<수혼>내가 아닌 나

수혼 - 기억 없는 시간
감성현 지음 / 네오북스 / 2014년 5월

‘수혼’의 장르를 정의하자면 스릴러 판타지라 할 수 있을 것이다. 다소 생소하게 들리는 ‘수혼’이란 단어 자체가 감성현 작가 스스로 새롭게 만들어 낸 단어이다. 수혼은 영혼을 나른다는 뜻을 담고 있다. 책에는 주인공인 연우를 비롯해 여러 명의 수혼인이 등장하는데, 수혼인들은 다른 사람의 몸에 들어가는 등 자신이 원할 때마다 몸을 갈아입을 수 있는 존재들이다. 다른 누군가의 모습을 마음대로 훔칠 수 있는 이들은 대부분 다른 사람의 몸을 훔쳐 자신의 부정적인 욕망을 채우려고 한다. 일반 사람들은 수혼인에 대해 알 수 없지만, 수혼인들을 알아보고 이들을 제거하는 자들이 존재하는데 이들이 바로 살해사이다. 살해사들은 몸을 바꿀 수 있다는 점을 이용해 악행을 저지르는 수혼인들을 살해하는 영적인 존재들이다. ‘수혼’은 옴니버스 형식으로 구성되어있는데, 주인공인 연우의 이야기를 중심으로 연우의 주변인물과 연우에게 다가오는 살해사 무레르, 연우와 직간접적으로 관계를 맺는 수혼인들의 이야기가 진행된다.

‘수혼’의 소재나 내용 자체는 스릴러와 판타지에서 크게 벗어나지 않지만, ‘수혼’이 제시하는 문제의식은 독자들에게 계속해 생각할 거리를 제공한다. 과연 다른 사람의 모습을 훔칠 수 있는 사람이 선하게 살 수 있을까? 다른 사람의 모습을 훔칠 수 있다는 것은 결국 내 진짜 모습을 감출 수 있다는 것을 의미한다. 영화 할로우맨에서도 주인공이 투명인간이 된 뒤, 도덕적으로 타락하는 모습이 나타난다. 수혼과 투명인간 모두 자신의 모습을 감출 수 있다는 공통점이 있지만, 수혼은 더 나아가 다른 이에게 모든 죄를 덮어씌울 수 있다. ‘수혼’에 등장하는 수혼인들 대부분이 다른 사람의 몸으로 절도나 강간, 폭행 등의 범죄를 저지르고, 다른 이의 몸을 함부로 사용하는 모습을 보면서 등골이 오싹해졌다. 책에서는 수혼인들이 증가하면서 생기는 일들을 아주 살짝 보여주기만 하고 나머지는 모두 등장인물 각자의 이야기로 채워진다. 그러나 수혼인들이 증가하면 결국 이 등장인물 각자의 이야기가 결국 세상의 모든 사람들의 이야기가 될 것이라는 사실을 책의 마지막에서 깨달을 수 있었다.

내가 아닌 내가 저질렀던 일들을 정신을 차린 뒤 다시 마주하게 될 때의 기분은 어떨까, 아마도 대부분의 사람들은 이런 일을 저질렀다는 사실을 믿을 수 없으면서도 동시에 스스로를 의심하기 시작하게 될 것이다. 수혼이란 현실에서는 절대 일어날 수 없다. 하지만 책에서 수혼이 야기했던 선과 악, 도덕적 경계의 붕괴는 어떤 방법으로든 현실에서도 일어날 수 있지 않을까? 무더운 여름밤 흥미진진하게 읽을 수 있었지만 단순히 가볍지만은 않은 책이었다.

