾼다. 나도 멀지 않은 때에 시골의 작은 학교에 들어가 아이들과 자연학습을 하는 시골사람으로 거듭나기를.

살아가는 것의 소중함

살아 있어
나카야마 치나츠 지음, 엄혜숙 옮김, 사사메야 유키 그림 / 보물상자 / 2008년 5월

요즘 그림책에 빠져들기 시작하면서 그림책을 볼 때 표지부터 꼼꼼하게 살펴보는 버릇이 생겼다. 예전에는 책을 보면 그 끝이 궁금해 맨 뒷장을 펼쳐보곤 했는데 요즘은 그 버릇이 없어졌다.
이 책이 그랬다.
표지 그림은 정말 실감나게 살아있다. 환하게 웃는 모습이 보는 이로 하여금 정말 살아있는 힘을 느끼게 한다.
살아있는 모든 것의 모습을 생생하게 표현하고 있다.

맨 처음 질문 하나를 던진다.
‘살아 있어, 살아있다는 건 어떤 거지?’
이 질문에 답하기는 그리 어렵지 않다. 질문과 답이 함께 있기 때문이다.
살아있다는 건 이렇게 숨을 쉬는 거라고 말을 한다.
그림 속에는 아주 편안하게 숨을 들이쉬고 내쉬는 아이들의 모습이 보여지고 있다. 뒷장으로 넘기면 살아있다는 것은 소리를 내는 것이라고 말을 한다.
자연 속에서 함께 하며 생명이 있는 모든 것들이 내는 소리를 보여준다. 그 소리 하나하나를 따라가며 그렇게 세상에 있는 모든 것들이 가지고 있는 생명의 소중함을 차근차근 알려주고 있다.
봄이 되면 새싹이 올라오고 나무에도 잎이 자라고, 여기저기에 꽃들이 피어난다. 그 모든 것들도 살아있는 자연이다. 물고기, 풀도 모두 모두 살아있는 것이다.
비록 우리 눈에는 사소한 것으로 보일지 모르지만 그 속에는 분명히 숨을 쉬는 생명체임을 알려준다.

이 그림책은 이렇게 자연을 통해 살아있는 것이 얼마나 행복한 것임을 알려준다. 한편으로는 시적인 표현을, 또 한편으로는 철학적 표현을 볼 수 있지만 말하고자 하는 것은 하나이다.
살아있다는 것은 이렇게 웃을 수 있는 것처럼 즐거운 것이라고

할머니, 할아버지를 이해하게 하는 책

[할머니의 꽃무늬 바지] 서평단 알림

할머니의 꽃무늬 바지 ㅣ 어린이작가정신 저학년문고 12
바버라 슈너부시 글, 캐리 필로 그림, 김수희 옮김 / 어린이작가정신 / 2008년 4월

이 책은 할머니가 알츠하이머라는 병에 걸린 할머니를 돌보는 리비와 그 가족에 대한 이야기를 담은 동화이다.
‘알츠하이머병’은 노인성 치매의 원인 중 하나로 레이건 전 미국 대통령이 앓으면서 우리에게 알려지게 되었다.
이 책을 읽다보면 리비는 어린이이지만 속 깊은 아니 맑은 아이라는 것을 단번에 알 수 있다. 마음으로 할머니를 이해하는 아이다.
리비와 가족들은 할머니를 좀 더 깊이 이해하면서 우리에게 잔잔한 감동을 준다.
읽는 이로 하여금 가족 간의 사랑을 일깨우게 한다.

아이는 할머니가 좋아하는 꽃무늬 바지를 똑같이 입고 할머니를 따라 다닌다. 알록달록한 꽃무늬 바지를 입은 할머니와 아이의 모습이 책장을 넘길 때마다 보여진다.
아이는 할머니가 좋아하는 해바라기를 같이 바라보기도 한다.
그러던 할머니가 어느 날부터 조금 이상해진다. 좋아하던 새 이름을 잊어먹기도 하고 쉬운 단어도 읽지 못하기도 한다. 이 모습을 지켜보는 아빠와 엄마는 아이에게 차근차근 설명해준다. 아이가 이해할 수 있을 만큼만 이야기해 준다.
누군가가 항상 옆에서 돌봐드려야 한다고 말을 해 주는 아빠의 엄마의 모습이 진지하지만 아이는 그대로 받아들인다. 그러고는 할머니를 도와줄 수 있다고 생각한다. 책을 읽지 못하면 대신 읽어주면 되고, 새 이름을 잊어버리면 다시 알려주면 된다고 생각한다. 

