느리지만 단단하게 자라는 식물처럼 삽니다

느리지만 단단하게 자라는 식물처럼 삽니다 - 식물의 속도에서 배운 16가지 삶의 철학
마커스 브릿지워터 지음, 선영화 옮김 / 더퀘스트 / 2023년 9월

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바이오필리아적 삶을 살아가기 위해 최선을 다하는 사람으로서

다시 한번 마음을 다잡을 수 있는 책이라 반가웠다.

전 세계 100만 명이 즐겨보는 <가든 마커스>의 운영자이자 식물 애호가인

마커스 브릿지워터가 식물의 속도에서 배운 16가지 삶의 철학을 담은 책이다.

저자는 마약, 폭력, 범죄가 만연한 플로리다주 젤우드 지역의 입양 가정에서

자랐지만 자신을 사랑해 주는 양 할머니로부터 식물 돌보는 법을 배우면서

긍정적인 사람이 되었다.

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문제를 해결하기 위해 누군가에게 의지할 기회가 없었고

마음 놓고 빈둥거릴 시간도 없었고, 포기라는 선택지도 없어

긍정적이어야 했기 때문에 긍정적인 사람이 되었다고 겸손하게 표현했지만

얼마나 큰 상처들을 치유하며 성장했을지 알 수 있었다.

세상에 살아남아 자신의 삶을 발전시키기 위해 도전을 받아들이고

모든 축복에 감사하며 앞으로 나아가도록 끊임없이 스스로를 단련한 저자에게

박수를 쳐주고 싶다. 친구 어머니로부터 선물로 받은 식물 열여섯 포기 중

아홉 포기가 죽었을 때, 난 똥 손이구나 하고 포기하는 게 아니라

남은 일곱 포기를 살려내야 하는 도전으로 여기고

자신이 어떻게 관리했는지 되돌아보며 살아남은 식물과 더불어 함께 성장했다.

반 이상이 죽으면 그냥 포기하고 나머지 식물도 죽게 내버려 두는 경우가 많은데

저자는 긍정성을 연습할 기회로 여겼다.

문제를 묵살해버리는 해로운 긍정성이 아니라, 속상하긴 해도 경험을 교훈 삼아

다음에는 더 나아질 것이라 여기는 긍정을 선택한 것이다.

식물을 건강하게 성공적으로 키워내려면 정원을 꾸준히 관리해야 하는 것처럼

우리 인생을 위한 준비 또한 계속되어야 한다.

잡초가 생태계에서 중요한 존재이기도 하지만 제때 제거하지 않으면 정원을 점령해버린다.

공간 솎아내기를 해야 정원 식물의 성장을 방해하는 잔해나 부식물도 제거되듯이

마음도 솎아내어야 영감을 얻을 수 있다.

집중을 방해하며 에너지를 갉아먹는 습관이나 취미가 없는지 점검해야겠다.

딱정벌레가 퇴비를 만드는 과정에서는 유익하지만, 딱정벌레 유충이 비료 통을

빠져나와 정원 식물을 갉아대기 시작하면 역할이 변질된다는 대목이 가장 기억에 남는다.

내가 공동체와 환경에 긍정적으로 기여했더라도 자신의 역할을 장기적 관점에서 바라보지 못할 경우

내 공헌이 오히려 해를 끼칠 수도 있음을 잊고 사는 경우가 많은데 경각심이 생겼다.

시간이 흐름에 따라 역할도 진화함을 기억해야겠다. 더불어 성장하려면 공동의 노력이 필요한 법이고,

노력은 상황에 따라 다르게 작용한다.

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정원을 관리하듯 평정심, 주의력, 관계지향성을 유지함으로써 영혼의 조화를 추구하여

내 영혼을 조화롭게 만드는 방법을 배울 수 있어 좋았다.

식물은 저마다의 속도로 성장하듯 우리의 인생 또한 그러함을 깨닫게 하는 책이었다.

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"책과 콩나무의 소개로 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다"