[마이리뷰] 파라오의 밀실

파라오의 밀실
시라카와 나오후미 지음, 최고은 옮김, 곽민수 감수 / 북다 / 2026년 10월

(도서지원) 일본 작가가 쓴 소설인데 이집트 미라가 소재라고? 조금 생뚱맞게 느껴졌지만, 우리나라에서도 서양권 배경과 인물로 웹소설 등을 쓰기도 하니까 안될 것 없지. 그리고 <이 미스터리가 대단해!> 대상 수상작이라니 검증된 작품이리라 기대하며 읽기 시작했다. <파라오의 밀실>.

새삼스러운 소재 선정과 마찬가지로 소설의 이야기 또한 능청스럽다. 선왕의 무덤을 짓던 중 사암에 깔려 죽은 사제 새티가 심장 조각이 없어 심판을 받지 못하고, 3일 간의 유예를 얻어 다시 이승으로 돌아오게 된 것이다. 죽었다 살아난 그를 대하는 동료들의 반응도 무척 싱겁다. 놀라긴 하지만 ‘어, 그래. 왔냐?’ 정도로 심드렁하다. (바로 이런 능청스러움이야말로 이 소설의 묘미다.) 그런데 새티가 죽은 사이 이승에서는 선왕의 미라가 밀실 상태의 묘실에서 사라지는 사건이 벌어졌다. 새티의 사라진 심장 조각과 선왕의 사라진 미라는 어디에 있을까? 이 둘 사이에는 어떤 연관성이 있을까? 이미 죽은 자가 탐정이 되어 자신의 죽음과 또 다른 미라 실종 사건을 추적한다는 설정은 기묘하지만, 의외로 사건이 진행되는 방식은 전통 미스터리스럽다.

사후세계를 믿었던 이집트인들 답게 이 소설 속에서도 죽음 자체는 그렇게 큰 문제가 되지 않는다. 오히려 ‘어떤 신을 믿을까’, ‘나의 진실은 무엇일까’야말로 이들에게 중요한 문제다. 신에 대한 믿음이 곧 삶의 질서였던 시대이니, 사건의 진실을 밝히는 일은 곧 누군가의 세계관 자체를 뒤흔드는 일이 되기도 한다. 특히 사건의 중요한 전말이 외지인 노예 칼리의 시선을 통해 밝혀진다는 점도 의미심장하다. 이렇듯 익숙하지 않은 이집트 배경이라는 점만 괜찮다면, 경쾌하게 읽을 수 있는 데다 뒷맛이 무척 깔끔한 소설이었다.

[마이리뷰] 슈거 제너레이션

슈거 제너레이션
박소민 지음 / 허블 / 2026년 11월

(도서지원) 디스토피아가 도래한다면 어떻게 될까? 종종 상상은 해봤지만 구체적으로 내 현실이 어떻게 바뀔지 생각해 본 적은 없는 것 같다. <슈거 제너레이션>은 바로 그 구체적인 현실을 내 눈앞에 들이밀어 보여주는 소설이었다. 설탕이 귀해진 미래를 배경으로, 우리가 무엇을 먹고 어떻게 일하며 자기 몸에 대해 어디까지 결정할 수 있을지를 그려낸다.

전세계적으로 설탕값이 폭등한 2039년 한국. 아마도 ‘진짜’ 설탕은 극도로 희귀한 자원이 되고, 일반 사람들은 대체품인 인공 감미료를 먹기 시작한다. 그리고 인공 감미료가 생식 호르몬을 교란시킨다는 사실이 밝혀진다. 단순히 먹거리의 문제였던 것이 몸의 문제로, 더 나아가 출산율 문제로 이어진다. 그리고 그에 대해 국가는 여학생들의 난자를 관리하기 시작한다.

<슈거 제너레이션>은 띠지 문구처럼 그야말로 21세기 <시녀 이야기>나 다름이 없는 소설이다. 특히 세 모녀의 일상이 무척이나 사실적으로 그려지는데, 생계를 유지하기 위해 마트에서 인공 감미료가 잔뜩 들어간 식품들을 판매하는 엄마, 암 투병 후 생리를 하지 않으며 난임 병원에서 근무하는 첫째 딸 이진, 차라리 현실보다 가상세계에 사는 게 낫겠다는 둘째 딸 이솔까지. 세 모녀는 각자 다른 현실에서, 각자 전혀 다른 생각을 하며 살고 있다.

