베스트셀러만이 능사가 아니다 :: 백설공주에게 죽음을 - 넬레 노이하우스

백설공주에게 죽음을 ㅣ 스토리콜렉터 2
넬레 노이하우스 지음, 김진아 옮김 / 북로드 / 2011년 2월

이번 책 '백설공주에게 죽음을'은 이미 그 명성이 자자한 소설입니다. 장르소설인 추리소설임에도 불구하고 베스트셀러 목록에 몇 달째 올라있는 책이고요. 입소문도 꽤나 좋아서 매우 기대하고 있었던 책입니다. 일단 추리소설이고, 주위의 평은 말할 것도 없고, 표지도 상당히 마음에 드니 이 이상의 좋은 첫인상이 없을 겁니다. 그러나... 호사다마의 기운이 뻗어옵니다. 너무 잘 풀리는 거 아니야?
 

소설은 두 소녀를 죽음으로 몰아넣은 죄로 감옥에 들어간 토비아스가 11년만에 출소하게 되어 마을로 돌아오면서 시작됩니다. 살인이라는 잔혹한 죄목뿐만 아니라 시체를 은닉한 장소도 끝끝내 밝히지 않았기 때문에 마을 사람들의 시선은 곱지 않을 수밖에 없는데요. 그 와중에도 술집에서 일하는 소녀 아멜리만은 그에게 관심을 표시합니다. 토비아스의 어머니가 의문의 사고를 당하면서 경찰이 11년 전 사건에 관심을 가지게 되고, 토비아스와 아멜리 주변에서도 심상치 않은 일들이 벌어지면서 11년 전 사건의 불편한 진실이 조금씩 드러나게 됩니다.

노파심에 변명 몇가지를 주절대고 시작해야겠습니다. 소설에 대한 대중들의 감상은 지극히 후한 편이에요. 절대 다수가 한가지 의견에 집중되어 있다면 그 의견은 가부를 떠나 '대중적'이라는 말이되요. 이 때 소수의 의견에 대해 '네가 뭘 모르네', '아직 더 읽어봐야겠네' 하고 매도할 지 모르겠어요. 하지만 감상이라는 것은 그 내용의 옳고 그름을 떠나, 지극히 개인적이고 주관적인 권리이기 때문에 굳이 대중성을 좇지 않아도 된다고 봐요. 고로 저는 이번 서평을 혹평으로 일관할거에요. - 그렇다고 제 취향은 비주류가 아니에요. 저도 딱딱한 인문서적은 각오 단단히 하고 시작하고요. 잘 넘어가는 소설류만 편식하는 영양가 없는 독서습관의 소유자랍니다.- 
 

무엇보다도 마음에 들지 않았던 것은 '예측가능성'이었어요. 이 책은 하나의 사건을 둘러싸고 그에 관련된 사람들이 비밀을 감추고 있으며, 이를 형사들이 파헤쳐나가게 되고, 그 과정에서 생각지도 못한 관계나 비밀들이 폭로되면서 반전을 노리는, 전형적인 구성을 보여줍니다. 전형성은 결국 예측 가능함으로 귀결되요. 마을 내의 비밀을 담은 소설들은 으레 '마을사람이 진상을 감추기 위해 모두 관여를 하게되는데 그 중 가장 나쁜 놈 찾기'라는 형식으로 진행될테고, 그 주제는 마을의 구성원 전체를 아우르는 스케일 큰 이기심이 될테고.

약간의 개인적인 불평을 늘어놓자면 인물들 간의 관계를 파악하기도 너무 버거웠습니다. 누가 누구 아들이고 누구랑 결혼했고.... 수십번 소설 앞 뒤를 왔다 갔다 했어요. 시점 전환이 잦았던 이유도 있었겠구요, 독일 이름이 익숙지 않은 연유도 있었지요. 어떤 추리소설들은 소설 시작 전에 따로 등장인물 란을 만들어 놓곤 하는데.. 절실했어요 사실.

