현명한 판단을 위한 디딤돌.

미네르바의 생존경제학 - 경제를 바라보는 새로운 패러다임
미네르바 박대성 지음 / 미르북스 / 2009년 11월

<정부와 기업이 아닌 ‘개인’을 경제의 중심에 두고 바라본 최초의 경제학>이라는 말에 끌려 이 책을 선택하게 되었다.

나는 직장 3년차로, 벌고 있는 월급을 절반 정도 적금에도 넣고 소심하지만 적은 금액 적립식 펀드도 넣어가며 아둥 바둥 살아가고 있는 평범한 사회인인데, 해마다 물가는 정말 어찌나 오르는지, 아직 결혼하지 않아 식료품의 물가 상승은 크게 못느끼지만 백화점에서 옷이라도 살라치면 이게 정말 옷 값인지 이 돈을 주고 옷을 사는 사람이 있다는게 믿기지 않을만큼 많이 올랐고 화장품 값 또한 만만치 않게 올랐다.

월급은 3년간 별로 변한 것이 없는데 물가는 계속 올라 내가 2년 전에 넣겠다고 약속한 금액을 꼬박꼬박 불입하기도 쉽지 않고, 그 와중에 집 값에 대한 뉴스 기사라도 볼라치면 가슴이 답답한게.. 과연 ‘내집마련’이라는 그건 좀 더 어른이 되면 다 할 수 있는건지, 그깟 집 뭐 없으면 어떠냐 싶다가도 제일 강력한 제테크는 결국 부동산 제태크라는 말은 어디서 주워들어서, 빚내서라도 우선 집은 사야하지 않겠나 그렇게 한숨 푹푹 쉬며 더 아껴 살지 못하는 내 손만 탓하고 지냈다.

뭐 경제에 대해서는 경제학 입문서 너덧권 읽은 게 다인지라 아는 것도 없는데 여섯 번째쯤의 책으로 이 책을 읽어도 되는지 겁이 조금 났었다. 미네르바의 글이라는데, 아직 뭐가 올고 그른지, 진실인지 알지도 못하는 내가 읽고 판단력만 흐려지는건 아닌지 읽어도 되는지 두려웠던 것이 사실이다.

그러나 책을 다 읽은 지금 느끼는 것은 -이 책의 내용을 반 정도밖에 이해하지 못했지만- 나에게 우리 나라 경제의 구석 구석 숨겨진 비밀들을 이렇게 말해준 사람이 아직까지 없었다는거다. 왜 나는 물가가 오르는게 팍팍 느껴지는데 TV에서는 물가 상승률이 얼마 안된다고 하는지, 왜 펀드 환매를 할 때 내 생각만큼의 돈을 돌려받지 못한건지, 왜 뉴스에서는 기름값이 떨어졌다는데 주유소 기름값은 그렇게 크게 내려주지 않는지.. 자질구레한 것에서부터 내가 짐작조차 할 수 없는 큰 부분까지 굵직굵직하게 다뤄가며 우리 나라가 나에게 말해주지 않는 것들에게 대해 말해준다는 생각이 들었다.

제목을 <우리나라가 나에게 알려주지 않는 경제 비밀 40가지>라고 할 수 있을만큼 궁금했던 것들의 의문이 많이 해소되었고 좀 더 다른 관점에서 경제를 바라볼 수 있는 기회가 되었다. 나는 아직 모르는게 너무 많으니까 어떤 판단을 내릴 수 없다는 생각에 그저 말해주는데로 고개 주억거리며 새겨들었었는데, 너무 그러는 것도 옳은 것이 아니라는 것도 알았다. 정확한 판단, 현명한 결정을 내리기 위해서는 여러 관점의 책을 많이 읽어보고 나름의 어떤 가치관을 세우는 것이 무엇보다 중요하다는 것을 깨달았다.

내가 읽어보니 옳은 말만 하는 사람 같았는데, 또 다른 친구는 이 사람이 혼란만 불러 일으켰다고 하더라. 어떤 것이 옳고 그르고를 떠나서 그런 판단을 내릴 수 있다는 것 자체가 조금 부러웠는데 이제는 부러워만 할 것이 아니라 부지런히 읽고 지식을 쌓아 스스로 판단할 수 있는 힘을 길러야겠다. 그런 판단력을 기르는 데에, 경제의 이면에 어떤 진실이 숨어있는지 생각해보는 데에 이 책이 도움을 주는 것은 분명하다.

