합리적인 선택을 하는 인간이 되기 위한 조건

청소년을 위한 행동경제학 에세이 - 한진수 교수가 알려주는 마음과 행동의 경제학 ㅣ 해냄 청소년 에세이 시리즈
한진수 지음 / 해냄 / 2021년 11월

  인간은 과연 합리적인 선택을 항상 하는가? 책에서 저자가 적어놨듯이 중고등학교 학생들 뿐 아니라 초등학교 학생들에게까지 교과서에서는 합리적인 선택을 하기 위해서 어떻게 해야하는지에 대해서 서술하고 있다. 학생들은 어렸을 때부터 합리적인 선택을 위한 의사과정과 민주적인 결정에 대해서 배우며 그 선택에 따른 기회비용과 이익까지 철저하게 공부를 한다. 하지만 이러한 교육들을 배운 학생들이 과연 합리적이고 자신에게 경제적으로 합당한 선택만을 하는 것인가? 이에 대해서 이 책은 단호하게 이야기해준다. 사람은 합리적인 선택을 하지 않는다고. 아니 못한다고. 그렇다면 그 이유는 무엇 때문일까? 이에 대한 설명을 우리는 이 책에서 찾아볼 수 있다. 지금부터 책에 나온 몇 가지 예를 통해서 알아보도록 하자.

 같은 책이 있다. 저자도 같고 책 내용도 같으며 심지어 정가 또한 똑같은 책이 있다. 흔히 현대사회에서 이런 책들을 구입하기 위해서는 온라인 서점 혹은 오프라인 서점에서 구매를 할 수 있을 것이다. 같은 책을 한 온라인 서점에서는 만원에, 다른 오프라인 서점에서는 만천원에 팔고 있다고 치자. 사람들은 과연 어느 곳에서 책을 구입해야 하는 것인가? 경제학적으로 보면 당연히 같은 효용을 얻으면서 이왕이면 비용을 적게 내는 선택을 해야 한다. 다른 말로 하자면 온라인서점을 이용해서 만원에 구입하는 것이 합리적인 선택이다. 즉 어느 상품이라 하더라도 동일한 수준의 효용을 얻는다면 비용을 적게 내는 선택이 합리적이라는 것이다. 하지만 모든 사람들이 온라인 서점을 이용하지는 않는다. 이렇게 사람들은 무조건적으로 합리적인 선택을 하지 않는데 이를 경제학적으로만 설명을 할 수 없다. 이를 책에서는 호모 이코노미쿠스라는 단어를 이용하여 사람들을 정의내린다.

 책에 나와있는 재미있는 이야기를 하나 더 보도록 하자. 흡연을 좋아하는 젊은 가톨릭 신부 두 사람이 있었다. 담배를 너무 좋아하여 주교에게 담배 관련하여 질문을 하였다. "제가 주님께 기도를 올리는 동안에 담배를 피워도 되겠습니까?" 이 질문과 "제가 담배를 피우는 동안에 주님께 기도해도 되겠습니까?" 이 두 질문을 했을 때 첫 번째 질문에 주교는 안된다고 하였지만 두 번째 질문에는 흡연을 해도 된다고 답변을 들었다. 이렇게 같은 상황을 놓고 보는 시각이나 성향에 따라 정반대의 해석이 가능하다. 이런 대답이 나오는 결과를 우리는 프레이밍 효과라 하는데 이런 결과 또한 사람들이 항상 합리적인 대답 혹은 선택을 하지 않는 것을 보여준다.

 사회를 살아가면서 사람들에게는 항상 선택의 기로에 서게 된다. 어렸을 때부터 늙어 죽을 때까지 많은 선택을 하게 되는데 항상 합리적인 선택을 하지 못하는 이유, 이에 대해서 이 책은 친절히 설명해주고 있다. 나의 선택에 대해서 제대로 고찰하기 위해서는 이 책이 올바른 지침이 될 것이라 생각한다.

