사랑스러운 꼴통들이여! 오늘도 달려라.

SPEED ㅣ 더 좀비스 시리즈
가네시로 카즈키 지음, 양억관 옮김 / 북폴리오 / 2006년 2월

가네시로 가즈키의 전작들(레볼루션 NO.3, 플라이 대디 플라이)에서 등장했던 “더 좀비스”에 대한

찬양은 이제 너무 식상하다. 그럼에도 역시 분명히 짚고 넘어가야만 한다.

일본에서 실제로 어떤 순서로 출간되었는지 정확히 모르겠으나 국내에서 더 좀비스의 시리즈로는

가장 최근 출간 된 이 책을 두고 독자들의 의견은 제법 비슷하게 엇갈리고 있다.

파워가 떨어져서 시시하다는 의견도 꽤나 많고, 역시 즐겁다는 평도 있다.

아무리 평점에 연연하지 말자고 해도 역시 사람인지라 오래 주저하고 망설였다.

더 좀비스의 핵심은 꼴통을 대표하는, 그리고 마구 내달리는 청춘의 소년들인데 표지만 보아도

이건 소녀버전인가 싶어서 혹시 “더 좀비스”의 멜로는 아닐까 하는 우스운 생각도 좀 들었고,

김빠진 탄산음료는 절대 마시지 않는 주의라 입맛을 버리지 않을까 걱정도 됐었다.

이쯤 되면 책 한권 골라 읽으며 뭔 놈의 고민이 그리 많냐고 눈을 흘기는 사람들이 있을 줄 알지만

어쩔 수 없는 일이다. 아무튼 골라 읽는데 까지 또 꽤나 시간이 걸렸단 얘기고,

그럼에도 불구하고 “더 좀비스”는 건재하다는 게 쟁점이다.

사내 녀석들만 마구 득시글거리던 “더 좀비스”에 드디어 소녀가 한 명 등장했다. 친절하기도 하지.

과외를 해주던 대학생 언니의 자살을 타살이라 믿는 한 소녀와 우연히 엮이게 된 것이다.

역시나 사건을 만나면 피하기는커녕 오히려 즐기며 그것을 몰고 다니는 우리의 사랑스러운 꼴통들은

이번에도 통쾌하게 싸워준다. 자살이냐 타살이냐 혹은 그녀를 죽음으로까지 몰고 간 '그것'은

대체 무엇이냐 하는 것은 글쎄. 그리 중요하지 않다. 다만, 한 사람의 죽음을 그저 '죽음'으로 지나치기보다

진정으로 이해하고자 애쓰는 청춘들이기에 아름다운 것이다.

아마도 마지막의 결론을 두고 의견이 엇갈리는 것 같은데, 도저히 이해할 수 없다는 반응들도,

소년적 취향과 감성으로 생각해보면 납득은 간다. 그래도 절대 이해할 수 있는 소녀적 취향도 있는 것이다.

(웃음) 왜 그녀가 주저하는지, 왜 서글픈 기분이 드는 것인지 충분히 알 것만 같았다.

같이 달릴 수 없는 서운함. 역시, 이런 학원물은 자꾸만 그 시절로 돌아가고픈 충동을 마구 몰고 와서

후유증이 제법 크게 남는다. 그래도 또 외쳐야겠다. 사랑스러운 꼴통들이여! 오늘도 달려라.