어려운 용어는 페이지마다 주석을 달아 이해하기 쉽게 해준 점도 좋았고, 군데 군데 Q&A 형식으로 일반인이 궁금해할 수 있는 경제관련 문의에 대해 답변을 해준 것도 유용했다.

처음 접하는 느와르의 매력.

너희들 무덤에 침을 뱉으마
보리스 비앙 지음, 이재형 옮김 / 뿔(웅진) / 2008년 11월

사실 마음이 강한 편이 못되어 한 번도 작정하고 느와르 소설을 읽어보겠다 생각해본 적이 없었다. 그저 늘 내 마음을 얼러주고 달래주는 편안한 책들 위주로 읽어 왔다고 해야 할 내 독서 생활에 무언가 자극을 주고 싶다는 생각이 이 책을 보고 처음 들었다. 제목부터도 <너희들 무덤에 침을 뱉으마>인데다가 표지도 붉은 머리에 하얀 피부를 가진 여자가 도도하면서도 강한 표정으로 응시를 하고 있어서 내가 과연 이 책을 읽을 수 있을까 하고 주저하게 됬었지만 역시, 이런 기회에 읽어보지 않으면 평생 느와르 류는 가까이 하지도 못하겠다 싶어 덤비게 되었다.

소감부터 말하자면, 확실히 내가 평소 읽던 에세이나 소설 등과는 확실히 구분되는 강렬함이 있는 소설이었다는 것이고, 또 고전이라 불리는 책답게 굉장히 빠른 전개와 호흡으로 읽는 사람을 몰입하게 만들어 책을 손에 쥔 날 나는 결국 끝까지 다 읽게 되었다는 것이다.

복수라는 이름아래 살인을 하는 심리가 이럴 수 있겠구나 하는 생각이 들게 했던 주인공의 행동을 보며 그 치밀함에 놀라고 잔인함에 한번 더 놀랐다. 사실 개미 한 마리도 아무 생각없이 죽이지 못하는 내 경우에는 그저 주인공의 심리를 상상하는 것보다는 조금 아주 조금 더 이해할만했다는 것이지 공감이 간다거나 하는 건 아니었는데 그건 워낙 이야기 특성 상 어쩔 수 없는 부분인 것 같다. 주인공의 행동에 공감하면 그건 뭔가 내 인성에 그렇게 잔인한 부분이 있다는 것 같아서 무섭기도 하고..

미국에는 가본적도 없다는 프랑스인이 미국을 배경으로 쓴 소설인데다가, 인종 차별의 문제를 건드리고 있어서 사실 미국에서는 문제가 되었을 책이 아닐까 싶은데, 게다가 이 책의 작가인 보리스 비앙은 설리반이라는 필명을 만들어 마치 무명의 미국 작가가 쓴 소설을 자신이 프랑스어로 번역해 출간하는 듯한 서문까지 만들었으니, 작가도 이 책이 세상에 미칠 파장을 모르고 있지는 않았던 것 같다. 사실 이렇게 했다는 사실이 더 두고두고 놀라운 일로 남게 됐지만 말이다. 
 

1946년에 출판된 책이라는 사실이 정말 믿기지 않는 책.
진정 지금부터 60년이나 전에 이런 감성을 이런 야수성을 책에 담아낼 수 있는 작가가 있었다는 사실이 놀랍다. 무섭도록 냉기가 흐르는 주인공의 정신 세계와 오로지 복수, 살인 그것만을 향한 집착, 그리고 그 시대에 존재했던 인종 차별적 모습들을 보여주어 주인공과 같은 사람이 현재에도 존재할지 모른다는 공포심을 남았다. 지금 우리의 인종 차별은 어느정도 위치에 와있는지도 한번쯤 생각해보게 만드는 책이었다.

아침의 명상대신 좋은 글 한구절.

매일 아침 1분 - 가치 인생을 위한 하루 1분의 좋은 습관
신경하 지음 / 은행나무 / 2008년 10월

'가치 인생을 위한 하루 1분의 좋은 습관' 이라는 문구에 시선이 끌려 이 책을 잡았다. 