사건의 외적인 이야기, 즉 형사인 주인공들의 개인사를 다룬 것 또한 독이 된 것 같습니다. 소설을 다채롭게 해준다는 면, 사실성을 보태는 면에서 매우 좋아하는 장치이긴 합니다만, 큰 줄기자체에 지루함을 느끼던 차에 이야기와 관계없는 곁가지가 자꾸 등장하다보니 분량만 많아지고 거슬리기만 하더라구요. - 사실 이 책은 시리즈인데요. 주인공들이 연속적으로 등장하는 만큼, 인물들의 개인사를 상세히 풀어냈던 것 같아요.-

조그마한 반전으로, 실은 이 소설에 대한 실망감의 가장 큰 요인은 '베스트셀러'라는 허울에서 비롯된 과도한 기대감이었답니다. 소설 자체의 흠결이 불만족의 최대 빌미가 된 것은 아니었단 거죠. 다양한 불평을 구시렁거리긴 했지만, 이 책은 전형적인 이야기란 리스크 없는 길을 택했으므로 보통의 수준 이상은 보유했다는 설명이 맞아요. 하지만 거기에 과장된 기대가 얽히면서 이런 참사를 초래하게 되었네요 :(

걸론은 베스트셀러만이 능사가 아니에요.

추리소설, 순수소설의 기로에 서다 :: 야간 여행 - 얀 코스틴 바그너

야간 여행
얀 코스틴 바그너 지음, 유혜자 옮김 / 들녘 / 2007년 3월

순두부 찌개나 두유의 참 맛, '가족의 탄생'이라는 영화의 진가. 한 두해가 흘러가서야 느끼게 되고 이를 통해 어린 날의 치기 어렸던 나와 여전히 조금은 치기 어린 지금의 나 사이에서 조그마한 간극을 느끼게 됩니다. 전에 읽었던 책을 다시 찾는다는 것 역시, 나의 생각의 성장이나 퇴화를 가늠해 볼 수 있는 좋은 진단법이에요. 특히나 이 책 야간 여행은 추리소설이라는 껍데기로는 버거운 주제를 담고 있어서 진단의 시금석 역할로는 더욱 적절합니다.       

  

'나', 마크 크라머는 원로한 영화배우 프라이킨의 자서전을 쓰기 위해서 그의 저택으로 초대받습니다. 그곳에서 만난 프라이킨의 아내. 그녀가 욕심이 나기 시작합니다. 그녀 또한 싫지 않은 듯 합니다. 급기야 크라머는 그녀를 소유하기 위해 프라이킨의 살해를 계획합니다. 이처럼 쉽사리 살인을 결심한 것은 이미 최근에 사람을 죽여 손에 피를 묻힌 경험이 있기 때문입니다. 그의 먼 친척이자 출판사 사장이기도 한 야곱 뢰더. 프라이킨에게 자서전 집필작가로 크라머를 추천한 것도 바로 야곱인데요. 크라머의 소설에 대한 혹평, 거기에 출판을 해 줄 수 없다는 말에 자존심이 상한 크라머는 뢰더를 죽이게 됩니다. 살해 직후 프라이킨의 자서전을 쓰러 온 것이지요. 크라머는 프라이킨의 습관, 주변의 상황등을 면밀히 고려해 견고한 살해 계획을 세우게 되고, 실행에 옮깁니다.

왜 이 책을 다시 만나 보고 싶었는가 하고 질문을 던져보았습니다. 기존의 추리소설에서 조우하지 못했던 낯선 느낌. 거기에 대한 향수가 있었던 모양입니다. 크라머의 시점에서 살인을 계획하고 실행하는 모든 서술이 이루어지며, 그에 따른 크라머의 의식의 흐름을 더듬어 갑니다. 기발한 트릭을 위시하거나, 단서를 수집해나가면서 범인과 진상을 밝혀내거나, 사회적 사안을 주제에 배치하는 추리소설의 틀에서 한발짝 더 나아간 느낌. 남들과 다른 것에 겉멋을 느끼던 사춘기 소년의 허세에 꼭 들어 맞았었나 봅니다. 