이 책을 읽다보면 아이는 할머니가 아프다는 사실이 힘들지만 긍정적으로 생각하는 모습이 예쁘게만 느껴진다.
작가는 책 표지에 이 책을 자기의 경험으로 썼다고 밝혀두고 있다. 환자들에게 가장 필요한 것은 역시 가족들의 관심과 사랑이라는 걸 이 책을 통해 이야기를 통해 들려주고 있다.
책의 맨 뒷장에는 이 병에 대해 궁금해 하는 사람들을 위해 자세히 설명하고 있다. 그 내용은 이 병을 어린이의 눈높이에 맞춰 설명해 주는 것이 좀 더 나은 방법이라고 알려준다.
작가의 체험적 이야기이기에 더 호소력이 있고 전달력이 있다. 

그림책 한 권만으로도 따뜻해져요

부엌 할머니 ㅣ 전통문화 그림책 솔거나라 17
이규희 지음, 윤정주 그림 / 보림 / 2008년 2월

부엌!
이 말만으로도 정겹고 그리운 말이다.
지금은 모두 주방이라는 말을 으레 쓰고 있지만 사실 주택에 사는 나로서는 이 말을 더 많이 사용하는 편이다. 왠지 입에 잘 달라붙는다.
표지그림을 보면 할머니가 손녀를 사랑스럽게 보고 있는 모습이 그저 정겹기만 하다. 부엌아궁이에 불을 쬐며 커다란 무쇠 솥을 달구고 있는 모습이 그지없이 편안하다. 저 솥 안에는 무엇이 익기를 기다리고 있을까? 아마도 할머니는 너무도 예쁜 손녀를 위해 가자와 옥수수를 맛나게 찌고 있을테지라며 나름대로 짐작해 본다.
그림 한 장 한 장을 놓칠 수 없을 만큼 마음에 든다.

이 책은 부엌을 지키는 조왕신, 가족사의 산 증인인 부엌 할머니가 봄이 할머니네 이야기를 아주 재미있게 들려주고 있다.
시집와서 모든 것이 서툰 새색시가 야무진 살림살이를 하게 되고 또 넉넉한 마음을 가진 할머니가 되기까지의 이야기를 담겨져 있다.
그때의 시절을 읽어보기도 한다.
지금은 볼 수 없는 것들을 자연스럽게 보여져 그 물건들이 어디에 어떻게 쓰여졌는지 나름대로 짐작하고 대답해 볼 수 있다.

이 그림책을 보다보면 우리의 할머니를 자연스럽게 떠올리게 된다.
내 어릴 적 기억을 떠올려보면 할머니도 그러셨다.
가끔 할머니 댁에 가면 할머니는 부엌에 물을 떠놓기도 하셨다. 
이 그림책을 보다보면 할머니 댁에 있던 부엌이 떠오른다. 커다란 무쇠 솥이며, 여름 내내 해 놓으신 나무 장작, 허름한 부엌이었지만 할머니는 늘 아궁이에 불을 때고 계셨다.
지나온 삶을 떠올리셨을까? 아님 결혼하여 모두 제 살림을 하고 있는 자식들을 생각하고 계셨을까?

이렇듯 이 그림책에는 옛날의 일들을 다시 떠올려 보게 하는 힘이 있다.
그런데 그 힘만으로도 기분이 참 좋다. 그 힘이 어떤 것인지는 설명할 길이 없지만 왠지 따뜻해지기도 콧날이 시큰해지기도 한다.
그렇지만 기분이 좋은 것만은 사실이다.