내게는 서사적 긴장감보다는 곧 도래할 미래일지도 모른다는 불안감을 주는 소설이었다. 먹고살기 위해 하는 일, 아픈 몸을 돌보는 일, 가족을 걱정하는 마음 같은 익숙한 일상 속에서 선택지가 조금씩 좁아지는 모습이 생생했다. 어쩌면 디스토피아는 완전히 낯선 세상이 아닐지도 모르겠다. 지금과 크게 다르지 않은 하루를 보내면서도, 내 몸과 삶에 대해 내가 결정할 수 있는 것이 점점 줄어든다면 그 세상을 디스토피아라고 부를 수 있지 않을까.

[마이리뷰] 로미오와 줄리엣

로미오와 줄리엣 ㅣ 위픽 클래식
윌리엄 셰익스피어 지음, 조주희 옮김 / 위즈덤하우스 / 2026년 10월

(도서지원) 너무 유명해서 꼭 읽은 것만 같은 착각을 불러일으키는 고전들이 있다. 내게는 <로미오와 줄리엣>이 그 중 하나다. 하지만 영화나 연극, 뮤지컬을 통해 <로미오와 줄리엣>을 변주한 서사를 여러 번 만나봤기에 주요한 내용은 이미 알고 있었다. (각색 작품을 통해 원작의 대부분을 세밀하게 알게 되는 아이러니란!) 그런데 이번 기회에 새롭게 원작을 읽어보니 놀랍게도 무척 재미있었다.

셰익스피어의 희곡은 그 번역에 따라 감상이 천지차이로 갈리곤 한다. 원어를 최대한 유지할 것인지, 운율에 신경 쓸 것인지, 아니면 가독성에 집중할 것인지에 따라 독자로서 마주하는 문장의 느낌이 달라진다. 위픽 버전의 이번 책은 가독성 쪽에 조금 더 초점을 둔 듯하다. 무척 술술 읽히며, 덕분에 극적인 속도감을 충분히 느낄 수 있었다.

새삼 재미있었던 건 머큐로, 벤볼리오, 로마오가 나누는 익살스러운 대화들이다. 게다가 사실 로미오가 줄리엣 이전에 짝사랑했던 로잘린이라는 여자가 있었다는 사실을 이번에 처음 알게 되었다. 후에 조사해 보니, 로미오가 줄리엣을 만난 뒤 어떻게 변화했는지 보여주는 장치이기도 하다고. 그러고 보니 진실하면서도 충동적인 로미오와 이성적이면서도 욕망에 적극적인 줄리엣은 성격 면에서도 참 잘 어울리는 한 쌍이다. 특히 유모나 부모님의 의견을 들으면서도 자신만의 답을 찾아나가는 줄리엣을 보며 무척이나 주체적인 캐릭터라는 생각이 들었다. 현대적이기까지 하다. (뮤지컬 <& 줄리엣>이 이러한 그녀의 면모를 극대화한 작품이라는데 궁금하다.)

또한 로미오와 줄리엣의 비극이 결정적으로 머큐소의 죽음에서 촉발되었다는 사실도 흥미로웠다. 남성적인 명예를 지키기 위해 싸움을 피하지 않고 맞서려는 태도가 비극의 시발점이 되다니. 그렇게 머큐소 자신뿐만 아니라 상대는 물론이고, 원인 제공자(?)인 로미오와 줄리엣마저 죽고난 뒤 비로소 두 가문의 화합이 이루어진다는 사실이 비통하다.

무엇보다 이번 위픽 에디션은 꼭 1쇄로 구매해서 소장해야 하는 책이다. 위픽 클래식 에디션은 1쇄만 본문 종이가 색지다. 적색 양장 커버와 말차색 본문 종이의 색감 조합이 참 아름답다. 두쫀쿠 같기도 하고, 크라스마스 분위기가 생각나기도 하고. 소장용으로도 더할 나위 없이 훌륭하다.

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[마이리뷰] 뒷면

뒷면 ㅣ 결정서가 1
이승우 지음 / 열린책들 / 2026년 10월

(도서지원) 좋아하는 작가들은 셀 수 없이 많지만, 그중에서도 이승우 작가는 사적인 의미에서 내게 각별하다. 특히 그의 소설 <생의 이면>은 내가 이제껏 가장 여러 번 반복해서 읽은 소설인데, 나는 그 소설이야말로 작가가 일생에 단 한 번밖에 쓸 수 없는, 극도로 개인적이고 내면적인 소설이라고 생각하고, 바로 그 점 때문에 그 소설을 좋아했다. (몇 년 전에 개정판도 당연히 구매했지만, 구판과 달리 정붙이기가 쉽지 않다.) 어쨌든 읽지 않고 모셔둘 지언정 절판 도서를 제외하고는 전작을 가지고 있는, 이승우 작가의 신작 <뒷면>이 열린책들 결정서가의 첫 책으로 출간됐다.

