태어난 게 범죄

태어난 게 범죄 - 트레버 노아의 블랙 코미디 인생
트레버 노아 지음, 김준수 옮김 / 부키 / 2020년 10월

“나 아이를 갖고 싶어.” 엄마가 그에게 말했다.

“난 아이를 원하지 않아.” 그가 말했다.

“당신에게 아이를 갖자고 하는 게 아냐. 내 아이를 가질 수 있게 날 도와 달라는 거야. 나는 그냥 당신의 정자만 있으면 돼.”

이렇게 강단 있는 엄마에게서 태어난 트레버 노아.

아파르트헤이트 정책이 펼쳐지고 있는 남아프리카 공화국에서 태어났다.

어디를 가던 자신의 정체성을 숨기고 다녀야 했다.

남아공에서 유색인은 인정받지 못했으니까.

트레버는 흑인 어머니와 백인 아버지 사이에서 태어났다. 태어난 순간부터 죄인이 되어야 했던 시절이었다.

표지의 트레버 노아의 엉거주춤한 자세는 그가 살아온 세월을 표현한 것만 같다.

언제나 경계에서 엉거주춤 자신을 감추며 있는 듯 없는 듯 살아야 했던 그의 삶.

강단 있고, 엄격하게 자신의 인생을 헤쳐 나갔던 어머니의 관심과 인생을 지켜보며 성장했을 아이는 미국에서 제일 가는 코미디언이 되었다.

그의 글은 처절한 대목에서 마저도 웃음짓게 한다.

아무렇지 않게 써 내려간 글들에서 고통의 파편을 맞는다.

마치 잔잔하지만 깊게 퍼지는 물결처럼 그의 이야기는 내가 알지 못하고 경험해 보지 못한 세상에 대해 알려준다.

트레버, 네 여자가 네 인생의 여자라는 걸 명심해. 자기 아내를 엄마와 비교하는 남자 따위는 되지 마라. 아내를 둔 남자는 자기 엄마에게 묶여서는 안 돼.

나는 이 말 한마디로 트레버 노아라는 남자를 본 적도 없지만 그가 아주 멋진 남자일 거라는 생각을 하게 됐다.

어떤 엄마도 아들에게 저렇게 말하지 않으니까.

트레버 노아의 이야기지만 그의 엄마에 대한 이야기가 더 감동적이다.

백인 남자의 아이를 낳기로 결심한 것도, 아이를 낳는 이유가 어쩔 수 없이가 아니라 자신이 선택한 일이라는 것이 이 분을 위대하게 만든다.

대부분의 여자들이 선택권 없이 결혼과 동시에 아이를 낳아야 한다는 생각으로 아이를 낳는데 비해서

트레버의 엄마는 자기 아이의 아빠가 될 남자를 스스로 골랐고, 아이를 온전히 자신의 힘으로 키웠기 때문이다.

그것도 인종차별이 법으로 자행되는 남아공에서.

"그건 말이죠, 설령 이 아이가 빈민가를 떠나지 못한다고 해도

빈민가가 세상의 전부는 아니라는 건 알 수 있을 테니까요.

그게 제가 할 수 있는 전부라고 해도, 그것만으로 충분하다고 생각해요."

트레버가 생계를 위해 했던 일들이 옳은 일만 있는 건 아니었다.

하지만 수많은 폭력과 차별을 견디어 온 사람에게 옳은 일이 무얼까?를 되짚어 보게 만들기도 한다.

"과거로부터 배우고 과거보다 더 나아져야 해. 고통이 너를 단련하게 만들 거야. 그러니까 마음에 담아 두지 말고, 비통해하지 마라."

말썽을 부리면 바로 매 타작이 이어졌지만 잘못했을 때는 확실하게 혼을 내고, 잘했을 때는 아낌없이 칭찬해 준 엄마 놈부이셀로의 가르침은 트레버의 등대가 되었다.

엄마가 계부가 쏜 총에 맞고 병원에 있을 때

병원비 앞에서 잠깐 멈칫했던 순간들..

그는 그 어떤 것도 미화하지 않았다.

순간과 찰나에 계산적일 수밖에 없는 인간의 본성을 그대로 보여줬다.

솔직한 이야기 앞에서 내 삶을 돌아본다.

용서 못 할 것도 없고

이해 못할 것도 없는 삶.

그가 사람들을 웃길 수 있는 에너지는 그가 겪어 온 수많은 차별과 폭력에 맞서 견뎌낸 그의 힘에 있다고 생각한다.

그래서 그는 누군가를 비하하지 않고, 비방하지 않으면서도 웃음의 포인트를 찾아낼 줄 아는 사람이 된것이다.

그 자신이 바로 그 웃음을 가진 사람이니까.

남아프리카 공화국의 낯선 차별 정책을 알게 되었고

강인한 사람에겐 예수님이(?) 보험이며

자신이 세운 원칙을 지켜가는 삶이 아름다운 삶이라는 걸 깨달았다.

이 책을 통해...