시체 한 구가 더 있다 - 캐드펠 수사 우열을 가릴 수 없는 적수를 만나다~

시체 한 구가 더 있다 ㅣ 캐드펠 수사 시리즈 2
엘리스 피터스 지음, 김훈 옮김 / 북하우스 / 2024년 8월

천성이 명랑한 사람에게조차 무거운 시절이었다.

1138년 잉글랜드는 스티븐 왕과 모드 황후를 둘러싼 왕위 쟁탈전이 벌어지고 있었다.

캐드펠이 머무는 수도원 역시 그 쟁탈전에서 무사하지 못했다.

어느 날 캐드펠은 고드릭이라는 조수 한 명을 맡게 된다.

캐드펠은 곧 그가 소년으로 위장한 소녀이며 그녀가 황후를 지지하는 애더니의 외동딸 고디스라는 걸 알게된다.

뭔가 사연 있는 남장소녀를 지켜줘야겠다고 생각하는 캐드펠 수사.

그들 앞에 어떤 일이 벌어지지 첫 장부터 두근거린다.

왕은 자신의 지시로 처형된 아흔네 구의 시신에 대한 책임은 받아들인 반면 자신의 재가도 받지 않고 누군가가 제멋대로 살해한 아흔다섯 번째 주검에 대한 책임은 완강히 거부하고 있었던 것이다.

스티븐 왕을 지지하는 한 커플과 모드 황후를 지지하는 한 커플의 이야기가 실존 인물들과 함께 거론되니 진짜 있었던 일 아닌가 싶다.

스티븐 왕은 함락한 도시 슈루즈베리 그곳에서 모드 황후를 지지하던 사람들의 일족을 교수형에 처한다.

시신 수습을 하던 캐드펠 수사는 시체가 한 구 더 있다는 걸 알게 된다.

교수형에 처한 사람들과는 다른 죽음 앞에서 캐드펠은 이 죽음을 용서할 수 없다는 심정으로 범인을 찾아 나선다.

스티븐 왕조차도 자신이 벌인 일에 슬그머니 시체를 넣어 자신의 살인을 교묘하게 감춘 자를 잡아들이라 명한다.

캐드펠은 이제 살인자도 잡아야 하고 남장을 한 채 수도원에 숨어 있는 고디스도 무사히 탈출시켜야 한다.

그러나 그런 캐드펠을 매의 눈으로 지켜보며 은근히 수작을 걸어오는 사람이 있으니 그는 바로 고디스를 잡아서 스티븐 왕의 환심을 사려는 고디스의 약혼자 휴 베링어였다!

역사적 사건 속에 슬그머니 심어진 이야기 <시체 한 구가 더 있다>

각각의 정치 성향에 따라 편이 갈라진 네 명의 젊은이들의 사랑과 우정이 살인사건과 적진에서 옮겨야 하는 보물들과 함께 그들을 보호하려는 캐드펠과 추적하려는 추격자 간의 머리싸움이 팽팽하게 맞서는 이야기였다.

자신의 약혼녀를 찾는 척하면서 다른 여자에게 눈길을 주는 베링어.

모드 황후에게 전해져야 하는 보물을 찾기 위해 캐드펠 수사를 이용하려는 베링어와 그를 역 이용하려는 캐드펠 수사의 머리싸움이 흥미진진하다.

그리고 남장을 하고 수도원에 피신해 있던 고디스와 처형당한 오빠 때문에 비탄에 빠져 있지만 침착함을 잃지 않는 얼라인의 품위가 잘 그려진 작품이었다.

이 두 소녀의 우정이 남자들이 벌이는 팽팽한 신경전에서 독자들의 마음을 여유 있게 다독여주었다.

이제 겨우 두 편을 읽었을 뿐인데 <캐드펠 수사 시리즈>에 푹 빠지게 되었다.

촌스럽지 않은 고전 추리소설이라 매력 넘치고

등장인물들이 모두 개성 있어서 지루하지 않다.

중세 배경임에도 전혀 이질감을 느끼지 못하겠고

살벌한 살인 사건과 반전미 넘치는 재치는 요즘 스릴러도 따라잡기 힘든 반전 매력이 넘친다.

화려한 액션 없이도 쫄깃하고

예상치 못한 범인 때문에 허를 찔리는 <캐드펠 수사 시리즈>는

이렇게 무더운 여름날 번거롭지 않게 중세 시대로 휴가를 떠날 수 있는 타임머신이 아닐까 싶다!