[서평] 크리스털 캐슬1

크리스털 캐슬 1 - 벤치 그리고 블록 ㅣ 크리스털 캐슬 1
소향 지음 / 리더십하우스 / 2013년 9월

소향이라는 가수가 매우 뛰어난 실력을 가진 보컬이라는 이야기를 듣고 어떤 가수인지 알아보았는데 유명한 CCM 가수라고 한다. 그래서 그러한 사람이 소설을 썼다는 말에 어떤 책인지가 매우 궁금해졌따.

판타지 소설이라는 말에 제일 처음 생각이 난 것은 나니아 연대기 같은 느낌의 소설이었다.

기대를 가지고 책을 펼쳐었다. 주인공은 케일린이라는 평범한 붉은 머리의 여고생. 특별히 학교에서 인기가 있는 것도 아니고 예쁜 것도 아니다. 그런 그녀에게 모험이 시작된 것은 공원에서 우연히 발견하게 된 하얀 벤치를 발견하고부터이다. 천사가 새겨져 있는 그 벤치에 앉아 케일린은 현실세계와는 다른 세계로 이동을 하게 된다. 순수한 영혼을 가진 사람들이 모여 살고 있는 수정성. 아름답고 평화로워보이는 그 곳에는 케일린의 외할아버지도 보인다. 모든 것이 신기하고 새롭다.

수정성을 둘러보던 케일린은 뜻밖의 인물을 만난다. 바로 예수님이다. 우리가 흔히 생각하는 모습이 아닌, 청바지에 흰 셔츠를 입은 절은 남자의 모습을 한 예수님. 그는 케일린이 믿음이라는 특별한 능력을 가지고 있다면서 앞으로 벌어지게 될 모험을 이끌어줄 크리스털 블록을 선물한다.

그리고 현실로 돌아온 케일린은 학교에서 인기가 많은 농구선수인 애론을 만나게 된다. 그 역시 알 수 없는 힘에 의해 크리스털 블록을 손에 넣게 되고 케일린의 모험에 합류한다. 두 사람은 함께 과거로 날아가 요한을 만나기도 하고, 천상에 발을 들여 요한계시록에 나오는 장면을 직접 눈으로 보기도 한다. 그리고 괴이한 형상의 귀신들에게 쫒기기도 한다.

왜 천사들이 굳이 직접 하지 않고 그들에게 이런 모험을 시키는 걸까, 케일린은 잠시 의심도 한다. 그렇지만 예수님은 보이지 않아도 항상 자신이 케일린의 옆에 있음을 일깨워주며 케일린을 격려한다.

아름다운 삽화와 함께 펼쳐지는 모험은 얼핏 평범한 판타지소설에 흔히 나오는 다른 차원으로의 모험으로 느껴지기도 한다. 그러나 아무래도 소향의 종교적인 신념이 배어들어간 소설인 탓인지 작품 전반에 기독교적 성향이 물씬 배어있다. 예수님과 천사, 요한, 그리고 요한 계시록....

나는 기독교인이 아니어서인지 그러한 내용들이 중간중간 걸리기도 하고 요한계시록의 내용을 몰라 고개를 갸웃하기도 했다. 기독교인들을 위한 판타지 소설이 아닌가 하는 생각도 들었다.

어쨌든 종교적인 것을 떠나서 스토리 전개는 괜찮은 소설인 것 같다.

사람마다 성향이 다르기 때문에 기독교적 색채는 나름 고려하고 봐야 할 소설인 것 같다.

[서평] 별을 타는 아이

별을 타는 아이 ㅣ 허브 콜렉션
얀도 지음, 이기숙 옮김 / 펭귄카페 / 2016년 2월

현실이 각박하고 힘들 수록 동화같은 이야기를 찾게 된다. 그래서 요즘 어른들이 읽는 동화나 '어린왕자' '나의 라임오렌지나무'같은 이야기들이 다시 사랑을 받고 있는 게 아닐까 싶다.

'별을 타는 아이'는 우리가 어릴 적 읽었던 어린왕자와 매우 비슷한 느낌의 이야기이다.

