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공중그네 ㅣ 오늘의 일본문학 2
오쿠다 히데오 지음, 이영미 옮김 / 은행나무 / 2005년 1월
평점 :
“힘을 빼시오. - 이라부 종합병원 신경과 일동”
오쿠다 히데오가, <공중그네>를 통해 하고 싶은 한 마디는 아마 이것이 아닌가 싶다.
아니 정신과 의사 이라부가 현대를 살아가는 사람들에게 하고 싶은 말일 것이다.
<공중그네>는 특이한 형식의 소설이다.
마치 단막 시트콤의 하이라이트처럼 병원 신경과에 드나드는 사람들의 이야기 몇 개를 에피소드화 하여 소설로 묶은 것 같은 느낌이다.
이라부 종합병원에 드나드는 많은 사람들. 주인공은 의사인 이라부지만, 실제로는 자잘한 정신병을 가진 사람들이 주인공이다.
날카로운 칼에 공포증이 있는 야쿠자라든가, 블랭킷 증후군을 가진 야쿠자, 불면증에 시달리는 서커스단 단원....... 정신병이라고는 하지만, 그들은 너무나 평범한 사람들이고 그래서 환자라고 느껴지지 않는다. 왜냐하면 그들의 모습 속에는 우리가 있기 때문이다.
각 장의 주인공이 따로 있지만, 그런데도 이라부는 그 어떤 인물보다 돋보인다. 일본 소설의 특징이랄 수 있는 매력적인 인물이다. 소설 속의 인물들 대부분은 이 의사를 좋아한다. 이런 의사가 현실에 있다면, 나 역시 호감을 가질 것이다.
몸무게가 100kg은 될 것 같은 이라부가 사람들에게 호감을 줄 수 있는 이유는, 그의 마음이 언제나 열려 있기 때문이다. 그는 누구도 가볍게 대하지 않고, 그렇다고 무겁게 대하지도 않는다. 그러면서도 자신의 환자를 완전하게 치유시킨다.
툭하면 섹시한 간호사를 시켜 비타민 주사를 놓게 하지만, 그것이 환자를 치료하는 것은 아니다. 이라부 의사는 환자의 약한 모습을 사랑한다. 그리고 자신이 그 삶에 뛰어들어 스스로 자신의 문제를 해결할 수 있도록 해준다. 그런데 문제는 환자 자신이 스스로를 해방시키는 순간 해결된다.
“물에 빠진 사람을 구할 때도 붙들고 늘어지면 같이 죽잖아. 이라부 선생은 그렇질 않으니까 구해내기가 편하지 패닉에 빠지지 않는 사람이야. 능력이라기보다는 특이체질이라고 봐야겠지.” --<공중그네> 중에서
이런 특이체질, 사회에서 행복하게 살아남으려면 누구나 이런 특이체질이 되어야 하는 것이 아닐까? 남도 나처럼 털을 곤두세운 고슴도치이고, 마음을 열면 다가오는 사람이 더 많은 세상이라는 것을 아는 특이체질이.