동물 실험, 무엇이 문제일까

동물 실험, 무엇이 문제일까? ㅣ 10대가 꼭 읽어야 할 사회·과학교양 14
전채은.한진수 지음 / 동아엠앤비 / 2022년 10월

동물 실험의 역사를 살펴보면 동물을 이용한 실험은 과학자들의 이론을 검증하는 데 쓰였고,

때로는 성과도 냈지만 비윤리적인 실험도 많았다. 단순히 자신의 호기심을 충족시키는데 그치거나

과학적으로 별다른 의미가 없거나 심지어 오락을 위해 동물 실험이 성행한 때도 있었다.

잔인한 동물 실험을 비판하고 의미 없이 생명을 희생하는 과학 연구에 반대하는 지식인들이 등장하면서

잔혹하고 불필요한 실험은 사라져가고 있다. 

영국의 의사이며 생리학자였던 마샬 홀이 주장한 동물 실험 5가지 원칙은 

현대의 동물 실험 윤리와 유사한데 동물 실험의 조건은 다음과 같다.

1. 목적이 분명하고,

2. 다른 대안이 없을 때,

3. 연구를 다시 반복할 필요가 없고,

4. 동물의 고통을 최소화하고,

5. 연구 결과를 발표할 수 있어야 한다.

수의대 학생 실습에서도 실험동물 실습 시간에 학생들의 실습 선택권을 부여하고

대체 방법을 도입할 수 있는 자료와 정보를 제공한다는 것이 의미있는 변화라고 느껴졌다.

동영상이나 모델을 활용한 다양한 대체 방법이 도입되고 있지만

고가의 장비라 경제적인 장벽이 크다고 한다. 많은 대체법의 기술이나 교구가 지적 재산권을 

가지고 있어 의외로 가역이 비싸 실제 살아 있는 동물을 사용하는 것이 비용면에선 훨씬 저렴하다.

그리고 아직은 학생들이 생생한 생물을 이용한 실습을 원하는 경우가 더 많다고 한다.

생물보다 더 생생한 대체법이 개발되어 학생들의 선호도가 바뀌었으면 좋겠다.

건국대학교 부속 동물병원과 한국헌혈견협회, 현대자동차가 진행한 

'아임 도그너(I'M DOgNOR)' 캠페인도 널리 알려졌으면 좋겠다. 

반려견 1마리가 1년에 한 차례 헌혈하는 것을 기준으로 3천 600마리의 

헌혈 가능 반려견을 확보한다면 공혈견이 사라질 수 있다고 한다.

반려동물 헌혈카는 아시아 최초로 시도된 시스템이라고 하는데, 

이런 좋은 캠페인을 우리나라가 선도하고 있다니 뿌듯했다.

헌별 한 번이 반려견 4마리를 살리는데, 인식 부족으로 공혈견을 길러내고 있는 것은

사회적 무책임이라는 저자의 말에 공감이 되었다.

사람도 헌혈을 하면 적혈구 생산을 자극해 혈액도 더 많이 만들어 내고 대사도 활발해져서

건강에 좋은 것처럼 반려견도 마찬가지라고 한다.

나치가 쌍둥이를 대상으로 눈에 화학물을 주사하는 실험 사진과

드레이즈 시험법을 위해 움직이지 못하도록 목이 고정된 토끼 실험 사진을 보니

동물 실험의 잔혹함이 더 크게 느껴졌다.

눈물의 양이 적고 눈 깜빡거림이 거의 없어 안구 자극 시험에 이용되는 토끼에게 참 미안했다.

비동물성 유래 원료를 사용하고, 비동물성 실험 원료 및 완제품을 사용해야 하는

비건 화장품은 동물 보호는 물론 지구 환경 보호에도 기여할 수 있어 인기가 많아지고 있다.