저 수평선 너머에는 무엇이 있을까. 배리 로페즈만의 아름다운 여정을 집대성한 역작.

호라이즌
배리 로페즈 지음, 정지인 옮김 / 북하우스 / 2024년 12월

이 리뷰는 리앤프리를 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 개인적인 의견을 담은 리뷰입니다.

어릴 적 밤하늘을 보며 저 멀리 수평선 너머에는 무엇이 있을까 상상하곤 했습니다. 그래서 트루먼쇼라는 영화를 좋아했던 걸까요. 정해진 일상 너머의 미지의 세계를 꿈꿨죠. <호라이즌>은 배리 로페즈가 평생을 바쳐 탐험했던 지구 곳곳의 풍경을 담은 에세이입니다. 단순한 여행기가 아닙니다. 그의 경험에서 건져 올린 삶과 존재에 대한 철학이 진하게 녹아있죠. <북국을 꿈꾸다(Arctic Dreams)>라는 책으로 전미도서상을 수상할 만큼 글쓰기에 정평이 난 인물입니다. 그는 수십 년간 세상을 떠돌며 자연과 문명을 기록해온, 그 자체로 모험과 같은 사람이었어요. 이 책은 그의 여정을 마지막으로 집대성한 역작입니다. 그냥 그런 생각이 들었던 것 같아요. 그가 겪었던 수많은 여정들을 따라가다보면, 어느새 저 자신을 돌아보게 되고, 어떻게 살아가야 할지 깊은 고민에 빠지게 되더라고요. 이런 책은 좀 드뭅니다.

책장을 넘기자마자 광활한 자연과 그 속에서 살아가는 다양한 사람들의 모습이 펼쳐집니다. 저자는 북극에서 남극, 갈라파고스에서 아프리카까지, 마치 다큐멘터리 감독처럼 지구 곳곳을 누비며 그곳의 이야기를 선사해요. 파도 소리, 바람 냄새, 석양의 빛깔이 마치 눈앞에 펼쳐지는 듯 실감나게 들려줍니다. 그의 문장은 마치 한 편의 시처럼 수려해요. 섬세하고 아름다운 문장으로 자연을 묘사하고, 때로는 날카로운 시선으로 사회의 모순을 파헤치죠. 이야기를 듣다 보면 자연스럽게 그의 생각에 빠져들게 됩니다. 그는 우리가 놓치고 있던 세상의 아름다움과 동시에 인간의 탐욕과 어리석음으로 인해 파괴되는 현실을 보여줘요. 인간의 양면성을 고발하는 듯 하죠. 그의 텍스트는 아름다운 여운과 함께 모두가 외면할 수 없는 묵직한 질문을 던집니다. 우리는 지금 어디로 가고 있는 걸까요. 그의 여정은 경이로움과 슬픔이 공존하는 한 편의 파노라마입니다.

엄청난 여정의 스케일을 담고 있는 책입니다. 북극에서 남극까지, 갈라파고스에서 아프리카까지, 우리가 쉽게 가볼 수 없는 곳들을 누비면서 느꼈던 감정들을 고스란히 전달해 주거든요. 마치 제가 그 자리에 함께 있는 듯한 생생함이 느껴져요. 저자는 단순한 여행자가 아니라 고고학 발굴 현장에 직접 참여하거나, 원주민들과 교류하면서 그들의 삶과 문화를 깊이 이해하려고 노력합니다. 한 사람의 영혼이 세상을 유영하는 듯한 느낌을 받아요. 이런 경험들을 녹여낸 이 책은 과학적인 지식과 인문학적인 관점을 결합해서, 우리 삶과 세상에 대한 새로운 시각을 제시해요. 이 점이 정말로 좋았습니다. 그의 글은 시간의 흐름을 초월하여, 과거와 현재, 미래를 연결하는 정거장 역할을 합니다. 우리는 과거의 지혜에서 미래를 위한 새로운 목적을 찾을 수 있는 것이죠.

<호라이즌>은 이렇게 짧은 글로 설명하기 아쉬운 묵직한 에세이입니다. 단순히 여행을 좋아하게 되는 것 이상으로, 세상을 넓게 바라보고 삶의 의미를 사유하도록 만듭니다. 이렇게 오랫동안 여운이 남는 책은 정말로 오랜만인 거 같아요. 아직도 '탐험'이라는 단어에 아직도 설렌다면 가장 추천하고 싶은 책입니다. 그 설렘을 절대로 가볍게 소모시키지 않을 거에요. 저자의 문장은 군더더기 없이 간결하면서도, 그 속의 담긴 의미는 깊고 풍부합니다. 두께에 겁먹지 않으셔도 됩니다. 그만큼 무궁무진한 이야기가 기다리고 있는 것이니까요. 배리 로페즈가 건내는 여정의 깊이에 정말로 감탄할 수 밖에 없습니다. 진짜 여러모로 대단한 책이에요.

3줄 요약

1. 이 책은 단순한 여행 에세이를 넘어, 저자가 평생에 걸쳐 탐험한 여정을 통해 얻은 삶과 존재에 대한 깊은 철학적 성찰을 담고 있습니다. 이는 지적인 자극과 함께 한 인간의 깊은 사유를 공유하는 특별한 경험을 선사합니다.

2. 광활한 자연과 다양한 문명을 섬세하게 묘사한 그의 글은 마치 한 편의 시처럼 아름답습니다. 이처럼 아름다움과 슬픔이 공존하는 그의 여정은 독자들에게 깊은 감동과 함께 묵직한 질문을 던집니다.

3. 저자의 경험을 바탕으로 과학적 지식과 인문학적 관점을 결합하여 우리 삶과 세상에 대한 새로운 시각을 제시합니다. 그는 시간을 초월하여 우리가 과거의 지혜에서 미래를 위한 새로운 목적을 찾을 수 있도록 안내합니다.

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