 

타인의 고통을 감지하지 못하며 심지어는 즐기기까지 한다는 사이코 패스. 범죄의 극악한 주체로 자리매김하여 추리소설은 물론 소설 곳곳에서 혀를 내두를 만한 잔인함으로 득세하고 있습니다만 이 책에서는 사이코패스라는 존재가 벌이는 잔혹간 범죄에 주안점을 두지 않습니다. 사이코 패스 본인의 타락한 본질을 사유하고, 그 원인을 더듬어가며, 살인을 저지른 당위성을 자문합니다. 이러한 자신을 더듬어가는 과정과 같은 순수소설적 속성은 도르토예프스키의 죄와벌을 표방하며, 최인호의 낯익은 타인들의 도시를 연상시킵니다.

다행히 출판사 리뷰에 좋은 해설글을 첨부해 주어 책이 담고 있는 메세지를 잘 이해할 수 있었습니다. 비록 여전히 혼자 힘으로는 해내지 못했다는 발전의 정체에 아쉬움이 함께 하지만요.

욕심돼지 - 앤디 라일리

욕심돼지
앤디 라일리 지음 / 지식프레임 / 2011년 7월

예전에 '공간의 요정'이라는 책을 통해 동화라는 장르에 대한 애정을 거듭 언급했던 기억이 있어요. 널널한 활자에 여백 가득한 그림으로 가볍게 다가오면서도 그 안에 담은 생각거리들은 적잖이 묵직한, 역설적인 특성이 동화의 매력이라고 언급했었고요. 분량 대비 만족도라는 효율성의 측면에서도 동화만한 갈래가 없다고 호들갑을 떨기도 했지요. 누군가를 몰래 좋아한다는 비밀을 친한 친구에게 툭 털어 놓는 순간 그 호감의 감정이 터져나와 더욱 그 사람이 좋아지게 되는 것 처럼, 동화에 대한 호감을 서평으로 기록해 둔 후 더욱 동화라는 장르가 눈에 밟히기 시작했어요. 이번에 제 눈에 들어온 책은 '욕심돼지'라는 동화책이랍니다.

 

작가인 앤디 라일리는 이미 전작 '자살 토끼'로 유명세를 탔다고 해요. 자살을 무표정으로, 무심하게 거듭하는 토끼의 모습을 병렬적으로 나열한 그림책이었다고 하는데요. 이번 책 '욕심 돼지'도 큰 이야기의 진행 방식에는 변화를 주지 않은 듯해요. '자살 토끼'라는 제목의 책이 자살을 거듭하는 토끼의 모습을 그려냈다면, '욕심 돼지'라는 제목의 책은 욕심을 끊임없이 부려대는 돼지의 모습을 그려내었을테죠?

3분 정도가 소요되는 노래가 시작되면서 책의 시작인 심술 잔뜩 난 돼지의 앞모습이 그려진 장을 펼치기 시작했고요. 노래가 세번하고 반정도 반복이 된 후 둥글게 말린 꼬리가 보이는 돼지의 뒷모습이 그려진 책의 마지막에 도달했습니다. 그 사이에는 욕심돼지의 심술과 이기심 가득한 못된 짓이 익살스럽게 그려져 있어요. 백여쪽에 이르는 욕심돼지의 악행의 향연은 십분이라는 시간이면 충분했어요.

 

대기업 면접에나, 자동차에도 부럽지 않을 크리에이티브한 욕심의 향연이 펼쳐집니다. 그 욕심은 자기애에 기초한 이기심에서 한발 더 나간 추악한 악행으로까지 표현되요. 자신의 이익과 관계없이 타인의 행복에 훼방을 놓고, 심지어 타인의 목숨까지도 위태롭게 합니다. 돼지를 내세워 욕심을 그려냈지만, 본능에 지극히 충실한 '동물'이라는 개체가 어디 생각하고 행동하나요? 그들은 작가의 메세지를 전하는 한가지 도구일 뿐이지요. 욕심 돼지가 펼치는 다채로운 욕심은 돼지에 대한 비판을 의미하지 않습니다. 그 비판의 목소리는 바로 우리들을 향하고 있습니다.  

