몇 년 전부터 모처럼 대형서점에 가면 으레 만화코너를 둘러보게 되는데 규모가 작은 것은 차치하고 지금당장 가장 잘 팔리는 책 아니면 일본만화 일색이어서 내가 찾는 국내작가의 작품을 찾지 못하고 돌아서는 경우가 많다는 점이 늘 불만스러웠다.
오늘도 알라딘에서 습관처럼 만화카테고리를 둘러보다가 우리 만화가 애장판으로 복간되는 경우가 생각보다 많다는 것을 발견했다. 수 년 전에 이미 읽어 본 작품들이 애장판이란 말 그대로 내 서가에 꽂아두고 싶은 충동을 불러 일으키며 세련되고 말끔한 모습으로 다시 선보인다니!
들뜬 기분으로 좀 더 자세히 둘러보고 구입할 신작을 찾아 장바구니에 담았다. 내친김에 내 소장본들을 마이리스트에 등록해야 겠다는 생각이 들었다. 그런데 리스트를 꾸며놓고 보니 뜻밖에도, 알라딘에 없는 경우도 생각보다 많았고 재출간되어 내 것과 표지가 다른 경우며 아예 이미지가 없는 경우,절판이나 (절판이나 마찬가지인) 품절로 표시된 작품이 너무 많은 것이 아닌가!
십여년 전 지금도 회자되는 유수의 순정지들를 정기구독하고 좋아하는 작가의 작품이 단행본으로 나오기를 손꼽아 기다리며 한 권씩 책장을 채워가던 소녀시절엔 이대로 10년쯤 지나면 서재의 한 벽면을 만화컬렉션으로 채우게 될 거라고 믿어 의심치 않았다. 그러나 격주코믹스도 있던 시절을 뒤로하고 월간지가 격월간지가 되다 못해 창간 일 년이상을 넘기지 못하고 폐간을 맞는 지금, 작품이 발표된 지면이 없어지면서 기약없는 미완의 시리즈로 남고 만 단행본의 운명처럼 내 믿음또한 완성 될 날을 기약할 수 없는 지나간 꿈으로 남을 위기에 놓였다.
세월이 지나 스스로에게도 잊혀진나머지 지금 이 순간도 기억할 수 없는 다른 꿈들은 또 얼마나 많은건지....