2022개정 교육과정을 앞둔 새로운 바람

미디어 리터러시 교육 어떻게 할 것인가?
권영부 지음 / 지식프레임 / 2021년 11월

 현대사회에서 필자를 포함한 사람들은 아침에 일어나서 가장 먼저 접하는 것은 옆에 다른 사람들이라기 보다는 자신의 핸드폰을 마주할 것이다. 핸드폰 알람 소리에 일어나고 핸드폰으로 기사를 보고, 출근길에 음악을 들으며 여유가 있을 때는 유튜브나 신문 기사를 찾아보며 이런 생활들에 현대사회 사람들은 익숙해져 있다. 이런 정보가 넘쳐나는, 그리고 미디어를 항상 접할 수 있는 사회에 살고 있는 우리에게 미디어와 정보 혹은 리터러시(책에서는 문해력, 문식성 등으로 변역되지만 리터러시가 지닌 포괄성을 살리기 위해 원어를 그대로 사용한다고 설명이 덧붙여있다. 간단히 말하면 글을 읽고 쓸 줄 아는 능력)를 어떻게 활용을 해야 하는 것일까?

 교육현장에 있으면서 먼저 교과서를 보게 되면 요새 교과서에는 글이 많지 않다. 아이들이 편하게 볼 수 있는 그림들이 대다수이며 또한 정보를 활용하여 수업을 하게끔 구성되어 있다. 학교에 있는 아이들 또한 글밥이 많은 페이지는 집중력이 떨어지며 영상이나 미디어를 활용한 교육에 훨씬 관심을 기울인다는 것을 흔히 볼 수 있다. 이런 상황에 직면하여 이 책은 단도직입적으로 한국은 미디어 교육을 미디어로 필요한 정보를 찾고 제공되는 정보를 비판적으로 이해하는 데서 나아가, 미디어를 활용한 정보와 문화를 생산하고 사회에 참여하는 역량을 기르는 교육으로 규정하고 있다. 

 미디어 리터러시 교육이라고 해서 무조건적으로 아이들에게 미디어를 통한 교육, 보다 많은 정보의 제공만을 강요한다면 부정적인 측면도 발생할 것이다. 하지만 이 책에서는 그런 부분에 대해서 간과하지 않고 미디어 교육을 할 때, 혹은 미디어 리터러시 교육을 하기 위해서 필요한 질문들을 제공한다. 예를 들어 누가 이 메시지를 통해 이득을 볼 수 있나? 다른 사람이 어떻게 이 메시지를 해석할 수 있나 등등과 같은 질문을 통해서 아이들 혹은 미디어 리터러시 교육을 하는 사람들에게 정보를 비판적으로 수용할 수 있는 여지를 제공한다.

21세기를 살아갈 아이들에게 현재도 그렇지만 앞으로도 미디어 교육은 더욱 강조해도 지나치지 않을 것이다. 세상의 정보는 계속 생산되고 있고 아이들은 이 많은 정보들 속에서 비판적으로 자신에게 필요한 정보만을 습득하기 위한 방법을 터득해나가야 할 것이다. 그런 면에서 볼 때 이 책은 향후 미디어 리터러시 교육이 나아갈 길에 대해서 알려주는 이정표가 되지 않을까 생각한다.

인간 세상에서 살아남기 위한 로봇의 일상생활

언더커버 로봇 - 인간 세상에서 살아남기 ㅣ 꿈터 책바보 20
데이비드 에드먼즈.버티 프레이저 지음, 이은숙 옮김 / 꿈터 / 2021년 11월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

 인간을 나타내기 위한 단어는 계속해서 진화를 해왔다.

오스트랄로피테쿠스, 호모사피엔스, 호모 에릭투스 등등 여러 말들이 지금도 계속 사용되고 있고 앞으로도 사용이 될 것이다. 이 책에서는 호모 안드로이드라는 단어를 사용한다. 호모 안드로이드 즉 로봇이지만 사람이 되고 싶어하는 로봇, 사람과 같아지기 위한 로봇을 뜻하는 단어이다. 