<지방자치와 주민의 권리> 주인으로 살기 위해서

지방자치와 주민의 권리 ㅣ 팸플릿 시리즈 (자음과모음) 6
안상운 지음 / 자음과모음 / 2014년 4월

‘지방자치와 주민의 권리’는 제목 그대로 풀뿌리민주주의라는 말로 대표되는 지방자치 정치에서 주민들이 행사할 수 있는 권리와 의무, 그리고 권리의 행사방법에 대해 구체적으로 알려주는 책이다. 6.4 지방선거를 앞두고 지방자치에 관심이 생긴 사람이나, 평소 풀뿌리 민주주의에 관심이 많았던 사람이라면 꼭 읽어볼만하다. 게다가 평소에 관심이 별로 없던 사람이라도 이 책을 통해 내가 주민으로서 행사할 수 있는 권리에 대해 알게 된다면, 앞으로는 지방자치에 더 큰 관심을 가지게 될 것이라고 생각한다.

일반적으로 대선이나 총선 등의 선거가 지방선거보다 훨씬 중요한 것으로 여겨진다. 대선이나 총선이 매우! 중요한 것은 사실이지만, 지방선거 역시도 그에 못지않게 중요하다고 생각한다. 지방선거의 결과는 우리 동네, 나의 생활에 보다 직접적인 영향을 주기 때문이다. 집 앞의 공원이나 버스정류장, 혹은 동네에 도서관이 생기는 일들은 모두 지방자치를 통해 이루어진다. 당장 우리 동네에 해결해야할 일들이나 당장 내일 나의 삶에 영향을 주는 것이 지방자치이다.

이 책을 읽으면서 지방자치와 지방선거가 중요하다는 나의 생각은 더 강해졌다. 지방자치는 풀뿌리라는 말에서 알 수 있듯이 주민들이보다 직접적인 참정권을 행사 할 수 있다는 점에서 매력적인데, 이 책은 주민들이 어떻게 그 권리를 행사할 수 있는지에 대해 구체적으로 다루고 있다. 간접민주주의, 대의민주주의 한계 때문에 대선이나 총선은 다음 선거가 돌아올 때 까지 참정권을 행사할 수 있는 수단이 많지 않다. 다음 선거 때까지 기다려야 그들을 다시 지지하거나 혹은 심판할 수 있다. 그러나 지방자치에서는 주민들의 보다 직접적이고 자발적으로, 그리고 적극적으로 참정권을 행사할 수 있다. 책에 나오는 주민투표나 주민소환제도 등은 특히 직접민주주의적인 요소로 손꼽히는 것들이다.

루소는 국민은 투표를 할 때만 주인이 되고, 투표가 끝나면 노예가 된다고 말했다. 노예라는 표현은 조금 과격하게 들릴 수도 있겠지만, 실제로 대의제에서는 투표 외에는 나의 참정권을 행사할 수 있는 경우가 거의 없다. 그러나 우리나라에 존재하는 이 지방자치제도는 이러한 문제를 보완해주는 바람직한 참여민주주의의 형태를 가지고 있다. 이러한 상황에서 우리는 노예로 살지 않고 주인으로 살기 위해 좀 더 적극적으로 지방자치에 참여해야하지 않을까? ‘지방자치와 주민의 권리’는 사람들에게 자신의 권리를 일깨워주고, 지방자치에 대한 참여의 의지를 갖게 해줄 수 있는 책인 것 같다.

밤은 천 개의 눈을 가지고 있다 - 피할 수 없는 밤

밤은 천 개의 눈을 가지고 있다
코넬 울리치 지음, 이은경 옮김 / 단숨 / 2014년 4월

그러나 그의 시선은 자신의 어깨를 지나 불안스럽게 위를 향했다.

멀리서 불가사의하게 빛나고 있는 별을 보면서.

‘밤은 천 개의 눈을 가지고 있다’는 누아르의 아버지로 불리는 코넬 울리치의 작품이다. 코넬 울리치는 조지 호플리, 윌리엄 아이리시 등의 필명으로 활동하면서 여러 서스펜스 소설과 추리 소설 등을 남겼다. 아마도 가장 유명한 작품은 추리소설인 ‘환상의 여인’일 것이다. 그러나 ‘밤은 천 개의 눈을 가지고 있다’는 여타의 추리소설이나 서스펜스물과는 확실한 차이를 보여줄 뿐만 아니라 코넬 울리치가 누아르의 아버지로 불리는 이유를 알 수 있게 해주는 작품이다.

