나는 암스테르담으로 출근합니다 - 미래적 삶을 일구어가는 더치 문화

나는 암스테르담으로 출근합니다 - 네덜란드로 간 한국인 승무원, 살아 있는 더치 문화를 만나다!
신수정 지음 / 미다스북스 / 2024년 5월

네덜란드에 대해 아는 게 있다면 풍차의 나라라는 것과 암스테르담이라는 도시명이 전부라 해도 과언이 아니다.

좀 더 친근감을 찾아보자면 작년에 암스테르담에 다녀온 동생이 사다 준 냉장고 자석과 '진주 귀걸이 소녀' 엽서 정도.

신수정 작가님에게 선물 받은 책 <나는 암스테르담으로 출근합니다>를 읽으며 이런 생각이 들었다.

팬데믹 이후 한국으로 여행 오고 싶어 하는 사람들이 많아졌다. 한류의 열풍도 있지만 이미 한국은 첨단의 도시로 알려져서 미래 도시라는 별칭을 얻고 있다.

분명 우리는 빠른 속도로 발전했고, 최첨단의 시대를 살고 있다.

하지만 그 내면과 우리의 관습은 과거에서 벗어나지 못하고 있다는 걸 이 책을 읽으며 깨달았다.

그들은 관심이 없으면 아예 말하지 않으며, 만약 말한다면 그건 상대방에게 도움이 되었으면 하는 마음에서 나온 진심 어린 의견이라고 말한다.

바다 보다 낮은 땅을 억척스레 일구며 살아낸 그들은 척박한 환경과 맞서 싸우느라 절박한 상황을 자주 겪는 동안 그들만의 직설화법으로 이야기하게 되었다. 격식 따위 던져버리고 자신의 의견을 솔직하고 가감 없이 내비치는 문화가 예의범절 따지는 우리에게는 무척 무례할 수도 있다. 하지만 그들의 거침없는 속내 표현은 예의범절 따지느라 뭔 말인지 알쏭달쏭 한 우리네와는 결이 다르다.

직선적이지만 상대를 무시하는 건 아니다.

그저 자신의 의견을 내는 것이다.

입 다물고 있다가 나중에 뒤에서 이러쿵저러쿵하는 사람이 없다는 뜻이다.

더치페이가 정 없게 느껴졌던 시절이 있었다.

하지만 그것이 더 합리적이라는 생각으로 바뀐지 오래다.

그들은 질문을 함으로써 서로가 서로에게서 배우는 문화다.

충분한 토론을 거치기에 다소 느린 듯 보여도 결국에는 모두의 마음을 합한 결정이기에 나중에 시끄러운 일도 없고, 문제가 생겨도 모두가 의견을 내어 해결하기에 독단이 없다.

"틀려도 괜찮아."

모든 것에 답을 가지고 살아야 하는 우리나라에서는 저 말이 그대로 통용되지 않는다.

틀려도 괜찮아, 그러나 그로 인한 문제는 너가 책임져.라는 뉘앙스가 담기기 때문이다.

하지만 네덜란드에서는 모두가 저 말을 달고 산다고 한다. 당연히 틀릴 수 있다고 생각하고 틀렸어도 뭐라고 말하는 사람이 없다.

나이와 직위를 막론하고 모두가 틀려도 괜찮으니 자신의 의견을 말할 권리가 있는 사회다.

유연한 근로 시간제로 많은 사람들이 나이에 상관없이 경력단절 없이 일하고 있다.

정규직과 마찬가지로 승진은 물론 휴가도 똑같이 쓸 수 있다.

호호 할머니가 되어도 몸만 건강하다면 일을 할 수 있다는 이야기가 너무 솔깃하다.

결혼하지 않고 사는 사람들이 많다.

네덜란드에서 결혼은 이제 한물간 제도 같다.

'파트너 등록제'로 동거인을 파트너로 부르며 법적으로 부부관계로 본다.

결혼과 동거는 헤어질 때 절차가 다른데 동거는 시청에 신고만 하면 되지만 결혼은 법원의 판결이 있어야 한다는 점이 다르다.

신랑이 웨딩드레스를 입고 신부가 턱시도를 입고 결혼했다는 이야기가 참 신박했다.

추억을 남기고 싶어서 그렇게 했다고 하니 격식을 따지지 않는 곳에서나 가능한 이야기 같다.

네덜란드는 개인의 자유를 최대한 보장한다. 1976년 대마를 세계 최초로 허용해 강한 마약의 확산을 막았고, 성매매는 1988년 공식적으로 직업으로 인정하여 음지에서 양지로 드러냈다. 2001년, 동성 결혼을 최초로 인정하고 2002년에는 말기 환자에 대한 안락사를 허용했다.

동물복지도 세계 최고다.

투표권이 없는 동물을 위한 정당과 응급 동물을 위한 구급차와 동물 학대 범죄를 담당하는 경찰도 있단다.

대다수의 상정이나 카페, 레스토랑은 물론 대중교통도 동물과 함께 이용할 수 있다.

책을 읽으며 네덜란드가 미래의 인간 사회의 롤 모델이 되지 않을까 하는 생각이 들었다.

우리가 꿈꾸는 모든 걸 이미 실천하며 사는 사회가 네덜란드다.

저자 역시 서른아홉이라는 나이에 네덜란드 항공사에 취직했다.

우리나라라면 어림도 없는 소리다.

자신의 의지로 죽음을 결정할 수 있는 나라 네덜란드.

여러 가지 절차가 있지만 자기 의지로 아무것도 할 수 없는 사람이 자신의 죽음을 준비할 수 있다는 것 역시 복지가 아닐까 생각한다.

전반적으로 차갑고 냉정하다는 생각을 가지고 있었는데 이렇게 알고 나니 그들이 수많은 질문과 의견을 내어 고쳐간 문화라는 생각을 하게 되었다.

직설화법도, 서로가 서로에게 하는 피드백도 모르는 것을 당당하게 물어보고 질문할 자유를 가진 그들의 삶이 많이 부러워졌다.

개방적이고 열린 문화라는 생각이 절로 들면서 우리가 참 많이 갇혀 있는 답답한 삶을 산다는 생각이 들었다.

이 책을 읽고 네덜란드 여행이 하고 싶어졌다.

국립미술관에 있는 진주 귀걸이 소녀를 직접 보고 싶다.

이제 맥주는 하이네켄만 마셔야지~