향기로 세상을 지배하려한 어느 살인자의 이야기

향수 (양장) - 어느 살인자의 이야기
파트리크 쥐스킨트 지음, 강명순 옮김 / 열린책들 / 2000년 8월

 오랜동안의 외국 생활로 국내에서 출판되는 베스트셀러들을 인터넷으로만 접할 수 있었고 실상 손에 잡아본것은 얼마되지 않는다. 파트리크 쥐스킨트라는 독일 작가도 한때 인터넷 서점에서 <<콘트라베이스>>라든가 <좀머씨 이야기>>등으로 유명세를 탄것으로 알고 있다. 

 어느것을 선택할까 고민하다가 "향수"라는 특이한 소재를 가지고 이야기하고 있는 그의 소설 <<향수>>를 선택하였다. 나에게는 생소한 독일 작가 파트리크 쥐스킨트의 소설 <<향수>>는 <<어느 살인자의 이야기>>라는 부제를 가지고 있다. 

 소설속의 사건은 18세기 프랑스 파리를 배경으로  전개되어 나가는데 자신의 친모에게서 버림받고 누구한테도 사랑받지 못하는, 그러나 선천적인 후각을 타고난 냄새의 천재, 그루누이의 일대기를 이야기하고 있다. 어느날 잊을 수 없는 향기를 맡게 되고 그 향기를 소유하기위해 향기를 내뿜는 한 소녀를 살해하게 된다. 그때부터 그루누이는 자신의 운명의 행로를 결정하게된다. 그것은 바로 역사상 가장 위대한 향수 제조인이 되는것이며 자신이 만든 향수로 인간과 세상을 지배하는 것이다. 그 목적을 위해서 25명의 소녀를 살해하게 된다. 단지 최상의 향수를 만들기 위해서, "냄새의 신"이되기 위해서..

 그루누이의 "향수", "향기"에 대한 집착은 병적일정도인데 자기자신이 무취의 인간이라는데 크나큰 원인이 있을 수 있다. 수년간의 동굴 생활에서도 그는 자신의 냄새를 찾지 못한다. 그루누이의 최상의 향수 제조 과정은 자신의 냄새를 찾아가는, 자신의 자아를 찾아가는 과정이라고도 할 수 있지만 그것은 결코 타인의 희생위에 정립되어서는 안된다.

 조금은 지루한 면이 없지는 않았지만 마지막 장면이 무척이나 인상 깊었던 소설이라고 할 수 있다. 최상의 향수를 만들기 위해 살인까지도 서슴치 않았던 그루누이는 자신의 육체마저도 타인에게 내준다.