 책 속의 주인공 도티는 로봇이다. 한 철학자와 또 같이 일을 하는 연구팀에 의해서 창조가 된 어린 여자아이 로봇. 이 여자 아이는 튜링 테스트를 통과해야 한다. 튜링 테스트란 1년 동안 사람들 속에서 지내며 사람들이 로봇임을 알아채지 못하면 통과할 수 있는 것이다. 이 부분을 읽으면서 과연 로봇이 인간들의 삶에서 제대로 적응하며 들키지 않고 살아갈 수 있을까 하는 의문이 들었다. 현재 세계에서 얼마전까지만 해도 인간에게 바둑을 이길 수 있는 혹은 체스를 이길 수 있는 뛰어난 로봇들은 있지만 그러한 로봇들이 인간의 감정이나 인간 세계에 충분히 적응할 수 있을 거라고는 생각해보지 않았기 때문이다.

 하지만 도티는 인간 세계에서 약간은 어설프고 독특하지만 나름의 방식으로 들키지 않고 잘 적응을 해 나간다. 아이들과의 눈 맞춤, 표정 등등으로 우정 점수를 계산하지만, 점점 주변에 친구들도 생기고 우정을 쌓아가는 모습을 보며 도티가 한 단계 더 커가는 모습을 볼 수 있다. 1년이라는 시간동안 도티는 많은 친구들과 여러 일을 겪으며 튜링 테스트를 계속적으로 받게 된다. 도티는 튜링 테스트를 잘 통과할 수 있을까? 다른 로봇들과의 경쟁에서 도티가 승리할 수 있을까? 이런 궁금중을 가지고서 계속 책을 읽어가다보면..책의 마무리에 어느새 도착하게 된다. 

 많은 인간들 사이에서 로봇으로 살아남기..정확하게는 인간 세상에서 살아남기라는 부제를 통해서 도티가 어떻게 살아남을 것인가 이것에 중점을 두고 책을 보기 시작하였지만, 책을 읽어가는 동안 인간으로서의 삶에 대해서 반성을 하게 된 부분들도 있다. 로봇 도티가 보여주는 행동들 그리고 말 속에서 인간보다 더 나은 모습들 그리고 인간으로서 반성하게 하는 말들이 곳곳에서 나왔기 때문이다. 현대 사회에서, 그리고 미래를 살아갈 우리들에게 이 책이 말하는 로봇과 함께 살아가는 세상은 선택이 아니라 필수적인 삶의 모습이 아닐까 하는 생각이 든다.

3학년 2반 이유노

느려도 너무 느린 이유노 ㅣ 모퉁이책방 (곰곰어린이)
정유리 지음, 김규택 그림 / 책속물고기 / 2021년 11월

팔라괴물, 그린란드 상어 이것들의 공통점은 무엇일까? 바로 느린다는 것이다. 그린란드 상어처럼 주인공 이유노는 항상 느린 어린아이다. 학교 등교시간도 늦고 옷입는 것도 느리고 밥 먹는 것도 느리다. 심지어 쪽지시험에서 문제를 푸는 속도조차 느려서 문제를 다 풀지 못하는 경우도 발생했다. 이런 이유노에게 느리다는 것은 고쳐야만 하는 문제점이였는데...
이런 문제를 알게 된 엄마는 타임피아라는 곳을 유노에게 소개해준다. 타임피아라는 곳은 느린 아이들을 모아서 빠른 어린이로 변화를 시켜주는 장소이다. 느린 아이들을 빠르게 변화시키기 위해서 타임피아에서는 과정은 중요하지 않았다. 오로지 결과만, 그 시간 안에 결과만 나오면 통과할 수 있었다. 옷을 제대로 안입었어도 시간내에 옷만 걸치면 통과, 글씨를 제대로 안썼어도, 말을 또박또박 안했어도 시간안에만 하면 모든지 괜찮았다. 이런 타임피아를 통해서 유노는 결국 빨라지는 데 성공을 하고 다시 학교로 돌아가게 되는데..과연 유노는 예전보다 더 나은 학교생활을 할 수 있었을까?

이 책을 보면서 필자의 어릴 적 모습이 머릿속을 스쳐지나갔다. 아니 어렸을 때 뿐 아니라 지금의 모습들도..엘리베이터에 타면 급히 닫힘 버튼을 누르는 모습, 문제를 풀어가먀 조급하게 다 풀어나가는 모습, 친구가 조금 느리게 행동하면 답답해하는 모습들..이런 것들이 과연 나에게 도움이 되는 행동들이었을까?마냥 빠르게 살아가는게 가장 좋은 삶의 모습인 것인가?