아침을 어떻게 시작하느냐가 하루 전체의 기분이나 의욕의 정도에 꽤 큰 영향을 미친다고 생각하기 때문에 아침을 어떻게 해야 더 상쾌하게 혹은 더 기분좋게 맞느냐 하는 것이 나의 관심사 중의 하나이다.
따라서 아침을 기분 좋게 시작하는 방법에 대해 꽤 많이 알고 있는 편인데.. 사실 실천으로 옮기기 쉬운 것은 많지 않았다.
30분 일찍 일어나는 것도 쉽지 않고, 여유있는 차한잔은 커녕 아침만 먹고 가도 만족하고 있고, 가부좌를 틀고 앉아 벽을 보고 명상을 하라는데, 세상에 나는 명상만 하려면 결국 자고 있고...

이처럼 도저히 잠들 것 같아서 눈을 감고 명상을 할 수 는 없어도 무언가 명상을 한 것처럼 마음을 차분하게 만들어주는 책이 있지 않을까 하던 차에 발견한 것이 바로 <매일 아침 1분>이었다. 표지를 보는 순간 이거다 싶었다.
1분은 아침시간에 무리가 되는 시간도 아니고, 밥먹고 양치하듯 자고 일어나서 이 책을 읽고 나면 하루를 기분좋게 시작할 수 있지 않을까 생각했던 것이다. 

책을 받아보니 확실이 이 책은 그런 사람을 대상으로 만들어진 책은 맞는 것 같았다. 주일일 제외한 313일동안 읽을 수 있는 313편의 글들이 한페이지씩 담겨 있었고, 페이지의 아래편에는 작게 명언이나 좋은 구절들이 실려 있었다. 목사인 작가가 설교할 때나 강연할 때 쓰려고 짬짬히 모아둔 글이라는 설명이었다.  

아직 모든 이야기를 다 읽지 못했지만 -하루 1편을 계획하고 나온 책이니 그렇게 일부러 다 읽어내기엔 조금 아까웠다. 비타민을 한꺼번에 다 먹는다고 좋은 것이 아니듯- 1/3정도 읽고 나서 드는 생각은 일부러라도 하루 1편의 글만 읽고 아침에 생각할 거리로 둬도 좋겠다는 것이다. 워낙에 짧게 구성된 이야기글이라 굉장히 쉽게 읽혀 별 생각없이 다음 이야기로 지나쳐버리기 쉬운데 사실 이야기 하나하나가 워낙에 진리를 담고 있어서 그렇게 내리 읽어내기엔 아깝다는 생각이 든다. 오히려 한편만 딱 읽고 그 이야기가 하고 싶어하는 것이 무엇인지 생각해보고, 나는 그렇게 살고 있는지 살려고 노력하고 있는지를 생각해보는 것도 좋을 것 같다. 무념 무상의 명상을 굳이 하지 않아도, 좋은 이야기 한편을 읽고 떠오르는 내 생각을 따라가 보는 것도 좋은 명상이 되지 않을까? 

한가지 아쉬운 점이라면, 나의 선입견 때문인지 아니면 어쩔 수 없이 저자의 직업적인 말투가 묻어나는 것인지는 몰라도, 목사님이 이야기하고 있다는 느낌을 가끔 받게된다는 것이다. 교훈적인 이야기라 그렇게 느끼는 것일수도 있지만, 그보다는 좀 더 종교적인 느낌이 묻어나는 이야기도 있고, "~합니다. ~말입니다."하는 구어체의 말투에서 그런 느낌을 받게 되는 것도 같다. 
 

바쁜 아침이지만 하루의 시작이니만큼 인생에서 중요한 것이 무엇인지, 내가 자꾸 잊게 되는 것이 무엇인지 이 책을 통해 1분의 시간이라도 되짚어 볼 수 있다면 그것만으로도 이 책의 가치는 충분하다 하겠다.

 

사랑이란.

사랑이, 내게로 왔다 - 이주향의 열정과 배반, 매혹의 명작 산책
이주향 지음 / 시작 / 2008년 9월

연인이 사랑하고 있는 모습을 담은 표지, 흔들리는 모습, 검은 표지에 눈이 갔다.
게다가 글을 쓴 사람은 법학을 공부한 철학 교수라고 했다.
<사랑이, 내게로 왔다>는 제목을 보니 분명 사랑에 관한 이야기 일텐데, 과연 철학적 사고가 몸에 밴 사람은 사랑을 어떤 식으로 바라보고 있을지 호기심이 생겼다.
사랑이 허무하다, 부질없다 부터 시작해서 어딘가에 분명 내 짝은 있을 거라는 소소한 믿음까지, 사랑에 대한 의견은 정말 사람마다 다른데 이 작가라면 그저 진부한 그런 의견만을 말하는 데서 벗어나 사랑을 좀 더 철학적인 시선으로 설명해 줄 것 같았기 때문이다.
 