『참, 비가 많이 왔군. 강원도 쪽에 눈이 굉장한 모양인데. 또 살인이야. 이번에는 두 살 난 애가 자기 아비를 죽였대. 참, 지프차가 동대문을 들이받아 동대문이 완전이 무너졌군. 지프차는 도망가 버리구. 이것 봐, 내 '개성을 잃은 노동자'라는 번역 책이 악마사에서 다시 나왔어. 이씨가 또 당선 됐군. 신경통에 듣는 한약이 새로 나왔다는데. 끔찍해라, 남편이 자기 아내한테 또 매맞았군. - 이근삼. 원고지 中』
지프차와의 충돌 때문은 아니지만 남대문이 완전히 무너진 것 처럼, 현재 우리 주위에서 일어나고 있는 일들은 이미 충분히 비현실적으로 섬뜩합니다. 욕심 돼지의 과장되고 희화화된 악행에 웃음정도로 머무르기는 곤란합니다. 오히려 욕심 돼지를 통해 투사되는 섬뜩한 경고에 조금은 귀를 기울여야 할지도요.

블랙적 요소가 가득한, 허나 그뿐이었던 :: 몽테스팡 수난기 - 장 퇼레

몽테스팡 수난기 - 루이 14세에게 아내를 빼앗긴 한 남자의 이야기
장 퇼레 지음, 성귀수 옮김 / 열림원 / 2011년 7월

 

몽테스팡 수난기의 작가 장 퇼레는 전작 '자살 가게'와 '중력의 법칙'으로 이미 몇 번 접해본 작가였습니다. 두 작품에 대한 느낌도 굉장히 좋았던 기억이 나고요. 그래서 이번 신간 발간 소식은 내용과 상관없이 큰 기대를 불러 일으켰습니다. 이번에는 어떤 발칙한 발상으로 저를 즐겁게 해줄지 말이지요.

표지에 커다랗게 써있는 것처럼 이 이야기는 루이 14세에게 아내를 빼앗긴 몽테스팡 후작의 이야기를 다루고 있습니다. 좌중을 압도하는 화려한 언변과 빼어난 미모를 한번에 가지고 있는 몽테스팡 후작부인. 허나 사치와 전쟁의 패배 등으로 공작의 재산이 모두 탕진합니다. 이에 후작부인을 절대권력 루이 14세에게 보내어 그의 환심을 사서 새로운 재기의 발판을 마련하고자 합니다. 그런데 이게 웬걸, 그 둘 사이가 심상치 않게 진행됩니다. 후작부인은 루이 14세의 애첩이 되고 급기야 그의 아이마저 가지게 됩니다. 아내를 지극히 사랑하던 몽테스팡 후작은 충격에 휩싸이게 됩니다.

몽테스팡 후작은 아내를 다시 돌아오게 하기 위해서 눈물겨운 노력을 합니다. 제목의 '수난기'에서 느껴지실 겁니다. 그렇다고 이 소설이 아내를 구하기 위한 몽테스팡 공작의 기발한 발상 등에 주안점을 두는 것은 또 아닌데요. 루이 14세라는 절대 권력 앞에서 재산도 없는 일개 후작이 하는 일이란 계란의 바위치기밖에 더 되겠습니까. 그렇다면 몽테스팡 후작의 아내를 향한 지고지순한 사랑을 보여주는 연애소설인가? 그것도 아닙니다. 물론 후작의 아내를 향한 사랑은 소설 내내 느껴집니다만 그 사랑을 되찾기 위한 과정들은 그다지 아름답지 못합니다. 오히려 구차하고 심지어는 엽기적이기 까지 합니다. 후작의 '눈물'겨운 노력. 슬프고 감동적인 모습에서 나오는 눈물이 아니라 안쓰럽고 연민이 드는 그런 눈물인 셈입니다.

