감상하는 사피엔스를 감상하는 공간. 예술, 심리학으로 다시 보다.

감상의 심리학 - 예술 작품을 볼 때 머릿속에서는 무슨 일이 벌어질까?
오성주 지음 / 북하우스 / 2025년 3월

이 글은 리앤프리를 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

미술관 문턱은 여전히 높습니다. 작품 해설을 읽어도 속 시원한 답을 얻기가 힘들고, 이름 있는 작품 앞에서 "이게 정말 좋은 그림일까?"라는 의문이 맴돌기도 하죠. 저도 그렇더라고요. 많은 사람들에게 미술은 동경의 대상이면서도 쉽게 거리감을 좁히지 못하는 존재이기도 합니다. 오성주 교수의 <감상의 심리학>은 이런 간극을 좁히기 위해 심리학과 미술을 결합한 독특한 이야기를 들려줍니다. 저자는 강단에서 예술심리학을 가르친 적이 있는 서울대학교 심리학과 교수입니다. 그가 미술 전문가는 아니지만 미술을 심리학적 관점에서 풀어낸다는 참신한 시도를 가능케하는 이력을 가지고 있죠. 이 책은 미술관이라는 낯선 공간을 위해 필요한 마음의 지도를 그려냅니다.

앞서 말했다 싶이 이 책은 기존의 미술 교양서와는 확연히 다른 길을 걷습니다. 대부분의 책들이 화가의 생애나 시대적 배경을 설명하는 데 집중하는 반면 이 책은 '감상자'에게 초점을 맞춥니다. "왜 우리는 특정한 그림을 좋아하는지", "미술관에서 사람들은 그림을 어떻게 지켜보는지"와 같은 질문을 던지면서 미술의 감상을 하나의 심리적 경험으로 접근해요. 예술심리학이라는 다소 생소한 학문을 통해 우리의 인지와 감정이 미술 작품과 어떻게 상호작용하는지 과학적으로 분석합니다. 내 마음속 어딘가에 존재했던 생각을 콕 집어주는 느낌이더라고요. 특히 제목과 설명이 감상에 영향을 크게 미친다는 점과 미술관 환경이 관람객의 행동을 위해 치밀하게 설계되었다는 부분이 기억에 남습니다. 작품 뿐만이 아닌 감상에 영향을 주는 외부적인 요소들까지 메타적으로 다뤄서 유익하더고요. 그냥 무심코 지나쳤던 요소들이 감상에 얼마나 큰 영향을 미치는지를 알게 됩니다.

이 책이 재미있는 이유는 미술을 지식에서 경험의 영역으로 이끌어낸다는 점이에요. 미술 작품은 더 이상 외워야 할 지식의 나열이 아니라, 나의 감정을 자극하고 나의 경험을 풍요롭게 만드는 존재가 됩니다. 저자는 딱딱한 이론 대신 쉽고 친근한 어조로 자신의 경험과 생각을 공유해요. 특히 수많은 삽화가 첨부되어 있어서 작품을 중심으로 자연스럽게 이해할 수 있도록 도와줍니다. 최대한 전문 용어를 최소화하고, 일상적인 언어로 설명하고자 노력했다는 인상이에요. 그러면서도 내용의 깊이를 잃지 않는 균형 감각을 보여줍니다. 미술과 심리학에 대한 배경지식이 부족한 사람도 부담 없이 읽을 수 있는 구성이에요. 덕분에 저도 재미있는 교수님의 강의를 수강한 느낌이었습니다.

<감상의 심리학>은 단순한 미술 교양서가 아닙니다. 미술과 인간의 내면을 동시에 탐구하는 복합적인 인문 서적과 같아요. 미술 작품 앞에서 막막함을 느끼거나 미술 지식 이상의 폭 넓은 관점으로 작품을 이해하고 싶은 분들에게 추천하고 싶은 책입니다. 이 책을 읽고 미술관에 간다면 이전과는 다른 경험을 하게 될 것이라고 생각해요. 더 이상 정해진 답을 찾기 위해 애쓰지 않고, 제 감정에 솔직하게 마주할 수 있을 거 같아요. 예술을 향한 문턱을 낮춰주면서도 삶의 깊이를 더해주는 소중한 시간이었습니다.

3줄 요약

1. 이 책은 기존 미술 서적과 달리 감상자의 심리적 경험에 초점을 맞추어 해석합니다. 예술심리학을 통해 작품과 감상자의 상호작용을 과학적으로 분석하고, 독자 스스로 미술 작품을 경험하고 의미를 부여하도록 이끌어 줍니다.

2.  딱딱한 이론 대신, 쉽고 친근한 어조와 풍부한 삽화를 통해 독자가 미술을 지식의 영역에서 경험의 영역으로 확장하도록 돕습니다. 미술 작품은 감정을 자극하고 생각을 확장시키는 존재가 되며, 독자는 작품과의 교감을 통해 새로운 의미를 발견합니다.

3. 단순한 미술 정보를 넘어, 미술과 인간 내면을 동시에 탐구하는 교양서로서의 가치를 지닙니다. 예술 작품 감상을 통해 자신을 탐구하고 삶의 깊이를 더할 수 있도록 돕는 여정을 제시합니다.

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