이 책은 작가가 고른 33권의 명작들을 통해 다양한 사랑의 모습을 제시하고, 각각의 사랑에 대하는 작가의 시선을 보여준다.
명작의 내용을 어느 정도는 알고 있다는 가정 하에 이야기는 전개되는데, 중간 중간 작품의 글 자체를 싣기도 하고, 줄거리를 짧게 이야기해주기도 하여 명작의 내용을 모르고 읽어도 이야기를 이해하는 데 큰 어려움은 없었다. 
명작의 내용에 작가의 코멘트를 덧붙이는 책은 이것말고도 꽤 되는데, 그런 책들과의 차별성이라면 작가의 직업적 특성상 철학적인 질문도 많고, 사랑의 본질에 접근해 그 근본적인 바탕까지도 혼자 생각해보게끔 한다는 데에 있다. 또한 글의 끝마다 작품에 등장한 주인공 중 한명을 인터뷰 하는 형식으로 짧게 대화체로 이야기를 풀어나가 정말 그 주인공과 만나는 듯한 기분을 느끼게 하고, 더 나아가 주인공의 감정을 좀 더 솔직하게 듣고 이해할 수 있었다. 물론, 어디까지나 작가의 입장에서 해석한 주인공의 기분이고 감정이기 때문에 주관적일 수 있고, 따라서 내가 해석했던 주인공의 모습과 작가가 해석한 주인공의 모습이 조금 다를 경우에는 작가의 질문에 내 나름의 대답을 해보는 기회도 되었다.
마치 작가와 만나고 작품의 주인공과 만나 차 한잔 마시며 사랑이 무엇인지, 산다는게 무엇인지에 대한 이야기를 나누듯 한 기분이 들었달까.
 

꽤 많은 작품의 이야기가 실린 덕분에 한 이야기의 길이가 2장, 인터뷰가 1장 정도로 짧은 편이고, 작품의 줄거리에 대한 설명이 거의 없어 모르는 이야기라면 작가의 이야기에 바로 몰입하기가 조금 어렵다는 것이었다. 작가는 본론부터 이야기를 하기 시작하는데 나는 바로 그 이야기를 들을 준비는 안되어 있는 상태랄까. 한편으로는 그 덕에 작품에 대한 호기심이 생기는 경우도 있었지만, 다른 한편으로는 작품에 대한 이해도가 떨어져 작가의 이야기에 대한 이해도도 떨어지는 경우가 있었다.
이러한 부분을 보완해주려는 작가의 세심한 배려로 책의 뒷부분에는 작품의 줄거리와 작가의 정보가 실려있어 이 부분을 미리 읽어보고 이야기에 들어가 보는 것도 꽤 좋을 것 같다. (사실 책을 3분의 1정도 읽고서야 뒷부분에 이런 것이 있다는 것을 알았다.)
 

다양한 모습의 사랑 이야기를 담아 세상에 얼마나 많은 종류의 사랑이 있는지도 새삼 생각해보게 되었고 어떤 모습의 사랑만이 옳다고 할 수 도 없으며 그저 내가 하기를 원하는 사랑의 모습이 있을 뿐이라는 생각을 하게 되었다. 나와 같은 모습의 사랑을 하고 싶어 하는 사람을 만난다면, 사랑을 하게 되는 것이 아닐까?

 
사랑이 무엇인지, 어째서 이렇게 다양한 기분이 순식간에 나타나고 사라질 수 있는지, 어떤 사랑이 내가 하고 싶은 사랑인지, 새상에는 얼마나 다양한 사랑이 존재하는지, 이런 것들에 대한 이야기를 듣고 싶을 때 한번 쯤 읽어보면 좋을 것 같다.

 

더 많은 사람들이 알게 되었으면..

무지개 가게
사회연대은행 무지개가게 사람들 지음 / 갤리온 / 2008년 2월

마이크로 크레딧이라는 말이 무슨 뜻인지도 모른 채 그저 어려운 사람들을 돕는 은행이 있나보다 하는 막연한 생각으로 이 책을 집어 들었다.