오히려 이 소설 전체를 휘감고 있는 분위기는 풍자, 즉 블랙유머라 할 수 있겠습니다. 앞에서 언급했듯이 일단 몽테스팡 후작의 노력이 우스꽝스럽게(허나 진지하게) 그려지고요. 몽테스팡 부인의 스캔들을 둘러싼 각종 소문들이나 군중들의 익살스런 반응들도 자주 묘사됩니다. 루이 14세를 비롯한 고위부의 몽테스팡을 막기 위한 헛짓들도 익살스럽게 제시됩니다. 무엇보다도 제 뇌리에 가장 기억에 남는 인물은 몽테스팡 후작부인인데요. 루이 14세의 애첩이 되면서 권력과 돈의 맛을 알아가고, 결국에는 타락하여 괴상망측한 행동들을 하는 것이 안쓰럽게까지 느껴졌습니다. 노골적인 성적 묘사도 자주 등장하는데요. 인물을 희화화시키는 장치다 정도로 생각하시면 큰 불편함은 없을 듯합니다. (실은 좀 웃기죠.)

이렇게 소설은 블랙유머와 엽기라는 테마아래에서 최대한 충실합니다. 작품 전체를 관통하면서 인물들 간의 대화나 행동 혹은 사건 등 다양한 요소를 까맣게 칠해버립니다. 조금 아쉬운 점은 너무 풍자에만 충실했다는 점입니다. 사실 제가 본 장 퇼레의 전작들 <자살가게>와 <중력의 법칙>은 유머와 풍자 속에서도 꽤나 무거운 소재를 다루고 있었습니다. 묵직한 소재를 풍자로 희화화하여 쉽고 재미있게 풀어냈다는 것이 큰 매력이었지요. 허나 이 책은 각종 인물들에 대한 풍자로만 끝을 맺어서 조금 아쉽습니다. 물론 몽테스팡 부인이 점점 변모해가는 과정 등에서 다양한 의미를 찾을 순 있겠지만 뭐랄까요. 전작들에 비해 그런 맛이 없어지진 않았지만, 조금은 희미해졌다고 할까요.

제 아쉬움과는 달리 이 작품을 좋아하시는 분도 꽤나 많으신 듯 보였습니다. 블랙유머를 좋아하시는 분이라면 매우 만족하실 만한 책이네요. 뭐 저는 기대가 조금 컸던 탓에 좀 아쉽고 그렇습니다. 그래도 장퇼레의 다음 작품을 기다려 보렵니다.

 

덧붙이는 말

오쟁이 지다 - 자기 아내가 다른 남자와 간통하다'를 뜻하는 우리말

소설 중반부부터 계속 나오는 표현인데 참조하시면 도움이 되실 겁니다.
프랑스식 표현인줄 알고 각주만 찾아 헤매다가 시간만 날려먹었습니다.

일러스트가 돋보이는 소설 :: 별이 가득한 심장 - 알렉스 로비라 셸마, 프란세스 미라

별이 가득한 심장
알렉스 로비라 셀마.프란세스 미라예스 지음, 고인경 옮김 / 비채 / 2011년 6월

 

  아무런 사전지식이 없는 경우에, 저는 소설을 선택함에 있어서 까탈스러운 편입니다. 일단 표지가 마음에 들어야하고 제목도 눈이 들어와야 하며, 그 둘이 잘 맞아야 합니다. 목차와 후기에 소개해 둔 소설의 스토리도 마음에 들어야합니다. 하지만 가끔씩은 예외의 경우도 있는데요. 흔히 이런 경우를 '지름신'이라는 초월적 존재를 빌어 설명하곤 하죠. 종합적인 접근을 통한 이성적인 구매 활동이 아닌 지극히 충동적인 소비활동이 일어난다는 겁니다. 이 책 '별이 가득한 심장'이 바로 그런 경우같습니다. 스토리, 담고 있는 주제, 작가 등의 배경지식은 모조리 배제한채 한 가지 점만 제 눈에 들어왔습니다. "거 책 한번 참 곱네"
 