생떽쥐베리가 비행기조종사인 '나'가 되어 왕자를 만나 겪은 이야기를 쓴 것 처럼 작가 얀도는 주인공 마츠가 되어 작은 친구를 만난 이야기를 풀어낸다.

일에 치이고 정신없이 살면서 가족과 멀어지고 마음의 여유를 잃어가지만, 그것이 가족과 자신의 행복을 위한 길이라고 생각하며 살아가는 주인공 마츠. 회사에서 중요한 프리젠테이션 자료를 만들다 편의점에 가던 중 교통사고를 당한다.  기적적으로 눈을 뜬 그에게는 사고의 후유증이 역력한 몸만이 남아있다.

뜻밖의 강제적인 휴식을 맞게 된 마츠는 병원에서 신비로운 소년을 만난다. 둥근 하늘색 침대에 누워 친구가 되자고 말하는 소년. 무슨 병을 앓고 있는지도 정확하지 않지만 병원의 모든 사람에게 호감을 사고 친근감을 주며 특별할 에너지를 주는 이 소년이 주인공은 마음에 든다.

이야기의 전체적인 구조나 담고 있는 메세지도 어린왕자와 매우 닮아있는 소설이다. 어린왕자가 자신의 여우와 장미를 길들이고 나와 친해지려 했던 것처럼 소년은 병원의 간호사와 의사 그리고 주인공 모두와 친구가 되고 싶어한다. 유일하게 이루지 못한 그의 꿈은 돌고래와 친구가 되는 것. 그 꿈을 이루지 못해 눈물을 감추지 못하고, 꿈을 이루기 위해 잠들며 설레는 모습이 굉장히 순수하게 느껴진다.

'잠을 자는' 것이 아니라 '꿈을 꾸는' 소년은 우리에게 많은 것을 이야기해준다.

우리가 꿈을 포기하고 행복을 찾아 헤매는 것이 얼마나 어리석은 것인지를 우선 생각해본다. 자신의 꿈을 버려가며 추구해야 할 행복과 성공이란 게 과연 무엇일까. 사랑하는 사람이 옆에 있고 꿈을 꿀 수 있는 것이 가장 큰 행복이 아닐까?

'어린왕자'와 마찬가지로 이 책의 주인공인 소년도 별과 함께 나타났다 사라진다. 우리 내면의 순수함과 꿈을 일깨워주는 이런 인물들이 어린 소년의 모습인 것, 별을 타고 내려오는 것은 어쩌면 그것이 우리 마음 속 깊숙히 자리잡고 있는 순수함과 꿈의 밝기를 나타내고 있기 때문은 아닐까.

[서평] 말벌

말벌
기시 유스케 지음, 이선희 옮김 / 창해 / 2016년 2월

검은집, 악의 교전 등에서 섬세한 심리묘사를 보여주었던 기시 유스케의 신작 말벌.

이 소설은 미스터리, 서스펜스 작가인 안자이 도모야가 한겨울 눈덮인 산장에 갇혀 눈을 뜨는 데에서 시작한다. 함께 와인을 마시며 곁에 있던 아내는 보이지 않고, 기분나쁜 느낌이 온몸을 휘감는다. 그리고 어딘가에서 들려오는 작은 날개짓소리. 말벌에 쏘인 적이 있던 주인공은 말벌의 날개짓 소리를 듣는 순간 소름끼치는 공포감에 사로잡힌다.

아무도 없는 산장에, 목숨을 위협하는 노랑말벌과 장수말벌 떼. 작지만 위협적인 적을 상대하면서 안자이는 누군가 자신의 목숨을 노리기 위해 산장에 말벌을 풀어놓았다는 생각을 하게 된다. 그렇다면 범인은 누구일까? 갑자기 사라진 아내일까? 그렇다. 아내가 틀림없다. 아내는 자기보다 젊고 매력있는 동창생 남자와 바람이 나서 자기를 죽이려고 하는 것이 틀림없다. 더군다나 그 남자는 곤충을 연구한다고 하지 않았나. 모든 상황이 그녀를 범인으로 지목하고 있다. 내게 걸린 보험금을 노리고 나를 사고로 위장하여 죽이려는 것이 분명하다. 계속 생각을 넓혀나가며 안자이는 살아남기 위해 몸부림을 친다. 이 책은 그렇게 안자이의 사고를 따라간다. 고립된 산장에서 안자이는 한 편으로 벌과의 사투를 벌이며 한편으로는 자신을 죽이려고 하는 음모를 머릿속으로 캐나간다.