‘밤은 천 개의 눈을 가지고 있다’는 보통 아름답고 희망적인 것으로 그려지는 별을 피할 수 없는 감시자의 눈으로 표현한다. 밤은 천 개의 눈을 가졌다는 제목 역시도 밤이 가진 천 개의 눈, 별들을 눈을 피할 수 없다는 뜻이다. 책의 줄거리는 간단하다. 한 형사가 밤길을 산책하던 도중 자살하려던 여인 진을 구하게 되고, 그녀가 어째서 자살하려 했는지에 대한 이야기를 듣게 된다. 한 예언자의 예언을 우연히 듣게 된 그녀는 예언자의 예언이 적중함에 따라 두려움을 느낀다. 그 와중에 예언자는 한 번의 사고를 피한 그녀의 아버지가 사자의 입 속에서 죽게 될 것이라고 예언하고 진과 그녀의 아버지는 걷잡을 수 없는 공포에 빠져든다. 운명을 피할 수 없다고 느낀 진은 자살하려고 했던 것이고, 이 이야기를 들은 형사는 이 예언을 막기 위해 노력한다.

진과 그의 아버지를 덮고 있는 어두운 예언의 그림자와 피할 수 없는 숙명의 이야기는 책을 읽는 내내 나 역시도 우울하고 어두운 기분에 빠져들게 했다. 이성적으로 범인을 맞춰나가는 추리 소설이나 심각한 범죄가 발생하는 다른 서스펜스물과는 전혀 다른 방식으로 ‘밤은 천 개의 눈을 가지고 있다’는 독자들을 긴장시킨다. 진의 아버지가 과연 사자의 입 속에서 죽게 될 것인지에 대한 궁금증도 긴장감을 불러일으키지만, 우울한 도시의 밤을 연상시키는 문체와 분위기가 더 압도적이다. 특히 이성으로는 설명할 수 없는 무언가가 나를 향해 다가온다는 이 이야기는 책을 다 읽고도 한참동안 생각에 빠지게 한다. 지금 나는 아무렇지 않게 앉아 책을 읽고 과연 이런 일이 있을 수 있을까, 숙명이 존재할까하는 생각을 하면서 잠에 든다. 하지만 나에게도 피할 수 없는 숙명이 다가오고 있는 중은 아닐까? 아니면 이미 죽음이나 어떤 피할 수 없는 일이 저 문 앞에서 나를 기다리고 있지는 않을까? 곧 다가 올 장마철의 무덥고 습한 여름밤을 버티게 해줄 냉기가 가득한 소설이었다.

마이카미니-아주 친절한 ‘미니’ 설명서

MY CAR MINI 마이 카, 미니 - 나를 보여 주는 워너비카의 모든 것
최진석 지음 / 이지북 / 2014년 3월

마이카미니는 자동차 미니의 모든 것을 담고 있는 책이다. 미니의 역사부터 스스로 미니를 정비하는 법까지! 미니를 가지고 있는 사람들이라면 궁금해할만한 모든 것들을 요모조모 설명해주고 있다. 하지만 마이카미니의 가장 큰 장점은 차를 좋아하지 않는 사람이라도, 미니가 뭔지도 모르는 사람이라도 미니와 사랑에 빠질 수 있게 해준다는 점이다. 나 역시도 세상의 모든 차를 큰 차와 작은 차로 구분하고, 흔한 면허증조차 없는 문외한이지만 책을 읽고는 이제 미니를 보면 반갑다는 생각마저 든다.