참 오랜만에 읽는 이승우 작가의 소설인데, <뒷면>을 읽자마자 과거의 내가 왜 이 작가의 소설에 빠져들었는지 알게 됐다. 죄의식. 내면 탐구. 고백. 가면. 거울. 정도의 차이가 있을 뿐 이것들은 이승우 소설의 테마라고도 할 수 있는데, <뒷면>은 바로 그것들이 전부 응축된 단편이다. 아마도 과거의 나는 소설 속 주인공의 내면 사유가 철학적으로, 종교적으로 확장되는 부분에 마음을 빼앗겼던 것 같다. 이 소설에서도 그런 면이 여실히 드러나니, 이승우의 소설을 즐겨 읽었던 이들이라면 무척 좋아하게 되리라 확신한다.

짧은 단편이기에 내용은 간결하다. 어디서도 밝히지 못할 자신의 치부를 고백하는 ‘뒷면’이라는 공동체와 그곳에서 쌍둥이 형과의 과거를 털어놓는 주인공의 이야기. 하지만 짧은 분량에도 불구하고 생각해 볼만한 점이 상당히 녹아있다. 게다가 단편 뒤에 실린 작가 노트-에세이를 통해 소설 속에 드러난 주제의식을 한번 더 곱씹고 확장할 수 있다. 내게는 특히 ‘인간은 서사의 빈틈을 견디지 못한다, 어떻게든 그 공백을 채워넣어 제멋대로 기억한다’는 대목이 인상적이었다. 우리는 모두가 스스로 만든 주관의 세계에 갇혀 살아가고 있다. ‘해석된’ 세계는 내 시야에 의해 왜곡된 세계이고, 있는 그대로의 세계가 아니다. 때때로 이 사실을 자각하곤 하지만 일상 속에서 단번에 알아차리기란 어렵다. 아마 이 소설이 아니었더라면 또 오랫동안 헤매고 있었을 테지.

아름다운 만듦새와 애정하는 출판사 열린책들의 새로운 시리즈 ‘결정서가’의 첫 책이라는 사실만으로도 이 책이 무척 소중하게 느껴진다. 바랄 게 있다면, 이승우 작가님 소설 좀 더 많이, 자주 내주셨으면..!

[마이리뷰] 알고리즘 불복종

알고리즘 불복종 - 그저 반응하는 일상에서 삶의 자유를 되찾는 방법
주한나 지음 / 다산초당 / 2026년 10월

(도서지원) “핸드폰이 우리 대화를 엿듣는 것 같아.” 종종 친구와 나눈 대화 소재와 관련된 알고리즘이 SNS 피드에 뜨곤 한다. 핸드폰이 대화를 엿듣는다고 표현하지만, 꼭 틀린 말은 아닌 것 같다. 내가 아무 생각 없이 누른 ‘동의’ 버튼 탓에 수집된 나의 모든 정보를 기반으로 광고 알고리즘이 실행되고 있으니. 인스타그램이나 x등의 소셜미디어 피드 또한 마찬가지일 것이다. 뭔가 잘못된 것 같다고는 생각하지만, 너무나 편리하다. 이제 ai없이 사는 삶은 상상조차 할 수 없다. 그렇다면 적어도 어떻게 해야 꼭 필요한 경우에만 현명하게 ai를 사용할 수 있을까?

25년간 미국 빅테크 업계에서 개발자로 살아온 저자는 ai와의 공존은 이제 더 이상 피할 수 없는 현실이지만, 선택의 주도권을 스스로 가져와야 한다고 말한다. 목적지까지 가장 빠른 길을 알려주는 ai는 도움이 되지만, 하염없이 스크롤만 내리게 만드는 릴스 ai 알고리즘은 도움이 되지 않는다. 인간은 몰입할 때 가장 행복한 존재라는데, ai가 그 몰입을 망해한다면 그 순간을 알아차리고 단호하게 멈출 수 있어야 한다. 자극과 반응 사이에 텀을 만들어, 스스로의 삶에 대한 주도성을 가지고 와야 한다.

이미 많은 이들이 ai와 관련하여 제기된 여러 문제의식에 공감하고 있다. ‘Ai에게 삶의 주도권을 내어주면 안되고, 이럴 때일수록 디지털 디톡스를 해야한다’ 등등의 이야기들은 그동안 수차례 들어왔다. 하지만 부과 작년까지 ai 개발자로서 일해온 저자가, ai 기술을 만든 사람의 입장에서 다시 한번 짚어주니 더더욱 울림이 깊다. 이미 ai와의 동행은 무를 수 없는 현실이다. 어쩌면 지금이야말로 인간의 주도성, ai에 대항해 인간만이 할 수 있는 것이 무엇인지 고민할 수 있는 마지막 타이밍일지도 모르겠다.

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