멀쩡한 남자를 찾아드립니다 - 새로운 탐정 탄생!

멀쩡한 남자를 찾아드립니다 - 그웬과 아이리스의 런던 미스터리 결혼상담소
앨리슨 몽클레어 저자, 장성주 역자 / 시월이일 / 2022년 6월

"생각해 보면 지난 7년 동안이 다 정신 나간 시절이었지."

아이리스도 동의했다. "전쟁만 끝나면 예전으로 돌아갈 거라는 희망을 품었지만, 그렇게 되질 않았어."

앨리슨 몽클레어.

처음 만나는 작가의 작품은 2차 대전 이후의 영국을 배경으로 자립한 두 여성이 '결혼 상담소'를 열어 활동하는 이야기다.

사랑하는 남편을 전쟁터에서 잃은 상류층 여성 그웬덜린 베인브리지와 정부 요원이었던 아이리스 스파크스.

정 반대인 두 여성의 캐미가 어디로 튈지 모를 매력들을 발산한다.

공습으로 폐허가 된 영국의 거리

새롭게 시작하기 위한 사람들의 움직임

결혼 상담소를 차린 두 여자.

그곳을 방문하는 사람들.

전쟁이 끝나고 어수선한 시절 그럼에도 일상을 찾아가려는 평범한 사람들의 모습과 새로운 범죄를 꿈꾸는 사람들의 모습이 그려진다.

결혼 상담소를 찾은 틸리에게 딱 맞는 남자를 소개해 준 아이리스와 그웬은 며칠 후 틸리의 살해 소식을 듣는다.

범인은 자신들이 소개해 준 미스트 트로워.

아이리스와 그웬은 트로워가 범인일 리 없다는 생각을 하지만 경찰은 이미 트로워를 범인으로 체포하고 수사를 종결시키려 한다.

트로워의 무죄를 밝히기 위해 틸리를 조사하던 아이리스와 그웬은 틸리가 수상한 사람들과 어울렸음을 알아낸다.

그웬과 아이리스는 트로워의 무죄를 밝히고 범인을 잡을 수 있을까?

내가 너한테 이 정신 나간 사업을 같이 하자고 한 건, 다른 이유도 있었지만 무엇보다 평생 남자들한테 이래라저래라 소릴 듣는 게 아주 지겨워 죽을 것 같아서였다는 말이야. 내가 어떻게 살지는 내 마음대로 결정하고 싶어서였다고. 그랬는데 이제 그게 다 물거품이 될 판이야. 웬 미친놈이 죄 없는 여자를 칼로 찌르는 바람에.

발랄하고 어디로 튈지 모를 매력을 가진 아이리스와 상류층 귀부인인 그웬의 궁합이 의외로 좋다.

아슬아슬한 모험에 언제나 뛰어들 준비가 되어 있는 아이리스와 상류층 여성으로서의 품위를 가졌지만 의외의 강단이 있는 그웬.

가끔 그들의 비서로 사무실을 봐주지만 주로 돈을 떼어먹고 나 몰라라 하는 커플들에게서 미수금을 회수하는 일을 맡고 있는 샐리.

아이리스의 전 약혼자였던 경찰 마이크 킨지. 그웬의 시어머니 레이디 캐럴라인 등 개성 있는 등장인물들이 이야기에 긴장감을 주고 그들과 주인공들의 관계가 조금씩 밝혀지면서 새로운 이야기를 탄생시킬 거 같다.

남편의 죽음에 쇼크를 받아 요양원에 갇혀 있었던 시간 동안 아들의 양육권을 빼앗긴 그웬.

귀족 집안의 전통을 이어가야 하는 아들의 양육권을 다시 되찾으려는 그웬의 노력은 결실을 맺게 될까?

아이리스의 잭나이프와 그웬의 호루라기가 만들어 내는 위기의 액션(?)은 총기류가 난무하는 이 험한 21세기에는 어이없는 설정 같지만 묘하게도 위로가 되는 무기(?)이다.

이 이야기는 시리즈다.

시리즈의 네 번째가 집필되고 있다고 하니 이 시리즈가 본국에서 인기가 있나 보다.

추리소설을 읽으며 울 일은 없을 거라 생각했는데 그웬의 남편이 남긴 편지를 읽으며 나도 모르게 울컥했다.

그 편지로 인해 변해질 상황들이 그웬에게 어떻게 작용될지 궁금해서 다음 편이 빨리 나와주길 바라는 마음이다.

문제 앞에서 행동이 먼저 나가는 아이리스와 어떤 문제든 평화적으로 해결하고 싶어 하는 그웬이 앞으로 이루어 나갈 탐정 이야기.

격렬한 액션은 없었지만 엽기적인 사건은 존재하는 <멀쩡한 남자를 찾아드립니다>

새로운 콤비의 탄생을 열렬히 환영하며 다음 편을 기다립니다.