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우리는 모두 별에서 왔다 - 138억 년 전 빅뱅에서 시작된 별과 인간의 경이로운 여정 ㅣ 서가명강 시리즈 9
윤성철 지음 / 21세기북스 / 2020년 1월
평점 : 
서울대 가지 않아도 들을 수 있는 명강의 서가명강 아홉 번째 이야기는 우리는 모두 별에서 왔다. 이다.
JTBC의 차이나는 클라스 강의로 유명한 윤성철 교수의 천문학 강의를 옮긴 글이다.
우리는 모두 별에서 왔다.
제목이 참 시적이다.
그래서 왠지 어렵지 않게 읽을 수 있겠다는 생각을 했다.
칼 세이건의 코스모스가 천문학 책으로 꽤 유명하지만 난 아직 그 책을 읽지 못했다.
왠지 어려운 느낌이 들고 두꺼운 편이라 읽어도 이해를 못 할 거라는 생각이 들어서다.
우리는 모두 별에서 왔다는 시집 같은 사이즈에 시 같은 제목 때문에 시 느낌이 든다.
게다가 첫 페이지의 글이 BTS의 DNA로 시작한다.
천문학 입문서로 부담 없을 거 같다.
서울대 천문학 강의가 일반인인 나에게 얼마나 쉽게 읽힐지는 모르겠지만 그래도 우선 읽기 시작했다.
우주의 생성 과정과 빅뱅이론에 대한 설명, 인간이 탄생하게 된 배경, 우주에서 생명이 만들어지는 과정에 대한 이야기, 외계인이 있을까에 대한 설명도 흥미로웠다.
뜨겁고 조밀했던 우주는 138억 년 전 빅뱅을 시작으로 팽창해 우주배경복사라는 흔적을 남겼고, 여기에서 발견된 10만 분의 1이라는 미세한 밀도의 요동은 중력 불안정의 씨앗이 되었다. 시간이 흘러 우주가 더욱 팽창하면서 중력의 영향으로 국부적으로 밀도가 높은 곳에서는 더욱 많은 물질이 쌓이게 되었고 별과 은하가 만들어지기 시작한다. 이처럼 우주는 균일한 상태에서 불균일한 상태로 진화했다.
우주가 화학적으로 진화한다는 사실이 뇌리에 남는다.
지구상의 모든 생명체가 진화하듯이 우주도 끝없이 진화하는 있다니 우리는 우주의 어느 것에서 온 것인지 궁금하다.
아니 어쩌면 어느 곳에서 온 것일지도 모른다.
저자는 인간이 우주 역사의 일부라고 말한다. 우리의 몸이 빅뱅의 순간을 기억하고 있다고 한다.
우리의 DNA를 구성하는 원소들이 모두 과거 언젠가에 별 속에서 생성되었고, 별들의 먼지로 구성된 우리 몸은 별의 탄생과 진화, 별의 죽음과 초신성 폭발을 과정을 기억하고 있다고 한다.
이리 생각하니 우주가 곧 나이고 내가 곧 우주라는 생각이 전혀 과장된 생각이 아니라는 믿음이 생긴다.
어렵게 생각해 오던 별과 행성, 우주의 법칙 등에 쉽게 다가갈 수 있어서 좋았다.
우리가 흔히 부르는 별이란 이름은 붙박이별 즉 항성을 말하고, 떠돌이별을 행성이라고 다르 게 부른다는 것도 알게 되었다.
그럼에도 내 눈엔 다 별로 보이긴 하지만.
인간의 눈과 문어의 눈은 세부적 차이는 있지만 기본적 구조가 같다고 한다.
그럼 같은 조상인가? 라고 생각하겠지만 그것은 아니다!
단순한 벌레 같은 생물이 독립적으로 진화를 이루었지만 수렴진화를 했기에 가능한 일이다.
수렴진화란 서로 독립적으로 진화했음에도 비슷한 형태의 기관이나 기능을 갖게 되는 생명의 현상을 말한다.
내가 앞부분의 이야기들을 얼마큼 이해했는지는 나도 잘 모르겠다.
막연한 이야기에 대한 '감'만 잡았다고 할 것이다.
그럼에도 뒷부분의 이야기들은 호기심을 충족시켜주는 이야기여서 그런지 흥미롭게 읽었다.
우주의 티끌이 지구라는 행성에 도착해서 점점 환경에 적응하고 진화해서 수많은 생물이 번식하고 그리고 인간종으로 진화하여 지금 현재는 과학기술을 바탕으로 우주의 신비까지 풀어가는 과정에 있다는 사실이 인상깊다.
게다가 인간처럼 진화한 어떤 생물이 저 우주 어디엔가 있을지도 모른다니 그 자체로 덜 외롭게 느껴진다.
어쩜 그들이 우리보다 진보된 과학으로 우리와의 접촉을 시도하기 위해 인간의 지능과 기술이 더 발전되기를 기다리고 있다면?
그리고 그것이 지금이라 판단하고 우리에게 접촉해 온다면 우리는 그들을 어떻게 받아 들여야 할까?
광활한 우주에 지구와 같은 환경을 가진 행성이 하나밖에 없을 리는 없다는 생각에 동감한다.
어쩜 우리와 같은 또 다른 지구가 어딘가에서 우리에게 신호를 보내오고 있는 중인지도 모른다.
밤 하늘에서 반짝이는 별들은 또 다른 지구가 보내는 신호가 아닐까?
어렵게만 느껴졌던 천문학에 한층 가까워진 느낌이다.
이 책으로 기초를 다졌으니 다음엔 칼 세이건의 코스모스에 도전해 보고 싶다.
우리는 모두 별에서 왔고, 별로 되돌아간다.
나는 별에서 왔고, 별로 되돌아갈 것이다.
우주의 먼지로.
이 책을 읽고 든 생각이다.
* 본 도서는 21세기북스의 도서 지원을 받아 작성되었습니다.