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허수아비 - 사막의 망자들 ㅣ 잭 매커보이 시리즈
마이클 코넬리 지음, 이창식 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2019년 8월
평점 : 
<시인>의 그 매커보이가 돌아왔다!
내가 파커센터를 그리워하게 된다면 그건 아마도 나 자신이 파커센터 같기 때문일 것이다. 낡고 허약해진.
<시인>에서 인상적인 활약을 보여준 잭 매커보이.
마이클 코넬리 작품 여기저기에 카메오로 출연해서 눈도장을 찍었지만 단독으로 나온 이야기는 시인 이후 두 번째다.
<시인> 사건 이후 책을 써서 베스트셀러 작가가 된 잭 매커보이. 기자로서도 최전성기를 지나 이제는 한물간 기자가 됐다.
게다가 인터넷의 발달로 신문사도 편집부에 대량 해고를 통보했고, 잭 역시 그 명단에 포함되어 있었다.
해고된 날.
한 통의 전화가 그를 다시 명성 있는 기자로 부활시킬 수 있을까?
인수인계를 받을 안젤라를 2주 동안 교육해야 한다.
그가 LA 타임스에 몸담을 수 있는 기간이다. 그 기간 내에 뭔가 화려한 이력을 남기고 싶어 한다.
그런 차에 자신이 쓴 기사에서 어떤 실수를 발견하고 그게 자신의 마지막 기사가 될 거라는 예감을 한다.
안젤라는 잭을 돕고 싶어하고 그녀가 조사한 자료를 가지고 잭은 트렁크 살인이라 불리는 사건을 조사하다 유사한 사건이 더 있다는 걸 알게 된다.
바야흐로 연쇄살인범의 윤곽을 잡은 것이다!
지평선 위엔 수십억 개의 불빛이 빛나고 있으련만, 그 모든 빛을 다 모아도 어떤 인간들의 마음속 암흑을 밝히기엔 부족하다는 걸 나는 깨달았다.
허수아비.
사이버 보안회사에서 자신의 정체를 숨기고 트렁크 살인이라는 트랩을 만들어 놓고 누군가 그 단어로 검색을 시작하는지 호시탐탐 노리고 있던 살인범의 레이다에 안젤라라 잡힌다.
그녀의 흔적을 쫓던 허수아비는 잭 매커보이가 자신이 저지를 범죄를 추적하고 있다는 걸 알고 역습을 시작한다.
살인범의 흔적을 쫓아 라스베이거스로 출장을 떠난 잭은 신용카드가 정지되고, 휴대폰이 먹통이 되는 사태를 맞이하게 된다.
FBI 레이첼 월링턴에게 연락해서 자신의 의심점을 얘기하자 레이철은 뜻밖에 라스베이거스까지 잭을 쫓아온다.
그 덕에 목숨을 건진 잭은 자신이 어떤 상황에 빠졌는지 비로소 심각성을 인지한다.
그러나 허수아비는 잭이 평생 잊을 수 없는 사건을 만들어 잭에게 선사한다.
보슈나 미키 할러 같은 카리스마는 없지만 무언가 기삿거리를 노리는 촉과 그것을 물고 늘어지는 끈질김이 잭 매커보이의 장점이다.
물론 엄청 정의롭거나 강단 있는 성격은 아니라서 주인공으로는 약한 게 아닌가 싶지만 세상의 모든 주인공이 강렬하기만 하면 재미없는 것도 사실이다. 잭 매커보이 같은 현실적인 캐릭터가 오히려 더 긴장감을 줄 수 있다. 왜냐하면 불안하니까~
레이철이 없었으면 어쩔 뻔했니~
보슈는 자신의 캐릭터를 영화에 빌려 줌으로써 멋진 집을 장만했고, 잭은 시인의 이야기를 써서 베스트셀러 작가로서 집을 샀다.
비록 해고되었지만 그는 집이 있었고, 저축한 돈이 있었기에 자신이 또 다른 소설을 쓰기까지 견딜 수 있을 거라 예상했다.
그러나 허수아비는 그의 통장을 몽땅 털어 기부를 했고, 그의 침대에 잊을 수 없는 선물(?)을 남겨뒀다.
이제 잭은 그 어디에도 자신이 머물 곳이 없다.
게다가 자신을 도와준 레이철마저 FBI에 해고되고 허수아비는 온라인 속에서 두 사람의 인생을 박살 내기 직전이다.
사실 이 이야기를 읽으며 마이클 코넬리가 인터넷의 발달에 따른 세상의 변화와 그로 인한 사람들이 인지하지 못한 위험에 대해 초점을 맞춘 이야기를 써냈다고 생각했다.
2009년도에 나온 이야기라 인터넷에서 벌어질 수 있는 범죄와 점점 쇠퇴하는 신문사의 모습이 한 시대가 사라지는 기분을 느끼게 한다.
범인을 알고 시작하고 범인이 잭 보다 몇 수 앞서가지만 속이 타지만 결국 허수아비는 자신의 별명처럼 허수아비가 되었다.
개인적으로 이 작품은 리페4로 처음 완독한 책이다.
나의 첫 리더기 적응 기간에 완독한 책이 마이클 코넬리 작품이고 읽고 싶었던 책이라 쉽게 적응해갔던 거 같다.
잭 매커보이 주인공으로 총 3편의 이야기가 나온 걸로 알고 있는데 아직 번역판은 나오지 않은 거 같다.
코넬리 작품 시리즈들이 모두 번역 정체 상태인 거 같다.
기자에서 소설가로 전직을 결심한 매커보이의 다음 이야기를 빨리 만났으면 좋겠다.