뇌의 사생활

뇌의 사생활 - 이토록 게으르고 생각보다 엉뚱한 ㅣ 프린키피아 6
알베르 무케베르 지음, 이정은 옮김 / 21세기북스 / 2025년 12월

"출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다."

"우리는 세상을 있는 그대로 보지 않고, 우리 자신의 모습대로 본다."라는 말은

인지과학 연구로 확증된 심오한 진리다.

세상이 보내는 끊임없는 신호 중에서 우리는 보고 싶은 것들을 선택함으로써

그 신호들이 지닌 모호성을 줄이고, 나름의 방식대로 세상을 해석하며

심리적, 문화적, 사회적으로 서서히 세상의 모델을 형성하는 것이다.

우리가 받는 신호들이 지닌 모호성 때문에 항상 불확실함이라는

불편한 상황에 놓이기 때문에, 그 모호성에서 벗어나기 위해

어떤 요소를 채워 넣어야 할 상황이 생기면 우리 뇌는 그 공백을 어떻게든 채우려 한다.

모호한 정보를 거르고 해석함으로써 현실을 재창조하는 과정이

너무나 자연스럽고 무의식적으로 일어난다.

이런 뇌의 작용은 우리의 생명을 유지하는 데도 반드시 필요하고 유용하지만,

종종 우리에게 해를 끼치는 오류를 낳기도 한다.

우리의 생각과 견해, 믿음을 확증해 주는 정보들만을 선별하는 경향을

확증 편향이 작용하면, 우리와 관련이 없거나 맘에 들지 않는 것은 무시하게 된다.

뇌가 우리에게 파놓은 함정들을 똑똑히 알고 있으면 유용하다.

편향들에는 긍정적인 측면도 있어 우리가 다른 사람들과 더 좋은 방식으로

관계를 맺게 해주는 경우도 많다.

영국의 시인 알렉산더 포프는

"약간의 지식은 위험하다. 조금씩 들이킨 지식은 정신을 취하게 만들지만

충분한 지식은 정신을 맑게 만들어주기 때문이다."라고 했다.

'더닝-크루거 효과'에 의하면 지식이 가장 적을 때 지식에 대한 자신감이 최고점에 이른다.

새로운 분야 및 새로운 생각을 접할 때마다 우리가 과대평가를 한다는

사실을 인식하고, 우매함의 봉우리에서 멈춰 서지 않고

절망의 계곡으로 기꺼이 뛰어들 각오를 해야 한다.

앞으로 배워야 할 것이 얼마나 많은지 깨달으면서 낙심한 뒤에야

우리는 더욱 견고한 지식을 향해 올라갈 수 있다.

안타깝게도 뇌가 우리에게 파놓은 함정들을 피해가는 마법 같은 방법이나

우리를 편향에 빠지지 않게 해주는 단순하고 즉각적인 해결책은 없다.

하지만 최소한 편향을 일으키는 메커니즘에 관심을 가짐으로써

그 부정적인 영향에 맞서는 노력을 할 수 있음을 알려주는 고마운 책이었다.

자신의 생각과 감정, 직관을 의심할 줄 알면

우리는 세상을 온갖 미묘함과 복잡함까지 다시 보게 되고,

우리가 차고 있던 눈가리개에서 벗어날 수 있다.

사람과 상황을 이분법적으로 바라보지 않도록 스스로를 의심함으로써

자신이 지닌 확신과 거리를 두면, 다시 타인과 관계를 만들어갈 가능성이 열린다.

이런 노력이 바탕이 되어야 일방적 독백이 아닌 대화를 통한

균열된 사회 또한 봉합해나갈 수 있다.

뇌의 한계를 자각하고 뇌의 알고리즘에 속지 않음으로써

더 나은 삶을 살아가는 방법을 알려주는 책이었다.

#뇌의사생활 #뇌의한계 #편향