나에게 있어 은행은 돈을 보관해 주는 곳, 내가 맡긴 돈에 약간의 이자를 더 보태서 돌려주는 곳 정도일 뿐이었는데 그만큼 나는 아직 사회 경험이 부족해 돈이 필요했던 적도 없기 때문이지 실제 은행의 기능은 그것에서 그치는 것이 아니라는 것을 새삼 알게 되었다. 물론 돈을 빌려주는 기능도 있다는 것을 몰랐다는 것이 아니다. 돈을 빌려주는 데 있어서 이것저것 붙은 까다로운 조건들이 많고 그 사람의 신용 등급이나 재산 소유 정도에 따라 빌려주는 돈의 액수나 이율이 다르다는 것에 대해 크게 생각해본 적이 없다는 말이다.

사업 자금이 필요한 정도가 아니라, 당장 먹고 살 돈부터 없는 사람들, 오늘의 생계를 걱정해야 하는 사람들은 돈의 필요성이 누구보다 절실하지만 그 절실함만큼 돈을 빌리기가 어려운 것이 현실이다. 가진 것이 없기 때문에 은행에서 돈을 갚을 능력이 그만큼 떨어진다고 보고 빌려주기를 거부하거나 높은 이자를 받으려 하기 때문이다. 

세상이 참 차갑게만 느껴졌을 이 사람들을 도와주는 따뜻한 손길은 어디에 있는지, 이런 사람들이 어떻게 다시 일어설 수 있는지 이 책을 읽고 조금이나마 알 수 있었다.

마이크로 크레딧은 무담보 소액 대출 제도로 빈곤 탈출과 경제적 자립을 목표로 빈곤층에게 무담보, 무보증으로 소액을 대출해 주는 제도이며 1976년 방글라데시의 그라민 은행이 창안한 뒤로 현재 세계 100여개 국가에 파급되어 시행중이라 한다.

우리나라에도 이 제도가 도입이 되어 사회연대은행이 실천하고 있다는 데 그렇게 자립을 도와주어 창업에 성공한 가게를 무지개 가게라 하여 1호부터 번호를 붙여주고 있었다. 한 사람 한 사람의 이야기가 모두 너무 딱하고 힘든 이야기였는데 정말 이렇게까지 일이 꼬이면 더 살고 싶을까 하는 생각이 들만큼 산 너머 산인 인생살이가 담겨 있어 읽으면서 내가 힘든 건 어찌 보면 아무 것도 아니구나 하는 생각도 들었다. 인생을 포기한다고 해도 비난할 수 없을 만큼 너무나 힘든 삶을 살아가고 있으면서도 이야기의 주인공들은 하나같이 희망을 잃지 않고 다시 일어서 꿋꿋이 살아갔다.

그들이 성공한 사람들의 책을 읽으며 마음을 다잡은 것도 아닐 것이고 옆에서 좋은 조언을 해주는 사람들이 많은 것도 아니었을 텐데 어쩌면 그렇게 강한 의지와 끈기와 인내를 가지고 살아갈 수 있는 것인지 책을 읽으면서 절로 반성이 되고 고개가 숙여졌다.

그리고 그렇게 다시 일어서려고 노력하는 사람들의 손을 잡아주는 참된 은행이 있다는 사실에 마음이 훈훈해졌다. 더 많은 사람들이 이 은행의 역할에 대해 알게 되어 필요할 때 이용하고 도움을 주고 싶은 사람들이 기꺼이 찾아갈 수 있는 곳이 되었으면 좋겠다.

마음이 힘든 일은 가족이나 친구가 그 슬픔을 함께 해줄 수 있지만, 돈 때문에 힘든 일은 가족이라도 도와주기가 쉽지 않은 것이 현실이다. 이런 각박한 현실에서도 담보도 없이 보증도 없이 좋은 일을 하고 있는 은행이 있다는 사실이 마치 비도 내리지 않는 사막 한 가운데에 꽃이 만발했다는 이야기만큼 기적 같았고 그 은행과 함께 자신의 삶을 꾸려나가는 사람들의 이야기를 읽으며 내내 감동을 받았다.

전체적인 이야기의 구성은 비슷비슷해서 한꺼번에 다 읽기보다는 몇 개씩 손에 잡힐 때마다 읽으면 좀 더 하루를 열심히 살아야겠다는 의지를 다지기에도 좋을 것 같다. 또 나눔의 삶이 얼마나 보람 있고 행복한 것인지, 다른 사람에게는 그 작은 나눔 하나가 얼마나 큰 힘이 되는지를 다시 한 번 느낄 수 있었다.

베풀고 나누는 삶. 우리가 늘 마음에 품고 살아야 하는 과제인 것 같다.