아이들은 어른들의 모습을 보면서 세상을 조금씩 배워간다. 어른들이 세상의 모든 일들을 마냥 급하게만 처리하고 급하게 시간 맞춰서 하라고 강요한다면 어린아이들은 그 삶이 옳다고 생각하고 그 방식에 자신들의 모습을 맞혀가지 않을까?현대 사회에서 빠른 것에 익숙한 우리들에게 조금은 생각해볼 수 있는 기회를 주는 책인 것 같다. 물론 어린이들을 위한 동화이고 실제로도 중학년학생들이 읽으면 정말 좋은 책이다. 하지만 중학년 뿐 아니라 고학년 그리고 어른들에게까지 뭔가 교훈을 주는 책인듯 싶다.

유령 박쥐 빈센트와 동물원

유령 박쥐 빈센트와 동물원 ㅣ 저학년 씨알문고 3
소냐 카이블링어 지음, 프레데리크 베르트랑 그림, 이기숙 옮김 / 북멘토(도서출판) / 2021년 11월

유령박쥐 빈센트와 동물원 책 표지를 보며 우스꽝스럽게 생긴 라마와 박쥐 이야기를 통해 우리에게 전달해 줄 수 있는 교훈이 무엇일까 하고 잠시 생각을 하면서 책의 표지를 넘겨보게 되었다. 책은 저학년 및 중학년 아이들까지도 흥미를 가질 수 있게 글자가 많지 않고 예쁜 그림들로 가득가득 차있었다. 과연 어떤 이야기들로 구성이 되어 있을까? 차례를 보아하니 빈센트라는 주인공의 모험 이야기로 가득 차있는 것 같은데 어떤 모험일까 하는 부푼 기대를 가지고 책을 읽어보게 되었다.

유령박쥐 빈센트는 자신에게는 없는 초능력을 유령친구들이 가지고 있는 것을 보고 한없이 부러워한다. 유령 친구들이 빈센트의 장점에 대해서 아무리 말을 해줘도 빈센트는 자신만의 초능력을 찾지 못해서 다른 친구들이 마냥 부럽기만 한데....이런 빈센트에게 초능력을 찾아주기 위해서 프리치(기니피그)는 함께 동물원으로 모험을 떠난다. 이런 모습을 보면 교육현장에서도 아이들이 흔히 자신만의 장점을 찾지 못하고, 친구들에게 있는 장점만을 부러워하는 모습들을 흔히 볼 수 있다. 한 명, 한 명 소중한 존재이고 장점이 있는데도 불구하고 자존감이 떨어지는 아이들을 보면 교사로서 그리고 어른으로서 아이들에게 자존감을 키워주고 싶은 마음이 항상 들곤 한다. 이 책을 읽으면서도 어린 아이들이 자신만의 장점을 스스로 생각해볼 수 있는 계기가 되면 더욱 좋지 않을까 하는 생각을 하게 된다.

동물원 모험을 하면서 빈센트는 많은 동물들을 만나게 된다. 자신과 같은 박쥐도 보고 쥐들도 만나게 되고 마지막에는 라마도 만나게 된다. 물론 이 라마가 나중에 빈센트에게 가장 소중한 것을 알려주는 동물이기도 하다. 이런 동물들을 만나면서 동물들은 자신만의 장점을 빈센트에게 자랑하듯이 이야기한다. 나만이 가지고 있는 장점, 내가 자랑할 만한 것들 등등을 빈센트에게 자랑한다. 이런 모습을 통해서 스스로의 장점에 대해서도 조금은 찾아보라는 책의 교훈은 아니였을까 하는 생각이 든다.

마지막으로 빈센트는 라마를 통해서 나 자신을 믿고..즉 내가 유령동물이라는 것을 믿어보는 연습을 통해서 새로운 자신의 모습을 발견하게 된다. 빈센트의 이런 모습은 어린 아이들에게도 새로운 자극이 될 수 있을 것 같다. 아이들은 여태까지 보지 못한 자신의 모습을 보는 연습을 통해서, 그리고 자신만의 장점이 무엇인지에 대해서 알아보려는 노력을 통해서 새로운 나의 모습을 발견할 수 있을 것이다.