특히 저자의 미니에 대한 해박한 지식과 미니에 관련된 여러 이야기들은 책을 매우 풍성하게 만들어준다. 미니가 없는 사람들은 수에즈 전쟁과 미니스커트의 등장을 배경으로 한 미니의 탄생 일화나 여러 유명인사들의 미니이야기를 즐길 수 있다. 그리고 다양한 디자인의 미니 사진을 보는 것 역시 책의 재미를 더한다. 또한 미니를 가진 사람들에게는 한국의 미니 관련 인터넷 사이트 소개부터 미니와 관련된 행사, 그리고 사진으로 잘 정리 된 미니 정비법이 큰 도움이 될 것 같다.

게다가 책을 읽는 내내 느껴지는 미니에 대한 저자의 사랑은 보는 이도 미소 짓게 만들 정도로 기분 좋다. 무엇인가에 이렇게 열정적으로 빠져들 수 있다는 것은 축복이 아닐까? 앞으로 책을 읽는 독자들이 미니와 사랑에 빠지게 될 것이라고 확신한다. 또 미니와 이미 사랑에 빠진 많은 사람들도 이 책을 꼭 읽어보길 바란다.

눈알사냥꾼-어떤 경우에도 살아남는 하나

눈알사냥꾼
제바스티안 피체크 지음, 염정용.장수미 옮김 / 단숨 / 2014년 3월

나는 그의 말이 옳기를 간절히 바란다. 결국에는 선이 살아남는다는 그의 말이.

왜냐면 악은……. 악은 그 어떤 경우에도 살아남기 때문에.

표지 그림에서부터 느껴지는 괴이함과 섬뜩함은 책을 덮을 때까지 계속 되었다. 아무 생각 없이 침대머리맡에서 책을 펼친 뒤, 알 수 없는 긴장감에 사로잡혀 끝까지 책을 다 읽자 불현 듯 한 가지 생각이 스쳤다. 이대로 잠들면 분명 악몽을 꾸겠구나. 책을 읽은 그날 밤은 결국 잠을 설치고 말았다. 잠을 설치면서, 수술대 위에 누워 눈알사냥꾼을 기다리고 있는 나의 모습이 자꾸 떠올랐다.

‘눈알사냥꾼’은 ‘눈알수집가’의 속편으로 눈알수집가에 등장했던 주인공 알렉산더와 알리나가 여전히 주인공으로 등장한다. 전편에서 마무리 되지 않은 눈알수집가가 저지른 알렉산더의 아들 납치 사건과 새로 등장한 눈알사냥꾼이라는 연쇄성폭행살인범이 알리나를 납치하면서 펼쳐지는 사건, 이 두 가지가 서로 얽혀 주된 줄거리를 이룬다. 동시에 진행되는 두 가지의 사건과 두 가지의 사건에 모두 연루되는 알렉산더와 알리나 이 두 명의 시점이 번갈아가며 등장하면서 이야기는 숨 쉴 틈 없이 긴박하게 전개된다. 눈알수집가와 눈알사냥꾼이라는 두 명의 범죄자와 또 다른 피해자들의 이야기들까지 합해져 이 스릴러는 더 섬뜩해지고 풍부해진다. 중간에 책을 덮을 수 없었던 이유 역시 이 때문일 것이다.

가해자와 피해자의 경계에 위태롭게 서있는 등장인물들과 끊임없이 밝혀지는 반전들이 ‘눈알사냥꾼’에서 눈을 뗄 수 없게 하지만 ‘눈알사냥꾼’은 눈을 뗄 수 없게 만들어놓고 독자에게 어떤 자비도 베풀지 않는다. ‘그래서 그들은 결국 행복하게 살았답니다. ‘와 같은 결말을 기대하는 독자는 없겠지만, 작가는 더 극한 절망의 나락으로 독자들과 등장인물을 몰아넣는다. 아들을 찾기 위해 고분분투하는 알렉산더와 그의 아들을 납치해간 눈알수집가의 대결은 과연 선과 악의 대결일까? 복수는 정당화될 수 있을까? 악이 악을 낳는 듯 보이는 이야기 속에서 ’눈알사냥꾼‘은 이러한 물음을 남긴 채 끝을 맺는다.