1인칭 시점으로 서술되는 이 소설을 읽다 보면 묘한 이질감과 기괴함을 느끼게 된다. 예전에 오리하라 이치의 '도착의 론도'를 읽으면서 느꼈던 이질감과 비슷하다. 그리고 끝까지 읽어나가다 보면 그런 불편한 느낌이 괜한 것이 아니었음을 알게 된다. 그리고 프롤로그에 다시 한 번 주목하게 된다. 스릴러나 서스펜스에서 1인칭 시점 서술은 이런 식으로 독자를 속이기 위한 장치로 사용된다는 것을 알면서도 또 한 번 걸려든 느낌이랄까. 그렇지만 이 책의 경우는 읽는 내내 무언가 함정이 있음을 느끼게 했다. 완벽하게 독자를 속이지는 못한 느낌이다. 왠지 모르게 이 기이한 상황의 진상을 알 것만 같은 느낌이 자꾸 드는 것이다. 물론 완벽하게 반전을 에상할 수는 없었다. 내가 생각한 것에서 한 걸음 더 나아간 반전이 기다리고 있었다. 확실히 살아남기 위한 주인공의 몸부림을 보면서 책에 몰입도 하고 반전도 확실히 있었지만 자꾸 뭔가 아쉬운 기분이 드는 것은, 어쩌면 내가 '기시 유스케'라는 이름에 너무 기대했기 때문은 아닌가 하는 생각도 든다. 어쨌든 굉장히 잘 쓰여진 책이고 몰입해서 읽을 만큼 재미가 있는 것만은 사실이다. 하지만 마지막 반전에 대해 사람마다 조금씩 받아들이는 느낌이 다르지 않을까 싶은 아쉬움도 남는 책이다.

[서평] 탐정 미타라이 키요시의 사건기록1

미타라이 1 - 탐정 미타라이키요시의 사건기록
시마다 소지 지음, 하라 텐카 그림 / 대원씨아이(만화) / 2016년 2월

시마다 소지라는 이름을 들으면 자동으로 떠오르는 '탐정 미타라이'

점성술 살인사건으로 유명한 이 미타라이 탐정의 이야기를 만화화시킨 것이 이 미타라이 키요시의 사건기록이다. 아마도 추리소설을 좋아하는 추리소설 팬이라면 한번쯤 이름을 들어봤을 탐정이기에 이 만화책에 대한 기대가 매우 컸다.

점성술 살인사건을 만화화하였다고 했는데, 내가 읽은 1권에서는 장편인 점성술 살인사건이 아니라

 1. 실톱과 지그재그 2. 우산을 부러뜨리는 여자 두가지 단편을 다루고 있었다.

실톱과 지그재그는 미타라이 키요시가 약간의 조연처럼 등장하면서 라디오에 자살메세지를 흘려보낸 남자와 그 남자의 자살을 막으려는 DJ의 추격전을 다루고 있다. 수수께끼의 남자가 라디오방송에 흘려보낸 의문의 메세지를 해독하고 남자의 자살의도를 알아채는 장면에서 미타라이 키요시는 마치 우리가 알고 있는 '셜록홈즈'와도 같은 추리력으로 남자가 보낸 자살메세지, 자살할 시간과 장소를 간파해낸다. 이러한 점이 탐정 미타라이의 매력이기도 하다. 시마다 소지의 소설 중 미타라이가 등장하는 수많은 에피소드들은 셜록홈즈를 의식하기라도 한 듯 미타라이의 신들린 듯한 추리를 보는 재미가 있다.