 소설인 만큼 줄거리를 이야기하지 않고는 못 넘어가죠. 이 책은 사랑에 관한 책입니다. 고아원에서 살고 있는 미셸과 에리는 둘도 없는 단짝입니다. 어느날 에리가 갑자기 심장병에 걸려 코마상태가 되고, 생명이 위중한 상태가 됩니다. 어떻게든 치료법을 찾기 위해 애쓰는 미셸. 수소문 끝에 찾아낸 단 하나뿐인 치료법은 '별이 가득한 심장'을 만드는 것이었습니다.


 슬롱스빌에서 서로 다른 아홉 가지의 사랑을 지닌 사람들을 찾아야만 한단다.... 그런데 더 어려운 일이 있어. 바로 그 사람들 모르게 옷을 별 모양으로 오려야 해. 아홉개 조각을 모아 내게 가져오면 내가 그 별들을 꿰매서 별이 가득한 심장으로 만들어줄 테니, 그것을 에리에게 갖다 주면 된단다.... 실은 그 별 심장이 있더라도 필요한 게 하나 더 있는데, 열 번째 별인 비밀의 별, 그게 있어야 다른 아홉 개의 별들이 효력을 발휘할 수 있단다. - p.36


 동화라는 장르, 사랑이라는 테마. 이 두가지 조합으로 만들어낸 이야기는 흔히 접할 수 있는 신파적 소재입니다. 사실 책에서 소개하고 있는 열가지의 사랑이야기 중 새롭거나 참신한 것은 없습니다. 모두 우리 주위에 항상 존재하는 것들이지요. 자칫 뻔한 이야기라고 치부할 수 있습니다만 이 책을 통해 이러한 이야기가 계속 양산되고 인기를 얻는 이유를 생각해 볼 필요도 있을 것 같습니다.   

 그만큼 흔하고 널려 있는 것이 사랑이지만 정작 우리에게 다가오게 하기 위해서는 다양한 노력이 필요한 것이 아닐까요? 미셸처럼 말이지요.

 행동만 하고 말하지 않는 사람도 있고 말만 하고 행동하지 않는 사람도 있다. 사랑하기 위해서는 행동하고 표현해야 한다. 이것이 사랑의 마지막 비밀이다. 심장 박동은 결코 침묵하지 않는다. - p.131

- 그만큼 흔하고 널려 있는 것이 사랑이지만 정작 우리에게 다가오게 하기 위해서는 다양한 노력이 필요한 것이 아닐까요?

 서두에서 언급한 일러스트에 대해 이야기 하자면.... 아니 이야기하기보다는 실제로 보여드리면서 서평을 마무리 하는게 나을 듯 합니다. 일반적인 소설에 일러스트를 집어넣어서 괜히 실속 없이 겉멋만 잔뜩 든 경우를 더러 보곤 합니다. 하지만 이 책의 동화 + 사랑이라는 극강 조합은 일러스트 삽입을 더할나위 없이 정당화해버리네요. (물론 일러스트 자체가 정말 괜찮습니다.)


 

 소설 내용이 모자랐는지 뒷면에 열가지 사랑에 관한 명언을 삽입한 페이지를 따로 구성했는데요(의도적인지 원래 그런지는 잘..) 그게 억지 페이지 늘리기처럼 보여서 조금 아쉬웠습니다.
아! 생각해보니 동화 + 사랑이야기 + 예쁜 일러스트 + 좋은 글귀 → 선물용으로 적격인듯 하네요;;  굉장히 영리한 구성인가요 ㅋㅋㅋ