여행자의 죽음 - 죽음 시리즈 09

여행자의 죽음 ㅣ 해미시 맥베스 순경 시리즈 9
M. C. 비턴 지음, 전행선 옮김 / 현대문학 / 2017년 8월

게으름에 관한 한은 저 숀 거레이가 해미시를 능가하고도 남을 거야.

경감으로 승진한 해미시는 부하직원 윌리가 끊임없이 쓸고 닦고 하는 데 질려버린다.

게다가 마을에 여행용 주택으로 개조한 버스 한 대가 들어왔는데 그 소유주 숀이 왠지 꺼림직하다.

빛나는 미모를 자랑하는 숀은 자신을 여행자라 칭하며 마을 사람들의 마음을 사로잡는다.

뭔가 께름직한 느낌을 가진 해미시가 경고해도 마을 사람들은 그런 해미시를 더 조롱하며 숀을 감싼다.

조용하고 잔잔한 로흐두 마을.

어찌 보면 그동안의 살인 사건으로 보건대 로흐두는 조용한 마을이라는 별명이 그다지 어울리지 않는 곳이기도 하다.

마을 여인네들이 숀에게 친절하게 굴고, 숀과 함께 여행하는 입에 걸레를 물고 있는 욕쟁이 셰릴은 해미시에게 듣보잡 욕의 세리머니를 연출한다.

한가한 마을에 달갑지 않은 불청객이 여행자인 척 굴며 마을 사람들을 사로잡고, 프리실라에게까지 마수를 뻗치고,

경찰서엔 한시도 가만히 있지 않고 쓸고 닦기를 반복하는 윌리 때문에 스트레스를 받는 해미시.

게다가 마을에 하나 있는 이탈리아 레스토랑에 주인의 조카가 왔는데 엄청 아름다운 여자였다.

그 아름다움에 빠진 윌리가 하라는 경찰 일은 뒷전에 두고 레스토랑 청소를 도맡아 하는 걸 보는 해미시의 짜증은 하늘을 찌를 듯하다.

게다가 목사님까지 자신의 믿음을 잃어버리고 교회에서 광적인 연설로 사람들을 끌어 모으던 그때.

숀이 자시의 버스에서 얼굴이 뭉개진 채 시체로 발견된다.

과연 이 잘생긴 인기남은 누구의 손에 죽었을까?

목가적인 날씨가 도래함과 동시에, 해미시는 이상하게 자신이 환영받지 못하는 존재가 되었다는 사실을 깨달았다.

어쩐 일인지 해미시는 그것이 숀 거레이와 관련 있다고 느꼈다.

바람 잘 날 없는(?) 로흐두 마을을 지키는 해미시.

그동안에 보여준 해미시의 능력을 보고도 마을 사람들은 그를 게으르고, 쓸모없는 경찰로 치부한다.

이상한 마을이다.

게다가 저마다의 독특한 캐릭터들 앞에서 나는 점점 이 시리즈의 매력이 증가되는 걸 느낀다.

이 마을의 여성들은 도무지 어디로 튈지 알 수 없다.

게다가 해미시에게 알게 모르게 은혜(?)를 입고 있지만 다들 어쩜 그렇게 해미시를 개무시 하는지!

잘생기고, 입만 살아있는 남자가

순진한 마을 여성들을 농락하고, 어떻게 그들을 착취했는지가 드러남에 따라 해미시는 갈등하게 된다.

마을 사람을 보호하고 싶은 마음과 살인자를 잡고 싶은 마음이 충돌하면서 해미시는 살인사건의 기본 원칙을 어겨가며 홀로 수사에 임한다.

물론 이 홀로 수사하기는 이미 해미시의 특허이긴 하지만.

이 모든 난장판의 배후에는 뭔가 있어요. 제가 그걸 찾아내고 말 겁니다.

게다가 블레어가 병원에 입원한 뒤로 자신에게 그 자리가 넘어올 거라 지레짐작한 지미 앤더슨의 행태는 아주 단적으로 인간의 본성을 보여준다.

그동안 술 한 잔으로 물심양면 해미시를 도와주던 그가 거들먹거리며 해미시를 막 대하는 걸 보니 읽는 나조차도 어이가 없을 지경이다.

더 놀라운 일은

해미시에게 눈엣가시 같았던 윌리의 오보로 인해 프리실라와 해미시는 약혼한 사이가 되어 버렸다는 것!

그리고 두 사람은 이제껏 해왔던 밀당을 집어치우고 본격적인 사랑의 가도를 달리게 되었다는 것이다!

우리는 보통 누군가에 관해 잘 알고 있다고 생각하지만, 살인 같은 사건이 일어나면, 그제야 우리가 그들에 관해 전혀 모르고 있었음을 깨닫게 된다.

엎치락뒤치락 거리거나

화려한 액션이 없더라도 해미시 맥베스 시리즈를 자꾸 보게 되는 이유가 있다면

아주 오지의 작은 마을에서 벌어지는 살벌한 살인 사건에 개성 강한 캐릭터들의 집합체인 로흐두 마을이 내가 살고 있는 세상의 축소판 같기 때문이다.

인간사의 희로애락이 새로운 이야기로 거듭되면서 점점 로흐두가 실제 있는 곳처럼 여겨지고

거기 가면 해미시와 마을 사람들과 프리실라를 볼 수 있을 것만 같다.

여행자의 죽음에서

서로의 비밀을 간직한 사람들이 결국 다른 사건에서 또 다른 희생자나 가해자로 둔갑할 거 같은 예감이 든다.

그리고 드디어 결실을 맺게 되는 해미시와 프리실라의 시작이 앞으로 이 시리즈에 어떤 재미를 줄지도 기대된다.