(그렇지만 '점성술 살인사건'에서는 미타라이가 셜록홈즈에 대해 힐난하는 장면이 나오기도 하는데, 참 아이러니한 점이다. )

우산을 부러뜨리는 여자의 에피소드는 일본에서 드라마화 되기도 했었다. 그만큼 재미있는 에피소드라 할 수 있다. 비가 오는 날 하얀 원피스를 입고 눈에 띄는 우산을 쓰지 않은 채 접고 들고 가다가 차도에 던져 부러뜨리는 여자. 단순히 이 목격담 하나로 살인사건이 있었음을 간파해내는 것이 바로 탐정 미타라이다. 참 매력적인 캐릭터이다.

사건의 흐름은 단순히 살인사건에서 그치지 않고 반전에 반전을 더한다. 개인적으로는 이 에피소드가 꽤 마음에 든다.

장편 소설도 좋지만 단편으로 구성된 만화도 나름의 매력을 가지고 있는 것 같다. 추리소설을 좋아하는 사람들이라면 가볍게 읽여보고 충분히 재미를 느낄 수 있을 것 같다.

[서평] 그림으로 보는 가장 쉬운 중국어 회화

그림으로 보는 가장 쉬운 중국어 회화 - 최신 개정판
곡완금 지음 / 넥서스차이니즈(화서당) / 2016년 2월

한창 중국어를 공부하다가 손을 놓은지가 오래 되어서 다시 마음을 다잡고 중국어 회화책 한 권을 완독하리라 다짐하고 이 책을 펼쳤습니다.

한동안 일본어와 영어가 대세였는데, 이제는 중국 산업시장의 발달로 인해서 중국어 공부가 꼭 필요할 것 같은 생각이 들었거든요.

언어공부는 어찌되었건 이 책 저 책 뒤적일 것이 아니라 한 권이라도 제대로 마스터를 하면 어느 수준까지는 도달할 수 있다는 것이 제 생각입니다. 그런 면에서 자기에게 맞는 책을 고르면 될 것 같은데요. 이 책 역시 맞는 분도 있고 안 맞는 분도 있을테니 중국어 공부를 하려는 분들은 참고하시면 될 것 같습니다.

일단 표현 구성이라든지 기본적인 내용들은 다른 기초 중국어회화 책들과 크게 다르지 않습니다. 사람들이 외국어를 배울 때 가장 기초적이라고 생각하는 내용들이 거의 비슷비슷한 탓이겠지요. 어무튼 그런 까닭에 이 책을 한 권 다 떼면 기초 중국어는 습득할 수 있을 것으로 보이네요.

'그림으로 보는' 중국어 회화라는 제목답게 어휘나 표현 설명에 있어서 이해하기 쉽도록 그림들이 첨부되어 있었습니다. 그림과 함께 시각적 자극을 이용해서 외우면 단어 암기력도 더 올라가고 오래 기억에 남을 것 같은 생각이 드네요. '한걸음 더'에 나오는 어휘들 또한 실제 중국에서 사용하는 어휘들 위주로 문화적인 부분까지 생각하여 단어들을 소개해주고 있어서 실제 회화에 유용하게 사용할 수 있을 것 같네요.

일본어와 다르게 중국어는 영어 문법에 더 가깝기 때문에 표현이나 문법들이 익숙해지지 않는 경우도 꽤 있는데요. 그래서 저에게는 이러한 문법 설명이나 핵심표현들이 공부할 때 매우 유용할 것 같았습니다.

또한 이 책에서 가장 유용하다고 생각했던 부분은 '이럴 땐 이런 말' 코너였습니다. 공항이나 여행지, 교통수단을 이용할 때 등 여행을 가서 활용할 수 있는 다양한 상황의 중국어들이 상황별로 정리되어 있어서 당장 여행 중국어가 필요하신 분들에게 정말 좋을 것 같다는 생각이 들었습니다.

아무튼 이번에는 이 책으로 꾸준히 중국어를 익혀서 한 권 마스터를 목표로 해야겠어요.